Chương 54: Lời cảnh báo

Web Novel

"Một Ma Vương mới đã xuất hiện."

"Ngài nói là nhanh vậy sao?"

"Đại công tước Alkyne đang nhắm đến điều gì đó. Tốt hơn là nên cảnh giác."

Vivian Blunt.

Ta không biết rõ về cô ta cho lắm. Tuy nhiên, việc một Ma Vương mới xuất hiện chỉ trong vòng chưa đầy một tuần sau cái chết của Draxon là một điều đáng ngờ.

"Mặc dù có vài điểm nghi vấn, nhưng không phải Ma Vương hoàn toàn không bị tổn hại bởi Anh hùng, và đây là Arain. Điều mà Đại công tước Alkyne thấy đặc biệt kỳ lạ chính là, à..."

Thì ra là vậy.

"Ngài muốn nói là cô ta đang tìm kiếm kẻ phá vỡ luật lệ sao?"

"Có lẽ vậy. Có thể coi Vivian là một giám sát viên đến theo mật lệnh của Đại công tước."

"Ngài không muốn tìm hiểu sao?"

"Ta không hứng thú. Đó là lý do tại sao nó bị phá bỏ. Ngươi cũng phải cẩn thận cái miệng của mình. Luôn phải để mắt tới Vivian Blunt."

"Vâng, tôi đã hiểu."

Gordon gật đầu nặng nề.

"Ồ, đó không phải là ý của ta. Công chúa của Hilderan đã mở cửa trước mà không hề phản kháng."

"Cô ấy đã mở cửa sao?"

"Đúng vậy. Tôi muốn hỏi ngài chuyện gì đã xảy ra."

"Tại sao cô ấy lại mở cửa?"

"Công chúa của Jespine đã cố gắng trốn thoát khỏi tòa tháp. Chuyện đó xảy ra trong quá trình cô ấy cố gắng ngăn cản việc đó."

"Trốn thoát."

Vì tiền lệ của Ernan, ta đã để cô ta đi, nhưng cô ta lại mất trí rồi.

"Nhốt cô ta vào ngục tối."

"Vâng, tôi hiểu. Nhưng đó có phải là ý định của Ma Vương không?"

"Không, đó là ý chí của tòa tháp. Tòa tháp đã chấp nhận cô ta như một thành viên. Cả Logger cũng vậy."

"... Hả? Ngài nói rằng tòa tháp đã chấp nhận những người không phải là quỷ sao? Từ khi nào...?"

"Từ ngày Hillen Cargill bước vào đây."

Chính xác là từ khoảnh khắc Ernan và Logger đối đầu với Hillen Cargill và tống hắn vào tù.

[Chủ tháp – Berze Deias Quản gia – Gordon Dyrick Tầng – 5] [Thuộc hạ Quỷ – Gordon Dyrick Quái vật – Puer Orc, Kurutu Quái vật – Không có] [Tầng 1 – Quán quân tộc Lùn, Logger Tầng 2 – Trống Tầng 3 – Trống Tầng 4 – Công chúa của Hilderan, Ernan Hilderan Tầng 5 – Tầng của Ma Vương] Cửa sổ thông tin của tòa tháp hiện ra.

Có chủ nhân ở tầng 1 và tầng 4, những nơi đáng lẽ phải để trống.

Đây không phải là điều ta dự tính.

"Ta nghĩ tòa tháp công nhận họ là đồng minh vì sự thù địch của họ đối với Anh hùng."

"Một chức năng như vậy... Nhưng nếu ngài muốn loại bỏ tư cách của họ thì không được sao?"

"Được chứ."

Ý chí của tòa tháp chỉ giới hạn ở việc hỗ trợ Ma Vương. Cuối cùng, mọi quyết định đều do Ma Vương đưa ra.

"Nhưng không cần thiết. Ngươi có thấy Logger có vẻ sẽ trốn thoát không?"

"... Chuyện đó."

Gordon không thể gật đầu dễ dàng.

Ta không thích việc Logger là một Anh hùng, nhưng ngoài chuyện đó ra, hắn hoàn toàn đã đồng hóa.

