Chương 47: Kẻ thù

Web Novel

"Đến rồi à!"

Đoàn đột kích Xích Lôi đang đóng quân trong một dinh thự lớn tại thủ đô Ortan.

'Anh hùng ở đây, dũng sĩ ở kia.'

Ta ước gì có thể vặn cổ tất cả bọn chúng.

Ta chịu đựng sự bài xích và giận dữ đang trào dâng khắp nơi bằng một sự kiên nhẫn siêu phàm.

Trong số đó, dũng sĩ mạnh nhất tiến đến chào đón ta với vòng tay rộng mở.

"Được đấy. Từ giờ chúng ta lại phải đồng hành cùng nhau rồi, đúng không?"

Hillen Cargill lặng lẽ cúi đầu trước sắc thái trắng trợn đó.

"Đây là chỉ huy đoàn đột kích của chúng tôi. Là Franz."

"Rất vui được gặp anh. Tôi là Franz."

"Tôi là Fail."

".................?"

"Sao anh lại nhìn tôi như vậy?"

"Fail. Không phải hôm nay là lần đầu chúng ta gặp mặt sao?"

"Thì sao?"

"Vậy thì, chẳng phải nên có một sự lễ phép tối thiểu dành cho nhau sao?"

"Roselle Chartres đâu có như vậy."

"................."

Franz quay đầu lại. Roselle lặng lẽ tránh ánh mắt của anh ta.

"Đội trưởng, lại đây một lát."

Franz kéo Roselle ra phía sau.

"Cái gì thế?"

"Cái gì là cái gì?"

"Cô không hề nói với tôi hắn ta là loại người như vậy!"

Anh ta nói mình hoàn toàn không muốn sửa đổi cái thói đó, vì hắn ta đã ăn quá nhiều cơm chung một bát rồi. (Ý chỉ sự ngang hàng/thân thiết quá mức) Trong mắt Franz, một người luôn coi trọng tinh thần đồng đội, Fail là loại người tuyệt đối không nên được chấp nhận.

"Có một người như vậy là đủ rồi."

"Trong đoàn chúng ta có ai như vậy sao?"

"................."

"... Chờ đã. Ánh mắt đó là sao?"

"Không có gì. Nhưng tên này là lính mới. Dù Đội trưởng có giỏi thế nào, hành vi như vậy sẽ chỉ làm suy yếu kỷ luật mà thôi."

"Kỷ luật là kỹ năng. Lễ nghi chỉ là chuyện vặt vãnh. Khi ngươi giữ lễ nghi, con quái vật có tha cho ngươi không? Ma Vương có tha cho cái cổ của ngươi không?"

"Chúng ta không phải là Quỷ cũng chẳng phải Ma Vương!"

"Ồ, ta không biết đấy."

"Thật là một cặp bài trùng...!"

"Hay là anh nên giữ lễ nghi hơn đi? Anh có vẻ hơi lỏng lẻo đấy, đến mức không phân biệt được cái gì nên nói và cái gì không nên nói sao?"

Franz ngậm miệng trước sự từ chối phản đối mềm mỏng nhưng kiên quyết của Roselle.

"Và đừng chỉ nhìn vẻ ngoài, hãy nhìn vào bên trong. Cảm nhận lượng mana đó đi."

Roselle giữ lấy mặt Franz và xoay đi. Anh ta nhìn thấy góc nghiêng của Fail đang trò chuyện với Hillen.

"Hãy tập trung nhìn cho kỹ vào."

"... Đội trưởng nói đúng."

Nóng bỏng và thuần khiết. Như thể đang nhìn thấy chính một tinh linh, anh ta kinh ngạc trước lượng mana đó.

Franz thậm chí còn không cảm nhận được 'tiềm năng tiềm ẩn' mà Roselle đã nhắc tới. Tuy nhiên, chỉ bằng việc kiểm tra chất lượng mana, anh ta nhận ra Fail là một người không tầm thường.

"Làm thế nào một con người lại có thể..."

"Có lẽ hắn không phải là con người."

