Chương 427: Sự Lựa Chọn Của Thời Đại

Volume 2: Faceless Dòng sông ngầm đen kịt dưới cống chảy róc rách giữa không gian tối tăm mù mịt. Nếu một người bình thường bước vào đây, họ sẽ phải cầm theo đèn lồng mới có thể nhìn rõ đường đi lối lại.

Tuy nhiên, với Klein đang ở trong trạng thái Linh Thể, bóng tối chẳng phải là trở ngại. Mọi thứ xung quanh đã sớm thu vào trong "tầm mắt" của anh.

Thế nên, khi Desire Apostle phát hiện ra anh, anh cũng đồng thời phát hiện ra Desire Apostle.

Không nói một lời, cũng chẳng hề do dự, Klein há miệng phát ra một tiếng rít câm lặng.

Đây là một đòn tấn công trực tiếp đánh thẳng vào linh hồn!

Desire Apostle đột ngột khựng lại, như thể vừa bị ai đó giáng một đòn trời giáng.

Những mảng vật chất màu đen giống như bóng tối rơi lả tả khỏi cơ thể hắn, hệt như hắn đang rũ bỏ những bông tuyết bị vấy bẩn bởi những dục vọng sâu thẳm nhất.

Trong tích tắc đó, Desire Apostle, kẻ vốn đã trọng thương, suýt chút nữa đã ngất xỉu.

Thiếu đi sự chống đỡ của thể xác, hắn lúc này chẳng khác nào ngọn nến trước gió, lay lắt chực chờ vụt tắt bất cứ lúc nào.

Cái bóng của hắn bỗng nhiên tan vỡ, hóa thành thứ chất lỏng đen kịt chảy túa đi mọi hướng, khiến người ta không biết đường nào mà đuổi theo.

Đúng lúc đó, một cái bóng bất thình lình nhảy ra từ trong bóng tối phía sau lưng Klein, lao thẳng về phía trước!

Thứ chất lỏng đen ngòm, lúc này đã chẳng còn giữ được độ dính dớp, hóa ra chỉ là công cụ để Desire Apostle tung hỏa mù, tạo cơ hội thuận lợi cho hắn tung đòn đánh lén!

Klein dường như không hề phản ứng, để mặc cho cái bóng vồ lấy mình.

Tuy nhiên, Desire Apostle chợt rùng mình ớn lạnh, như thể vừa chạm phải thứ gì đó buốt giá và lạnh lẽo nhất.

Cái bóng lập tức khựng lại, như thể bị "đóng băng" cứng đờ.

Hắn biết linh hồn và bóng ma thường mang theo hiệu ứng đóng băng, nhưng hắn không ngờ tên đội vương miện này lại có thể tác động mạnh đến một Linh Thể như hắn đến vậy.

Đây là sự áp đảo hoàn toàn về mặt bản chất sinh mệnh!

Klein đã lường trước kết quả này. Anh xoay nửa người, vươn tay phải ra đặt lên đầu cái bóng đang cứng đờ kia.

Sau đó, chiếc Trâm Cài Mặt Trời màu vàng sậm, vốn được giấu kín dưới lớp áo giáp đen, lóe lên một tia sáng mờ ảo.

Desire Apostle đánh hơi thấy mùi nguy hiểm và lờ mờ nhận ra cái chết đã cận kề. Hắn cố gắng vùng vẫy kháng cự nhưng hoàn toàn bất lực.

Một tia sáng thánh thiện và thuần khiết từ đâu xuất hiện, rọi thẳng xuống đầu cái bóng, bao trùm lấy toàn bộ cơ thể hắn.

Xung quanh bỗng chốc bừng sáng. Cái bóng đen giãy giụa điên cuồng nhưng vẫn không thể ngăn cản quá trình bốc hơi. Chỉ trong chớp mắt, nó đã mỏng đi trông thấy, linh tính của nó tràn ngập ánh sáng chói lòa của vầng thái dương chói lọi hòa lẫn với những tiếng gào thét phẫn uất.

