Chương 237: Chương 242 Hiệp sĩ Thiếc và kỳ nghỉ dưỡng kỳ lạ (1)

WN

"Thưa các pháp sư và toàn thể thần dân của Ma đạo quốc.

Tôi là Theur Rognir, tân Tháp chủ của Ma tháp Kiểm Soát.

Vừa bước lên vị trí vinh quang này, tôi không thể giấu được sự tiếc nuối và cảm giác tội lỗi khi điều đầu tiên phải thông báo với quý vị lại là những nội dung này. Tuy nhiên, việc che giấu chuyện này sẽ chỉ mang lại những nỗi nhục nhã và tội ác lớn hơn, vì vậy tôi xin thú nhận một vài sự thật.

Trước đây, chúng tôi từng khẳng định rằng 'Ma tháp Bảo Hộ đã phản bội Đại sư phụ Olin, tước đoạt lý trí của ngài để hòng lợi dụng', nhưng đó hoàn toàn không phải là sự thật.

Kẻ đã phản bội và gây ra vết thương chí mạng cho ngài chính là đời Tháp chủ trước của Ma tháp Kiểm Soát, Rothbart Rognir. Và người được gọi là Đại sư phụ đã cùng chúng tôi chỉ trích Ma tháp Bảo Hộ không phải là ngài ấy, mà chỉ là kẻ mạo danh.

Hơn nữa, vụ bạo loạn của đạo tặc - khởi nguồn của sự việc lần này - thực chất là một sự kiện được dàn dựng bởi sự bắt tay giữa Ma tháp Kiểm Soát chúng tôi và gia tộc Công tước Lennart của Đế quốc. Quân lính lãnh địa Friedel đã hi sinh trong sự kiện đó chỉ là những nạn nhân vô tội bị cuốn vào âm mưu này.

Dù việc hoàn toàn gột rửa những tội lỗi đã gây ra trong quá khứ là vô cùng khó khăn, nhưng nếu ngay cả việc cố gắng chuộc lỗi cũng không làm thì đó lại là một tội ác còn lớn hơn.

Tôi xin gửi lời xin lỗi sâu sắc tới Ma tháp Bảo Hộ, lãnh địa Friedel cùng toàn thể lãnh dân đã chịu thiệt hại trong sự việc lần này, và nhân danh Theur Rognir, tôi xin thề sẽ thực hiện những khoản bồi thường thỏa đáng. Ngoài ra, tới những người thuộc các Ma tháp khác đã chịu thiệt hại gián tiếp─"

"Đúng là rạp mình xuống van xin tha mạng cơ đấy."

Gác hẳn gót chân lên bàn trong lúc lắng nghe, Tháp chủ Ma tháp Tuyệt Diệt, Frandol Hertate, buông một lời không rõ là đang cảm thán hay mỉa mai.

Khi cô khẽ búng tay, ma đạo cụ hình máy hát đang phát ra giọng nói của Theur Rognir liền ngừng hoạt động và rơi vào trầm mặc.

"Hoa tàn thì cũng phải có chút dư âm riêng của nó chứ. Bán đứng cả cha ruột, vứt bỏ danh dự xuống đất, rồi lăn lộn trong bùn lầy thế kia thì chút dư âm ít ỏi đó cũng tan biến mất thôi. Hắn ta là một gã đàn ông không có lòng tự trọng đến mức này sao?"

"Chắc là hắn chọn lấy lợi ích thiết thực hơn là lòng tự trọng thôi."

Người đáp lại lời Frandol là Tháp chủ Ma tháp Tiên Tri, Medir Geldnir.

"Chắc chắn Ma tháp Kiểm Soát sẽ suy tàn trầm trọng sau sự việc lần này, nhưng vốn dĩ Ma tháp Kiểm Soát không thu hút người khác bằng nhân đức hay danh tiếng. Chúng thu hút mọi người nhờ có thể thỏa mãn cái dục vọng giẫm đạp lên kẻ khác và hất hàm sai khiến họ. Dĩ nhiên, vì chuyện lần này là một sự kiện quá lớn, nên dù ngắn thì chúng cũng phải khốn đốn mất vài chục năm…"

"Ngược lại, ý ngươi là chỉ cần tránh được việc bị tiêu diệt thì một ngày nào đó hắn vẫn có thể mơ đến chuyện làm lại từ đầu sao?"

"Đúng là vậy. Ngay cả cô bây giờ cũng khó mà đùng đùng vung nắm đấm vào một kẻ đang cúi gằm mặt nhún nhường đến mức đó đúng không?"

"Hứ."

Frandol có vẻ mặt khó chịu, nhưng không hề phủ nhận lời nói của Medir.

Lời xin lỗi của Theur không chỉ nhắm vào giới thượng tầng của Ma tháp mà hướng đến toàn bộ Ma Đạo Quốc, và đối tượng nhận được lời xin lỗi không chỉ có các pháp sư mà còn bao gồm cả thường dân.

Nếu xét đến địa vị của Ma tháp và các pháp sư tại Ma Đạo Quốc, thì một nhân vật cỡ Thái tử của một nước lại đang dùng thái độ nhún nhường để trực tiếp cầu xin thường dân tha thứ.

Bên trong Ma tháp Thống Chế, người ta chỉ trích Tân Tháp chủ không chỉ dẫn đến sự sụp đổ của Ma tháp mà còn bán rẻ cả lòng tự trọng, nhưng thực ra trong số các pháp sư của những Ma tháp khác hay những thường dân không bị thiệt hại nặng nề sau sự cố lần này, cũng có không ít người hướng ánh mắt đồng tình và thương cảm về phía Theur.

