Chương 43: Ta phải giết hắn

Web Novel Mục tiêu giết chết Ma Vương và phá hủy tòa tháp là hành động anh hùng của toàn lục địa.

Chính vì thế, sự thất bại của bọn chúng đã tạo ra một làn sóng chấn động khổng lồ.

『Đoàn Anh hùng chịu tổn thất gần như bị tiêu diệt hoàn toàn và Roselle Chartres đã mất đi mắt trái. 』 Sau cuộc gặp với Reina, một tin xấu đã bay đến chỗ Berze, người đang suy nghĩ về cách chuyển giao quả bom theo cách tốt hơn.

Nội dung ảm đạm. Khuôn mặt của Hillen Cargill khi báo cáo trông thật thiếu sức sống.

Berze gõ nhịp lên bàn.

Ta đã hy vọng vào chiến thắng của lũ Anh hùng. Ngay cả khi bọn chúng không thắng, ta vẫn hy vọng nó sẽ là một đòn giáng mạnh vào Draxon.

Tất nhiên, ta biết chuyện đó sẽ không dễ dàng.

Draxon rất mạnh. Hắn cũng là một Ma Vương tốt nghiệp Học viện Quân sự Ma Vương, và có thể nói rằng đã vài thập kỷ trôi qua kể từ khi hắn giáng lâm xuống Araine, và sự can thiệp đa chiều đã được giải phóng.

Tuy nhiên, nếu Draxon thắng một cách tuyệt đối như vậy, Berze trong quá khứ đã không thất bại.

Sẽ không có chuyện lũ Anh hùng trêu đùa, chặt đầu ta, hay ta phải quay lại nguyền rủa Tiêu chuẩn và bị gắn mác là một kẻ khốn nạn.

Bởi vì Berze lúc đó mạnh hơn cả Draxon của ngày nay.

"Ngươi đã nói cho bọn chúng biết về điểm yếu của hắn chưa?"

"…Nhờ có nó mà tôi mới sống sót."

"Hãy kể chính xác những gì đã xảy ra, đừng để sai một chi tiết nào."

Một tiếng thở dài sâu sắc vang lên qua cổng truyền tin.

『…Chúng tôi đã đến lối vào của tòa tháp, sau khi đẩy lùi lũ quái vật trong lãnh địa. 』 * Hành trình không hề suôn sẻ ngay từ đầu.

Đội ngũ dự định ban đầu là một hệ thống hai người đứng đầu.

Đại Pháp Sư, Roselle Chartres.

Đại Hiệp Sĩ, Balaf Dislord.

Người đứng thứ hai trong số các Anh hùng, những kẻ ưu tú đã đoàn kết lại, cùng với các pháp sư và hiệp sĩ tinh nhuệ theo sau họ.

Các Anh hùng được quyết định và gửi đến từ Hiệp hội Anh hùng cùng với 2. 000 quân của Ormus là một phần thưởng thêm.

Thực sự là một sức mạnh khổng lồ.

Không ai nghĩ rằng chuyến viễn chinh sẽ thất bại. Nó khác hẳn với các chủng tộc khác xây tháp ở Erzest. Điều này càng đúng hơn vì Tháp Mãnh Thú đã được xây dựng từ lâu và các thông tin đã bị lộ ngay khi nó xuất hiện.

Chính Balaf Dislord là người đã dội một gáo nước lạnh vào ngọn đuốc đang rực cháy đó.

"Tôi sẽ từ bỏ chuyến viễn chinh."

Do sự rời đi đột ngột của hắn, các hiệp sĩ và Anh hùng đi theo hắn cũng rời đi cùng.

Tinh thần giảm sút nghiêm trọng khi sức mạnh bị cắt giảm gần một nửa. Hillen Cargill gia nhập sau đó, nhưng...

"Chẳng phải ngươi không đủ trình để so sánh với Balaf Dislord sao?"

"Hắn là một trong những kẻ mạnh nhất trong số các Anh hùng. Có thể nói hắn đã gần như chạm đến đỉnh cao chỉ bằng vũ lực thuần túy."