Half-elf hay đại loại thế tuy hiếm nhưng không phải là không có, đúng chứ?

"Điều quan trọng là ta không muốn bỏ lỡ hắn."

Thật sự, ta rất thích hắn.

Roselle liếm môi.

"... Thật khó để giả vờ như không biết."

Cô ta quá lộ liễu.

Âm thanh đã bị chặn lại bằng thao tác mana, nhưng ta vẫn nghiến răng trước những ánh mắt châm chọc không thể che giấu.

"Ngài không được bộc phát đâu đấy."

"Ta biết. Không thể phá hỏng kế hoạch chỉ vì một chuyện như thế này."

Mức độ nhục nhã này chẳng là gì so với những gì ta đã phải chịu đựng từ tên Quán quân Hồng Kiếm ngay trước khi hồi quy.

"Câu chuyện kết thúc rồi. Vào phòng tôi đi."

Một lúc sau, Roselle dẫn ta và Hillen đi. Theo cái nhìn của cô ta, Franz đã đưa ra quyết định táo bạo.

Cạch— Cánh cửa đóng lại và mùi hóa chất nồng nặc xộc vào mũi.

"Ngồi đó đi. Không có gì khác để tiếp đãi đâu."

Hai ly nước lạnh được đặt trên bàn.

"Nào, chúng ta trò chuyện chút đi."

"Trò chuyện?"

"Thực ra là một cuộc phỏng vấn."

"Chẳng phải tôi đã vượt qua rồi sao?"

"Trong thâm tâm tôi, anh đã vượt qua hàng trăm lần rồi. Nhưng cơ thể anh lại từ chối? Nếu tôi bị đâm sau lưng, tôi không thể chấp nhận được."

"Tôi cảm thấy không ổn. Chính cô là người đã đề nghị trước."

"Tôi biết, tôi chỉ muốn anh coi đó là một thủ tục thôi."

Cô ta mở ngăn kéo và lấy ra một tờ giấy.

"Tên Fail, đến từ Hilderan. Chính xác thì Hilde ở đâu?"

"Tôi có cần phải nói điều đó không?"

"Anh phải nói chứ. Vì không có thông tin gì về anh có thể được tìm thấy ở đây cả."

"Cô đã điều tra lý lịch của tôi."

"Đừng quá buồn. Nếu anh là một gián điệp đến để phá hoại đợt thảo phạt, thì tất cả chúng ta sẽ tiêu tùng, đúng không?"

Thực tế, điều đó thường xuyên xảy ra. Đó là chuyện đã xảy ra từ hàng trăm năm trước trong các cuộc hành trình của anh hùng mà mọi người đều quan tâm, nhưng nó vẫn là một thực tế đang diễn ra gián đoạn trong một vài đoàn đột kích.

"Chính cô mới là người đưa ra lời đề nghị trước."

"Mặc dù tôi làm việc mà không suy nghĩ trước sau, nhưng tôi có xu hướng thích mọi thứ phải gọn gàng và ngăn nắp."

"Tôi không có lý do gì để nói cho cô biết. Cũng không có lý do gì để chấp nhận sự hạn chế."

"Không. Nếu tôi cần, tôi phải có được nó."

"Vậy thì tôi rút lui."

Tuyệt đối không được rút lui. Ta phải tham gia vào cuộc thảo phạt này và đảm bảo rằng Draxon phải chết.

Tuy nhiên, ta vẫn có thể làm điều đó vì ta có sự chắc chắn. Rằng Roselle cũng đang tuyệt vọng như ta.

'Nhìn vào tính cách và ánh mắt của Roselle khi nãy, không đời nào cô ta để ta đi.'

Quả nhiên, cơ mặt cô ta giật giật, không biết liệu cô ta có từ chối hay không.

"Anh định vứt bỏ cơ hội gia nhập đoàn đột kích Xích Lôi sao?"

"Vì nó không quan trọng với tôi."

"Chẳng phải có lý do khiến anh yêu cầu tôi đẩy nhanh quá trình thảo phạt sao?"

