Chương 461: The Hanged Man Nhiệt Tình Và Tốt Bụng

Volume 2: Faceless Khác với trước đây, Derrick rõ ràng đã thông minh hơn. Cậu không vụng về chỉ dựa vào lời nói để miêu tả nữa.

Được sự cho phép của Ngài Fool, cậu tái hiện lại một loạt cảnh tượng từ những ký ức mà mình có thể nhớ lại. Cậu tái hiện lại quá trình thám hiểm cùng những điểm mà bản thân cho là quan trọng dưới dạng những phân đoạn rời rạc, sau đó kèm theo những lời giải thích cho The Hanged Man, Justice, The Magician và The World.

Những bức tường đổ nát chìm trong bóng tối, những con phố xuyên qua các tòa nhà hoang tàn, ngôi đền cổ kính hai màu trắng xanh được chống đỡ bởi những cây cột đá phủ đầy bụi bặm dưới ánh đèn lồng da thú, bức tượng treo ngược trên cây thánh giá đen kịt, chuỗi bích họa miêu tả cảnh Fallen Creator gánh chịu tội lỗi thay cho nhân loại, những "cây nấm" mang vẻ quyến rũ chết người, bức tượng trên bệ thờ hé mở đôi mắt một cách kỳ dị, và cậu bé tóc vàng Jack trốn trong góc tối — tất cả những cảnh tượng đó thành hình và phản chiếu trong mắt các thành viên Hội Tarot một cách chân thực và trực quan nhất.

Bầu không khí u ám, lạnh lẽo, cảm giác hiểm nguy chực chờ trong từng bước chân, cùng với những diễn biến quái dị mà The Sun đang phải trải qua khiến Audrey khá phấn khích. Cô vô cùng hứng thú với những gì cậu đang kể.

Đây là tình hình xung quanh Thành phố Bạc sao... Nó còn hấp dẫn hơn bất kỳ cuốn tiểu thuyết nào mình từng đọc... Đây chính là sức quyến rũ kết hợp giữa sự bí ẩn, rùng rợn và nỗi khiếp sợ... Tất nhiên, đối với những con người sống ở đó thì đây chẳng phải chuyện tốt đẹp gì...

Suy nghĩ của Audrey nhảy nhót hỗn loạn. Cô không mong muốn gì hơn là lập tức trở thành một cường giả cấp Bán thần, tự do tự tại khám phá vùng đất bị cai trị bởi bóng tối và bão táp kia.

Klein vừa xem vừa xúc động thở dài.

Anh thở dài vì quả thực không dễ dàng gì để Thành phố Bạc có thể trụ vững suốt ngần ấy thời gian trong một môi trường như vậy. Anh cũng thở dài vì The Sun vẫn chưa đủ nhạy bén và thiếu kinh nghiệm. Nếu không, cậu hoàn toàn có thể trình chiếu những sự việc đã xảy ra dưới dạng một bộ phim điện ảnh hay phim tài liệu. Chắc chắn nó sẽ vô cùng gay cấn và hấp dẫn!

Nhưng như thế thì việc miêu tả sẽ mất quá nhiều thời gian. Linh tính của mình không thể chịu đựng nổi nếu để mọi người xem nguyên một bộ phim như vậy. Hơn nữa, càng nán lại lâu trên sương mù xám, nguy cơ xảy ra chuyện xấu ở thế giới bên ngoài càng cao...

Klein chợt cảm thấy may mắn.

Alger lặng lẽ xem xong trong sự trầm tư. Anh ta yêu cầu The Sun chọn ra vài điểm quan trọng để hiển thị trên dãy bàn đồng dài. Trong số đó có bức bích họa Fallen Creator đang chống lại sáu "tà thần".

"Những tà thần này là ai vậy?" Alger nhìn con bạch tuộc quấn đầy tia chớp, dưới chân là những con sóng đen, khoác áo choàng làm từ lông chim và tay cầm cây đinh ba, bắt đầu chắp nối các manh mối.

Derrick thành thực lắc đầu.