Hơi đáng xấu hổ một chút, nhưng có thể nói rằng hắn đang lập công còn nhiều hơn cả cấp phó.

"Còn Công chúa của Hilderan thì sao?"

"Đó là một loại thử nghiệm."

Làm việc với Ernan không phải là điều ta mong đợi từ đầu đến cuối.

Ta đã mắc sai lầm khi cố gắng bắt cóc công chúa, và điều này đã kích hoạt một hành động anh hùng, vì vậy ta muốn mượn tay một con mèo.

Và rồi đối mặt với một thái độ hợp tác quá mức.

Ta im lặng vì điều đó có ích. Ngược lại, nó còn mang tính khích lệ.

Nhưng liệu điều đó có đúng không? Trong khoảnh khắc khủng hoảng, liệu 'Công chúa' của loài người có đứng về phía 'Ma Vương' không?

Berze không hoàn toàn tin tưởng cô ta. Ngay từ đầu, con người đã không phải là sinh vật đáng tin cậy.

'Nhưng cô ta sẽ nghĩ rằng mình đã giành được sự tin tưởng của ta.'

Ở đó, cô ta đã lập khế ước với một tinh linh cấp cao và có lực lượng của riêng mình.

Cuối cùng, ta biết rằng mình có thể rời khỏi tòa tháp nếu có ý chí của riêng mình.

'Ta sẽ xem phản ứng của cô ta thế nào.'

Có lẽ một manh mối nhỏ sẽ sớm xuất hiện.

Về ý định của Ernan Hilderan.

*

"Ư."

Kaede mở mắt. Xung quanh tối om. Một mùi hôi thối xộc vào mũi cô.

"A."

Tay chân bị trói chặt. Mana không thể di chuyển.

'Thất bại rồi.'

Và kết thúc trong ngục tù. Liệu thực sự không còn sự khoan dung nào nữa sao?

"........."

Có lẽ thế này lại tốt hơn.

Thay vì trở thành thuộc hạ của Ma Vương, một công chúa bị bắt cóc và phải chịu gian khổ sẽ ít gây tổn hại đến danh dự của cô và danh dự của đế quốc hơn.

Cô nở một nụ cười cay đắng.

Rầm— Cửa ngục mở ra. Kaede nhíu mày trước luồng ánh sáng đột ngột.

"Cô ổn chứ?"

"... Ernan?"

Một bàn tay đưa qua song sắt. Đó là một chai nước.

"Uống đi."

"... Cảm ơn. A."

Lạch cạch— Một sợi xích chặn bàn tay đang hướng về phía chai nước.

Ernan vươn tay ra nhiều hơn nữa.

"Đứng lên phía trước và chỉ cần mở miệng ra."

"Vâng."

Dòng nước mát lạnh chảy xuống. Đôi môi khô khốc được làm ẩm.

"Cảm ơn cô."

"... Đó là lý do tại sao tôi đã bảo cô đừng đi."

"... Tôi không muốn trở thành con chó của Ma Vương... Tôi là một hiệp sĩ của Đế quốc."

"Tôi nhớ rằng Ma Vương không hề bảo cô phải trở thành chó của ngài ấy."

"Không có lòng tốt nào mà không có nguyên nhân. Nếu Ma Vương tốt với tôi, tôi nghĩ có nhiều thứ ngài ấy muốn. Ngay cả Ernan-nim cũng..."

Kaede nuốt những lời định nói vào trong. Cô xin lỗi, lẩm bẩm một chút rồi cúi đầu.

"À, cô có thể nghĩ như vậy. Tôi làm vậy vì tôi muốn."

"... Điều đó càng không có ý nghĩa gì cả."

"Mỗi người đều có hoàn cảnh riêng, phải không? Giống như cô bỏ chạy vì không muốn kết hôn vậy."

"... Chuyện đó."

"Tôi bỏ chạy vì hoàng gia và gia tộc hoàng gia không thích Phụ vương. Chính xác là tôi đã bị bắt cóc và tôi không muốn quay lại."