"Tôi nghĩ cô mới là người giống tôi hơn."

Môi Roselle nhếch lên. Ánh mắt cô ta quay sang một bên.

"Hillen Cargill. Ngài có thể bảo lãnh danh tính cho Fail không?"

"Tất nhiên."

"Ngài có dám lấy cái cổ của mình ra đảm bảo không?"

Hillen khựng lại một chút. Nhưng sớm gật đầu.

"... Thật kinh ngạc. Anh định làm gì với mạng sống của mình đây?"

Ngươi vẫn sẽ giấu kín danh tính chứ?

"Được thôi. Tôi tin."

"Cô tin tưởng Hillen sao?"

"Tôi không tin Hillen. Tôi tin vào sự nghiệp mà ngài ấy đã gây dựng và danh dự mà ngài ấy đang ám ảnh."

Hillen Cargill mà cô ta biết là kẻ ám ảnh với danh dự và vẻ bề ngoài hơn bất kỳ ai.

"Nếu ngài phản bội nó, tất cả sẽ tan biến. Tôi sẽ chịu trách nhiệm thổi bay nó."

Một ánh nhìn sắc lẹm liếc qua Hillen.

Đó là một quyết định rất chính xác.

Cô ta mỉm cười rạng rỡ.

"Thay vào đó, có một điều kiện."

"Điều kiện?"

"Vì tôi đã nhắm mắt làm ngơ trước sự mập mờ của anh, chẳng phải nên có thứ gì đó tương ứng sao?"

"Tôi hiểu là tôi gia nhập theo yêu cầu của cô."

Bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ biết tôi đã yêu cầu điều gì.

"Sao lại thế này? Anh cũng có thứ mình muốn, nên tôi đoán anh muốn bắt đầu hành trình anh hùng sớm."

"... Cô muốn gì?"

"Mana, máu và tóc của anh."

Từ lần đầu gặp nhau cho đến tận bây giờ, Roselle Chartres chỉ có một mục đích duy nhất.

Mana của Berze, thứ đậm đặc đến mức có thể so sánh với tinh linh, và hơi nóng đó.

Cô ta muốn có nó. Nếu không thể sở hữu, cô ta muốn tạo ra thứ gì đó để có thể sở hữu.

Cô ta đưa ra quả cầu pha lê.

"Nó là vật chứa mana. Hãy lấp đầy mana của anh vào đây."

"Từ chối."

"Cái gì?"

"Tôi biết cô định làm gì với tóc và máu của mình. Thay vào đó, tôi sẽ đưa cho cô mana."

Mặc dù ma lực đã được che giấu nhờ sức mạnh của Phoenix, nhưng cơ thể của ta vẫn là một con quỷ. Nếu Đại pháp sư Roselle tiến hành nghiên cứu, không đời nào cô ta không nhận ra.

Nhưng mana hoàn toàn là của Phoenix, nên sẽ không có vấn đề gì.

"Chỉ với mana, cô không thể biết được tôi có được sức mạnh này như thế nào đâu..."

"Thay vào đó là hai lần. Tôi sẽ đưa cho cô một lần bây giờ, và một lần nữa khi Ma Vương chết."

"... Được thôi. Trước hết, hãy để tôi hài lòng với điều đó."

"... Trước hết sao?"

Roselle gật đầu. Có chút gì đó không ổn, nhưng ta vẫn đưa tay ra.

Ta nhắm mắt và giải phóng mana. Cố gắng cẩn thận nhất có thể để không chạm vào ma lực quỷ.

'... Cô ta định vắt kiệt mình đây mà.'

"Đây là một cơ hội hiếm có."

Việc truyền mana tốn nhiều thời gian hơn dự kiến. Ngược lại với vẻ ngoài của nó, khả năng lưu trữ mana của quả cầu pha lê là cực lớn.

Roselle cười khúc khích. Ta cảm thấy hơi chóng mặt và buông tay ra.

"Tốt lắm."

"Bây giờ là lúc cô thực hiện lời hứa của mình."