Hillen không yếu. Chỉ là đối tượng so sánh quá lớn.

Draxon hoàn toàn không phải là một đối thủ dễ dàng, vì vậy có ý kiến cho rằng nên tạm dừng chuyến viễn chinh một thời gian. Chính Roselle Chartres và Quốc vương Ormus đã ngăn cản điều đó.

"Roselle Chartres thì tôi hiểu. Cô ta là kiểu phụ nữ đã quyết là phải làm đến cùng. Ta không hài lòng với tình huống này, và ta nghĩ mình có thể tự làm được vì ta đầy tự tin."

"Nhưng ta không biết rằng vị vua già sắp chết của Ormus lại có thể yêu cầu mạnh mẽ đến thế."

"Còn ngươi thì sao?"

"Ngài đã nói với tôi về điểm yếu của hắn, nên tôi nghĩ mình sẽ là một kẻ khốn nếu không đi."

Roselle Chartres và Hillen Cargill. Khi hai Anh hùng, những trụ cột chính và vị vua, khách hàng, đều hô hào dùng vũ lực, cuộc hành quân không còn cách nào khác là phải bắt đầu.

Đó là cách hành trình Anh hùng bắt đầu. Lúc đầu nó rất suôn sẻ.

Từ Gnoll và Hellhound ở tầng 1 đến Lycan Slope ở tầng 6. Đến Saber Tiger ở tầng 10. Ta đã quá quen với mức độ mạnh lên từng bước theo Tiêu chuẩn.

"Không giống ai đó."

"Ngài nghĩ tôi sẽ không nghe thấy nếu ngài nói ở xa sao?"

Thao túng những viên bi của Armani. Hillen Cargill hít một hơi thật sâu khi cơn đau nhói xuyên qua não. Một lát sau, Hillen trả lời với giọng nhẹ nhàng hơn.

『…Đến tầng 10 thì vẫn ổn. Roselle Chartres đã chứng minh được danh tiếng của mình. 』 Lũ quỷ không hề yếu, nhưng ma pháp hỏa hệ mà Roselle Chartres đổ xuống đã quét sạch tất cả. Nó thậm chí còn hiệu quả hơn vì có nhiều vật cưỡi bên trong khu rừng của Tháp Mãnh Thú.

"Chắc Draxon phải tức điên lên mất."

Các tòa tháp và quái vật đã bị phá hủy cần phải được phục hồi bằng cách đầu tư điểm ma pháp, vậy mà bọn chúng lại bị thiêu thành tro bụi?

Thật sảng khoái khi nghĩ đến khuôn mặt biến dạng của Draxon.

"Vấn đề nằm ở tầng 11. Cho đến lúc đó, lẽ ra tôi phải nhận ra tại sao không có con quỷ nào mà chỉ có Saber Tiger ở tầng 10."

Ngoại trừ Berze, tất cả các Ma Vương đều tuân theo Tiêu chuẩn. Không phải vì đó là Araine.

Nó chỉ bị biến tấu trong phạm vi Tiêu chuẩn cho phép.

Theo Tiêu chuẩn, Ma Vương phải đón tiếp Anh hùng ở tầng cao nhất cùng với một hoàng tử hoặc công chúa. Tuy nhiên, điều đó không nhất thiết có nghĩa là ngươi phải gặp mọi hoàng tử hoặc công chúa mà ngươi đã bắt cóc.

Vì vậy, Reina Sordain đặt một hoàng tử hoặc công chúa đã biến thành tượng băng ở một số tầng để lũ Anh hùng có thể quay về trong sự hài lòng.

『Đột nhiên tất cả lũ quỷ xông ra. 』 Và Draxon đã dẫn dụ sự bất cẩn của đối phương.

Để đạt đến Tiêu chuẩn, mức độ khó phải trở nên mạnh hơn khi ngươi lên cao. Đúng, chính là nó. Tầng một yếu đến mức nào, và tầng trên mạnh đến mức nào hoàn toàn nằm trong quyền quyết định của Ma Vương.

