Chương 67: Cẩn thận đấy

Web Novel Dưới quyền Hội trưởng, bộ máy lãnh đạo thực chất điều hành Hội Dũng sĩ được chia thành ba nhánh lớn.

Hội đồng trưởng lão gồm năm vị trưởng lão.

Chi nhánh trưởng quản lý các chi nhánh bên ngoài Guild.

Và Argan, những người quyết định hướng đi của toàn bộ Guild.

Việc trở thành một Argan đồng nghĩa với việc Hillen Cargill cuối cùng đã tiến thêm một bước gần hơn đến quyền lực mà hắn hằng mong ước.

Không chỉ đơn thuần là quyền lực trong nội bộ Guild. Bởi vì sẽ có vô số những kẻ quyền lực bám lấy Argan để mong muốn sự giúp đỡ của Guild.

'Có thể tạo ra một bàn cờ lớn hơn.'

Nhưng không phải chỉ có lợi ích.

Argan bao gồm tổng cộng 11 người, để tưởng nhớ 11 dũng sĩ đã giết Ma Vương đầu tiên giáng lâm xuống Arein trong quá khứ.

Con số đó luôn cố định, nên việc một Argan mới được bổ nhiệm đồng nghĩa với việc ai đó đã bị tước bỏ chức vị đó.

Dù nguyên nhân là gì, kẻ đó chắc chắn sẽ không thể dành ánh mắt thiện chí cho Hillen Cargill, người đã cướp mất vị trí của mình.

Và.

'Vair Fornian.'

Hillen Cargill đã tìm ra kẻ đó là ai.

Cho đến cách đây không lâu vẫn còn là một Argan, nhưng giờ đã bị giáng cấp thành một cán bộ Guild bình thường.

'Nghe nói hắn là người của trưởng lão Carlo Schweiger.'

Từ khi tiến vào trụ sở chính cho đến buổi luận công hành thưởng hôm nay, đã có một khoảng thời gian trống là bốn ngày. Thông qua tất cả những người tiếp cận hắn với thiện ý hoặc ác ý, Hillen đã tự mình tìm hiểu về hệ sinh thái của trụ sở chính.

Nghe nói các phe phái được chia theo từng trưởng lão.

Có lẽ vì thế. Trưởng lão Carlo Schweiger đang ngồi đối diện cũng có ánh mắt không mấy thiện cảm.

Ngược lại, Matthias Ollman lại tràn đầy thiện ý.

'Nghe nói bọn họ gầm gừ với nhau sao?'

Làm thế nào để lợi dụng điều này đây, đầu óc Hillen bắt đầu quay cuồng.

*

"Tôi xin lỗi."

Hoàng nữ của Zespain cúi đầu.

So với dáng vẻ đường hoàng trước đây, cô ta đã trở nên bẩn thỉu và tiều tụy hơn rất nhiều.

Tuy cũng có chút kỳ vọng nhưng không ngờ cô ta lại nhún nhường đến mức này.

"Cô đã thuyết phục thế nào vậy?"

"Tôi cứ thế nói ở đây được không ạ?"

Khi ta gật đầu, Ernan đang đứng xem phía sau liền lên tiếng.

"Tôi đã nói rằng thà cầu xin sự tha thứ còn hơn là héo mòn từng ngày trong nhà ngục. Có vẻ như Đế quốc đã từ bỏ ngài Kaede rồi nên tìm đường sống chẳng phải tốt hơn sao."

"Và?"

"Tôi đã nói rằng nếu phục vụ ngài Ma Vương và 'giao dịch' thì biết đâu lại có lợi."

"Giao dịch?"

"Tôi đã lấy trường hợp của mình làm ví dụ."

"Ra vậy. Ta hiểu rồi."

Thảo nào, thế nên ánh mắt của cô ta vẫn còn sống động khác với lời nói.

Ta quay ánh nhìn đi. Khi ánh mắt chạm nhau, Kaede giật mình.

"Đôi bên đều biết là không tin tưởng nhau nên thay vì lừa dối, cứ thẳng thắn cho đi và nhận lại thì tốt hơn. Nói đi. Thứ cô muốn là gì."

"Tôi muốn ra khỏi tháp."

"Bác bỏ."

"Tôi muốn ra khỏi nhà ngục."

"Và?"

"Tôi mong ngài đảm bảo tự do cho tôi giống như ngài Ernan, giống như trước khi tôi cố gắng trốn thoát."

"Đổi lại ta sẽ nhận được gì, thứ cô có thể cho ta là gì?"

"Còn một điều nữa."

"Nói đi."

"Tôi nghe nói ngài sẽ giao dịch."

"Điều đó luôn có thể nếu cô mang đến một điều kiện khiến ta hài lòng. Chuyện đó tính sau đi."

"Vâng. Vậy thì..."

