Chương 17: Ngươi điên rồi à?

Web Novel Bùm bùm!

Tóc của Logger bay phấp phới trước cú sốc không thể tin nổi khi những nắm đấm va chạm vào nhau.

'Mình nên làm gì đây?'

Logger cố gắng đặt lên bàn cân so sánh. Tương lai của hắn chỉ có một trong hai con đường.

Một là đi theo Ma Vương và bị ghi danh là kẻ phản bội nhân loại.

Hai là rơi vào tay công chúa và mục xương trong thân phận nô lệ suốt quãng đời còn lại.

Việc cân nhắc xem cái nào tốt hơn thực ra không có nhiều ý nghĩa. Cả hai đều là tệ nhất của tệ nhất.

Nhưng nếu phải chọn một cái ít tệ hơn, thì đó là phương án đầu tiên.

'Mặc dù ngài ấy là Ma Vương, nhưng không giống như lời đồn là một Ma Vương tàn độc thông thường.'

Điều đó rất bất thường, nhưng sự kỳ lạ ấy lại mang đến cho Logger một luồng sinh khí mới.

'Ngược lại, công chúa thì...'

Sự điên rồ của công chúa vốn đã khá nổi tiếng ngay cả trong vương quốc. Đặc biệt, ham muốn sở hữu vũ khí và trang sức tốt, cùng sự ám ảnh với các nghệ nhân của cô ta gần như đã chạm ngưỡng điên loạn.

'Nếu bị bắt, mình sẽ bị vắt kiệt sức.'

Ngay cả Ma Vương cũng sẽ khiến hắn mệt mỏi, nhưng ở một mức độ khác.

Hơn nữa, việc Berze là Ma Vương vẫn chưa bị tiết lộ. Logger hiện tại chỉ đơn giản là một nghệ nhân bỏ trốn vì không muốn chế tạo vũ khí cho công chúa, chứ không phải một kẻ phản bội nhân loại đi theo phe Ma Vương.

'Và trên hết là...'

Logger khẽ chạm vào sợi dây chuyền trên cổ mình. Khoảnh khắc hắn chọn đứng về phía công chúa, hắn sẽ chết. Bởi vì Ma Vương tuyệt đối không bao giờ để hắn rời đi một cách êm đẹp.

Sau khi đã quyết tâm, Logger bò đến gần thiết bị ma pháp.

'Dù có nhanh đến đâu cũng phải mất hơn 10 phút.'

Phải cắt đứt sự kết nối bao quanh toàn bộ xưởng rèn dọc theo bức tường.

'Mình không thể mang theo tất cả các nhánh liên kết. Trước tiên, chỉ cần xử lý phần thân chính...'

Đôi tay của Logger di chuyển bận rộn. Nhưng vì không có dụng cụ, tốc độ không thể không chậm lại.

'Giá như mình có một con dao hoặc một chiếc rìu...'

Tất cả những gì hắn cần làm là sử dụng phần thân chính. Kết quả đều như nhau dù là tháo khớp nối hay chặt đứt ngay lập tức bằng rìu.

Ngay lúc đó, hắn nhìn thấy một khối kim loại do chính mình tạo ra. Thứ lẽ ra đã trở thành một con dao.

Vấn đề là nó đang nằm lăn lóc ngay giữa chiến trường của Ma Vương và công chúa.

Ực— Nếu lao ra đó, hắn sẽ bị nghiền nát và biến thành "gỗ vụn" đúng như cái tên Logger của mình.

"Thanh kiếm đó! Tôi cần con dao đó!"

Cuối cùng, tất cả những gì hắn có thể làm là yêu cầu.

May mắn thay, Ma Vương đã hiểu ý hắn. Vấn đề là công chúa cũng vậy.

"Gux..."

Ánh mắt của Ma Vương và công chúa va chạm. Cùng lúc đó, cả hai cùng vươn tay về phía thanh kiếm.

Công chúa là người chộp lấy lưỡi kiếm trước. Nhưng ngay sau đó, một cú đá đã bay tới.

Bộp— Cô ta nghẹt thở. Bất chấp cú sốc choáng váng, cô ta vẫn không buông thứ đang nắm trong tay. Thật không may.

Người cô ta đang đối đầu là Ma Vương. Hắn là kẻ không hề biết thương hoa tiếc ngọc chỉ vì đối thủ là một công chúa.

Rắc— Hắn giẫm nát ngón tay cô ta bằng gót chân hạ xuống trực diện. Một tiếng hét nhỏ vang lên, lưỡi kiếm bay ra ngoài. Nó được trao tận tay Logger thông qua tay Ma Vương.

