Chương 56: Đó chẳng phải là em gái ngươi sao?

Web Novel

"Cái gì đây?"

Hillen Cargill mở một tờ giấy da trước quả cầu pha lê.

Mái tóc nâu bình thường, đôi mắt nâu. Một khuôn mặt trông có vẻ khá ngây thơ.

"Đó là lệnh truy nã."

『... Logger. 』

"Đúng vậy. Tên tộc lùn ở tầng một của tòa tháp."

"Ngài bảo là lệnh đã được ban xuống rồi sao?"

"Vài ngày trước, Vương quốc Werft đã gửi huy hiệu này đến tất cả các quốc gia trên lục địa và yêu cầu hợp tác."

"Đây là lệnh truy nã Logger Friedree, một kẻ phản quốc đã phản bội vương quốc."

"Thứ bọn chúng đưa ra để đáp lễ là một bí mật tối cao, nhưng nhìn cái cách các vương quốc đang dốc sức tìm kiếm, ta nghĩ phần thưởng chắc chắn không hề nhỏ đâu."

Lúc mới nghe tin, ta đã ngạc nhiên vô cùng. Đó là Vương quốc Werft chứ không phải nơi nào khác. Hơn nữa, lệnh này còn do chính tay Thái tử ban hành.

"Ta đã tò mò ngay từ lần đầu nhìn thấy rồi, làm thế nào mà ngài đưa được tên Logger đó về tháp vậy?"

"Hắn bị bắt cóc."

Hillen cạn lời trước sự thẳng thắn đến trơ trẽn đó.

"Nếu là bắt cóc thì ngài mới là kẻ phản quốc, chẳng có lý do gì để Werft phải làm ầm lên như vậy. Và tên lùn đó cũng chưa bao giờ cảm thấy có nghĩa vụ phải trung thành với Ma Vương cả."

Một gã thợ rèn được mệnh danh là anh hùng lại chế tạo ra pháo ma pháp để giết chính những anh hùng khác.

Đúng vậy, cho dù cứ cho là hắn bị đe dọa đi chăng nữa, thì làm sao giải thích được việc hắn chặn đường rút lui của các anh hùng và trút xuống những lời nguyền rủa?

Những chiến binh bình thường sẽ cố gắng cùng nhau thoát ra, chứ không vung búa đập vào hàm đồng đội mình như thế.

"Ngươi cứ đi mà hỏi hắn. Nếu hắn chịu nói, ta sẵn sàng chết ngay lập tức."

"... Tôi hiểu rồi. Thực ra, đây không phải là trọng điểm."

"Lại có chuyện gì nữa à?"

"Kết quả đã có rồi."

Một vài trưởng lão đã cáo buộc Hillen và Roselle Charter vì tội từ chối chỉ thị của Hội Anh Hùng.

Vì vậy, một phiên tòa đã được tiến hành bí mật bên trong hội.

"Thế nào rồi?"

"Không có gì cả."

"Ý ngươi là đình chỉ hai tuần hay gì đó?"

"Ngay từ đầu đã chẳng có lý do gì để kết tội. Lý do vương quốc bị cấm can thiệp là vì bọn họ thường lấy cớ đó để xâm lược các nước khác."

Dĩ nhiên, không phải là không có ý kiến phản đối.

Một đám đông khá lớn đã yêu cầu hình phạt nghiêm khắc, và Hillen nhận ra có hai nhóm đứng sau chuyện này.

Những kẻ theo chủ nghĩa tối thượng, khăng khăng rằng Hội Anh Hùng phải đứng trên vương quốc, và những kẻ đã khiến Ballaf Dislord từ bỏ tư cách anh hùng.

'Là đế quốc? Hay một vương quốc khác?'

Vẫn chưa biết chính xác ai là kẻ đứng sau vì hành tung của Ballaf Dislord được che giấu quá kỹ.

"Nhưng xu hướng chung là muốn lấp liếm chuyện này. Việc các chiến binh tự ý hành động hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của hội sẽ làm tổn hại đến danh dự của hội. Thay vì thế..."

