Chương 4: Lời khuyên

Web Novel Thật không thể tin được.

Mặc dù Ma Vương đã trực tiếp ra mặt thuyết phục thuộc hạ của mình, Gordon vẫn phủ nhận thực tế.

"Tiêu chuẩn Ma Vương đã không sai. Dù mọi thứ có thay đổi thế nào, nó vẫn luôn là tuyệt đối."

Thế nên mới gọi là tiêu chuẩn. Nhưng khoan hãy nói đến chuyện đó.

"Dù có là Anh hùng đi nữa, liệu con người có thể tạo ra một tiêu chuẩn sánh ngang với thứ đó không?"

"Ta không chỉ dán nhãn nó là tiêu chuẩn. Nhưng nó đang lan rộng như một quy tắc bất thành văn."

"Nếu đây là lần đầu ngài đến Arain, hẳn ngài cũng biết rõ. Lẽ nào tất cả các bậc tiền bối đều như vậy sao?"

Ta cố kìm nén cơn giận đang bốc lên và hỏi.

"Vậy tại sao cho đến giờ các ngươi vẫn chưa thể chiếm đóng được Arain?"

"Đó có lẽ là vì các Ma Vương được phái đến trước đây thiếu năng lực."

Phải rồi, đây lại là một lý do khác khiến cái tiêu chuẩn đó vẫn tồn tại bền vững.

Định luật về sự tồn tại của kẻ mạnh.

Cái logic đơn giản rằng nếu ngươi thất bại và bị đào thải, đó không phải vì đối thủ mạnh, mà vì kẻ phải chịu đựng là một tên khốn yếu đuối.

Chỉ sau khi chính ta trải nghiệm điều đó, và chỉ sau khi ta chết đi, ta mới thoát khỏi nó. Vì ở kiếp trước ta là một kẻ sùng bái tiêu chuẩn cuồng nhiệt hơn bất cứ ai, nên ta chưa từng nghĩ rằng mình có thể thuyết phục hắn ngay lập tức.

Chỉ cần bớt đi vài lời càm ràm phiền phức là đủ rồi. Ngay lúc này.

"Ngươi ý nói là hàng tá Ma Vương đã chết ở đây đều như vậy sao?"

"·················" Gordon im bặt sau câu đó.

Thành công trong việc dập tắt sự phản đối kịch liệt của hắn, ta quan sát kỹ tòa tháp.

Đó là một cấu trúc đơn giản. Một nhà tù ở tầng hầm thứ nhất để giam giữ hoàng tử, công chúa hoặc tù binh chiến tranh. Và từ tầng 1 đến tầng 4 là những bãi đất trống không. Cuối cùng, tầng 5 dành cho Ma Vương.

Tấm thảm đỏ sáng bóng và ngai vàng trên bục cao là một sự ưu ái để chào đón các Anh hùng với uy quyền cao hơn.

Mặc dù trong mắt ta, nó trông giống như một nơi hành hình được trang hoàng lộng lẫy hơn một chút.

Ta đi vào văn phòng phía sau ngai vàng. Ở đó có bàn ghế đơn giản và một vài công cụ liên lạc.

Woo woo- Ngay lúc đó, như thể đang chờ đợi, một trong những kênh liên lạc bắt đầu rung lên thông báo sự hiện diện của nó.

"···Xin chào. Tôi là Gordon, thư ký hỗ trợ Ma Vương Berze."

Gordon nhận một cuộc gọi khẩn cấp.

"Ngài nghe máy đúng lúc lắm. Tôi là Casey, thư ký phục vụ ngài Drakson. Chúng tôi muốn truyền đạt ý định của ngài Drakson về việc tổ chức một buổi tiệc chào mừng cho Ma Vương mới được bổ nhiệm."

Ồ, ra vậy.

Ta nhớ ra rồi, chuyện đó đã từng xảy ra.

Để tồn tại trong môi trường đặc thù của Arain, các Ma Vương đã thay đổi. Họ phá vỡ chủ nghĩa cá nhân, thành lập một nhóm, và mời những người mới đến tham gia yến tiệc để ép buộc họ gia nhập.