"Cảm ơn ngài!"

Cuộc chiến tiếp theo diễn ra theo kịch bản tốt nhất cho Berze và tệ nhất cho công chúa.

Cô ta quá ám ảnh với lưỡi kiếm đến nỗi để bị gãy ngón tay một cách nực cười, khiến sức mạnh giảm sút nghiêm trọng.

Một bên tấn công áp đảo, một bên phòng thủ chật vật.

Cục diện trận đấu vẫn giống như trước, nhưng vị thế đã đảo ngược.

"........!"

Từng vết thương trên cơ thể công chúa tăng dần. Điều duy nhất cô ta có thể làm khi đối mặt với sự áp đảo này là kháng cự và vật lộn.

Và may mắn thay, điều đó đã có tác dụng.

"Công chúa!"

"Kẻ thù kìa!"

Nghe thấy tiếng động, các hiệp sĩ đang chạy tới liền rút vũ khí ra.

"Xong rồi!"

Đúng lúc đó, Logger hét lên. Ma Vương tung một cú đá vào bụng công chúa. Sau đó, thiết bị ma pháp khổng lồ biến mất không dấu vết.

*

"Điện hạ...! Tay người!"

".......... Ư."

Công chúa nhìn xuống nắm đấm của mình một cách thảm hại. Nhỏ bé. Bàn tay gãy nát một nửa này khác xa với những tộc Dwarf thô kệch và to lớn khác.

Đau. Nhưng sự tổn thương về tinh thần còn lớn hơn nỗi đau thể xác.

Giá như nó không nhỏ bé thế này.

Giá như nó to lớn và dày dặn như những người Dwarf khác.

Ta đã không để mất nó một cách tuyệt vọng như vậy.

Ta đã không bị đánh bại thảm hại như vậy.

Cơn giận dữ không biết trút vào đâu đương nhiên đổ dồn lên đám hộ vệ.

"Lũ các ngươi đã làm cái quái gì cho đến tận bây giờ hả?"

"... Thành thật xin lỗi người."

"Đợi ta chết rồi mới tới sao?"

"... Thành thật xin lỗi người."

"Xin lỗi thì tay ta có lành lại được không? Đồ ngu xuẩn, mau đuổi theo lũ khốn đó ngay! Thay vì đứng đây xin lỗi, hãy xuống lối hầm đó ngay lập tức. Lệnh cho lãnh chúa phải tìm bằng được lũ đó!"

"Tuân lệnh!"

Vài hiệp sĩ lao mình xuống lối đi. Các sứ giả phi ngựa về phía lâu đài của lãnh chúa.

"Trở về hoàng đô thôi."

"Thưa công chúa?"

"Ta cần gặp Phụ vương."

Không phải Logger là kẻ khiến cô ta ra nông nỗi này. Nhưng giọng nói của Logger vẫn văng vẳng rõ mồn một trong tâm trí cô ta.

– Tôi cần thanh kiếm đó!

Nếu cô ta không quá ám ảnh với thanh kiếm, cô ta đã không để gãy tay một cách vô ích.

Cô ta đã không hành xử ngu ngốc đến thế.

'Ngay từ đầu, nếu thằng khốn Logger đó không lẩn trốn khi đang chế tạo vũ khí...'

Thì chuyện này đã không xảy ra.

Công chúa nghiến răng ken két.

"Logger Friedry đã dám kháng lệnh và lừa dối công chúa. Ngươi sẽ phải trả giá cho việc đó."

"Chính ta sẽ xin Phụ vương cho phép tự tay bắt hắn về."

Ta sẽ khiến ngươi hối hận vì sự việc ngày hôm nay suốt quãng đời còn lại.

Chắc chắn.

Cô ta thề độc.

* Sự truy đuổi của tộc Dwarf vô cùng dai dẳng.

Chúng nhanh nhẹn và lẹ làng, hoàn toàn không tương xứng với đôi chân ngắn ngủn kia. Nhưng đối thủ lại là Ma Vương.

Kẻ phải ưu tiên kỹ năng ẩn mình thượng đẳng để bắt cóc hoàng tử hay công chúa.

Việc truy đuổi Ma Vương giữa vùng hoang dã là điều bất khả thi với kỹ năng của chúng.

"... Chắc ta không thể quay lại vương quốc được nữa rồi."

Logger khóc nức nở.