"... Tôi vẫn không hiểu."

Cái tên Ernan Hilderan không chỉ giới hạn ở Hilderan.

Tài năng của cô được cả lục địa công nhận, và cô là người thừa kế không thể tranh cãi của vương quốc.

Vì cô còn trẻ và xinh đẹp, có rất nhiều người muốn kết duyên với cô, bất kể là ở Hilderan hay các quốc gia khác.

"Tương lai của cô rất tươi sáng. Có rất nhiều hoàng tử và công chúa của Hilderan, nhưng không ai có thể so sánh được với cô, vì vậy việc trở thành người trị vì tối cao của vương quốc là một tương lai đã định trước. Từ bỏ nó và trở thành thuộc hạ của Ma Vương..."

"Cô có bao giờ nghĩ điều đó thật kỳ lạ không?"

"........?"

"Có 27 hoàng tử và 35 công chúa ở Hilderan. Đó là số lượng cao nhất trong tất cả các hoàng gia trên lục địa. Nhưng không có hoàng tử hay công chúa nào được biết đến ngoại trừ tôi."

"... Cái gì cơ? Chẳng phải có 12 hoàng tử và 16 công chúa của Hilderan sao?"

"À, chính thức thì là vậy."

Tôi nghĩ cô sẽ biết vì cô là một công chúa, nhưng tôi đoán là cô không biết.

Ernan đứng dậy.

"... Đợi một chút. Giải thích thêm một chút đi."

"Hỏi sau khi cô quay lại Đế quốc đi. Có lẽ Hoàng đế sẽ biết."

"........."

Kaede không thể nói với Ernan rằng họ không đủ thân thiết để hỏi một câu hỏi cá nhân như vậy.

"Tôi sẽ còn quay lại. Không có ai khác ngoài tôi, nên Ma Vương đã bảo tôi chăm sóc Kaede-sama."

"... Dù vậy."

"Vẫn sao?"

"Tôi biết là có uẩn khúc. Tuy nhiên, khi sự thật này được biết đến, nó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến danh dự của vương quốc và hoàng gia. Ý cô là chuyện đó không quan trọng sao?"

"Chẳng phải đó là điều mà một công chúa bỏ chạy vì không muốn kết hôn nên nói sao?"

"........."

Kaede đỏ mặt.

"Chỉ đùa thôi."

Ernan mỉm cười tinh quái.

"Và tôi không nghĩ vậy. Đây là một thế giới mà Anh hùng và Ma Vương sống hòa hợp, vậy thì sự khác biệt giữa công chúa và Ma Vương là gì chứ?"

"........."

"Tôi nghĩ tốt hơn là nên hợp tác với Ma Vương và tìm một hướng đi có lợi cho Đế quốc."

"Không thể có chuyện đó..."

"Cứ cho là vậy đi. Dù sao thì vẫn tốt hơn là ở trong tù, phải không?"

"Vậy thì, tôi đi đây. Tôi sẽ để nước ở đây."

Ernan biến mất.

*

"Tôi nghe nói rằng họ đang mua nô lệ tộc Elf."

"Vâng."

Aman Katrash cúi đầu.

Chủ hội thương đoàn Kim Nguyệt đưa tài liệu qua.

"Đó là yêu cầu của Granada-sama."

"Vâng. Cô ấy nói muốn mua nô lệ từ các thị trường nô lệ rải rác khắp lục địa. Vì Anh hùng Hillen đã chỉ thị cho chúng ta giúp đỡ Granada-sama vô điều kiện, nên chúng ta đang tiến hành việc đó như ưu tiên hàng đầu."

"Còn người tên Jetterson thì sao?"

Một ngày nọ, Jetterson đã gõ cửa thương đoàn. Chính Aman là người đã ngăn cản việc đuổi hắn đi vì vẻ ngoài khiêm tốn của hắn.

"Kỹ năng thực tế vượt trội hơn các lĩnh vực khác."

"Hắn ta chắc hẳn là một kẻ dẻo miệng."