Họ muốn những người mới bước vào xã hội nhỏ bé mà họ đã tạo ra và trở thành những hậu bối ngoan ngoãn nghe lời.

Nói một cách thô thiển.

Đã đến lúc phải nếm trải cái thói ma cũ bắt nạt ma mới đặc trưng của Arain rồi.

Thật phiền phức.

Một tiếng thở dài thoát ra.

"Trời đất ơi, ngài bảo là các Ma Vương đang gặp gỡ nhau sao?"

Đồng tử của Gordon rung lên khi tiếp xúc gần với những khuynh hướng ma quái.

"Đừng lo. Ta không có ý định đàn đúm với bọn chúng. Dù ngươi không biết tiêu chuẩn là gì, ta vẫn sẽ là một Ma Vương làm việc chăm chỉ như ngươi mong muốn."

"···Không phải là ngài không làm được, đúng không? Có tin đồn ngài là một kẻ ngang bướng."

Ngay cả trong lúc bối rối, hắn vẫn nắm bắt được trọng tâm.

Hắn thực sự là một gã giỏi giang nhưng chỉ có đúng một năng lực đó thôi.

Ở kiếp trước của ta, cuộc gọi này chỉ đến sau đó một tuần.

Việc nó đến nhanh như vậy.

Có nghĩa là đang có vấn đề gì đó.

Có lẽ bọn chúng không thích ta nhiều hơn ta tưởng.

* Tháp Thú Nhân.

Con người ở Arain đặt biệt danh cho các Ma Vương dựa trên khuynh hướng và những bước đi mà họ thực hiện.

Drakson, kẻ đã mời ta, là một kẻ thú tính đến mức được gọi là Ma Vương Thú Nhân.

Dù là trong hành động hay vẻ bề ngoài.

Khịt khịt- Ngay từ khoảnh khắc bước vào tháp, ta đã có thể cảm nhận được mùi của thú vật.

Mùi của khoái lạc, đắng cay, hoang dã và điên cuồng.

Không hẳn là những thứ tốt đẹp gì. Hơn nữa, còn có một sự thù địch rõ rệt trộn lẫn giữa chúng.

Ta mới chỉ đi được mười bước từ lối vào tòa tháp mà sự ghê tởm đã dâng cao. Ta không thể chịu nổi, thực sự không thể chịu nổi.

"Nếu các ngươi cứ đảo mắt như thế, các ngươi sẽ không bao giờ được nhìn thấy gì nữa đâu. Có trí khôn rồi mà vẫn vậy."

Lũ Nol, những thành viên yếu nhất của tòa tháp đang lấp đầy tầng một, phát ra những tiếng kêu rít và cúi gầm đầu xuống.

Mô hình tương tự lặp lại ở tầng hai và tầng ba. Những hành vi lộ liễu nhưng gượng ép đó khiến ta bật cười.

Vẫn trẻ con như ngày nào.

"Cái đầu đó chắc chỉ là thú vật thôi chứ không phải diện mạo đâu nhỉ?"

"···Đây là tháp của Ma Vương Drakson."

"Ngươi không cần phải lịch sự với một kẻ thô lỗ đâu."

"Đúng là vậy. Dù Ma Vương có mới đến thế nào đi nữa, mời khách kiểu này thật quá đáng."

Có một chút tức giận trong giọng điệu của Gordon.

Phải rồi. Dù ngươi có kém cỏi đến đâu, nếu chủ nhân mà ngươi phục vụ bị sỉ nhục, ngươi sẽ không còn là một thư ký nữa.

"Đừng ra mặt. Ta sẽ tự giải quyết."

"···Vâng."

Thế là ta lại leo tháp lần nữa. Ta có thể chịu đựng được cho đến tầng 5. Bọn chúng vẫn đang ve vãn bằng đôi mắt xấc xược, nhưng nếu ta thể hiện sát khí một chút, bọn chúng sẽ tự biết điều thôi.

Nhưng ở tầng 6, mọi chuyện có chút khác biệt.

Lycanthrope. Thoạt nhìn, chúng có thể so sánh với thú nhân, những kẻ nửa người nửa thú, nhưng không giống như thú nhân có thể biến thành thú hoàn toàn hoặc người hoàn toàn, không kẻ nào trong số chúng là hoàn hảo cả.

