Chương 408: Suy Đoán Táo Bạo

Volume 2: Faceless Dorian kéo rèm lại, bóng tối bao trùm lấy căn phòng làm việc trước khi ông kịp ngồi xuống.

Ông cầm quả cầu pha lê bằng tay trái, tay phải áp lên đỉnh quả cầu. Vừa vuốt ve quả cầu pha lê, ông vừa lẩm bẩm khe khẽ.

Dần dần, những điểm sáng rực rỡ bên trong quả cầu pha lê bắt đầu tỏa sáng ngày càng mạnh mẽ và rõ rệt hơn, hệt như những vì sao trên bầu trời đêm đang in bóng xuống.

Những vì sao thường được dùng để xác định vận mệnh và quỹ đạo cuộc đời lần lượt nổi lên, tạo thành một bàn tinh đồ ba chiều với nhiều hình ảnh khải thị từ thế giới linh hồn trông giống như các biểu tượng.

Dorian Gray cuối cùng cũng dừng tay và cẩn thận nghiên cứu nó.

Cô ấy không nói dối... Đó thực sự là diễn biến của các sự việc... Có vẻ như cô ấy có thể mang lại những thay đổi cho gia tộc Abraham—những thay đổi lạc quan...

Khi ánh sáng từ quả cầu pha lê mờ dần, Dorian đứng dậy, trong lòng đã có quyết định.

Vào giờ ăn trưa, tại nhà hàng Chim Bốn Cánh.

Trước mặt Fors là một món cá chiên phi lê rắc hương thảo. Da cá giòn rụm, thịt cá tươi ngon và không hề có xương dăm. Món ăn khá ngon miệng, chỉ có một vấn đề duy nhất là khiếu thẩm mỹ của đầu bếp lại vô cùng quái dị. Hắn ta cố tình để mắt cá lồi ra khỏi đầu, và bằng cách trang trí món ăn, hắn đã khiến con cá trông như đang ngước nhìn lên, ngầm bày tỏ sự phẫn nộ trước cái chết của chính mình.

Fors ấn đầu cá xuống, cắt phần đuôi và che đi con mắt đang trợn ngược.

Lúc này, Dorian Gray bắt đầu dùng dao nĩa, ông tình cờ nói: "Aulisa rất thích huyền học và từng nghiên cứu khá nhiều về lĩnh vực này. Khi thu dọn đồ đạc của bà ấy, cô có thấy sách, ghi chép hay đồ vật nào khác không?"

"Có một số sổ tay và sách," Fors thành thật trả lời.

"Nhờ chúng mà tôi đã trở thành một người đam mê huyền học, nhưng tiếc là có một số nội dung tôi hoàn toàn không thể hiểu được."

Chẳng hạn như cuốn Khám Phá Thế Giới Linh Hồn. Không chỉ vô lý, phi logic, lộn xộn và không thể diễn đạt thành lời, mà ngay cả khi tôi cố ép bản thân đọc và kìm nén sự thiếu kiên nhẫn, tôi vẫn thấy rất khó để ghi nhớ nội dung của nó. Đọc xong là tôi sẽ quên ngay, nói gì đến chuyện hiểu...

Fors thầm nói thêm.

Dorian khẽ gật đầu và cười.

"Vậy cô có thể hỏi tôi. Tôi cũng là một người đam mê huyền học, và cũng khá am hiểu về nó."

"Thật sao? Tuyệt quá!" Fors đáp lại đầy hứng thú.

Thấy cô thực sự quan tâm, Dorian lập tức chuyển chủ đề sang huyền học. Thỉnh thoảng ông nhắc đến thế giới linh hồn, thỉnh thoảng lại nói về kinh nghiệm Minh Tưởng của mình. Đã chuẩn bị sẵn, ông cố tình chọn một góc khuất và yên tĩnh. Do đó, ông không lo lắng chuyện những vị khách xung quanh sẽ nghe lén cuộc trò chuyện của họ.