Draxon đã tập trung toàn bộ sức mạnh của tòa tháp lên đỉnh tháp. Một số sự hy sinh cho việc đó đã bị phớt lờ.

Và tất nhiên, chính Ma Vương đã đón tiếp bọn chúng khi chúng leo lên đến đỉnh tháp mà không có sự cản trở nào. Đó là một đội quân quỷ và ma tộc do Ma Vương dẫn đầu.

*

"Mọi người bình tĩnh! Cuối cùng, nếu muốn giết Ma Vương, chúng ta vẫn phải đối đầu với bọn chúng thôi!"

Roselle Chartres niệm chú. Các vòng tròn ma pháp hiện lên tứ phía, dựng lên một rào chắn lửa để câu giờ trước lũ quái vật đang lao tới.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, lũ Anh hùng nhanh chóng lập đội hình.

"Kẻ nào dám chơi với lửa trước mặt ta?"

Nhưng đội hình đã sụp đổ sau một tiếng gầm.

Móng vuốt của Ma Vương xuyên qua ngọn lửa, để lộ hàm răng nanh. Và như thể đã chờ đợi từ trước, Roselle Chartres vung vẩy cây gậy phép.

"Ta đã bắt được chuyển động của ngươi ngay lập tức!"

Những tia lửa nhiệt hạch phun ra theo một đường thẳng. Nó nung chảy không khí và nện vào Ma Vương. Tòa tháp rung chuyển sau một vụ nổ khổng lồ. Mọi người đều rên rỉ trước sóng xung kích dữ dội.

"Ngươi biết điều đó chứ?"

Con sói Ma Vương gầm gừ trong làn hơi nóng hầm hập.

"Ma pháp bao nhiêu năm của ngươi không có tác dụng với ta đâu. Ngươi chỉ là một con nhãi Anh hùng tầm thường."

Một con sói trong ngọn lửa lao đến.

Hillen Cargill đứng chắn giữa pháp sư và Ma Vương.

Ầm— *

"Hắn không có vẻ đạo đức giả như các Ma Vương khác. Thay vì ngồi trên ngai vàng đợi chúng tôi, ngay khoảnh khắc chúng tôi chạm đến tầng 11, hắn đã quét qua như một cơn sóng."

"Không phải ma pháp không có tác dụng. Nhưng, ngoại trừ Roselle Chartres, hầu hết các ma pháp khác đều vô nghĩa."

"Tất nhiên là thế rồi."

Tộc Thú Nhân là một chủng tộc không có khả năng ma pháp, nhưng lại cạnh tranh vị trí hàng đầu trong số các loài quỷ về thể chất. Thể chất của chúng cũng bao gồm khả năng kháng ma pháp cao." Và Ma Vương cũng biết rõ sự thật đó."

Ai đó phải giữ chân Ma Vương để Roselle Chartres tấn công.

Ban đầu, đây là việc mà Balaf Dislord phải làm. Tuy nhiên, vai trò đó đã thuộc về Hillen Cargill sau khi hắn rời đi.

"Cuối cùng, tôi đã thua vì ngài."

『.................. 』 Hắn nói vậy, nhưng hắn không thể đổ lỗi hoàn toàn cho Hillen.

Nếu sức mạnh được phân bổ hợp lý, hắn có thể đã ngăn chặn được cùng với các Anh hùng khác.

Tuy nhiên, giữa làn sóng quỷ và ma tộc đang đổ xuống, Hillen Cargill phải một mình giữ chân Draxon, kẻ đang nhắm vào Roselle Chartres.

Chỉ là không đủ sức.

Trong lần đụng độ đầu tiên, hắn đã cảm nhận được thất bại.

"Mọi người đều sai rồi. Ngay cả khi Balaf Dislord có đến, hắn cũng không thể đánh bại Ma Vương Mãnh Thú! Ngay cả Ma Vương Sắc Dục cũng không giống như thế này!"

Nó không giống như một lời bào chữa vụng về của một con chó ngây thơ vừa thua trận.

