Chương 442: Nhiệm Vụ Thám Hiểm

Volume 2: Faceless Alger nhìn Fors và hỏi ngược lại:

"Cô bị ép uống ma dược Apprentice thứ hai sao?"

Sao anh ta đoán ra dễ thế...

Fors hắng giọng vẻ không tự nhiên, nói: "Đúng vậy, cứ coi như chuyện là thế đi...

"Anh có giải pháp gì không? Và anh muốn đổi lấy thứ gì?"

Alger liếc nhìn ngài Fool, thấy ngài không có ý kiến gì, anh ta mới bình tĩnh trầm giọng đáp: "Cô không cần trả thù lao đâu, vì cách này chắc chắn không thể đáp ứng được nhu cầu của cô."

Không đợi The Magician và Justice đặt câu hỏi, anh ta thản nhiên giải thích: "Những Người Phi Phàm Danh Sách Cao có thể tự do quyết định xem có di truyền đặc tính Phi Phàm cho hậu duệ hay không, và di truyền bao nhiêu. Danh Sách 6 và Danh Sách 5 sẽ tự nhiên di truyền một phần một cách không kiểm soát. Mặc dù mỗi lần lượng đặc tính không nhiều và không ảnh hưởng đến sức mạnh của Người Phi Phàm, nhưng nếu sinh đủ nhiều con, Danh Sách của họ sẽ bị tụt."

"Những đứa trẻ như vậy khi sinh ra sẽ có linh cảm cao và một mức độ năng lực Phi Phàm không hoàn chỉnh nhất định sao?" Audrey chợt nhận ra, hiểu được nguồn gốc của một số người đặc biệt.

The Hanged Man gật đầu.

"Đúng vậy, bọn họ tương đương với một nửa Danh Sách 9, mang trong mình một lượng đặc tính nhất định. Nếu muốn trở thành Người Phi Phàm, bọn họ chỉ có thể chọn con đường tương ứng. Tất nhiên, những người như vậy chưa chắc đã là kết quả của sự di truyền. Đó có thể là do bọn họ nhận được sự ban phước của thần linh hoặc bị ác linh làm ô nhiễm. Có rất nhiều yếu tố có thể gây ra mức độ ảnh hưởng tương tự. Ngoài ra, khi Người Phi Phàm Danh Sách Cao sinh con, họ có thể sinh ra một đứa trẻ đã ở sẵn Danh Sách 5.

Đây là một trong những trường hợp hiếm hoi có thể thăng cấp mà không bị mất kiểm soát."

Ra là vậy...

Audrey thỏa mãn thở dài.

Đối với cô, việc biết thêm những bí ẩn còn thú vị hơn là có được một chiếc váy hay món đồ trang sức đẹp.

Fors cũng ngộ ra vấn đề, cô gặng hỏi: "Vậy còn Người Phi Phàm Danh Sách 7, 8 và 9 thì sao?"

"Về mặt lý thuyết, đặc tính Phi Phàm của bọn họ sẽ không di truyền cho hậu duệ, nhưng điều đó không tuyệt đối. Nếu có một lượng đặc tính Phi Phàm dư thừa, vẫn có khả năng chúng sẽ được di truyền. Nói cách khác, nếu cô mang thai, đó là một cách để giảm bớt lượng ma dược còn sót lại trong cơ thể một cách hiệu quả. À không, một đứa có thể không thành công, nhưng ba hoặc bốn đứa thì cơ hội sẽ cao hơn."

Ba hoặc bốn đứa?

Fors há hốc mồm ngẩn người.

Klein, người đã học được tất cả những kiến thức thường thức này từ nhật ký của Roselle, không khỏi nghĩ đến một trò đùa.

Cô Magician, sau này cô có thể nói với con mình rằng "con là hàng tặng kèm từ việc mẹ uống ma dược đấy!"

Dù theo lời anh Hanged Man, gánh nặng có thể giảm bớt ngay khi thụ thai, nhưng sinh một đứa trẻ vẫn phải mang nặng đẻ đau gần bốn mươi tuần. Không, còn hơn thế nữa, đâu thể nào bỏ mặc đứa trẻ sau khi sinh ra được, đúng không... Sau khi nắm bắt được phương pháp đóng vai, cho dù quá trình sau đó có trở nên khó khăn hơn, thì hai tháng chắc chắn là đủ để tiêu hóa nó. Thậm chí có thể không mất nhiều thời gian đến thế; suy cho cùng, đây cũng chỉ là một Danh Sách khởi đầu...

Fors gượng cười nói: "Tôi hiểu rồi, cách tốt nhất vẫn là dựa vào việc đóng vai để tiêu hóa nó."

Alger đưa ra câu trả lời khẳng định: "Đối với Danh Sách 7 trở xuống thì đúng là vậy."

Sau đó, việc tiêu hóa sẽ dễ dàng ngốn mất khoảng một năm, hai đến ba năm, rồi năm đến sáu năm. Đến lúc đó, sinh một đứa con là kế hoạch đơn giản hơn...

Anh ta thầm bổ sung trong lòng.

Cả hai người phụ nữ im lặng vài giây để tiêu hóa những kiến thức vừa tiếp thu.