Vào cuối bữa trưa, Dorian ngỏ ý: "Lúc trước tôi không biết phải bày tỏ lòng biết ơn thế nào, nhưng giờ thì tôi không cần phải lo lắng về điều đó nữa rồi. He he, dù Lawrence đã trả thù lao cho cô, nhưng tôi nghĩ chừng đó không đủ để đền đáp lại lòng tốt, sự nhân hậu và phẩm giá của cô.

"Cô Wall, cô có thể viết thư cho tôi và hỏi bất cứ câu hỏi nào về huyền học. Đó là điều tối thiểu tôi có thể làm để bày tỏ lòng biết ơn."

"Đó chính là điều tôi mong muốn." Fors không hề từ chối.

Từ cuộc trao đổi vừa rồi, cô có thể thấy rõ rằng Dorian Gray sở hữu lượng kiến thức thần bí vô cùng phong phú và có hệ thống. Quả không hổ danh là thành viên của gia tộc Abraham cổ đại.

Và đây cũng được coi là thứ mà cô đang thiếu sót. Mặc dù cô đã nắm vững khá nhiều kiến thức về thế giới Phi Phàm, nhưng tất cả đều đến từ một vài cuốn sách và sổ tay không đi sâu vào chi tiết, cũng như những thông tin lặt vặt cô nghe được và trải nghiệm từ các buổi tụ họp khác nhau mà cô từng tham gia. Những kiến thức đó không đủ toàn diện hay có hệ thống, nó có quá nhiều lỗ hổng.

Nghe câu trả lời của cô, Dorian nâng ly lên và mỉm cười.

"Tôi hy vọng một ngày nào đó, chúng ta cũng sẽ sở hữu được những sức mạnh phi phàm và bí ẩn."

...

Quận Bắc. Nhà thờ Thánh Samuel.

Một nhóm người mặc áo khoác gió màu đen và đeo găng tay đỏ bước vào một khu vực dưới lòng đất. Dẫn đầu là một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi với những đường nét khuôn mặt mềm mại và mái tóc dài.

Đội chiếc mũ chóp cao có phần phô trương, tay cầm cây gậy đen nạm vàng. Ông ta lặng lẽ đi theo Kẻ Gác Đêm dẫn đường và bước vào một căn phòng khá rộng rãi.

Có rất nhiều giá sách trong phòng, trên đó đặt đủ loại hồ sơ. Một người phụ nữ xinh đẹp, đầy mê hoặc, mặc chiếc áo choàng đen, đánh phấn mắt xanh và má hồng đang nhàn nhã ngồi trên chiếc ghế tựa lưng cao. Cô không hề đứng dậy chào hỏi ông ta. Đó chính là cựu Spirit Medium, Daly.

"Soest, tất cả những thông tin anh cần đều ở đằng kia." Daly hất cằm ra hiệu về phía chiếc bàn cạnh cửa.

Người đàn ông trung niên tên Soest mỉm cười nói: "Daly, sao cô lại bị cử đến canh gác nơi này? Lẽ ra cô phải được giao những nhiệm vụ quan trọng hơn chứ."

"Không, đây là những gì tôi muốn. Tôi cần ổn định lại và đọc thêm thông tin." Daly cười khúc khích.

"Con người là sinh vật yếu đuối, họ cần một khoảng thời gian nhất định để bình tĩnh lại. Không ai có thể luôn giữ được trạng thái đỉnh cao, tận hưởng sự hồi hộp và khoái cảm mà không cần nghỉ ngơi."

"... Phong cách của cô thật sự chẳng bao giờ thay đổi. Tiếc là, cô chưa bao giờ cho tôi cơ hội." Soest bật cười sảng khoái.

Daly nghiêm túc lắc đầu và nói: "Rõ ràng là anh không hiểu tôi. Sở thích hiện tại của tôi đã trở nên mới lạ hơn nhiều rồi. Nếu anh có thể biến mình thành một cái xác thối rữa hoặc phơi bày bộ xương trắng ra, thì tôi chắc chắn sẽ rất hứng thú với anh."