Kaede ngập ngừng một lúc rồi mở miệng.

"... Tôi nghe nói ngài muốn có Tứ Đại Thiên Vương. Tôi sẽ trở thành Kỵ sĩ hắc ám."

"... Ta muốn sao?"

"......"

"......"

"... Sao vậy ạ?"

Ernan, người vừa chạm mắt với ta, cười gượng gạo rồi quay đầu đi.

"... Chà, được thôi."

"Tôi sẽ đeo mặt nạ giống ngài Ernan và làm việc cho ngài Ma Vương trong 5 năm."

"Cô nghĩ ít nhất trong 5 năm tới mình sẽ không được cứu sao."

"......"

Tâm tư đã quá rõ ràng.

Nhưng cũng không tệ.

Berze không nghĩ rằng vị trí của tòa tháp sẽ tuyệt đối không bị phát hiện trong suốt 5 năm.

Dù có cố gắng che giấu đến đâu thì cũng không thể giấu mãi được. Nếu mọi chuyện đều như ý muốn thì số Ma Vương chết ở Arein đã không nhiều đến thế.

Con người sẽ dùng mọi cách để tìm ra, và vì vậy hắn tin chắc. 5 năm. Trong khoảng thời gian đó, có thể nói chắc chắn rằng lũ dũng sĩ sẽ đến.

Trong khoảng thời gian đó, nếu Kaede Zespain chỉ cần làm tròn vai trò của mình dù chỉ một lần. Thế là đủ.

Vốn dĩ thứ mà Berze giao cho cô ta thực chất chẳng có gì cả.

Nhưng dù vậy, hắn cũng không thể chấp nhận một cách vô điều kiện mà không có bất kỳ hạn chế nào. Khác với Ernan, Kaede đã từng gây ra rắc rối một lần. Berze không có đủ lòng khoan dung để bỏ qua chuyện đó.

Đặc biệt là với dũng sĩ.

"Có một thứ gọi là Viên ngọc của Armani. Hãy ăn nó đi."

"Ăn vào thì sẽ thế nào?"

"Nó sẽ nằm trong đầu con người và khiến họ không thể phản bội. Ăn nó và sống như một Kỵ sĩ hắc ám trong 5 năm, hoặc là quay lại nhà ngục đi."

"Tôi là một dũng sĩ."

"Nó khác với khế ước của hắc ma pháp sư hay hắc kỵ sĩ. Nếu cô không có bất kỳ sự kháng cự nào khi ăn viên ngọc thì sẽ không có vấn đề gì cả."

Kaede bối rối trước lựa chọn bất ngờ. Chắc cô ta tưởng lừa gạt Ma Vương dễ lắm.

Trước sự do dự của cô ta, Berze đã ném ra một củ cà rốt.

"Nếu cô trải qua 5 năm bình an vô sự, ta sẽ loại bỏ viên ngọc và thả cô đi."

"Thật sao?"

"Ta lấy Ma Hoàng vĩ đại và Tiêu chuẩn mà tất cả các Ma Vương đều sùng bái ra thề."

"Ma Hoàng và Tiêu chuẩn..."

Kaede cũng là một dũng sĩ. Cô ta biết rất rõ các Ma Vương và ma tộc coi trọng Ma Hoàng như thế nào.

Thần thánh. Không, có lẽ còn hơn thế nữa.

Còn hơn cả lòng trung thành với Hoàng đế mà cô ta phục vụ và tinh thần hiệp sĩ mà cô ta sùng bái.

"Vâng, tôi sẽ làm vậy."

Kaede cúi đầu.

"Vậy là trong Tứ Đại Thiên Vương đã có Nhị Thiên Vương..."

- Dù nghĩ thế nào thì vở kịch đó cũng kỳ lạ lắm.

Ernan nắm chặt bàn tay nhỏ bé của mình.

* Mệnh lệnh đầu tiên mà Berze đưa ra sau khi tiếp nhận Kaede và cho cô ta ăn Viên ngọc của Armani là giáo dục.

Kaede khác với Ernan.

Tuy có giới hạn thời gian là 5 năm, nhưng vì đã ăn Viên ngọc của Armani nên có thể coi cô ta hoàn toàn là tay chân của hắn.

Và Berze không muốn một tay chân yếu ớt. Nếu đưa Hoàng nữ hay công chúa ra mặt, dũng sĩ sẽ hoảng hốt. Và sự hoảng hốt đó sẽ càng phát huy tác dụng lớn nếu vũ lực của Hoàng nữ hay công chúa càng mạnh.

Do đó, Berze định sẽ làm cho Kaede trở nên mạnh mẽ.

"Gordon. Ngươi hãy dạy Hoàng nữ đi."

"... Tôi sao? Một công chúa của con người á?"