Ta dừng lại một chút để thở.

"Thời điểm đã đến."

Roselle nhún vai. Ngay khoảnh khắc đó, một làn sóng mana khổng lồ quét qua toàn bộ dinh thự.

"... Tiền có vẻ như đang mục nát ở đó vậy."

"Vương quốc Akan vốn dĩ có rất nhiều tiền."

Thình thịch— Thình thịch— Tiếng giáp sắt dày cộm vang dội khắp hành lang.

Cốc cốc—

"Vào đi."

Cánh cửa mở ra. Một hiệp sĩ trong bộ giáp bạc toàn thân cúi đầu.

"Kính chào vị dũng sĩ vĩ đại, Roselle Chartres. 301 hiệp sĩ và 152 pháp sư, bao gồm cả God và Genoi, đã đến nơi."

"Chào mừng."

Roselle đứng dậy khỏi ghế và đưa tay về phía ta.

"Đứng lên đi."

Ta ngẩng đầu lên và bắt gặp ánh mắt của cô ta.

"Bởi vì cuộc thảo phạt thứ hai bắt đầu ngay bây giờ."

"... Tôi thực sự thích điều đó."

Ta nắm lấy tay cô ta.

* Bí mật.

Và nhanh chóng.

Đó là ý tưởng của Roselle Chartres và Vương quốc Akan, những kẻ đang dẫn đầu.

Trước khi các vương quốc khác kịp nhận ra.

Ngay cả khi họ nhận ra, lúc đó họ đã hoàn thành công việc và rút lui.

Hàng trăm quân đoàn tinh nhuệ được lựa chọn kỹ lưỡng đã xuất hiện tại dinh thự Ortan thông qua một vòng tròn ma pháp dịch chuyển.

Chi phí cho các viên ma thạch dùng để kích hoạt vòng tròn ma pháp là rất lớn, nhưng Vương quốc Akan đặt giá trị cao hơn vào những gì có thể thu được bằng cách săn lùng Ma Vương.

"Số tiền đó nên được lấy từ kho báu của tòa tháp."

"Không thể bỏ lỡ một cơ hội như thế này."

Vương quốc ma pháp Akan luôn thèm khát những quái vật hiếm hoặc các phụ phẩm và kho báu của quỷ.

Giá trị của chúng là vô hạn, và những thành tựu ma pháp mà họ đã tích lũy được từ máu của quỷ và ma tộc không hề đơn độc.

Vì vậy họ đã đưa ra quyết định.

Một điều mà bình thường họ sẽ không bao giờ có thể làm được.

Mặc dù thất bại, nhưng đợt Thử thách Anh hùng đã gây ra thiệt hại lớn cho Tháp Ma Vương, và nếu Ormus không muốn phá hủy tòa tháp càng sớm càng tốt, thì đó là một kế hoạch không bao giờ có thể thực hiện được nếu Roselle Chartres không thể hiện động lực to lớn.

Dưới sự ngầm đồng ý của Ormus, cuộc thảo phạt thứ hai trong bí mật bắt đầu.

"Hiệp sĩ Sư Tử Vàng, Hiệp sĩ Hổ Đỏ và Hiệp sĩ Sói Trắng. Lạy Chúa, cả các Pháp sư Thiên Thạch Xanh, Pháp sư Thiên Hà Vàng và Pháp sư Mặt Trời Đỏ nữa..."

Hillen kinh ngạc khi đứng bên cạnh quân đoàn đã đi qua vòng tròn ma pháp.

Tất cả đều là những nhóm vũ trang mạnh nhất ở Vương quốc Akan. Điều đó cho thấy Akan quan tâm đến chuyện này đến mức nào.

Vì lực lượng đã được thay thế bằng những kẻ giỏi nhất của Akan, các lính đánh thuê bao gồm cả Red Hawk đều bị loại trừ.

Bởi vì tính bảo mật là quan trọng nhất.

'Các Pháp sư Thiên Thạch Xanh.'