Cô quay sang nhìn Găng Tay Đỏ đứng sau Soest.

"Leonard, sao cậu lại chọn gia nhập đội của anh ta? Tên này vừa kiêu ngạo, tự phụ, lại còn hèn nhát. Anh ta cứ luôn ảo tưởng rằng phụ nữ sẽ chủ động bò lên giường và chờ đợi anh ta. Thành thật mà nói, có lẽ đó là đặc điểm độc nhất của mọi Nightmare…"

Khi nhắc đến Nightmare, Daly lộ rõ vẻ khựng lại.

Leonard bất lực nói: "Thưa cô Daly, đây là sự sắp xếp của Ngài Cesimir."

"Vậy sao... Tôi có thể thấy cậu đồng tình với quan điểm của tôi về Soest," Daly kết luận bằng một giọng hơi khàn.

Leonard nhất thời không biết phải giải thích thế nào.

May mắn thay, Soul Assurer Soest không mấy để tâm đến lời nói của Daly. Bước tới chiếc bàn đầy ắp thông tin, ông ta nhấc một tập hồ sơ lên và lật xem. Leonard và những người khác lập tức vây quanh ông ta, bắt chước theo trưởng nhóm của họ.

Sau khi tiếng lật giấy vang lên một lúc, Soest tình cờ hỏi: "Gần đây Backlund có chuyện gì mới không? Có chuyện gì mà cô nghĩ là đáng để chú ý ấy."

Ánh mắt Daly khẽ động. Sau một lúc suy nghĩ, cô nói: "Vài Người Phi Phàm hợp tác với chúng ta đã cung cấp thông tin rằng có nhiều người đang lùng sục một tổ chức tin vào The Fool, và họ đã cung cấp tôn danh tương ứng..."

Sau khi mô tả tôn danh của The Fool bằng tiếng Loen, cô bật cười.

"Có vẻ như tôi đang chứng kiến sự ra đời của một tổ chức hoàn toàn mới. Tất nhiên, đó cũng có thể là hiện thân của một người bạn cũ.

"Anh nghĩ sao, Soest?"

Soest nghiêm túc cân nhắc vấn đề này trước khi nói: "Tôi chưa từng nghe nói đến tổ chức nào như vậy."

Ngay lúc đó, Leonard ngẩng đầu lên khỏi tập hồ sơ cậu đang đọc và trầm ngâm: "Liệu chuyện này có liên quan gì đến hai nghi thức bài Tarot mà chúng ta đang điều tra không?

"The Fool là lá bài đầu tiên trong bộ bài Tarot, lá bài Ẩn Chính quan trọng nhất!"

Daly sững người trong một giây, rồi cô gật đầu suy nghĩ.

"Ý tưởng thú vị đấy."

"Nhưng không có bằng chứng nào cả. Đây hoàn toàn là suy đoán, và nó thậm chí còn không thể được coi là một suy luận hợp lý," Soest nói với giọng điệu không đồng tình.

Leonard nở một nụ cười nhạt và nói: "Hoàng đế Roselle từng nói, hãy đưa ra một giả thuyết táo bạo, rồi sau đó cẩn thận chứng minh nó."

...

Quận Hillston, Câu lạc bộ Quelaag.

Ngay khi Klein bước vào sảnh sau khi rời khỏi Nhà thờ Thu Hoạch, anh thấy giáo viên dạy cưỡi ngựa, Talim Dumont, đang ngồi ở một góc khuất, dường như đang đăm chiêu suy nghĩ chuyện gì đó.

Nhận thấy còn khá lâu mới đến giờ ăn trưa, Klein bước tới và mỉm cười chào anh ta.

"Chào buổi chiều, Talim. Trông anh có vẻ lại gặp rắc rối rồi à?"