『Các ngươi quyết định thà nhận vơ chiến công đó về cho hội thì tốt hơn. Vì danh dự là thứ vô cùng quý giá mà. 』

"Vâng, đúng vậy."

"Dù sao thì, con người đúng là..."

"Ta hiểu rồi. Trước tiên, hãy tập trung toàn lực vào việc hấp thụ hoàn toàn sức mạnh của Ma Vương. Với trình độ hiện tại thì không thể đạt được đại nghiệp đâu."

"Vâng. Ồ, và Roselle Charter đang ráo riết tìm kiếm Ma Vương đấy."

『············. 』

"Ngày nào cô ta cũng hỏi Ma Vương dạo này thế nào."

"Một năm tồi tệ."

"Hay là ngài cứ tạo ra một cái rồi đưa cho cô ta đi?"

"Ta nên bảo là ta quên rồi."

"Bây giờ đưa thì sao? Xây dựng mối quan hệ tích cực với cô ta và Vương quốc Akan đang ủng hộ cô ta sẽ giúp ích rất nhiều cho sau này."

"Ngươi cũng đang nhận được sự giúp đỡ, phải không?"

"Tôi sẽ không phủ nhận điều đó."

Khóe môi của Ma Vương nhếch lên phía sau quả cầu pha lê.

"Ta thích ngươi ở điểm đó. Ta sẽ suy nghĩ về chuyện này."

"Vâng."

Kết nối bị ngắt. Hillen vươn vai một cái.

"Ngài có muốn ra ngoài một lát không?"

Việc cô ta đến mỗi ngày không phải là nói dối. Hillen đến Liên minh cùng Roselle Charter không chỉ vì phiên tòa, mà còn vì cô ta đe dọa sẽ không để Roselle nhận được mana của Berze cho đến khi cô ta nhận được nó.

Tất nhiên, việc này cũng có chút ích lợi, nên Hillen cũng chẳng thèm chạy trốn. Vì bây giờ là lúc để tinh lọc những gì đã đạt được hơn là làm việc gì đó khác.

Cốc cốc-

"Hillen, ngài có khách."

Ngay lúc đó, có tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

Hillen, người đang định pha trà vì nghĩ đó là Roselle Charter, khựng lại.

Áp lực này khác hẳn. Sự hiện diện này cũng khác.

'Mờ ảo.'

Giống như sương mù vậy.

"... Ngài là ai?"

Anh hỏi một cách thận trọng. Thay vì trả lời, cánh cửa mở ra.

Một mùi đất nồng nặc bốc ra từ bộ giáp da bẩn thỉu. Bộ râu thô ráp và mái tóc rối bù.

Nhưng đôi mắt thì vẫn đầy sức sống.

"Này, đó có phải là Hillen Cargill lừng danh không? Tên tôi là Daphner Philian. Ngài biết tôi chứ?"

Daphner kéo một chiếc ghế và ngồi xuống.

"... Tôi không nghĩ có anh hùng nào lại không biết ngài Daphner."

"Thật vinh dự khi được ngài nhận ra."

Daphner cúi đầu một cách tinh nghịch.

"Có chuyện gì với tôi sao...?"

"Ồ, không có gì to tát đâu, nên ngài không cần phải cảnh giác như vậy. Tôi chỉ có vài câu hỏi cho ngài thôi. Tôi có thể xin sự hợp tác của ngài chứ?"

"Nếu có bất cứ điều gì tôi có thể giúp."

"Vậy thì tốt quá."

Daphner lấy ra một cuốn sổ tay nhỏ.

"Vậy thì, trước hết, tôi muốn nghe chi tiết hơn về những hành động anh hùng của ngài Hillen."

* Xì xụp xì xụp- Đĩa thịt biến mất trong nháy mắt. Đĩa mỳ Ý được nấu chín kỹ làm nước sốt bắn tung tóe khắp nơi và được hút tọt vào miệng.

Đó là những tinh linh (elf), chứ không phải con người, những kẻ đã vứt bỏ dĩa và dao để bốc ăn ngấu nghiến.

Granada thở dài trước cảnh tượng tham ăn đó. Nó trông đáng buồn hơn là bẩn thỉu.