Chủ hội tặc lưỡi.

"Dù có suy nghĩ thế nào đi nữa, hắn ta vẫn là một kẻ lừa đảo. Ngươi có thực sự cần phải chấp nhận một người như vậy làm thành viên của cấp trên không?"

Ông ta không bao giờ quên ấn tượng đầu tiên về Jetterson.

'À, ngài thực sự là Chủ hội Tối cao sao? Ngài trông trẻ đến mức tôi cứ ngỡ ngài là người kế vị. Ha ha.'

'Tôi nghĩ thương đoàn Kim Nguyệt thực sự rất tuyệt vời. Ngay cả khi ngài thất bại trong quá khứ, ngài vẫn có thể cảm nhận được sự làm việc chăm chỉ của các thành viên cấp trên chỉ bằng cách giữ cho nó ổn định.'

'Nếu một khoản đầu tư quy mô lớn được đổ vào, tầm nhìn sẽ là...'

Những lời nhận xét bắt đầu bằng nịnh hót và kết thúc bằng nịnh hót là của một kẻ lừa đảo đối với bất kỳ ai nhìn vào.

Sự từ chối theo bản năng đã cố gắng sa thải hắn, nhưng ông ta không thể vì dòng máu của Hillen Cargill.

"Tại sao một Anh hùng nổi tiếng lại sử dụng một kẻ lừa đảo như vậy chứ?"

"Hắn ta đang làm khá tốt."

"Phù. Có vẻ như đôi mắt của hắn đầy rẫy sự tham lam. Tham lam với tư cách là một thương nhân không phải là điều xấu, nhưng thế này thì hơi quá."

"Ở bên cạnh Granada-sama, người tộc Elf, chắc sẽ ổn thôi."

"Được rồi, ta hy vọng vậy."

Chủ hội đưa tờ báo qua.

"Đây là cái gì?"

"Đọc đi. Đây là một bài báo nóng hổi được xuất bản sáng nay."

【Một nhóm hơn một chục Succubus đã được phát hiện ở khu vực Argenta..., tình hình an ninh ở Vương quốc Dormund đang nghiêm trọng.... người dân đang chấn động. 】 【Bá tước Argenta: "Tôi không thể chịu đựng được nữa.... Tôi phải dạy cho lũ quỷ một bài học..." 】 【Lũ quỷ xâm nhập vào thế giới loài người lần đầu tiên sau gần một trăm năm, nguyên nhân là do một Ma Vương mới? 】 【Ước tính rằng Ma Vương mới kế nhiệm Ma Vương của các loài thú đã xây dựng một tòa tháp ở Serratine Islands...

】 【Hoàng tử thứ 5 của Dormund, bị Ma Vương bắt cóc... 】 【"Hành động đột ngột của Roselle Charter thực sự là một hành động bất ngờ sao?" 】 【Dũng giả, Gillian Eind và Biệt đội Đại Bàng Trắng hướng tới Tòa tháp Giá lạnh... 】 Các bài báo được liệt kê một cách phức tạp.

"... Lũ Succubus."

"Mua vật tư quân sự đi."

"Ngài định tham gia sao?"

"Có rất ít doanh nghiệp kiếm được nhiều tiền như việc chinh phạt. Trước đây tôi không thể làm vì không có tiền, nhưng bây giờ thì khác."

"Ngài có nghĩ cuộc chinh phạt sẽ diễn ra không?"

"Diễn ra hay không không quan trọng."

Gần đây, các chiến binh đã liên tiếp xuất hiện.

Hành động dũng cảm chống lại Ma Vương ở Erzest, hành động dũng cảm chống lại Tòa tháp của Quái thú.

Lý do là các Ma Vương đã chọn một hướng đi khác so với trước đây.

Bằng cách bắt cóc người thừa kế của vương quốc và giết chết những người thừa kế thứ nhất và thứ hai của vương quốc.

Giờ đây, hắn đang cố gắng kiểm soát các quý tộc bằng Succubus.