"Tôi không biết. Tôi tưởng mọi người sẽ biết bọn họ."

Audrey và Fors đồng loạt hướng ánh nhìn sang, cẩn thận quan sát vài lần, nhưng vẫn không thể đưa ra bất kỳ phỏng đoán nào.

Ban đầu bọn họ còn tưởng đây là sáu trong số tám vị Cổ Thần từ những truyền thuyết của Thành phố Bạc, nhưng lại không thể tìm thấy sự tương đồng phù hợp nào. Dù sao thì trong số đó có rồng, tinh linh, người khổng lồ, phượng hoàng và sói, trong khi trên bức bích họa chỉ có duy nhất một người khổng lồ.

Cái này...

The Fool nghiêm túc quan sát và đồng tử của anh suýt co lại.

Vì e ngại thân phận của mình, ban đầu anh chỉ liếc qua bức bích họa một cách hời hợt, nhưng giờ đây, anh cuối cùng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn.

Trông chúng rất giống với những bức tượng của sáu vị thần mà mình từng thấy trong khu kiến trúc ngầm của gia tộc Tudor, chỉ khác ở chỗ một bên là phiên bản bình thường, còn bên này là phiên bản bị ô nhiễm... Quả thực có chút khó nhìn, đặc biệt là Mother Earth, Lord of Storms và Eternal Blazing Sun. Bọn họ không chỉ bị bôi nhọ thành tà thần, mà thậm chí còn trông không khác nào những con quái vật xấu xí...

Klein không cảm thấy bất ngờ khi nhận ra sự thật. Anh vốn đã đoán trước được việc True Creator sẽ hạ bệ sáu vị thần và bóp méo hình ảnh của họ.

Tuy nhiên, mình không thể hoàn toàn bỏ qua khả năng xuất hiện của bức bích họa này. Giống hệt như việc mình vẫn luôn nghĩ rằng các vị thần chính thống không có hình dạng con người, chỉ còn lưu lại các biểu tượng. Kết quả là, những bức tượng trong khu di tích gia tộc Tudor đã khiến mình bớt chắc chắn hơn... Có vẻ như sự hình thành hình ảnh của các vị thần đã trải qua một quá trình tiến hóa lâu dài, và ẩn chứa trong đó rất nhiều bí mật...

Klein thở phào khi thấy Justice đang mải mê quan sát bức bích họa mà không để ý đến thái độ của The Fool.

Vì chuyện này liên quan đến việc The Sun có thể thoát khỏi tình cảnh kỳ lạ lặp đi lặp lại một khoảng thời gian ngắn đó hay không, anh quyết định sẽ kể cho mọi người nghe những gì mình biết.

Tất nhiên, việc đưa ra lời giới thiệu dài dòng và hiển thị hình ảnh của sáu vị thần bên trong khu kiến trúc ngầm không hề phù hợp với thân phận của The Fool. Anh dự định sẽ điều khiển The World hoàn thành nhiệm vụ này.

Và điều này cũng hoàn toàn phù hợp với mục tiêu làm cho thân phận The World và Sherlock Moriarty là một.

The Fool nên buông một câu đầy bí ẩn như "Đêm Tối, Mặt Trời, Bão Táp, Trí Tuệ, Đất Mẹ, Người Khổng Lồ", rồi không thèm giải thích gì thêm, cứ để những lời miêu tả dư thừa cho người khác...

Klein ngẫm nghĩ hai giây, rồi để The World dùng chất giọng khàn khàn lên tiếng: "Tôi từng nhìn thấy những bức tượng tương tự thế này."

Sau khi thu hút được sự chú ý của mọi người, anh khựng lại rồi nói thêm: "Trong một chuyến thám hiểm một khu di tích Kỷ Thứ Tư."

Audrey rất hứng thú, nhưng cô vẫn giữ được sự kiềm chế cơ bản.

"Anh World, những bức tượng đó trông như thế nào vậy? Anh có thể cho chúng tôi xem được không? Tất nhiên, nếu anh không muốn, hoặc nếu anh yêu cầu thù lao thì chúng ta có thể thương lượng."