"Thành thật mà nói, ngài có biết rằng một Ma Vương đã nuôi dưỡng sức mạnh trong một chiều không gian suốt gần một trăm năm sẽ yếu không? Draxon khác hẳn với Turus."

Không phải tất cả quỷ dữ đều giống nhau. Tốc độ và thời gian là khác biệt.

Tuy nhiên, con người đã đặt Turus và Draxon ngang hàng và cuối cùng đã bị đánh bại. Đó là kết quả của sự tự mãn của loài người.

Nhưng ta không nghĩ điều đó đại diện cho trình độ của con người. Vẫn còn rất nhiều Anh hùng, và bọn chúng không để một chuyến viễn chinh thất bại trôi qua trừ khi đó là một trường hợp đặc biệt.

"Đủ lời bào chữa rồi, nói cho ta biết tình hình hiện tại đi."

"Câu chuyện về chuyến viễn chinh thứ hai đang được đưa ra. Roselle Chartres cho rằng nên thực hiện càng nhanh càng tốt, còn Hiệp hội Anh hùng thì cho rằng cần thêm thời gian và tập hợp đủ sức mạnh."

"Chắc chắn là Thử thách Anh hùng lần thứ hai đang được tiến hành."

"Hai lần thất bại đã làm tổn hại đến danh tiếng của ta. Khi những tiếng nói về thuyết vô dụng của Hiệp hội Anh hùng lại vang lên, bọn chúng sẽ tấn công mạnh mẽ hơn. Chỉ là vấn đề thời gian thôi."

Hillen Cargill giải thích rằng hắn đang mài gươm tại Hiệp hội Anh hùng.

Đó là lúc đó.

Cộc cộc—

"Vào đi."

Đó là Gordon.

"Có chuyện gì?"

"Tôi vừa nhận được liên lạc từ Tháp Mãnh Thú."

"..........?"

"Hắn yêu cầu một cuộc họp khẩn cấp giữa các Ma Vương."

* Nếu ngươi mở cổng và di chuyển đến tháp của một Ma Vương khác, ngươi sẽ luôn đến lối vào ở tầng một.

Vì lý do này, Berze không còn cách nào khác là phải chứng kiến cảnh tượng bị thiêu rụi.

"Thật là một đống hỗn độn."

Nơi từng là khu rừng rậm rạp, giờ chỉ còn lại tro đen. Những vết máu khô, cháy xém và đống xác chết đại diện cho sự thảm khốc của ngày hôm đó.

Cửa đã mở. Tuy nhiên, không có con quỷ nào chào đón Berze.

"Chào mừng ngài."

Một Thú Nhân gấu tự mình ra đón Berze.

'Ngươi trông quen đấy.'

Đó là một con quỷ cấp cao mà ta đã thấy trên chiến trường nơi Hoàng tử Ormus tử trận.

"Ma Vương đang đợi ở phía trên."

"Các Ma Vương khác thì sao?"

"Mọi người đang đến."

Từ tầng 1 đến tầng 10, việc tìm thấy phần đỉnh của tất cả các tầng trong tòa tháp càng khó khăn hơn.

"Chắc là vất vả lắm."

"Không vấn đề gì."

Không có thêm cuộc trò chuyện nào, tôi đi thẳng lên tầng 11, tầng cao nhất. Đó là một khung cảnh khá ổn.

Các Ma Vương đã ngồi vào bàn trung tâm.

"Đến muộn là một thói quen sao?"

"Vậy nên?"

Draxon nhìn chằm chằm vào ta không nói một lời rồi rời mắt đi.

"Giờ tất cả đã tập trung đông đủ, ta sẽ đi thẳng vào vấn đề mà không vòng vo nữa."

Draxon lên tiếng.

"Chỉ vài ngày trước, đã có một hành động anh hùng nhắm vào ta và tòa tháp của ta. Mọi người đều biết tại sao Thử thách Anh hùng lại xảy ra."

"Bởi vì ngươi đã giết nhị hoàng tử của Ormus."

"Để ta nói rõ, ta chưa bao giờ giết nhị hoàng tử."

"Trong ngạn ngữ loài người có câu: Không có lửa làm sao có khói."