Sự nghi ngờ rằng các Ma Vương đang âm mưu điều gì đó khiến cho mỗi quốc gia, hội Anh hùng và hội lính đánh thuê không thể đứng yên.

"Chiến tranh là tiền bạc. Chỉ riêng bầu không khí sắp xảy ra chiến tranh thôi cũng tạo ra tiền rồi. Ngươi hãy chịu trách nhiệm về việc đó."

"Vâng. Tôi có thể mang tờ báo đi không?"

"Làm gì tùy ngươi."

Aman rời khỏi văn phòng chủ hội. Sau khi về phòng và nghiên cứu kỹ tờ báo một lúc lâu, hắn lấy ra một thiết bị liên lạc.

"Vâng, Gordon. Hãy chuẩn bị đi, có lẽ..."

* Vào lúc đó, có một người cũng đang kiểm tra tờ báo giống như Aman.

"Tại sao?"

Jason cất tờ báo đi. Hắn đưa miếng bít tết tái vừa nướng lên miệng.

"Cái gì?"

"Tôi đã nói với cô rồi chứ? Làm ơn đừng để lũ quỷ lộ diện ra ngoài và hãy cẩn thận."

"Ngài chỉ gọi tôi đến vì việc đó thôi sao?"

Vivian nhâm nhi ly rượu vang đỏ thẫm.

"Ta đang hỏi đấy, Vivian."

"Tôi chỉ bắt cóc hoàng tử và kiểm tra nhẹ nhàng như một phần thưởng thôi."

"Nếu nó ổn thì sao?"

"Arain là nơi như thế nào? Nhưng tôi không ngờ nó lại bị phát hiện nhanh như vậy. Chắc là do xui xẻo thôi."

Dù sao thì, một Anh hùng đã đi ngang qua vào lúc đó.

"Cô nghĩ mình chỉ là không may thôi sao?"

"Tôi nghĩ nó sẽ kéo dài ít nhất vài tháng."

"Tôi xin lỗi, nhưng đó không phải là do may mắn. Thậm chí nếu tôi gửi đi một trăm lần, kết quả cũng sẽ như vậy thôi."

Vút— Chiếc nĩa cắt miếng thịt.

"Như nhau sao?"

"Thưa Điện hạ, cô thật quá đáng. Gửi đi một con điếm với cái đầu rỗng tuếch."

"Cái gì...? Ngươi vừa nói cái gì cơ?"

Đồng tử của Vivian cứng đờ trước sự thay đổi đột ngột của bầu không khí và giọng điệu. Jason gõ gõ vào đầu mình.

"Tha thứ cho sự thô lỗ của tôi. Nếu có chút suy nghĩ nào, thì hẳn là dù Đại công tước có đưa ra bất cứ điều gì, cô cũng sẽ không đến cái chiều không gian chết tiệt này."

Tại sao Draxon, Reina, Ugar và Berze đều là những Ma Vương mới lần đầu đến đây?

"Không vô lý khi tôi mất bình tĩnh trong giây lát nếu Ma Vương không biết rằng mình đã chiếm lấy một chiều không gian của tất cả những gì hắn biết."

"Ngươi vừa nói cái gì?"

"Có bao nhiêu chiến binh trong chiều không gian mà Vivian-nim đã chinh phục?"

"Ngươi vừa nói cái gì!"

"Ta hỏi có bao nhiêu chiến binh trong chiều không gian mà bốn năm trước cô đã chinh phục. Cô Vivian. Làm ơn đừng để ta phải mất lịch sự thêm một lần nào nữa."

Hức— Vivian ngậm miệng lại.

Cô nổi da gà khắp người khi thấy hắn sống như một con rắn đang bò.

"Khoảng bảy mươi... người."

"Thành thật mà nói, cô có biết có bao nhiêu chiến binh ở Arain không?"

"Nếu nhiều thì chắc cũng khá nhiều. Chừng này sao? Ba trăm?"

"Cô thực sự không biết gì cả."

Jason cười thầm.

"Dù có bao nhiêu người từ chối gửi tin về Arain đi nữa, thì theo lệ thường người ta không đưa ra con số chính xác, nhưng chắc chắn phải tầm này."