Chúng không giấu nanh vuốt trước lời cảnh báo của ta. Chúng không hề che giấu sự thù địch.

Cảnh tượng lũ chó ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh của kẻ nào đó từ trên cao khiến ta buồn cười.

Sẽ tốt hơn nếu chúng có thể che giấu được đôi chân đang run rẩy của mình.

"Thật là trung thành."

Tuy nhiên, vì nó không hướng về ta, nên chẳng việc gì phải tôn trọng nó cả.

Kee ee ek- Tên Lycanthrope hét lên. Hắn ôm lấy mặt và lăn lộn trên sàn. Máu của một loài thú bẩn thỉu đang chảy ra.

Ta ném một con mắt về phía hắn.

"Ta vốn không định gây náo loạn trong Tháp của các Ma Vương khác, nhưng cũng chẳng có lý do gì để không làm vậy."

Nếu ngươi tỏ ra nông cạn, ngươi sẽ bị lợi dụng. Nếu trông có vẻ yếu thế, ngươi sẽ bị ăn thịt. Nếu có thể, hãy nhe nanh trước.

Đó chính là ác quỷ và Ma Vương.

"Chẳng phải sao?"

Ta quay đầu lại. Một con thú khổng lồ trỗi dậy từ đám đông Lycanthrope.

Hắn bắt lấy những nhãn cầu đang bay về phía mình.

"Quả nhiên."

Tõm- Một chất lỏng đáng tởm chảy xuống bộ lông xám của hắn.

"Ta nghe nói hắn đã đánh bại áp đảo các học viên khác và giành vị trí dẫn đầu. Đúng là danh bất hư truyền."

"Thú vật đối xử với khách khứa như thế này sao?"

"Dù sao thì ta cũng đã đích thân đến gặp ngươi, nên ta nghĩ mình đã đủ lịch sự rồi."

"Chẳng phải ngươi đang mất kiên nhẫn sao?"

"Đúng vậy. Ngươi nên biết chờ đợi để tận mắt chứng kiến cái tên rác rưởi đồn đại kia."

"Thực ra, ta cũng vậy. Ta đã lo sợ cái danh Ma Vương, nên ta tò mò không biết cảm giác thế nào khi nói rằng tất cả đám rác rưởi đang nắm tay nhau kia đã kết thúc."

"Ha ha ha···. Quả nhiên. Có lý do để Đại công tước Alkyin bảo ta phải để mắt đến ngươi."

"Máu sẽ chảy ra từ mắt ngươi chỉ vì ngươi dồn quá nhiều sức vào đó sao?"

"Nó có thể chảy ra từ màu mắt của ngươi đấy."

Hắn gầm gừ. Gordon rùng mình trước sự bùng nổ của sát khí. Ta nắm lấy hắn sau lưng và dập tắt nó.

"Ta không biết ngươi tin tưởng vào điều gì mà lại xấc xược đến thế."

"Bởi vì ngươi là một thủ khoa bảnh bao mà ta chưa từng thấy trước đây."

"Ngươi định trở thành tên khốn đã sỉ nhục tiêu chuẩn sao?"

"Ngươi đã vứt bỏ lòng kiêu hãnh của một Ma Vương trong khi cái tiêu chuẩn đó lại quan trọng đến thế à?"

Sát khí trở nên mãnh liệt hơn. Nó ép sát vào da thịt, dày đặc và dính dấp.

Ta che mũi và cau mày.

"Ta muốn ngươi làm sạch cái miệng của mình đi. Ta hơi nhạy cảm đấy."

"Phải, nếu ngươi dám phớt lờ các tiêu chuẩn trong lễ tốt nghiệp, ngươi hẳn phải có loại gan góc này."

"Câu chuyện sẽ còn dài, nhưng chúng ta nói chuyện ở đây mà ngay cả một tách trà cũng không có sao."

Drakson liếc nhìn con thú phía sau mình. Tên thú nhân mang đến một tảng thịt lớn và đưa cho ta.

"Kinh ngạc thật. Các ngươi uống thịt à?"