"Nghe nói Jetson đã tự nhiên vào được thương đoàn Mặt Trăng Vàng rồi phải không? Ta nghe nói trong chuyện đó ngươi chẳng có công lao gì cả. Ngươi cũng đâu có quản lý tháp. Roger quản lý tầng 1, tầng 2 và 3 thì trống, còn tầng 4 thì Ernan quản lý. Ngươi nghĩ ai là kẻ vô dụng nhất trong tòa tháp này."

"... Tôi sẽ làm. Làm là được chứ gì."

Gordon càu nhàu.

Nghe vậy, Kaede cẩn thận nổi giận.

"Tôi nghĩ mình tự tu luyện cũng đủ rồi."

Lòng tự tôn của một kỵ sĩ Đế quốc đã trỗi dậy.

"Vậy sao?"

Nhưng cô ta không ngờ điều đó lại chạm đến lòng tự tôn của Gordon.

"Tôi đã học kiếm thuật từ những kỵ sĩ giỏi nhất Đế quốc. Bây giờ chỉ còn lại sự thành thạo, tôi nghĩ không cần thiết phải học thêm kiếm thuật mới."

"Thưa ngài Ma Vương, từ bây giờ tôi có thể giáo dục một chút được không?"

"Tùy ngươi."

Gordon đi xuống tầng 1, mang lên một thanh kiếm và ném cho Kaede.

"10 phút."

Hắn xòe ngón tay ra.

"Chỉ cần trụ được 10 phút trước ta, ta cũng sẽ không thèm dạy ngươi."

"... Ngươi không dùng kiếm sao?"

"Đối phó với loại như ngươi thì có cần dùng kiếm không?"

"Xin đừng lăng mạ tôi."

"Chuyện đó để sau khi ngươi đáp ứng được điều kiện của ta đã. Nếu thành công, ta sẽ quỳ xuống xin lỗi ngươi."

"Ta sẽ treo thêm một điều kiện nữa. Nếu ngươi trụ được 10 phút, ta sẽ lập tức loại bỏ viên ngọc và thả ngươi đi."

Đó là đòn quyết định. Kaede lập tức rút kiếm ra.

Aura màu vàng rực rỡ bùng lên dọc theo thanh kiếm. Ánh mắt Gordon chạm vào sự sắc bén đó.

"Quả nhiên. Cũng có lý do để tự tin đấy."

"Hãy lấy kiếm đi."

"Không cần."

Trán Kaede giật giật.

"Chính ngươi đã nói là không dùng kiếm đấy. Đừng có lấy cớ là trái với tinh thần hiệp sĩ."

"Tất nhiên rồi, ma tộc làm gì có tinh thần hiệp sĩ."

Hắn ngoắc ngón tay.

"Ta nhường ngươi tấn công trước."

"Là ngươi tự chuốc lấy đấy. Đừng có hối hận."

Kaede nín thở và lao tới. Một đường kẻ màu vàng rực rỡ được vẽ ra.

Không gian bị xé toạc. Nhưng Gordon đã không còn ở đó nữa.

'Phía sau!'

Kaede để lại một dấu chân sâu hoắm và vội vã xoay người.

Keng- Cơ thể cô rung lên. Những mảnh vỡ Aura vỡ vụn bay lả tả.

'Bên trái!'

Trước khi kịp giải tỏa hoàn toàn chấn động, một cảm giác ớn lạnh ập đến. Cô gượng ép xoay người khiến cơ bắp kêu răng rắc. Nhưng nhờ vậy mà cô lại đỡ được.

"Cảm quan khí tốt đấy."

Tiếng thì thầm của Gordon vang lên.

'Nhanh quá.'

Và mạnh mẽ.

Việc không cần dùng kiếm không phải là lời nói suông. Dù tay và kiếm va chạm nhưng lại phát ra tiếng keng. Chấn động nặng nề khiến bàn tay cầm kiếm run lên bần bật.

'Mình đã vận dụng cả lực can thiệp của thứ nguyên rồi mà...!'

Có hiệu quả. Nhưng giữa hai người có một khoảng cách áp đảo có thể dễ dàng triệt tiêu tất cả những điều đó.

Bốp- Một khe hở rất nhỏ, một nắm đấm đen ngòm giáng mạnh vào bụng cô. Máu ộc ra.

Dù vậy cô vẫn không buông kiếm. Cô cắn chặt răng và đâm vào mạng sườn Gordon.

Xoẹt-

'Đâm trúng rồi!'

Một cảm giác rất nhỏ lưu lại trên đầu ngón tay. Và đó là.

Bốp- Ký ức cuối cùng của cô.

* Ernan đưa Kaede đang ngất xỉu xuống tầng 4.

Khi chỉ còn lại hai người, Berze hỏi.

"Cảm tưởng thế nào?"

"Cảm quan khí khá tốt. Kiếm thuật hơi cứng nhắc nhưng cơ bản thì vững. Kiếm thuật của con người cũng không đến nỗi tệ."