Draxon khịt mũi trước lời của Berze.

"Một con quỷ khổng lồ đã bị phát hiện trong lãnh địa của ta vào thời điểm đó. Và con quỷ đó không phải là bất kỳ con quỷ nào dưới trướng của ta."

"Cuối cùng thì vẫn là chuyện đó sao?"

Jason cau mày.

"Nghi ngờ các Ma Vương khác và đổ lỗi sao?"

"Bởi vì đó là sự thật."

"Ngươi đang thuyết phục ta rằng đó là lỗi của ta đấy."

"Bởi vì ngươi là kẻ mạnh nhất."

"Ta chẳng làm gì cả. Ta sẽ được lợi gì khi gửi quỷ đến lãnh địa của Draxon-sama chứ?"

"Điều đó thì ngươi rõ hơn ai hết."

Ánh mắt của hai Ma Vương va vào nhau.

"Đây là cơ hội cuối cùng cho ngươi. Hãy thú nhận đi."

"Thật khó chịu."

Jason đẩy gọng kính một mắt lên.

"Ngươi có thể chịu trách nhiệm cho những lời đó ngay bây giờ không?"

"Ta luôn nói những điều mà ta có thể chịu trách nhiệm."

"Ta nghi ngờ đó là trò diễn của ngươi thì đúng hơn. Ngươi muốn giết Nhị hoàng tử của Ormus rồi đổ hết sự phẫn nộ của loài người lên đầu ta. Ít nhất nếu ngươi là một Ma Vương, hãy tự hào về những gì mình đã làm. Đừng có hèn hạ như thế."

"Nếu ngươi cứng đầu đến cùng, ta đã có tính toán của riêng mình."

Draxon khịt mũi một cái đầy giận dữ và tuyên bố.

"Ta sẽ báo cáo lên Đại Công tước và đề nghị rà soát lại toàn bộ hồ sơ của tòa tháp."

"..........!"

"..........!"

Các Ma Vương xôn xao trước lời tuyên bố chấn động của hắn.

"Đó là một bước đi mạo hiểm."

Reina can ngăn.

"Nó sẽ tiêu tốn một lượng ma pháp khổng lồ. Ngươi đã chịu tổn thất lớn, và con người đang bàn tán về chuyến viễn chinh thứ hai. Chẳng phải tốt hơn là phục hồi tòa tháp trước sao?"

"Reina Sordain, tòa tháp có vẻ quan trọng với ta lúc này sao? Hay cô đang làm vậy vì sợ hành động của mình bị phát hiện? Jason là kẻ khả nghi nhất, nhưng ta cũng nghi ngờ cả cô nữa."

"Đó là một sự sỉ nhục. Ngươi nghĩ ta sẽ làm một việc đáng xấu hổ như vậy sao?"

"Chuyện đó thì ai mà biết được."

"Chúng ta sẽ làm thật sao!"

"Không có gì là không thể!"

Cảm xúc dâng trào. Sát khí và năng lượng trộn lẫn, không gian bị bóp méo.

Nhưng không có cuộc đụng độ trực tiếp nào. Dù cơn giận đã bốc lên đến tận đỉnh đầu, họ vẫn giữ vững Tiêu chuẩn 'không chiến đấu giữa các Ma Vương'.

Sau khi hít thở một lát, Draxon mở miệng lần nữa.

"Jason Kochmundo. Ta nghi ngờ ngươi, nhưng ta không nghĩ nhất thiết phải là ngươi. Nhưng chắc chắn phải là một trong số những kẻ ở đây."

Việc Ma Vương là người duy nhất có thể ra lệnh cho quỷ cấp cao là điều hiển nhiên.

Draxon chậm rãi nhìn vào mắt bốn vị Ma Vương.

"Ta không biết kẻ đó muốn gì hay đã làm gì. Ta cũng không biết tại sao."

"Nhưng ta cũng là một Ma Vương. Ta đã sống ở Araine này hàng thập kỷ rồi."

"Ta sẽ tìm ra bằng mọi cách. Hãy chờ đấy."