"Giả định của ngươi sai rồi. Không phải là không thể, mà là không được quay lại. Khoảnh khắc ngươi trở về, ngươi sẽ bị tống vào ngục tối của hoàng đô. Có lẽ sẽ không bị hành quyết đâu. Nếu ngươi có tài năng, bọn chúng sẽ bắt ngươi làm việc mãi mãi. Rất có thể ngươi sẽ trở thành nô lệ trực thuộc hoàng gia, hoặc nô lệ riêng của nhị công chúa, và bị nhốt trong xưởng rèn suốt ngày đêm."

".......... Ư."

Sắc mặt Logger trở nên tái nhợt và mệt mỏi trước tương lai tồi tệ mà hắn có thể tưởng tượng được.

"... Vậy, vậy sao?"

"Chắc chắn là vậy. Nếu đó đúng là nhị công chúa mà ta biết."

"Ngài có vẻ khá am hiểu về nhị công chúa nhỉ."

"Ta không biết."

Đó là một mối quan hệ khá rắc rối.

Các chiến binh là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng để chống lại những kẻ xâm lược, nhưng không phải tất cả những kẻ mạnh đều là chiến binh.

Anh hùng chỉ là những người có sức mạnh để chiến đấu với kẻ xâm lược tốt hơn, và chỉ vì không phải là chiến binh không có nghĩa là họ yếu hơn.

Tất nhiên, số lượng đó không nhiều, nhưng Nhị công chúa của Vương quốc Dwarf là một trong số đó.

"Chẳng quan trọng đúng không? Dù sao thì, ta cũng không bao giờ buông tay những thứ đã nằm trong nắm đấm của mình."

"... Vâng, tất nhiên rồi."

Đó là khoảnh khắc hy vọng cuối cùng của chiến binh Dwarf, người vẫn hằng mơ mộng về một khả năng khác, hoàn toàn sụp đổ.

* Đã ba tháng trôi qua kể từ khi hành trình của Anh hùng bắt đầu.

Hillen cố tình di chuyển lên phía Bắc rất chậm và tiếp tục gặp gỡ mọi người.

Quân số đang tăng lên.

Không có kẻ thù nào ngáng đường họ.

Bên ngoài, đó là một hành trình anh hùng ổn thỏa. Mọi người chế giễu rằng Ma Vương, vì sợ hãi danh tiếng của Hillen, thậm chí còn không dám cử lấy một con quái vật.

Nhưng Granada nhận ra rằng từng chút một, sự rạn nứt đang hình thành bên trong.

"Mẹ kiếp, sao chẳng thấy chiến công anh hùng nào thế này?"

"Quái vật á? Nếu một con Ogre nhảy ra, chắc hàng trăm người sẽ lao vào xâu xé để tranh nhau một cái móng quá?"

"Thậm chí mấy đứa muốn chứng tỏ sức mạnh cũng sẽ cướp hết, thế chúng ta ở đây làm không công à?"

"Dù sao thì, có tiệc tùng thường xuyên cũng tốt."

Đó là một mức độ rất nhỏ vì Hillen gặp gỡ các quý tộc địa phương và ban phát rất nhiều, nhưng Granada nghĩ rằng bản thân điều đó đã chứa đựng nhiều ý nghĩa.

'Vì gia tộc Ma Vương không hoàn toàn vô dụng.'

Nếu Ma Vương có suy nghĩ này trong đầu, liệu ngài ấy có đưa ra một kế hoạch phát triển xa hơn dựa trên điều này không?

Với ý nghĩ đó, Granada nghiêng ly rượu. Ngay cả lúc này, đây cũng là một bữa tiệc nơi một quý tộc mời các chiến binh.

Vì anh ta là một anh hùng, họ tiếp đón với vẻ mặt niềm nở rằng họ nên làm vậy, nhưng mục tiêu thực sự có lẽ là phần chia. Khi chiếm được Tháp Ma Vương, tỉ lệ phần trăm kho báu mà họ được hưởng.

'Bọn họ sẽ có vẻ mặt thế nào nếu biết ở đó chẳng có gì nhỉ?'

Granada cười thầm.

Sau đó, Bark, kẻ đã say khướt, tiến lại gần anh.

"Đội trưởng, anh nghe gì chưa? Tin đồn về Ma Vương đang lan truyền đấy."

"Ma Vương?"

Granada khựng lại một chút.

'Chẳng lẽ mình là thuộc hạ của Ma Vương... không thể nào.'

Ma Vương đã che giấu danh tính cực kỳ kỹ lưỡng. Ít nhất theo những gì anh biết, không có yếu tố nào để lộ danh tính cả.

Thực tế, nỗi lo của anh là vô ích.