Klein không để cho hắn có cơ hội thở dốc, lập tức triệu hồi thêm một tia Thánh Quang tinh khiết và chói lọi nữa.

Cảm giác như ban ngày rực rỡ kéo dài chừng hai giây, trước khi Desire Apostle gục xuống đất, hoàn toàn tắt thở.

Cơ thể hắn vẫn giữ nguyên trạng thái bóng ma, mỏng dính như thể không có trọng lượng.

Một cao thủ Danh Sách 5, kẻ vừa mới ám sát thành công một công tước, đã chết một cách lãng xẹt như vậy. Hắn thậm chí còn chẳng kịp trăng trối lấy một lời.

Cùng lúc đó, Klein nhận thấy linh hồn của kẻ đã khuất đang mấp mé bờ vực tan biến sau khi hứng chịu những đòn tấn công liên tiếp.

Sẽ mất một lúc đặc tính Phi Phàm mới xuất hiện... Mình có nên bắt chước cô Sharron, nhập vào cái bóng đó để đẩy nhanh tiến độ không nhỉ... Nhưng mà mình không biết làm...

Klein bắt đầu cân nhắc xem nên làm gì tiếp theo.

Đột nhiên, anh cảm nhận được mặt đất dưới chân khẽ rung chuyển.

Dựa vào trực giác tâm linh, anh ngoái nhìn về phía mình vừa đi qua.

Một bộ áo giáp bạc cao lớn, nặng nề đang lao tới. Kéo thành một đường chéo từ vai trái xuống là một vết máu đông đặc lớn.

Vật Phong Ấn 1-42...

Tim Klein thắt lại. Không chút do dự, anh cuốn lấy linh hồn của Desire Apostle vào người rồi kết thúc việc triệu hồi.

Kế hoạch ban đầu của anh là chỉ cần Người Phi Phàm chính thức xuất hiện, anh sẽ lập tức "rút lui", kể cả khi chưa kịp kết liễu Desire Apostle, nhường phần còn lại cho họ xử lý.

Thành viên Găng Tay Đỏ bên trong bộ giáp bạc đẫm máu chỉ kịp nhìn thấy một bóng đen đội vương miện đen, khoác chiếc áo choàng cùng màu trước khi cái bóng đó biến mất không để lại chút dấu vết nào.

Anh nheo mắt, cẩn thận quan sát vị trí người đàn ông kia vừa đứng, và phát hiện ra cái xác không hồn của Desire Apostle.

"Dọn sạch manh mối và tiêu hủy bằng chứng sao?" Anh trầm giọng.

Lạch cạch. Lạch cạch. Lạch cạch. Những thành viên Găng Tay Đỏ theo sau anh lần lượt kéo tới.

...

Sau khi quay trở lại phía trên màn sương xám, Klein không vội vàng thông linh ngay. Thay vào đó, anh trực tiếp rời khỏi không gian bí ẩn và nhập lại vào cơ thể ở thế giới thực.

Anh thuần thục thu dọn các vật dụng dùng trong nghi thức như nến, và chẳng mấy chốc, những dấu vết cuối cùng cũng bị xóa sạch.

Làm xong mọi việc, anh lại tạo ra một thế thân. Anh lùi bốn bước ngược chiều kim đồng hồ và có mặt tại cung điện cổ xưa phía trên màn sương xám.

Tại đây, anh có thể trực tiếp giao tiếp với một tàn hồn, giống hệt như một Spirit Medium, mà không cần phải cầu nguyện hay sử dụng bất kỳ nghi thức nào trợ giúp. Anh đã xác nhận được điều này khi giao tiếp với linh hồn của Marionettist Rosago.

Cân nhắc việc linh hồn của Desire Apostle đã bị thanh tẩy và có thể tan biến bất cứ lúc nào, Klein chuẩn bị tinh thần để moi những thông tin quan trọng nhất.