"Ta nhất định sẽ bắt kẻ đó phải trả giá."

Hắn gằn từng chữ như đang nhai nát chúng.

"Nhân danh ta, Draxon Doldorf."

Đó không phải là một câu hỏi hay yêu cầu xin ý kiến.

Đó chỉ là một lời tuyên bố.

Ngay cả khi phải đẩy mình đến bờ vực thẳm, hắn hứa sẽ tìm và giết bằng được kẻ khốn nào đã chơi xỏ hắn.

*

"Ma Vương Draxon đã nói gì thế?"

Berze trở lại tòa tháp và đi ngang qua Gordon.

"Ma Vương?"

Gordon định hỏi lại thì khựng lại.

'Biểu cảm đó….'

Gã nổi da gà. Không phải là một thời gian dài, nhưng đó là khuôn mặt mà gã chưa bao giờ thấy kể từ khi trở thành thuộc hạ của Berze.

'…cái quái gì đang xảy ra vậy?'

Gordon nuốt nước bọt. Berze đóng cửa lại và bước vào văn phòng.

Ta ngồi xuống ghế và gõ lên bàn.

'Nếu báo cáo đó được gửi đi.'

Draxon hứa sẽ tìm ra thủ phạm, ngay cả khi phải mạo hiểm tất cả những gì hắn có.

Hắn sẽ lục soát toàn bộ hồ sơ của tòa tháp và lần theo dấu vết của Ma khí. Đổi lại, một lượng lớn điểm Ma khí sẽ bị tiêu tốn và sẽ có vô số thứ phải dâng lên cho Đại Công tước Alkyin, nhưng hắn vẫn sẽ làm.

'Không có gì đảm bảo là hắn sẽ tìm ra.'

Nhưng cũng không có gì đảm bảo là hắn sẽ không tìm ra.

Như Berze biết, hồ sơ của tòa tháp không phải là vạn năng. Chúng chỉ là những dấu vết của những gì đã xảy ra trong lãnh địa.

Nó có thể chứng minh rằng lũ quỷ đã xuất hiện ở đó, nhưng liệu hắn có thể nhận ra lũ quỷ đó là Berze không? Liệu hắn có thể nhận ra ngay cả bản chất của Ma khí vốn đã biến mất từ lâu?

Ta đã hoài nghi.

Nhưng nếu. Thực sự là nếu.

'Nếu thân phận của ta bị tiết lộ?'

Ma khí đại diện cho thứ hạng của quỷ. Hắn không thể xác định nó chỉ bằng cách nhìn vào hồ sơ của tòa tháp, nhưng Berze không thể chắc chắn rằng mình biết tất cả về hệ thống của tòa tháp do Ma Vương đầu tiên tạo ra.

'..........'

Nếu lộ ra Berze chính là thủ phạm, và lộ ra hắn chính là kẻ đã xâm chiếm lãnh địa của người khác và đẩy Draxon vào bẫy.

'Các Ma Vương khác sẽ không để yên.'

Rất dễ dàng để hoán đổi vị trí và suy nghĩ về điều đó. Không, chỉ cần nhìn vào phản ứng của Reina Sordain là có thể dự đoán được.

Ta đã sống sót qua kiếp Ma Vương đầu tiên ngu ngốc. Ta đã có cơ hội trả thù lũ Anh hùng đã nhạo báng ta.

Ta không muốn lãng phí cơ hội vàng mà ta vất vả lắm mới có được này.

Nếu Draxon làm bất cứ điều gì để tìm ra thủ phạm.

Thì Berze sẽ làm bất cứ điều gì để không bị bắt.

Vì điều đó.

'Ta phải phá hủy Tháp Mãnh Thú.'

Trước khi Đại Công tước Alkyin thực sự ra tay, hãy để mọi thứ ghi trên tòa tháp bay màu cùng với tòa tháp đó.

Vậy nên.

'…Ta phải giết Draxon.'

Rắc— Ngón tay bấu chặt vào mặt bàn. Gordon đang đợi bên ngoài cửa giật bắn mình.