Các Pháp sư Thiên Thạch Xanh cũng đã từng ghé thăm Tháp của Berze trong quá khứ.

Môi trường của tòa tháp tuân theo Ma Vương. Vì Berze chủ yếu xử lý lửa, môi trường của tòa tháp cũng tràn ngập hơi nóng.

Dù không tiến lên được tới đỉnh, nhưng điều đó cũng khá phiền phức, và ta nhớ rằng nhiều quái vật đã mất mạng.

Vì vậy đã có sáu nhóm vũ trang, cùng với đoàn đột kích Xích Lôi và 71 dũng sĩ được Franz tập hợp riêng biệt.

Ta không nói nhiều với bọn họ. Một số pháp sư chỉ cảm nhận và ngưỡng mộ lượng mana của ta, và họ cũng không chú ý đến ta.

Theo quan điểm của bọn họ, ta chỉ là một vị khách không mời mà đến.

Sau một lời chào ngắn ngủi không giống như lời chào, đoàn thảo phạt thứ hai rời Ortan.

"Cô có chắc chắn không?"

Ta dẫn đầu và bám sát theo Roselle Chartres đang bay.

Ta thừa nhận rằng đây không phải là một lực lượng yếu. Nhưng ta vẫn hoài nghi.

Ngay cả khi chỉ có một cuộc hành trình anh hùng, liệu có thể giết chết Draxon với lượng sức mạnh này không?

Draxon là kẻ đã trụ vững ở chiều không gian Arain gần một trăm năm. Hắn ta không bất tài đến mức sụp đổ chỉ sau một hoặc hai trận chiến anh hùng.

"Tất nhiên rồi."

Roselle Chartres tự tin mỉm cười.

"Pháp sư là một người lập kế hoạch. Kế hoạch này là hoàn hảo."

"Tôi không nghĩ trước đây nó đã từng như vậy."

"Đó là do Balaf, cái tên khốn khiếp đó, nếu hắn không đột ngột xuất hiện thì kế hoạch đã không thất bại. Hay là do Hillen Cargill chỉ mạnh như cái danh tiếng của hắn thôi?"

"Cuối cùng, trọng tâm vẫn là Ma Vương. Có ai có thể hạ được Ma Vương không?"

"Nghe tự nhiên quá nhỉ. Anh nghĩ tôi sẽ tin tưởng Hillen Cargill lần thứ hai sao?"

Lại đây nào.

Cô ta lẩm bẩm.

Tôi có thể cảm nhận được sự hiện diện từ xa. Một 'anh hùng' với sự hiện diện khổng lồ đang chạy về phía chúng tôi. Kẻ này không hề kém cạnh Roselle Chartres.

Các dũng sĩ dừng lại. Một dũng sĩ mới đã gia nhập.

"Xin chào. Tôi là Ralph Schmidt. Các người yếu hơn tôi, nhưng chắc hẳn đã nghe qua cái tên đó rồi chứ?"

Vị dũng sĩ mặc giáp nặng xuống ngựa. Anh ta tháo mũ bảo hiểm ra.

Ngay khoảnh khắc đó.

"..........!"

Ánh mắt của ta dán chặt vào hắn.

Khuôn mặt đẹp đẽ.

Mái tóc vàng rực rỡ.

Đôi mắt xanh như biển cả.

Thậm chí là một thân hình vạm vỡ không hề ăn nhập với khuôn mặt.

Da gà của ta nổi hết cả lên. Tim ta đập liên hồi.

"Này."

Roselle cảm thấy lạ lùng, liền chạm vào ta.

"... Cô vừa nói gì?"

"Tôi hỏi anh có biết Ralph Schmidt không."

"Biết chứ."

Làm sao ta có thể quên được.

Cái giấc ngủ đó.

Tên đó.

Tên khốn đó.

Anh hùng, Ralph Schmidt.

"Biết rất rõ là đằng khác."

Ngay trước khi hồi quy, hắn chính là một trong những dũng sĩ đã đập tan tòa tháp và chế nhạo ngay vào mặt ta.