"Tất nhiên rồi, số Ma Vương chết ở đây lên tới hàng chục mà. Tuyệt đối không phải là nơi có thể coi thường đâu. Hãy dạy dỗ cho tốt."

"Đến mức độ nào ạ?"

"Hết sức có thể."

"Như vậy có được không? Rốt cuộc cô ta cũng là dũng sĩ. Sau này sẽ trở thành kẻ thù..."

"Ai nói sẽ trở thành kẻ thù?"

"Chẳng phải ngài đã hứa 5 năm sao? Ngài đã thề với Ma Hoàng và Tiêu chuẩn... hả... ơ?"

Gordon nghiêng đầu.

Hắn nhớ lại những gì Berze đã làm trong lễ tốt nghiệp Trường sĩ quan Ma Vương.

Một kẻ như vậy mà lại giữ lời thề với Ma Hoàng và Tiêu chuẩn sao?

"... Hóa ra ngay từ đầu ngài đã không có ý định đó rồi sao?"

"Ta là Ma Vương. Làm gì có chuyện ta cứ thế thả thứ đã nằm trong tay mình ra chứ."

Một Ma Vương giữ lời hứa với con người sao.

Làm gì có chuyện đó chứ.

"Bây giờ ngài mới ra dáng Ma Vương đấy!"

"Ta ra dáng là sao?"

"Là chế giễu và lợi dụng con người đó ạ."

"Đó vốn là chuyên môn của ta mà."

Chính xác thì nó đã trở thành chuyên môn kể từ sau khi hồi quy.

"À, vì chuyện của Hoàng nữ nên tôi nói hơi trễ, nhưng nghe nói Hillen Cargill đã trở thành Argan của Hội Dũng sĩ rồi ạ. Đó là chức danh lấy theo tên của dũng sĩ đời đầu, là cán bộ cấp cao của Guild."

"Argan sao. Bõ công đầu tư đấy."

"Đúng như lời ngài Ma Vương nói, hắn sẽ trở thành lưỡi dao găm mà ngài phóng vào thế giới con người."

Một Ma Vương biến đầu não của Hội Dũng sĩ thành thuộc hạ của mình.

Dù là phó quan phục vụ Ma Vương đó, Gordon cũng khó mà tin được.

Bởi vì chuyện này quá mức ngoại lệ.

"Và có liên lạc từ Ma Vương Reina Sordein ạ."

"Chuyện gì?"

Tuy Ma Vương Khắc Nghiệt duy trì mối quan hệ thân thiết với Berze, nhưng nếu không có việc gì thì cũng không phải là mối quan hệ cần thiết phải liên lạc qua lại.

Việc cô ta liên lạc nghĩa là có chuyện gì đó đã xảy ra.

"Ừm, chuyện này hơi kỳ lạ."

"Đừng có úp mở nữa."

"Cô ta nói muốn gặp trực tiếp để nói chuyện. Khi tôi hỏi lại là nên báo cáo thế nào thì cô ta nói 'Đã tìm ra hung thủ giết Draxon'."

"... Tìm ra hung thủ giết Draxon sao?"

"Vâng."

"Đó là Hillen Cargill mà."

"Nếu định nói chuyện đó thì cô ta đã không liên lạc với ngài Ma Vương."

"Nếu vậy thì..."

"Hay là bị lộ rồi ạ?"

"Với Reina Sordein sao? Thà là Jason thì còn nghe được, chứ thế thì suy đoán quá đáng rồi."

Reina Sordein hoàn toàn nhốt mình trong vùng tuyết phủ ở phía bắc Đế quốc Zespain. Cô ta không can dự vào chuyện của con người và cũng chẳng âm mưu gì.

Khả năng cô ta biết rõ chuyện ở Ormus xa xôi là gần như bằng không.

"Vậy thì..."

"Đến đó rồi sẽ biết."

"Tôi thấy có gì đó bất an."

"Từ khi giáng lâm xuống Arein, mọi thứ đều bất an cả."

Berze đứng dậy khỏi ngai vàng.

* Tháp Khắc Nghiệt vẫn lạnh lẽo như mọi khi.

Reina ngậm một viên kẹo màu cam đỏ chào đón Berze.

Không, thế này có được gọi là chào đón không nhỉ.

"Cẩn thận với Jason."

"......?"

Câu đầu tiên thốt ra với đôi đồng tử lạnh lẽo trầm tĩnh có hơi kỳ lạ.

Chắc chỉ là trùng hợp thôi nhưng Berze, người cũng đã nghe những lời y hệt từ Vivian, không thể hiểu nổi.

'Bọn này bị sao thế nhỉ?'

"Ý ngươi là sao?"