"Không cần đâu, vì điều này có thể cũng sẽ giải đáp được một số thắc mắc của tôi." The World nở một nụ cười u ám.

Anh diễn một màn xin phép ngài Fool, và khi nhận được sự đồng ý, anh liền biến ra những bức tượng của sáu vị thần cùng các Thánh huy tương ứng.

Với phần đầu tựa vào vầng trăng tròn, người phụ nữ khoác trên mình những lớp váy mờ ảo xếp chồng lên nhau, toát lên một vẻ đẹp hoàn mỹ. Trên vạt váy dài màu đen của cô điểm xuyết những đốm sáng lấp lánh như bầu trời đêm đầy sao, và trên cùng là Thánh huy Bóng Tối mang tính biểu tượng. Audrey lập tức nhận ra cô ấy chính là Evernight Goddess mà cô luôn thành kính tín ngưỡng.

Bức tượng này giống với tà thần ở góc trên bên trái của bức bích họa nhất, nhưng khuôn mặt của cô ấy giống con người hơn, và không có những con mắt kỳ dị giấu xung quanh!

Thật là báng bổ! Đây là sự báng bổ đối với Nữ Thần!

Audrey có chút tức giận, nhưng cô nhanh chóng bình tĩnh lại.

Là một tà thần khét tiếng nhất, việc True Creator dung túng tín đồ hủy hoại hình tượng Nữ Thần cũng là điều dễ hiểu... Nhưng, tại sao lại có một bức điêu khắc hình dạng con người của Nữ Thần trong khu kiến trúc ngầm nhỉ... Không phải người ta nói rằng các vị thần chính thống chỉ có biểu tượng thôi sao?

Audrey khẽ nhíu mày, chìm trong suy tư.

Alger cảm thấy như được khai sáng, anh ta thở dài nói: "Vậy ra những bức bích họa đó miêu tả hình ảnh bị bóp méo của sáu vị thần.

"'Họ' thực sự từng có hình dạng con người trong quá khứ..."

Có lẽ đây chính là lý do tại sao các Giáo hội vẫn luôn cố gắng tìm kiếm Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi... Về phần Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, rất có thể nó được giấu sâu trong Biển Sonia. Đúng vậy, nó chắc chắn không tồn tại ở trạng thái bình thường; nếu không, các vị thần đã không thể không nhận ra nó...

Alger âm thầm bổ sung thêm trong lòng.

The Sun ban đầu ngạc nhiên trước khi vỡ lẽ.

"Anh Hanged Man, đây có phải là những vị thần mà mọi người từng nhắc đến trước đây không— Evernight Goddess, Lord of Storms...?"

"Đúng vậy," The Hanged Man đưa ra câu trả lời khẳng định.

"Vậy, 'Họ' có liên quan gì đến ngày tận thế? Có liên quan gì đến việc vùng đất của chúng tôi bị bỏ rơi không?" Derrick vô thức gặng hỏi.

Đáng tiếc là không một ai có thể trả lời được cậu.

Fors hoang mang giơ tay lên.

"Tại sao lại không có God of Steam and Machinery?"

Đây là vị thần mà cô tín ngưỡng.

Ở Lục địa Bắc và Nam, vị thế của bảy vị thần luôn ngang hàng với nhau!

"Nghe đồn God of Steam and Machinery, hay còn gọi là God of Craftsmanship, mãi đến Kỷ Thứ Tư mới ra đời. Có vẻ như điều đó là sự thật, và thời điểm 'Ngài' giáng thế dường như là vào cuối Kỷ Thứ Tư, chứ không phải đầu hay giữa Kỷ Thứ Tư..." The Hanged Man nói, đan xen giữa giải thích và suy đoán.

Anh ta không thể che giấu được sự hăng hái của mình đối với những chủ đề kiểu này.

Ra là vậy...