"Chúng ta không ăn gì ngoài thịt và máu."

"Thật là ngu dốt."

Ta tìm thấy một tài liệu đính kèm với miếng thịt.

"Giả vờ không phù hợp."

"Câm miệng và đọc đi."

Xoẹt- Một văn bản chính thức làm bằng giấy từ Ma Giới được mở ra. Drakson đọc to nội dung.

"Đây là thông điệp từ Ngài Đại công tước Alkyin. Ma Vương Berze Deias, theo tiêu chuẩn vĩ đại, hãy bắt cóc một hoàng tử hoặc công chúa trong vòng một tháng tới và báo cáo tiến độ."

"Nếu mệnh lệnh không được thực thi, quyền hạn hệ thống của tòa tháp được ban cho Ma Vương Berze Deias sẽ bị tước bỏ."

Hừ. Hắn ngậm miệng lại để cắn miếng thịt. Ta đã mất hết cảm giác thèm ăn.

Ta không nghĩ là mình sẽ tuân theo, nên ngươi định ép buộc ta bằng cách này sao?

Thậm chí còn sử dụng các Ma Vương khác để gây áp lực?

Bộp- Ta ném tảng thịt xuống. Ta giẫm lên nó.

"Cảm ơn vì sự hiếu khách, nhưng ta có cái miệng cao quý. Ta không thể ăn thứ đồ rẻ tiền này."

Khuôn mặt của lũ thú nhân đanh lại dữ tợn.

"Chúng ta không có ý định ép buộc khẩu vị của mình lên một kẻ ngốc."

"Phải rồi, ngươi thật hào phóng."

"Ngươi vẫn chưa trả lời."

"Ngươi nói rằng nếu không tuân thủ, ta sẽ mất đặc quyền hệ thống của tòa tháp sao?"

Xoẹt- Ta xé toạc văn bản chính thức.

Tiếng gầm phẫn nộ của Drakson vang lên qua những mảnh giấy vụn bay tứ tung.

"Ngươi dám, đó là thông điệp của Đại công tước!"

"Đừng lo. Bởi vì ta đã lên kế hoạch thực hiện điều đó ngay cả khi không có mệnh lệnh ép buộc như vậy."

Thế nên.

"Đừng có ra lệnh cho ta, đồ khốn."

Bởi vì nó bốc mùi lắm.

*

"Thay đổi rồi, thay đổi thật rồi, thay đổi thật rồi!"

Gordon hét lên.

"Tại sao ngài lại như vậy!"

"Có vấn đề gì sao? Dù sao thì các trận chiến giữa các Ma Vương cũng bị cấm. Drakson không thể phá vỡ điều đó. Vì bộ não là thú vật, hắn ta phục vụ chủ nhân của mình trung thành hơn bất cứ ai."

"Tôi biết điều đó! Ngoài chuyện đó ra, tại sao ngài lại xé lệnh của Đại công tước!"

Ồ, ra là chuyện đó.

"Đừng lo. Như ta đã nói, công chúa dù sao cũng sẽ bị bắt cóc thôi. Hệ thống tòa tháp sẽ không dừng lại đâu."

"Đó không phải là vấn đề hiện tại sao?"

"Đó chính là vấn đề. Ta định làm mà không cần bị ép buộc, nhưng trong trường hợp đó, nghe có vẻ như ta đang nghe theo mệnh lệnh, đúng không?"

"Nghe theo mệnh lệnh của Đại công tước thì có gì sai sao?"

"Ta ước gì chúng ta đã có một cuộc chia tay êm đẹp."

Ta không có ấn tượng xấu nào ở kiếp trước. Nhưng đó là quá khứ. Kẻ hiện tại đã tước đoạt mọi quyền lợi của ta và chẳng khác gì một đống rác rưởi đã đe dọa ta.

Gordon chuyển chủ đề sang quyết tâm của ta.

"···Nhưng chẳng phải ngài đã nói rằng ngài không tuân theo tiêu chuẩn sao?"

"Không hoàn toàn theo tiêu chuẩn, và cũng không cần phải từ chối ngay cả những thứ hữu ích."