'Chắc họ đã bị bỏ đói đến mức nào...'

Anh cũng từng làm nô lệ trong năm năm. Vì vậy, anh biết nó khắc nghiệt và khó khăn như thế nào.

"Ăn từ từ thôi. Tôi có thể cho các bạn thêm."

"Cảm, cảm ơn ngài!"

"Cảm ơn ngài!"

15 tinh linh gật đầu. Tuy nhiên, tốc độ ăn vẫn không hề giảm bớt.

"Lần nào nhìn thấy tôi cũng thấy kinh ngạc, bọn họ thực sự là tinh linh sao?"

"Ý ngài là sao?"

"Cái sự tham ăn đó ở cái tầm mà ngay cả một con Orc cũng không theo kịp..."

Jetson ngậm miệng lại trước cái nhìn của Granada.

"Tiếp theo là ở đâu?"

"Là Boarn. Nghe nói các tinh linh đang được đưa lên sàn đấu giá ngầm."

"Vậy thì tôi không cần sự giúp đỡ của ngài Jetson nữa."

"Dạ?"

"Tôi không biết những nơi khác thế nào, nhưng tôi nghĩ sự giúp đỡ của ngài Jetson thực sự không cần thiết trong buổi đấu giá."

"Không, tôi thực sự xin lỗi nếu ngài nói vậy."

Jetson đấm vào ngực mình.

"Jetson này, với tư cách là thương nhân giỏi nhất ở Arkansas, chưa bao giờ kém hữu ích cả."

"Tuy nhiên..."

"Đôi khi ngay cả khỉ cũng ngã cây mà. Làm sao một con người có thể hoàn hảo được? Không chỉ giới hạn ở con người đâu. Ngài có tự tin rằng Granada-sama hoàn hảo trong mọi thứ không?"

"... Được rồi, thôi bỏ đi. Vậy lần này ngài định làm gì?"

"Tôi đã thực hiện một số nghiên cứu về các buổi đấu giá một lần nữa."

Khụ khụ, Jetson ho một tiếng và hắng giọng.

"Suy cho cùng, đấu giá là sự cạnh tranh giữa người với người. Chúng ta định giá trong khi quan sát ánh mắt và tâm trạng của nhau, và chúng ta trả giá cao hơn đối phương..."

"Kết luận đơn giản thôi."

"Nếu có ai đó bám đuổi ngài mà không hề gây ra tiếng động, ngài hãy tăng giá một cách đột ngột. Nó được gọi là đòn phủ đầu."

"Chẳng phải ngài nói rằng ngài muốn mua rẻ nhất có thể sao?"

"Thì rẻ mà."

Jetson lấy sổ tay và bút ra vẽ một đường.

"Nhìn này. Giả sử giá khởi điểm là 10 và giá mua là 100 khi cuộc đấu giá diễn ra bình thường. Nhưng nếu hắn gọi 60 thay vì 12 khi ngài gọi 11, hắn chắc chắn sẽ phải cảnh giác."

"Vậy nếu đối thủ của ngài theo đến cùng, chẳng phải ngài sẽ phải mua với giá 200 thay vì 100 sao?"

"Tất nhiên là có thể."

"Thấy ngài tự hào về bản thân như vậy, ngài có biện pháp đối phó nào không?"

"Không có. Hắn là kiểu người sẽ theo tôi đến cùng bất kể tôi đã hét giá bao nhiêu ngay từ đầu, nên tôi mới nói vậy cho dễ."

"Ngay cả khi ngài phải trả 60 cho thứ ngài có thể mua với giá 30 và phải chịu mức giá cao hơn sao?"

"Dù một thương nhân có vĩ đại đến đâu, anh ta cũng không thể luôn luôn có lãi."

"·················."

Đúng là một người kỳ lạ.

Granada dường như đã hiểu tại sao Berze lại thích cái gã tên Jetson này.

Sự trơ trẽn đó là thứ đầu tiên mà một Granada đã sống lâu năm như anh từng thấy.

"Khi nào thì buổi đấu giá của Boarn diễn ra?"

"8 giờ tối mai. Đó là một thành phố lớn có vòng tròn ma pháp dịch chuyển, nên chúng ta có thể đến đó nhanh thôi."