Đây là lần đầu tiên họ biết sinh con lại có tác dụng như vậy.

Còn đối với Derrick, đây lại là kiến thức phổ thông. Cậu chỉnh lại tư thế ngồi rồi nói: "Tôi vừa được giao một nhiệm vụ thám hiểm khác."

"Đến đâu vậy?" Alger nghiêng đầu hỏi.

"Vẫn là ngôi đền bị phá hủy một nửa của Fallen Creator," Derrick đáp với giọng điệu không quá nặng nề.

Nghe có vẻ như có một mức độ an toàn nhất định được đảm bảo...

Audrey không hề ngắt lời.

The Hanged Man cân nhắc hai giây rồi hỏi: "Trưởng lão Shepherd vẫn đang bị giam chứ?"

"Vâng. Chuyến thám hiểm này sẽ do Thủ lĩnh dẫn đầu." The Sun không hề giấu giếm.

"Nếu vậy, mức độ nguy hiểm sẽ thấp hơn lần trước rất nhiều. Cậu có thể thử xem sao." Alger không kìm được lại nhìn ngài Fool thêm một lần nữa.

Không thể đọc được bất kỳ suy nghĩ nào từ đôi mắt mờ ảo của đối phương, anh ta tiếp tục nói với The Sun.

"Đây hẳn là cuộc kiểm tra cuối cùng trước khi lệnh giám sát cậu được gỡ bỏ hoàn toàn.

"Trước đây, thông tin mà cậu tiết lộ là Amon và Fallen Creator là kẻ thù không đội trời chung. Bọn họ sẽ không ngại phơi bày bản thân để phá hoại kế hoạch của đối phương. Lần này, bằng cách đi đến ngôi đền của Fallen Creator để thám hiểm, chỉ cần cậu không bộc lộ bất kỳ điểm bất thường nào, Hội đồng sáu thành viên về cơ bản sẽ xác định rằng cậu không còn chịu ảnh hưởng của Amon nữa."

Anh Hanged Man quả thật rất nhiều kinh nghiệm. Cứ như thể anh ấy là người lập kế hoạch cho hành động này vậy...

Derrick ghi nhớ điều đó rồi hỏi: "Tôi có cần phải lưu ý điều gì nữa không?"

Ở cuối chiếc bàn đồng dài, The Fool, người vẫn luôn lặng lẽ quan sát, mở miệng.

"Máu thịt, những tiếng mê sảng."

Klein chỉ nói ngắn gọn, để mặc các thành viên Hội Tarot tự mình ngộ ra.

Đây chính là phong thái của một nhân vật vĩ đại.

The Hanged Man ngẫm nghĩ vài giây, rồi nói với The Sun, người vừa cảm ơn The Fool: "Nói cụ thể thì, đừng nhìn những thứ không nên nhìn, đừng nghe những thứ không nên nghe, đừng ăn những thứ không nên ăn, và đừng chạm vào những thứ không nên chạm."

"Những thứ không nên nhìn hay nghe đó là gì vậy?" Derrick hoang mang hỏi.

The Hanged Man trầm giọng nói: "Sau khi bước vào ngôi đền, tất cả mọi thứ đều nằm trong số đó."

"Vậy thì tôi phải thám hiểm thế nào?" Derrick kinh ngạc hỏi.

The Hanged Man bật cười.

"Chẳng phải còn có những thành viên khác sao? Chẳng phải còn có Thủ lĩnh sao?"

Đúng là phong cách của anh Hanged Man...

Audrey theo bản năng định đưa tay lên che mặt, nhưng sự giáo dục và những thói quen ăn sâu vào máu đã nhắc nhở cô rằng hành động đó không hề tao nhã chút nào. Vậy nên, cô đành gượng gạo thay đổi động tác, vuốt lọn tóc rủ xuống và vén nó ra sau tai.

"..." The Sun cảm thấy phương pháp kiểu này khá là khó chấp nhận.

Nhận ra phản ứng của cậu, Alger thầm chửi thề trong lòng trước khi nói tiếp: "Ý tôi là hãy tuân theo sự chỉ dẫn của Thủ lĩnh. Chỉ làm những gì ông ấy cho phép. Những lúc khác, đừng tự ý hành động."

"Tôi hiểu rồi. Cảm ơn anh, anh Hanged Man." The Sun lập tức thả lỏng.

Phù.

Alger thở hắt ra một hơi, quay sang người phụ nữ ngồi đối diện.

"Cô Justice, tôi muốn biết về những thay đổi chính trị ở Backlund sau khi Công tước Negan qua đời."

Audrey nhớ lại những thông tin mà dạo gần đây cô nghe được, cả trực tiếp lẫn gián tiếp.

"Cái chết của Công tước Negan đã gây ra sự chia rẽ trong Thượng viện. Dù con trai cả của ông ta sắp kế thừa tước vị quý tộc và trở thành thành viên của Thượng viện, nhưng uy tín của anh ta không đủ để xoa dịu cuộc tranh chấp.