Về phần công thức ma dược của con đường Abyss, anh định để dành hỏi cuối cùng. Dù sao thì, kể cả có lấy được, anh cũng chẳng định bán nó, lỡ đâu lại tiếp tay tạo ra thêm vài tên giết người hàng loạt máu lạnh thì khổ.

Nhìn Desire Apostle với mái tóc nâu và đôi mắt nâu vô hồn, Klein truyền linh tính của mình vào và cất tiếng hỏi: "Ngươi đang âm mưu chuyện gì?"

Mối liên kết của Desire Apostle với thế giới bên ngoài đã bị màn sương xám cắt đứt hoàn toàn, nên hắn chỉ có thể trả lời bằng một giọng điệu đều đều, máy móc: "Ám sát Công tước Negan."

Công tước Negan... Lại là ông ta sao? Ai lại muốn ông ta chết đến vậy chứ?

Klein sững sờ, hỏi tiếp: "Thành công không?"

"Có," Desire Apostle bình thản đáp mà không mô tả thêm bất kỳ chi tiết nào.

Trong trạng thái này, hắn chỉ đơn thuần trả lời đúng những gì được hỏi.

Tội nghiệp Công tước Negan, Lord of Storms đã không bảo vệ được ông...

Klein vẽ biểu tượng mặt trăng máu trước ngực.

Anh không cố gắng tìm hiểu sâu vào các chi tiết mà trực tiếp hỏi thẳng: "Ai yêu cầu ngươi làm vậy?"

Có phải là cái tổ chức từng thuê Đô Đốc Qilangos không nhỉ?

Klein nhớ lại vụ ám sát trước đây.

Desire Apostle bình thản cất giọng: "Một tổ chức, tổ chức bí mật và lâu đời nhất. Phần lớn Người Phi Phàm thậm chí không biết đến sự tồn tại của nó. Nghe nói thành viên của tổ chức này bao gồm những nhân vật cộm cán trong nhiều lĩnh vực khác nhau, thậm chí có thể là cả những cấp cao của các giáo hội và quân đội của nhiều quốc gia."

Nghe quen vậy... Có phải cái tổ chức bí mật mà Hoàng đế Roselle từng gia nhập không, cái tổ chức cổ xưa nắm giữ Phiến Đá Báng Bổ thứ hai?

Tâm trí Klein rung động, anh vội hỏi: "Bọn chúng đã hứa hẹn phần thưởng gì mà khiến ngươi sẵn sàng từ bỏ thân phận đã cất công xây dựng hơn mười năm qua?"

Giọng Desire Apostle hơi biến đổi: "Một Lá Bài Báng Bổ, lá bài Abyss!"

Lá Bài Báng Bổ? Lá bài Abyss, một trong hai mươi hai Lá Bài Báng Bổ của Roselle! Nó chắc chắn tương ứng với con đường Abyss... Thảo nào Desire Apostle sẵn sàng hy sinh mọi thứ hắn đã tích lũy trong mười năm qua... Đó là tia hy vọng để hắn trở thành Người Phi Phàm Danh Sách Cao!

Phần thưởng này giá trị hơn cái nhiệm vụ đó nhiều!

Tuy nhiên, Qilangos không đời nào lại bị mờ mắt bởi một phần thưởng như vậy, trừ khi... trừ khi tổ chức đó có một Lá Bài Báng Bổ khác, hoặc một vật phẩm nào đó khác...

Nếu đó đúng là tổ chức bí ẩn mà Roselle từng gia nhập, thì việc chúng tìm được vài Lá Bài Báng Bổ là chuyện bình thường... Kể cả không có, chúng vẫn nắm giữ Phiến Đá Báng Bổ cơ mà...

Ban đầu Klein hơi hoảng hốt, nhưng rồi anh lại tò mò hỏi: "Tại sao chúng lại muốn Công tước Negan phải chết?"

Linh hồn của Desire Apostle lại mờ đi trông thấy, hắn cất giọng trống rỗng: "Tôi không biết. Tất cả những gì tôi làm chỉ là cân nhắc xem có nên nhận nhiệm vụ hay không."