"Ta đã nghe về giao dịch giữa ngươi và Ugar. Cả việc Rozel Charnt và Hillen Cargill được huy động trong quá trình đó nữa. Ta không nghĩ ngươi có mối liên hệ trực tiếp với những dũng sĩ có danh tiếng của một Ngôi Sao. Chắc là Jason Cokmundo đã móc nối cho ngươi nhỉ?"

Ai móc nối cho ai cơ?

"Nhưng hai kẻ đó là những dũng sĩ đã giết Draxon. Có thể chúng tình cờ nhận ủy thác của Guild và thực hiện chuyến đi săn dũng sĩ, nhưng ta nghĩ cẩn thận vẫn hơn."

"Khoan đã, Jason đã giết Draxon sao? Suy đoán đó chẳng phải là quá đáng sao?"

Vì quá hoang đường nên Berze lại đi biện hộ cho Jason.

"Trước khi chết, Draxon đã nói rằng có ma tộc thượng cấp xâm nhập vào lãnh thổ của hắn. Hắn thậm chí còn cố gắng chứng minh sự trong sạch của mình bằng cách lục lọi ghi chép của tháp, nên ta không nghĩ đó chỉ là suy đoán đơn thuần. Ugar cũng đồng tình với chuyện này."

"......"

Ta tò mò không biết trong lúc ta đến Hilderan, các Ma Vương đã nói chuyện gì với nhau.

Và hình ảnh của Jason trong mắt bọn họ rốt cuộc là như thế nào.

Trước khi hồi quy, ta cứ tưởng bọn họ chỉ là bốn Ma Vương thảm hại hay tụ tập với nhau. Nhưng hóa ra không phải vậy sao.

"Jason cũng đã giúp đỡ ngươi mà?"

Trong số các Ma Vương liên tục chết ở Arein, Ma Vương đầu tiên sống sót hơn một trăm năm là Jason.

Sau khi hắn giáng lâm xuống Arein, tỷ lệ sống sót của các Ma Vương khác cũng tăng lên. Berze nghĩ rằng họ đã giúp đỡ qua lại điều gì đó.

"Tất nhiên ta rất biết ơn về điều đó. Nhưng việc hắn đã giúp đỡ không có nghĩa là hắn có quyền giết Ma Vương đó."

"Chẳng phải cũng không có bằng chứng rõ ràng nào cho thấy Jason có liên quan đến cái chết của Draxon sao?"

"Không có. Thế nên ta mới chỉ đang nghi ngờ thôi."

Một câu trả lời khá hợp lý.

"Ta có một thắc mắc. Nếu Jason đã giúp đỡ các ngươi thì rốt cuộc hắn đã giúp bằng cách nào?"

"Nghĩ lại thì chắc ngươi không biết rõ đâu nhỉ."

Reina ngậm kẹo. Có mùi hương anh đào nhè nhẹ.

"Ngươi có biết rằng vốn dĩ các Ma Vương giáng lâm xuống Arein đều không trụ nổi vài chục năm và liên tục chết không?"

"Tất nhiên."

"Người đã ngăn chặn điều đó chính là Jason."

Dù Arein có là một thứ nguyên nguy hiểm đến đâu thì các Ma Vương đều giống nhau.

Đối với họ, Tiêu chuẩn là vô địch và Ma Hoàng là thần.

Vì nó đang được sử dụng rất tốt ở tất cả các thứ nguyên ngoại trừ Arein, nên họ không nghĩ rằng Tiêu chuẩn là sai.

Họ chỉ nghĩ rằng những Ma Vương đã chết là do yếu kém mà thôi.

Đó là ma tộc. Một chủng tộc coi sự yếu kém là nỗi nhục nhã.

Nhưng việc Arein nuốt chửng nhiều Ma Vương đến vậy không hoàn toàn chỉ vì bản tính của Ma Vương.

Vì Ma Hoàng là tín ngưỡng nên Ma Hoàng phải luôn đúng. Và Tiêu chuẩn do ngài chỉ định cũng phải luôn đúng.

Do đó, Arein chỉ được biết đến là một thứ nguyên khó khăn, và những Ma Vương đã đến đó là những kẻ thiếu sót.

Điều đó đã đẩy nhiều Ma Vương hơn vào chỗ chết, và những ma tộc thượng cấp nắm quyền lực sau khi biết được sự thật đã đẩy những lính mới không biết gì vào đó.

Sự sùng bái Ma Hoàng và sự lừa dối của những kẻ bề trên đã tạo ra một sự kết hợp chết người.

Đó chính là sự thật về thứ nguyên mang tên Arein.

Người đầu tiên ngăn chặn điều đó chính là Jason. Với tư cách là một tiền bối, hắn đã giúp đỡ những Ma Vương giáng lâm muộn hơn.

"Bằng cách nào?"

"Lấy trường hợp của ta làm ví dụ, ban đầu hắn đã đưa ra lời khuyên."