Talim giật mình tỉnh lại và vội vã lắc đầu.

"Không, không có gì đâu."

Trông anh như thể vừa làm chuyện gì đó mờ ám và đang cắn rứt lương tâm vậy?

Klein lầm bầm, ngồi xuống và bật cười.

"Tiếc là Aaron và Mike không có ở đây, nếu không chúng ta lại có một buổi chiều vui vẻ rồi."

Talim mỉm cười đáp lại.

"Họ đều bận rộn và có rất ít thời gian rảnh rỗi."

Không đợi Klein lên tiếng, anh ta nhìn quanh rồi nói: "Sherlock, có một nhân vật quan trọng rất có hứng thú với anh sau khi nghe kể về những thành tựu của anh. Ông ấy muốn gặp anh. Anh có đồng ý không?

"Thành thật mà nói, điều này làm tôi ghen tị đấy."

Khoan đã, mình làm gì có thành tựu nào chứ? Giúp bà Mary bắt quả tang chồng ngoại tình à? Hay đi cùng phóng viên Mike đến nhà thổ? Ngay cả trong những lần đến Quận Đông gần đây, mình cũng chẳng làm chuyện gì ấn tượng cả... Cùng lắm thì họ chỉ biết mình đã góp công vào vụ giết người hàng loạt, và đã giúp Bác sĩ Aaron giải quyết cơn ác mộng của anh ấy bằng cách cung cấp lời khuyên...

Klein cảm thấy bối rối.

Hai giây sau, anh chợt hiểu ra lý do.

Chắc hẳn nhân vật quan trọng kia đã hỏi Talim xem anh ta có biết vị thám tử xuất sắc nào không, và anh ta chỉ có thể nghĩ đến mình, nên đã tự ý tô vẽ những lời miêu tả về mình cho có vẻ ấn tượng, chẳng hạn như người thực sự đã phá giải vụ án giết người hàng loạt, hay người đã phát hiện ra rằng chồng cũ của phu nhân Mary và nhân tình của gã đã cố ý bòn rút quỹ từ Công ty Coim. Chắc hẳn mình đã được miêu tả là một người sắc sảo và nhạy bén, một vị thám tử đại tài ra tay nhanh gọn và chính xác...

Đây cũng là cách họ tâng bốc lẫn nhau trong kinh doanh...

Klein thở dài.

Anh do dự một khoảnh khắc rồi nói: "Tôi xin lỗi, Talim. Với tư cách là một thám tử, tôi có nguyên tắc riêng của mình, đó là cố gắng không dính líu đến những chuyện liên quan đến những nhân vật tai to mặt lớn. Một cái hắt hơi nhỏ của họ cũng có thể là một thảm họa không thể gánh chịu nổi đối với tôi.

"Tôi sẽ không tự vẽ bia ngắm trên lưng mình đâu, nên tôi sẽ không gặp nhân vật quan trọng này."

Thực ra, đây là điều Klein đã quyết định từ trước khi anh trở thành thám tử.

Anh rất dễ bị điều tra một khi dính líu đến giới thượng lưu; do đó, trước khi trở thành Faceless, anh không muốn phải gánh chịu những rủi ro như vậy.

"... Anh rất lý trí đấy." Talim thở dài và nói: "Nhân vật quan trọng kia đã lường trước được phản ứng này và tin rằng một thám tử như vậy càng đáng tin cậy hơn, nên ông ấy muốn nhờ anh nhận một ủy thác không liên quan đến giới thượng lưu."

"Ủy thác gì vậy?" Klein hỏi.

Talim khẽ cười và nói: "Vụ án Capim mà anh và Mike đã thảo luận lần trước. Nhân vật quan trọng này rất có hứng thú với tổ chức sử dụng bài Tarot. Ông ấy nói rằng đã có hơn một vụ việc như vậy, và muốn nhờ anh tìm kiếm bất kỳ manh mối liên quan nào."