Môi Jason nhếch lên.

"Ta hiểu rồi. Nếu cô biết về Arain dù chỉ một chút, cô sẽ không bao giờ muốn đến đây, vì vậy ta đã chọn một Ma Vương đầu rỗng như Vivian-sama. Người tự tin rằng mình đã chinh phục được một chiều không gian đáng xấu hổ."

"........."

Bất chấp lời chỉ trích nặng nề, Vivian không nói gì cả. Cô không thể.

"Làm ơn, hãy mở ống tai của cô ra và khắc sâu vào đầu cô lần này. Và để sám hối cho việc cô đã ngu ngốc đến mức nào."

Hắn thì thầm thấp giọng.

"3198."

"... Cái gì?"

"Một tháng trước, 3198 Anh hùng đã được đăng ký chính thức trong Hội Anh hùng."

"... Nói dối."

Vivian cố gắng đặt ly rượu thẳng đứng. Nhưng một nửa trong số đó đã biến mất.

"Ngươi đang nói dối sao?"

Jason bình tĩnh cầm dao lên.

"Vậy thì không sao?"

"Có lý do gì để đùa như vậy không? Một con quỷ như cô và tôi? Tôi không rảnh rỗi đến thế."

Cộp— cộp— Miếng thịt bị cắt. Tuy nhiên, con dao không dừng lại.

"Việc lũ Succubus mà Vivian gửi đi bị bắt không phải là sự tình cờ hay không may. Chỉ là ở Arain, đó là chuyện bình thường."

Két— két— Chiếc đĩa bị nứt.

"Sự thật là có quá nhiều Anh hùng, Ma Vương không thể làm việc với sự an tâm được."

"Ma Vương cần phải để mắt tới các Anh hùng và con người."

"Đó là lý do tại sao ngay cả những Ma Vương sừng sỏ nhất cũng không muốn đến đây."

Việc Jason mài dao thậm chí còn trở nên thô bạo hơn.

"Nó có nghĩa là cuộc sống hằng ngày."

"Không thể nào.... Dù có bao nhiêu chiến binh đi nữa, thì cũng phải có mức độ chứ!"

"Nếu có công lý, Arain đã rơi vào tay Ma giới ngay lập tức rồi."

"Không, không. Không!"

Vivian phủ nhận thực tế.

"Điều không đúng chính là hành động ngu ngốc của cô, gửi lũ Succubus đến để hủy hoại công việc kinh doanh với sự tự tin thấp kém của mình."

"Berze Deias có thể làm điều đó. Ta không nói gì với hắn, nên hắn có thể hành động như một Ma Vương bình thường. Nhưng cô thì không. Ta chẳng đã nói với cô rồi sao? Hãy im lặng. Như một con chuột chết, hãy chờ đợi."

Rắc— Chiếc bàn bị nứt.

"Nếu cô biết cái giá mà lũ Succubus cô gửi đi đang phải trả, thì việc cô đưa đầu ra trước mặt ta ngay bây giờ và xin lỗi là vẫn chưa đủ đâu."

Con dao của hắn chỉ dừng lại khi miếng bít tết và chiếc đĩa rơi xuống sàn cùng với mảnh gỗ cao cấp.

"Nhưng ta sẽ không làm vậy. Ta."

Jason hít một hơi thật sâu và hắng giọng.

"Cô làm gì không quan trọng. Cô là ai hay cô đã đạt được thành tựu gì cũng không quan trọng."

Hắn lấy khăn giấy ra và lau nước xốt trên tay.

"Nhưng đừng thêm nữa."

"Làm ơn đừng bước qua ranh giới mà ta đã vạch ra. Làm ơn đừng lật ngược bàn cờ mà ta đã tạo ra."

Hắn nâng chiếc kính một mắt lên. Một cái nhìn lạnh lùng dán chặt vào Vivian.

"Đây là một lời cảnh báo, không phải một lời thỉnh cầu."

Làm ơn đi.

Hãy đưa ra một lựa chọn sáng suốt.