Hắn bảo đừng có bắt cóc vương tộc bừa bãi.

"Ngươi có nghe không?"

"Đương nhiên là ta định không nghe rồi. Vì không có lý do gì để làm vậy cả."

"Nghe có vẻ như là ngươi đã nghe theo đấy."

"Khi ta giáng lâm, ngoài Jason và Draxon ra thì còn có hai Ma Vương khác nữa."

"Không phải là Ugar sao."

"Jason đã đề nghị với ta. Hãy đợi đúng 1 năm."

"Ngươi đã đợi sao?"

"Ta đã đợi. Hắn thậm chí còn lấy Ma Hoàng đời đầu và Tiêu chuẩn ra thề và nói rằng ta tuyệt đối sẽ không bị thiệt."

"Đến mức đó sao?"

"Thế nên ta đã nghĩ cứ coi như bị lừa và đợi thử xem sao. Đối với ma tộc, 1 năm không phải là thời gian quá dài."

Và 1 năm sau.

"Kẻ được gọi là Ma Vương Hư Không đã hành động theo Tiêu chuẩn và không thể chịu đựng được làn sóng dũng sĩ ập đến nên đã bị chém đầu. Lúc đó ta mới nhận ra. Ở Arein này, không được làm theo Tiêu chuẩn."

"Vậy còn Draxon và Ugar?"

"Ta không biết họ đã nhận được sự giúp đỡ bằng cách nào. Nhưng chắc cũng tương tự như ta thôi."

Khi cuộc trò chuyện tiến triển đến đây, một nghi vấn nảy sinh.

"Vậy tại sao hắn lại không làm thế với ta?"

"Hành động của ngươi quá nhanh."

"Nhanh?"

"Chưa kịp nói gì thì ngươi đã bắt cóc Vương thế nữ của Hilderan rồi. Rất hiếm có trường hợp nào vừa giáng lâm đã bắt cóc vương tộc ngay lập tức."

Dù là Ma Vương thì việc điều tra trước cũng là điều bắt buộc. Sau khi dành thời gian từ từ xác nhận nhiều thứ, bọn họ mới bắt cóc vương tộc.

Nhưng Berze đã bỏ qua quá trình đó.

"Chuyến đi săn dũng sĩ đã nổ ra trước khi kịp trở tay mà. Sau đó thì chắc là lỡ mất thời cơ rồi."

"Ra vậy."

"Câu chuyện đi lạc hướng rồi. Đó không phải là điều quan trọng."

"Vậy thì?"

"Ta đồng ý rằng Jason đã giúp đỡ ta và các Ma Vương khác rất nhiều. Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn có quyền phản bội chúng ta. Nhỡ đâu đó là lời nói dối của Draxon thì cũng không thể loại trừ khả năng đó. Do đó, trước mắt ta định sẽ tìm ra hung thủ."

Ta cảm thấy một luồng khí lạnh nhè nhẹ.

"Ngươi có cách nào rõ ràng không?"

"Vivian Blunt. Ta sẽ giúp cô ta, người đang tìm kiếm hung thủ một cách quá lộ liễu. Ugar cũng đã đồng ý."

Đó không phải là một đối sách đặc biệt gì. Cả Reina và Ugar đều không có nhiều tiếp xúc với con người như Jason hay Berze.

Reina hoàn toàn nhốt mình ở phía bắc, còn Ugar tuy có hoạt động tương đối nhưng thay vì trực tiếp thu nhận thuộc hạ, hắn lại nhận sự giúp đỡ của Jason.

Những cách mà họ có thể thực hiện không nhiều.

"Ngươi định giúp thế nào? Trong tình trạng tháp của Draxon đã sụp đổ, làm sao biết được điều đó là sự thật hay không?"

"Vương quốc Verft."

"Vương quốc Verft?"

"Chính xác là Luise Verft."

"Nhị công chúa của Verft?"

"Lý do chuyến đi săn dũng sĩ của Draxon nổ ra là vì ma tộc thượng cấp đã giết Nhị vương tử của Ormus. Và Draxon đã nói rằng ma tộc thượng cấp đó không phải là quyến thuộc của hắn. Cuối cùng thì câu trả lời sẽ nằm ở hiện trường đó."

"... Ý ngươi là nhân chứng duy nhất đó là Nhị công chúa của Verft."

"Chính là vậy."

"Ngươi định làm gì cô ta?"

"Việc mà 'Ma Vương' sẽ làm với 'công chúa' thì chỉ có một thôi mà."

Bắt cóc.

"Ta sẽ giao cô ta cho Vivian Blunt. Bọn Dwarf rất kín miệng nhưng Vivian Blunt là Succubus giỏi ma pháp tinh thần nhất."