Fors cảm thấy có chút chột dạ vì cô chưa bao giờ thực sự nghiêm túc đọc "Thánh điển Hơi Nước và Máy Móc", và đức tin của cô dường như chỉ là một nếp sống.

Derrick không tiếp tục bới móc vấn đề trước đó nữa mà chuyển sang hỏi: "Bức bích họa này có phải là điểm mấu chốt không?"

"Cũng có thể, cậu có thể thử phá hủy nó, nhưng đừng, heh, đừng để Thủ lĩnh nghi ngờ cậu." The Hanged Man định khuyên cậu không nên thử niệm tôn danh của bất kỳ ai trong sáu vị thần, nếu không, 'Ngài' hoặc 'Họ' có thể sẽ giáng lâm trực tiếp xuống Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh ta nhận ra The Sun vốn dĩ đâu có biết những tôn danh đó.

"Được rồi. Cảm ơn anh, anh Hanged Man. Anh lúc nào cũng thật tốt bụng và nhiệt tình. Cả cô Justice, cô Magician và anh World nữa, mọi người cũng đều có lòng tốt như vậy," Derrick chân thành gửi lời cảm ơn.

Tốt bụng? Nhiệt tình?

The Hanged Man nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.

Đây là lần đầu tiên có người dùng những từ ngữ như vậy để miêu tả anh ta.

Sau khi cuộc thảo luận kết thúc, Klein đột nhiên nhớ ra một chuyện. Trong lần thám hiểm ngôi đền bỏ hoang của True Creator trước đó, Thành phố Bạc đã phát hiện ra cái tên "Cứu Thục Tường Vi". Tuy nhiên, dường như bọn họ không hề để tâm đến nó.

Không thể ngó lơ được... Theo lời ác linh trong khu kiến trúc ngầm, tổ chức vô cùng bí mật này do những thiên sứ sa ngã dẫn dắt, và nó không hề thua kém Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn một chút nào. Biết đâu "vòng lặp thời gian" kia chính là do bọn họ thiết lập...

Nghĩ đến đây, The Fool, người đang ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế lưng cao, thong thả điều chỉnh lại tư thế, dùng những ngón tay khẽ gõ lên mép chiếc bàn đồng dài loang lổ.

Audrey lập tức ngoảnh đầu lại, hào hứng nhìn ngài Fool, chờ đợi 'Ngài' đưa ra gợi ý.

The Hanged Man, The Sun, The Magician và The World cũng dùng ánh mắt mong đợi nhìn ngài Fool.

Giữa màn sương mù, Klein cười khẽ và nói: "Cứu Thục Tường Vi."

Cứu Thục Tường Vi? Đó là cái gì... Là điểm mấu chốt để thoát khỏi tình cảnh bế tắc này sao? Đúng rồi, có một cái tên như vậy được viết ở một góc bích họa gần đỉnh ngôi đền!

Derrick dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Alger, Audrey và Fors cũng nhớ lại, bọn họ lập tức dành sự coi trọng đặc biệt cho cái tên "Cứu Thục Tường Vi", dù chưa thể hiểu hết ý nghĩa thực sự mà ngài Fool đang muốn truyền đạt.

"Kính thưa ngài Fool, Cứu Thục Tường Vi đại diện cho điều gì vậy ạ?" Audrey giơ tay, chủ động lên tiếng hỏi.

Lần này, Klein không hề trả lời mà chỉ khẽ bật cười.

Ý tưởng của anh rất đơn giản. Tổ chức Cứu Thục Tường Vi có mối liên hệ mật thiết với True Creator. Dù có chuyện gì xảy ra trong ngôi đền đi chăng nữa, thì nó vẫn sẽ luôn hướng về tổ chức ấy theo một cách nào đó.

Về việc cái tên này có phải là thứ được gọi là điểm mấu chốt hay không, Klein không chắc cũng chẳng bận tâm. Suy cho cùng, quyền giải thích thuộc về anh cơ mà.

Nếu The Sun và những người khác hiểu sai ý nghĩa thực sự, thì đó làm sao có thể là lỗi của The Fool được chứ?