"Chà, vậy là công chúa nào? Từ những gì tôi biết trước khi đến đây, trong số các vương quốc ở phần phía bắc của lục địa..."

"Ta đã nói với ngươi rồi, ta sẽ không tuân theo tiêu chuẩn đâu."

"Ý ngài là ngài sẽ không bắt cóc công chúa từ một vương quốc gần đây sao?"

Bọn chúng chắc hẳn đã nghĩ rằng khi ta mở cánh cổng súng đầu tiên, ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc di chuyển theo tiêu chuẩn.

Điều này là do, khi tòa tháp tiêu chuẩn đầu tiên đã được xây dựng và vụ bắt cóc thứ hai diễn ra liên tiếp, giai đoạn tiếp theo sẽ trôi chảy tự nhiên bất kể Ma Vương là ai.

Vị vua phẫn nộ sẽ quyên tiền cho Hiệp hội Anh hùng để tìm lại đứa con đã mất, và các Anh hùng sẽ ra tay.

Nhưng ta không có mong muốn đáp ứng những kỳ vọng đó.

Nhắm mắt lại một lát, hệ thống hiện ra trong đầu thông báo cho ta về tình trạng của tòa tháp.

[Chủ tháp – Berze Deias Quản gia – Gordon Dyrick Số tầng – 5] [Thuộc hạ Quỷ – Gordon Dyrick Quái vật – Không có Ma thú – Không có] [Tầng 1 – Đang quản lý Tầng 2 – ···] Một cái nhìn thảm hại.

Trong tình huống này, nếu cứ để mọi chuyện trôi theo dòng nước, ngươi sẽ bị loại bỏ.

Vì vậy, ngay cả khi bắt cóc, ngươi cũng phải nhắm vào một nàng công chúa không được quan tâm nhiều, hoặc một vương quốc thậm chí không có đủ sức mạnh để chống lại.

May mắn thay, ta biết một nàng công chúa như vậy.

Cách đây rất lâu, vào một ngày ở kiếp trước.

Chắc hẳn đó là khi ta chạm trán với đất nước mạnh nhất ở Arain.

Vào thời điểm đó, mối quan hệ của ta với các Ma Vương khác là tồi tệ nhất, và ta đã phải vật lộn khá nhiều do sự tấn công dồn dập của các Anh hùng.

Lúc đó, một Ma Vương đã đến gặp ta.

Một kẻ đặc biệt ngu ngốc trong số các Ma Vương, kẻ sống theo sở thích riêng của mình. Nếu có điều gì đó để tự hào, ta nhớ rằng đó là một tên khốn rẻ tiền mà ta không thể chịu đựng nổi nếu hắn không khoe khoang.

Hắn đã phàn nàn rất nhiều về sự đau khổ của ta.

Ta không nghe lời ngươi vì ta đã bảo ngươi đừng đụng vào Công chúa Đế quốc. Dù ngươi có giỏi thế nào, Arain hoàn toàn khác với các chiều không gian khác? Đáng lẽ ngươi phải khắc ghi lời khuyên của các bậc tiền bối vào tận xương tủy chứ.

Nhìn ta đây này. Thế giới thật thoải mái khi bắt cóc một con khốn là công chúa nhưng chẳng ai quan tâm. Ta không biết ngươi có biết rằng vị vua đó là một Anh hùng yếu ớt hay là mật ngọt thỉnh thoảng mới có không.

Mà không biết rằng mình sẽ mất mạng ngay lập tức nếu cuộc chiến giữa các Ma Vương không bị cấm, hắn biến mất trong niềm vui sướng và hạnh phúc.

"Vào lúc đó, ta đã muốn nhổ sạch răng của hắn, nhưng chuyện này lại giúp ích đến vậy."

"Điều đó có nghĩa là gì?"

"Có nghĩa là ta đã quyết định sẽ bắt cóc công chúa của vương quốc nào rồi."

"Ở đâu vậy ạ?"

"Điểm cực nam của lục địa, Công chúa thứ 13 của Vương quốc Hilderan."

Đứa con riêng của nhà vua, kẻ yếu đuối và thậm chí không thể kết hôn theo sự sắp đặt.

Chính là cô ta.