Ngày hôm sau, họ đến nhà đấu giá của Boarn.

Các tinh linh được đưa lên, và Jetson tham gia đấu giá. Mọi thứ đều đúng như kế hoạch. Ngoại trừ việc đối thủ đã phản ứng lại chiến thuật của Jetson.

"... Với tư cách là một thương nhân, tôi nghĩ từ bỏ là một đức tính tốt."

"Ta không phải là thương nhân."

Granada đã thắng thầu các tinh linh với mức giá cao gấp đôi dự kiến.

"Sau tất cả, Jetson-sama vẫn là kẻ non nớt nhất trong buổi đấu giá."

"Chờ, chờ một chút. Vẫn còn quá sớm để phán xét. Lục địa này rộng lớn, chẳng phải còn rất nhiều tinh linh mà chúng ta cần mua sao?"

"Có phải các người là những kẻ đang quét sạch các tinh linh dạo gần đây không?"

Sau khi buổi đấu giá kết thúc, một kẻ nào đó đã chặn đường họ khi họ đang đi nhận các tinh linh.

*

"·················."

Berze mở đôi mắt đang nhắm lại.

'Cái này...'

Thú vị thật.

Sức mạnh của Phượng Hoàng, thứ đã trú ngụ trong trái tim thứ hai của Berze, đang lớn dần lên.

Có hai lý do khiến các Ma Vương, ác quỷ và quỷ dữ trở nên yếu đi khi rời khỏi tòa tháp.

Một là vì họ thoát khỏi sự ảnh hưởng của sự can thiệp mà tòa tháp giải quyết.

Hai là vì họ không thể bổ sung ma pháp của mình.

Giống như con người hấp thụ mana để tạo ra lỗ hổng hào quang (aura hole) và chải chuốt các trái tim mana, ác quỷ cũng hấp thụ năng lượng ma thuật để lấp đầy những vật chứa trống rỗng.

Tuy nhiên, vì không có ma thuật ở Trung Địa (Middle-earth), các ác quỷ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dựa vào tòa tháp.

Nhưng Berze thì không.

Hấp thụ năng lượng ma thuật trong tháp, và hấp thụ mana bên ngoài tháp.

Sức mạnh của Phượng Hoàng đã làm cho điều đó trở nên khả thi.

'Tên này rốt cuộc là thứ gì vậy.'

Ta đã từng thấy Phượng Hoàng trong các thư tịch cổ trước đây.

Nó được phát hiện khoảng 3. 000 năm trước ở một chiều không gian gọi là Belarus, nhưng người ta nói rằng ba Ma Vương đã hợp lực mới bắt được nó.

Cái giá phải trả là một Ma Vương bị tàn phế và một Ma Vương khác mất mạng, đó là một chiến thắng đầy vết sẹo.

Không thể nói rằng Phượng Hoàng của Alain hoàn toàn giống với Phượng Hoàng của Belarus, nhưng nó đáng để dành thời gian vì ít nhất nó không bị năng lượng của chính ác quỷ đẩy ra.

'Càng hấp thụ nhiều mana, nó càng đồng hóa vào cơ thể. Ta cần phải cố tình đi ra ngoài.'

Hillen không phải là người duy nhất yếu đi vì không thể kiểm soát hoàn toàn sức mạnh của mình.

Đúng lúc đó.

Thiết bị liên lạc vang lên. Đó không phải là Hillen Cargill.

Một mạng lưới kết nối các tòa tháp với nhau. Đó là một Ma Vương khác.

"Đã lâu không gặp. Berze Deias."

Khi ma lực được truyền vào, một khuôn mặt khổng lồ hiện ra.

"Có chuyện gì vậy? Ugar. Ta không nghĩ chúng ta lại liên lạc với nhau đâu."

Berze kìm nén lời chửi thề sắp thốt ra.

"Đó là vì ta muốn đưa ra một đề nghị."

"Ta và ngươi cũng chẳng thân thiết gì đến mức để đưa ra đề nghị đâu."