"Ma Vương kẻ đã xây tháp ở Erzest có khả năng điều khiển lửa."

"Lửa?"

Ngài ấy đúng là có dùng lửa. Granada cũng đã tận mắt nhìn thấy ngọn lửa đen trước mặt họ.

Nhưng anh biết ngài ấy chưa bao giờ sử dụng nó trước mặt con người.

"Cậu nghe chuyện đó ở đâu?"

"Tin đồn đang lan truyền trong giới quý tộc rồi. Nó cũng đã lan sang cả những người tham gia Thử thách Anh hùng. Rất nhiều người nói rằng chúng ta cần trang bị vật phẩm tương ứng."

"Trang bị kháng lửa sao?"

"Chẳng phải vậy sao? Dù gì thì cũng có rất nhiều sự hỗ trợ từ Vương quốc Hilderan và các thương nhân, nên tôi nghĩ không gì là không thể."

"Cậu có chắc Ma Vương điều khiển lửa không? Chưa ai từng thấy Ma Vương, sao họ biết được?"

"Tôi không rõ chuyện đó. Tôi cũng chỉ nghe nói thôi. Nhưng có rất nhiều người đã xác nhận điều đó rồi."

Granada xoa cằm.

Chuyện này thật kỳ lạ dù có suy nghĩ thế nào đi nữa.

'Mình phải liên lạc với Ma Vương thôi.'

Một tộc người không thích điều đó, nhưng sẽ làm hết sức mình vì kẻ thù miễn là họ đã thề thốt. Đó chính là tộc Elf.

*

"Có tin đồn rằng ta sử dụng lửa sao?"

Berze cau mày. Bản báo cáo hắn nghe được ngay khi trở về tháp không mấy dễ chịu.

Hắn không thèm hỏi tại sao.

Rõ ràng là con người không thể nhìn thấy được.

Những người duy nhất biết về hắn là những Ma Vương khác, và trong số đó, chỉ có một kẻ có thể gây khó dễ cho hắn bằng cách tung tin đồn ác ý.

"Tên thú vật bẩn thỉu đó thật to gan."

"Đó không thể chỉ là ý muốn của riêng Ma Vương Thú nhân Draxon."

Gordon cắn môi.

Ma Vương của tộc Thú là con chó của Đại công tước Alkyne, trung thành hơn bất kỳ ai. Nếu hắn hành động, chắc chắn phải có mệnh lệnh hoặc ý đồ của chủ nhân.

Gordon nhớ lại ngay trước khi lên đường tới Araine.

Đại công tước đã cầu nguyện cho cái chết của Berze. Một lời nguyền đầy ác ý đã từ chối ngài ấy.

'Mẹ kiếp, chuyện gì đang xảy ra với mình thế này...'

Thông thường, khi giành được vị trí đứng đầu sau bao nỗ lực, con đường tương lai sẽ rộng mở, nhưng ông ta lại đang lún sâu vào vũng bùn.

"Ngài định làm gì ạ? Cứ đà này, rủi ro sẽ rất lớn..."

"Ta sẽ không làm gì cả."

"Dạ?"

"Ngoài khả năng kháng lửa ra, bọn chúng đâu biết ta định đặt cái gì ở tầng một?"

"À."

Đó là pháo ma pháp và bẫy của người Dwarf. Có một số cái phun ra lửa, nhưng đó chỉ là một phần, nếu chúng xông vào mà chẳng có gì ngoài kháng lửa, chúng sẽ biến thành tổ ong và tan xác.

"Núi Erzest là nơi tuyết rơi quanh năm. Bọn chúng sẽ nhận ra việc tiến vào một nơi như thế chỉ với trang bị kháng lửa là vô nghĩa đến nhường nào."

Lũ quái vật sẽ chào đón con mồi yếu ớt một cách vô cùng nồng nhiệt.

Những kẻ vượt qua được điều đó sẽ được pháo ma pháp và bẫy đón tiếp.

Nếu còn vượt qua được cả những thứ đó.

"Ta sẽ gặp công chúa."

"Ngài định để công chúa một mình đối mặt khi Anh hùng đến sao?"

"Anh hùng đã vất vả leo lên đến đây và gặp được công chúa. Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu công chúa đâm sau lưng hắn?"

Chỉ mới nghĩ đến thôi đã thấy phấn khích rồi.

"... Tôi không nghĩ ngài định để công chúa và anh hùng đánh nhau đâu."

".......... Ư."

"Tôi không biết nói thế này có bất lịch sự không, nhưng ngài điên rồi à?"

"Bất lịch sự đấy."