"Nhưng nếu làm vậy thì ngươi sẽ biến Vương quốc Verft thành kẻ thù. Ngươi không biết việc biến Vương quốc Dwarf thành kẻ thù có ý nghĩa gì sao."

"Mọi trách nhiệm đó sẽ do Vivian Blunt gánh chịu."

"Hô, chuyện đó thật là."

Berze cố nặn ra một nụ cười.

"Ý kiến hay đấy."

Tiêu rồi.

* Luise Verft.

Nhị công chúa của Vương quốc Dwarf với tính tình nóng nảy có thể trở thành một nhân chứng chắc chắn hơn bất kỳ ai.

Bởi vì cô ta đã nhìn thấy khuôn mặt của ma tộc Berze.

Vì cô ta đã trực tiếp đập vỡ đầu Nhị vương tử của Ormus nên càng có khả năng cô ta sẽ khăng khăng đó là do ma tộc làm.

"Gordon! Gordon!"

Vừa trở về tháp, Berze đã tìm Gordon. Phớt lờ ánh mắt khó hiểu của ba vị công chúa, hắn lên đến đỉnh tháp.

"Có chuyện gì vậy ạ?"

"Liên lạc với Hillen và Granada, bảo chúng lập tức tìm xem Luise Verft đang ở đâu."

"Dạ? Đột nhiên ngài nói gì vậy...?"

"Phải bắt cóc Luise Verft!"

"Xin ngài hãy bình tĩnh và nói rõ ràng cho tôi biết."

Và sau khi nghe toàn bộ câu chuyện, Gordon đã kinh ngạc.

"Trời đất ơi! Tuyệt đối không được để chuyện đó xảy ra!"

"Ta cũng đang nói vậy đây! Nhưng nếu đụng đến công chúa Dwarf mà không có đối sách gì thì vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng."

"Bây giờ đó có phải là vấn đề không ạ? Nếu việc ngài Ma Vương có liên quan đến việc giết Ma Vương Draxon bị lộ, bọn họ sẽ phong tỏa mọi quyền năng được ban cho tòa tháp."

Nếu bắt cóc Luise Verft thì ít nhất vẫn còn một tia hy vọng. Nhưng nếu tháp bị phong tỏa thì ngay cả tia hy vọng đó cũng biến mất.

Nếu phải chọn giữa cái xấu và cái tồi tệ nhất thì đương nhiên phải chọn cái xấu.

"Ngươi nói đúng."

"Tôi sẽ lập tức liên lạc với Granada."

"Ừ."

Gordon chạy vội vào phòng làm việc.

Berze nuốt tiếng rên rỉ.

Giữa cái tồi tệ nhất và cái xấu thì chọn cái xấu là đúng, nhưng hắn không muốn chọn cái nào cả.

'Phải làm sao đây?'

Làm thế nào để giải quyết vấn đề mà không gặp rắc rối nào.

Sau một hồi suy nghĩ, có hai giải pháp được đưa ra.

'Trước khi Reina hay Ugar bắt cóc, ta sẽ bắt cóc Luise Verft trước. Không để ai biết.'

Nếu không phải vậy thì.

'Phải làm cho không ai có thể bắt cóc Luise Verft được.'

Nhưng bằng cách nào?

'Không có thời gian...'

Ngay lập tức không có phương án thay thế rõ ràng nào được đưa ra. Nỗi trăn trở ngày càng sâu sắc.

* Hai ngày sau, có liên lạc.

"Nghe nói Luise Verft đang ở ẩn tại vương đô của Vương quốc Verft."

"Ở ẩn?"

"Vâng. Nghe nói sau chuyện Nhị vương tử của Ormus chết, cô ta đã nhận vương mệnh và không bước chân ra khỏi vương thành."

"Mẹ kiếp."

Câu chửi thề bật ra theo bản năng.

Tất cả các thành phố của Dwarf đều nằm dưới lòng đất. Lối vào được kiểm soát hoàn toàn và việc ra vào cũng tự nhiên bị kiểm soát.

Có thể giấu giếm thân phận và lẻn vào như lần trước. Vì họ không kiểm tra danh tính của tất cả những người ra vào một cách chắc chắn.

Nhưng sự cảnh giới của một thành phố bình thường và sự cảnh giới của vương đô là ở một đẳng cấp khác.

Và vương đô với vương thành lại càng khác biệt.

Việc lẻn vào thì có thể tự tin.

Việc bắt cóc công chúa cũng không phải là không thể.

Nhưng mà.

"Không có cách nào để bắt cóc mà không bị lộ thân phận."

Sức mạnh của Phoenix gượng gạo là không đủ. Nếu để lộ ma khí thì chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Nếu là bắt cóc một công chúa bình thường thì cũng chẳng phải là vấn đề gì.

Hắn nở một nụ cười trống rỗng. Rốt cuộc phải làm sao đây?

Lúc đó, Gordon hỏi.