"Ngươi vẫn ngạo mạn từ đầu đến cuối nhỉ. Ngươi nghĩ mình có thể sống trên đời này một mình sao?"

"Đó không phải là thứ có thể thốt ra từ miệng một Ma Vương. Ta ngắt máy đây."

"Chờ một chút...! Chuyện này cũng không hại gì đến ngươi đâu!"

"Nói đi."

"Ta muốn mua ma khí (magi). Ta nghe nói ngươi đổi ma khí lấy tiền của loài người. Ta cũng muốn mua ma khí của ngươi bằng tiền."

"Ngươi muốn mua Ma khí sao?"

Tin đồn đã lan rộng rồi à? Chà, nó cũng chẳng phải bí mật gì. Nếu có bất kỳ nghi ngờ nào về việc Ugar mà Berze biết không phải là một kẻ tốt lành, thì đó chính là câu hỏi.

"Ngươi có bao nhiêu tiền?"

『3592 vàng. 』 Nhiều hơn dự kiến. Jason Kochmundo, kẻ sở hữu số tiền khổng lồ 100. 000 vàng, chỉ là một ngoại lệ kỳ lạ, vì ban đầu các Ma Vương vốn không mấy quan tâm đến tiền bạc.

"Đó là 180. 000 điểm."

"Chỉ bấy nhiêu thôi sao?"

"Ta đã hứa với Jason 5 triệu điểm cho 100. 000 vàng. Nếu ngươi không thích thì thôi."

"···Được thôi."

"Tất nhiên, ta không thể đưa cho ngươi ngay lập tức. Ta đang đưa toàn bộ cho Jason. Hãy chia nhỏ ra và ta sẽ đưa cho ngươi mỗi tháng."

"... À, ta hiểu rồi. Như vậy vẫn còn tốt hơn là không có gì."

Sau khi suy nghĩ một lúc, Ugar gật đầu.

Hắn để lại tin nhắn rằng hắn sẽ gửi tiền nếu ký hợp đồng và sau đó cắt đứt liên lạc.

"Ugar cần Ma khí..."

Việc một Ma Vương cần Ma khí là chuyện hết sức tự nhiên. Nhưng lý do là gì mà ngay cả hắn, kẻ vốn chẳng ưa gì Berze, lại dám đứng ra ở vị trí đó?

'Có gì đó...'

Có phải vì Draxon đã chết không?

So sánh tình hình trước khi hồi quy, có một điều đã thay đổi rõ rệt.

Đó là việc Ma Vương lẽ ra không được chết thì lại chết. Vì vậy, một Ma Vương mới đã hạ phàm.

Ồ, vì những hành động ngu ngốc của Vivian, sự cảnh giác đối với Ma Vương đã dâng cao đến mức cực điểm.

'Thời gian sẽ trả lời thôi.'

Berze lại nhắm mắt lại.

Mana của Phượng Hoàng khẽ rung động.

*

"Đã xong một nửa rồi sao?"

"Vâng. Ngay khi anh hùng xuất hiện, tất cả những bức tường này sẽ mở ra và pháo ma pháp sẽ giải phóng hỏa lực."

"Ta thích nó đấy."

Berze kiểm tra kết quả của tầng một. Nó vẫn chưa hoàn thành. Nhưng ta đã bật cười lớn khi nhìn thấy bản vẽ.

Ta thực sự muốn nhìn thấy khuôn mặt của kẻ anh hùng đối mặt với thứ này.

Đặc biệt là Ralph Schmidt.

'Liệu cái khiên của ngươi có thể chặn được thứ này hay không?'

Ta muốn thử một lần.

Đúng lúc đó.

"Thưa Ma Vương!"

Gordon lao ra.

"Ma Vương Ugar đã bắt cóc Công chúa thứ 13 của vương quốc Hilderan!"

"···Cái gì?"

Hắn vừa ném ra một quả bom.

"···Hả?"

Đồng tử của Ernan, người đang giúp Logger với tinh linh đất, rung động dữ dội.

– Nếu là Công chúa thứ 13 của Hilderan, chẳng phải cô ấy là em gái ngài sao?

Tinh linh nước vô tâm nghiêng đầu hỏi.