"Thế ngươi có nghe ngóng được gì không?" Klein gặng hỏi.

Desire Apostle vẫn giữ nguyên vẻ vô cảm.

"Tôi có nghe nói rằng mục đích của họ là hồi sinh hoặc thức tỉnh Đấng Sáng Tạo.

"Chúng can thiệp vào dòng chảy lịch sử, bẻ lái nó theo ý mình, để đạt được những mục đích nhất định tại một thời điểm nhất định.

"Nếu xu thế thời đại không diễn ra đúng như họ kỳ vọng, họ sẽ tìm mọi cách đảo ngược nó.

"Ngoài những lúc đó ra, họ chỉ lặng lẽ đứng ngoài quan sát. Có khi vài chục năm, thậm chí cả thế kỷ họ mới hành động hoặc giao phó một nhiệm vụ nào đó..."

Một tổ chức bí mật đúng nghĩa... Nghe khớp hoàn toàn với những gì Roselle từng mô tả về một thế lực hùng mạnh âm thầm giật dây thế giới... Có vẻ như nó còn liên quan đến Đấng Sáng Tạo Nguyên Thủy nữa...

Thấy linh hồn của Desire Apostle sắp biến mất, Klein vội vàng hỏi: "Tên của tổ chức đó là gì? Làm thế nào để liên lạc với chúng?"

Desire Apostle nhìn thẳng về phía trước với ánh mắt vô hồn, hình dáng của hắn nhanh chóng tan biến.

Trước khi biến mất hoàn toàn, hắn kịp trả lời câu hỏi: "Họ tự xưng là...

"Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn."

...

Bên trong căn nhà có ngôi nhà kính.

Viên thư ký gầy gò với cặp kính gọng vàng và đôi găng tay trắng ngồi đó, nét mặt sầm sì và đau buồn tột độ.

"Anh tên gì? Anh thuộc Danh Sách nào? Anh thuộc con đường nào?" Chấp sự Ikanser nghiêm giọng hỏi.

Viên thư ký tóc vàng chậm rãi đáp bằng giọng trầm ấm: "Lockhart Siakam, Danh Sách 5. Còn tôi thuộc con đường nào, anh có thể xin quyền truy cập hồ sơ của tôi từ MI9."

"Được rồi." Ikanser hỏi tiếp: "Công tước có đến đây vào một thời gian cố định mỗi tuần không?"

"Không, ngài ấy không thích làm việc theo lịch trình, đặc biệt là sau vụ ám sát hụt của Qilangos. Trước ngày hôm nay, không ai biết ngài ấy sẽ đến đây, bản thân tôi cũng chỉ mới nghe phong phanh vào buổi sáng ở quốc hội thôi," Lockhart Siakam nghiêm túc trả lời.

Ikanser suy nghĩ rồi hỏi: "Nếu có nội gián trong số các anh, anh nghĩ đó là ai, và anh nghi ngờ ai nhất?"

Lockhart ngẫm nghĩ vài giây rồi lắc đầu.

Tiếp đó, Ikanser hỏi chi tiết về trận chiến và nắm được sơ bộ diễn biến.

Thấy Lockhart mặt mày tái nhợt và bị thương khá nặng, anh ta lịch sự đứng dậy đi kiểm tra những người còn lại trong đội vệ sĩ của công tước.

Nhìn theo bóng vị chấp sự của Trái Tim Máy Móc rời đi, Lockhart hít một hơi thật sâu rồi lê bước đến chỗ cái xác của Công tước Negan.

Vị đại quý tộc không còn trần truồng như trước nữa, nhưng nét kinh hoàng vẫn hằn in trên khuôn mặt ông ta.

Nhìn đăm đăm vào cái xác của Công tước Negan, Lockhart đau xót lầm bầm: "Tôi xin lỗi."

Ngay lúc này, trong lúc đang quay lưng lại với tất cả mọi người, khóe môi anh ta hơi nhếch lên.

Anh ta điềm nhiên nói thầm trong bụng: "Đây là sự lựa chọn của thời đại..."