"Chẳng phải cũng có cách ngăn chặn việc Luise Verft bị bắt cóc sao ạ?"

"Bằng cách nào? Reina đâu cần phải giấu giếm việc mình là Ma Vương."

Reina Sordein đã nói sẽ đổ mọi trách nhiệm cho Vivian, và Vivian cũng nói là đồng ý với điều đó.

Vì không cần phải chịu trách nhiệm nên cô ta không có gì phải vướng bận.

"Đưa thiên địch của Ma Vương vào vương thành một cách tự nhiên thì sao ạ?"

"Ý ngươi là dũng sĩ sao?"

"Vâng. Một dũng sĩ mạnh mẽ đến mức những Ma Vương bình thường cũng không dám coi thường ấy ạ."

"Hillen Cargill sao?"

Hắn thử suy nghĩ. Nếu Hillen Cargill đến vương thành của Dwarf. Và bảo vệ công chúa.

'Có thể ngăn chặn được.'

Nếu Hillen Cargill, người đang trong quá trình trưởng thành sau khi ăn hai Ma Vương, cùng với các dũng sĩ và những tinh nhuệ bậc nhất của vương thành Verft bảo vệ công chúa một cách nghiêm ngặt thì không có gì là không thể ngăn chặn.

Ma tộc sẽ yếu đi khi rời khỏi tháp. Dù là Ma Vương cũng không ngoại lệ.

Dù có là đỉnh cao trong việc tàng hình, nhưng nếu có Hillen Cargill ở đó, chỉ cần để lộ một chút sức mạnh là có thể bị tóm gọn ngay lập tức.

"Nhưng Vương quốc Dwarf rất khép kín. Nếu Hillen Cargill cứ thế mà đến thì bọn họ sẽ không chấp nhận đâu?"

"Tôi đã nghe Hillen Cargill nói rồi. Roger Friedri hiện tại ở tầng 1 của tháp tuy trông rất thiếu sót, nhưng lại là một nghệ nhân từng vang danh ở Vương quốc Dwarf."

"Đúng vậy."

"Nghe nói các nghệ nhân đều có một biểu tượng riêng của mình."

"Biểu tượng?"

"Họ khắc lên vũ khí hay trang bị do chính mình làm ra. Để người ta biết ai đã làm ra nó, nghe nói nghệ nhân càng xuất sắc thì phải có biểu tượng mới nâng cao được giá trị."

"À, ta từng nghe rồi."

Việc một nghệ nhân nổi tiếng để lại biểu tượng riêng của mình. Đó cũng không hẳn là bí mật. Nghe nói gọi là thương hiệu thì phải.

"Bắt Roger khắc biểu tượng và làm ra trang bị."

"Rồi đưa cái đó cho Hillen Cargill?"

"Vâng."

"Và nếu Hillen Cargill giao cái đó cho Vương quốc Verft..."

Luise Verft chắc chắn sẽ thích chết mất.

Quốc vương, người vô cùng yêu thương Luise Verft và đã treo thưởng bắt Roger, cũng vậy.

Đó sẽ là một danh nghĩa đủ lớn để tiến vào Vương quốc Verft và gặp công chúa Luise.

"Nhưng danh nghĩa để bảo vệ bên cạnh công chúa thì vẫn chưa đủ."

"Đó mới là vấn đề..."

Gordon nuốt tiếng rên rỉ. Berze nhắm mắt chìm vào suy nghĩ.

"Nếu vậy thì."

Hắn mở mắt ra.

"Hãy đe dọa đi. Để Luise không còn cách nào khác ngoài việc giữ hắn ở bên cạnh."

"Đe dọa sao ạ?"

"Một số ma tộc theo Draxon đã nhìn thấy Luise Verft đập vỡ đầu Nhị vương tử của Ormus. Và Hillen Cargill đã leo lên Tháp Dã Thú và gặp bọn chúng."

"À, việc những ma tộc uất ức thốt ra vài lời trong quá trình đó cũng có vẻ hợp lý."

"Nếu lấy đó làm cớ để đe dọa cô ta phải giữ mình ở bên cạnh thì sao?"

"Với vị thế hiện tại của Hillen Cargill, không thể tùy tiện xử lý được nên cô ta sẽ không còn cách nào khác ngoài việc hợp tác!"

Ma Vương và phó quan cùng reo hò.

"Vấn đề là trong quá trình đó, chắc chắn sẽ chuốc lấy sự ác cảm của công chúa Luise."

"Nếu chỉ là ác cảm đơn thuần thì cái giá đó quá rẻ rồi."

"Nói cũng đúng. Tôi sẽ lập tức liên lạc với Hillen Cargill!"

Gordon biến mất.

Berze từ từ đứng dậy khỏi ngai vàng.

"Vậy thì ta..."

Đến lúc đi thúc giục tên lùn rồi.