"Gần 10 thành viên Thượng viện đã cùng nhau đề xuất rằng những quý tộc mới được phong tước cũng nên có cơ hội giành được một ghế cố định với tư cách là Nghị sĩ.

"Nói đơn giản là, hãy để những người được phong tước quý tộc nhờ quyên góp chính trị, làm từ thiện và mua đất đai trở thành thành viên của Thượng viện."

Nghe vậy, The Hanged Man Alger bật cười.

"Chẳng phải những quý tộc có lịch sử gia tộc lâu đời là những kẻ khinh miệt loại người dựa vào các thủ đoạn không chính thống để được phong tước quý tộc nhất sao? Chẳng phải niềm vinh dự tột bậc và sự kiêu hãnh lớn nhất của họ là việc chiếc ghế cố định trong Thượng viện được truyền từ đời này sang đời khác à?"

Phớt lờ lời chế nhạo vô tình kia, Audrey bình tĩnh giải thích: "Khi anh gánh trên vai khoản nợ hàng chục nghìn bảng, hàng trăm nghìn bảng, hay thậm chí còn hơn thế nữa, anh cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự thôi."

Đối với nhiều quý tộc, nợ nần không phải là mối đe dọa chí mạng, nhưng chủ nợ có thể nộp đơn lên tòa án và sử dụng đất đai của họ để trả nợ. Nếu không có đủ diện tích đất tối thiểu cần thiết để duy trì tước vị quý tộc, địa vị quý tộc của họ sẽ đứng bên bờ vực sụp đổ.

"Rồi sao nữa?" Alger không tiếp tục bới móc câu hỏi trước đó.

Audrey miêu tả sơ lược: "Cuộc tranh chấp này đã khiến nhiều dự luật bị đình trệ, bao gồm, nhưng không giới hạn ở việc tăng lương cho công nhân, cải thiện thời gian làm việc và sửa đổi Đạo luật Người nghèo. Đáng mừng là Kỳ thi công chức thống nhất vẫn đang tiến triển đều đặn chứ chưa dừng lại, và cuộc điều tra về tình trạng ô nhiễm không khí ở Backlund cũng đang đi vào chiều sâu."

"Tạm thời sẽ không có chiến tranh xảy ra..." The Hanged Man thì thầm, sau đó anh ta tiếp tục trò chuyện với các thành viên khác.

Lo sợ việc ở trong phòng tắm quá lâu sẽ gây ra sự nghi ngờ, Klein thông báo kết thúc tụ hội Tarot sau khi mọi người đã hoàn tất công việc.

...

Sau khi trở về phòng mình, Audrey không vội vàng đứng dậy. Cô lặng lẽ sắp xếp lại những việc cần làm sau đó.

Nhìn vào tấm gương trước mặt, cô mân mê đôi bông tai. Khẽ mỉm cười, cô âm thầm tự nhủ: Chiều mai sẽ có một buổi học tâm lý học. Mình có thể nói với cô Escalante rằng mình đã gặp một người đang muốn mua đặc tính của Bóng Ma Da Người và hứa hẹn một mức giá cực kỳ hào phóng cho nó. Không biết Hội Giả Kim Tâm Lý có hứng thú với vụ này không nhỉ...

Ngoài ra, mình không được quên nhật ký của Roselle và công thức ma dược Wind-blessed...

Đúng rồi, mình phải tìm nguyên liệu cho Psychiatrist càng nhanh càng tốt. Audrey, mày không được lười biếng! Susie đã là Danh Sách 8 rồi, mày không thể để con chó đó vượt mặt được!

...

Sau một hồi đi đi lại lại trong phòng, Fors cuối cùng cũng đưa ra quyết định và kéo ghế ngồi xuống.

Cô lấy ra một tờ giấy và một cây bút, sau khi cân nhắc ngót nghét một phút, cô bắt đầu viết thư cho Dorian Gray.

Cô thuật lại việc mình tình cờ biết được có người đang tìm kiếm đặc tính của Bóng Ma Da Người và công thức ma dược Wind-blessed, cũng như sự tò mò của bản thân đối với sổ tay của Roselle.

...

Tại thủ phủ của Quần đảo Rorsted, Thành phố Hào Phóng.

Alger Wilson bước ra khỏi khách sạn, hướng thẳng đến một khu chợ đen dưới lòng đất.

Mục tiêu của anh là tóc của Naga Biển Sâu.

Anh ta cũng không có ý định bỏ qua Bóng Ma Da Người nếu có ai đó rao bán nó.

...

Mình đang kẹt tiền...

Klein ngồi trong phòng khách, lại thở dài một hơi.

Anh vẫn cần một khoản tiền mặt kha khá để đảm bảo có thể trực tiếp mua lại vật phẩm ngay khi có được manh mối về đặc tính của Bóng Ma Da Người.

Klein suy nghĩ rất lâu, tự hỏi liệu mình có nên tìm các kênh khác để bán đặc tính Phi Phàm do Interrogator để lại, thay vì tiếp tục chờ đợi cô Xio tiết kiệm đủ tiền hay không.

Không biết bao lâu sau, tiếng chuông cửa vang lên lanh lảnh, phá vỡ sự tĩnh lặng của buổi chiều tà.