Đến mức nếu Frandol và Medir, đại diện của mỗi Ma tháp, tích cực muốn cắn xé Thống Chế, thì hành động đó sẽ khiến nhiều người phải nhíu mày.

"Chậc, rốt cuộc cứ như phe Thủ Hộ đề xuất, đành nhận lấy chút đỉnh đền bù cho qua chuyện mà tự bằng lòng thôi. Những lời nói dối rành rành cũng phải giả vờ như không biết."

"Chẳng phải điều đó là hiển nhiên sao? Mối quan hệ giữa Đại sư phụ và phù thủy Mombi có rùm beng lên thì cũng chẳng tốt đẹp gì cho chúng ta cả."

'Trong lúc Phù thủy phương Bắc bị thương nặng do sự phản bội của đệ tử không thể cử động, thì một kẻ giả mạo cô ấy đã lộng hành' và 'Đại sư phụ đích thân nổi điên dẫn đến vô số nạn nhân trong Ma Đạo Quốc' mang ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.

Tất nhiên, trường hợp trước cũng sẽ làm tổn hại kha khá đến uy tín, nhưng so với trường hợp sau có thể gây ảnh hưởng xấu đến tính chính thống của Ma Đạo Quốc, thì thiệt hại đó chỉ như muối bỏ bể.

Sau khi hoàn thành thêm vài bước điều chỉnh trước đó, hai Tháp chủ cùng các tinh anh pháp sư dưới quyền lên xe ngựa tiến về lãnh địa của Thống Chế.

Để giải quyết dứt điểm sự việc gây chấn động toàn bộ Ma Đạo Quốc lần này, đây chính là lúc người đứng đầu của bốn Ma tháp cần tập hợp lại một chỗ.

Nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa, ngắm tàn tích thủ đô cũ của Eolia, Frandol chợt lẩm bẩm.

"Nhưng mà... Bọn sư tử không biết sẽ phát điên thế nào đây, cũng khá tò mò đấy."

"Lũ sư tử ngu ngốc đang lồng lộn lên như thể tức giận đến mức không thể kiềm chế được vậy."

Đế quốc Lydia. Cung điện Tú Cầu.

Hoàng hậu, người được ca tụng là phụ nữ tôn quý nhất Đế quốc, lại phá lên cười khúc khích với khuôn mặt như thiếu nữ, chẳng hề phù hợp với danh hiệu ấy.

Sau cái chết của Thiết Huyết Đế - vị Hoàng đế vĩ đại đồng thời là chồng bà, đối với bà, người đang đứng sừng sững như một trụ cột của hoàng gia, nếu có kẻ thù chính trị lớn nhất thì đó chắc chắn là Công tước gia Renart. Việc danh tiếng của gia tộc Renart bị giảm sút trong tình hình hiện tại chẳng khác nào một ván bài nắm chắc phần thắng trong tay Hoàng hậu.

Bản thân Hoàng hậu không hề tốn chút công sức nào trong chuyện này, mà kẻ thù lại tự chuốc lấy thất bại thì lại càng đúng như vậy.

Trước dáng vẻ của Hoàng hậu, nếu để yên chắc bà sẽ ôm bụng lăn lộn trên sàn mất, người bạn đồng thời là đồng minh chính trị của bà - Glinda Goodwitch, buông một tiếng thở dài.

"Xin hãy giữ thể diện một chút đi."

"Chỉ có hai người thôi mà, sao phải để ý. Vậy, thế nào? Sau chuyện lần này Lennart sẽ chịu tổn thất bao nhiêu đây?"

"…Trước mắt có lẽ sẽ không có tổn thất gì rõ rệt. Những điều phe Thống Chế tuyên bố không có vật chứng, hơn nữa Đế quốc và Ma Đạo Quốc vốn dĩ ở trong thế bán địch thù. Cho dù Ma Đạo Quốc có tung ra những lời chỉ trích Đế quốc, thì trước khi truy cứu sự thật cũng đã có vô số người lên tiếng phản bác rồi."

Mặc cho những lời nói dường như dập tắt kỳ vọng của Glinda, nụ cười trên môi Hoàng hậu vẫn không hề biến mất.

"Nghĩa là không phải bây giờ, mà sau này mới có vấn đề. Ta hiểu như vậy có được không?"

"Nếu Thống Chế chỉ trích Lennart trong lúc họ vẫn còn vững mạnh, thì có lẽ đã bị phớt lờ và coi đó chỉ là lời phỉ báng vô căn cứ nhằm hạ bệ quốc gia thù địch. Nhưng Thống Chế đã sụp đổ, và chính bọn họ đang rêu rao về quá trình đó khắp tứ phương tám hướng. Để phớt lờ chuyện này như một vở kịch tự biên tự diễn đơn thuần thì… có hơi nhiều điểm gượng gạo."

"Đúng vậy. Nói là tự bẻ gãy một tay chân của nước mình chỉ để tăng thêm độ tin cậy cho tin đồn thất thiệt, nghĩ thế nào cũng thấy không có lợi. Trong tình huống nội bộ Ma Đạo Quốc đang rối ren, cũng không hiểu tại sao lại phải cất công dùng thông tin giả để khiêu khích Đế quốc. Thời gian trôi qua, những kẻ mang lòng hoài nghi sẽ ngày càng nhiều."

Một khoảng lặng thoáng qua.

Hoàng hậu lấy thìa nhỏ khuấy nhẹ thứ nước trong tách trà, sau đó lên tiếng như thể vừa nảy ra một ý tưởng hay.

"─Lãnh địa Friedel phải không. Ta phải gửi chút viện trợ đến đó mới được."

"…Người đang toan tính chuyện gì vậy?"

"Thì đó, bây giờ dù có nói gì về lãnh địa Friedel đi chăng nữa, trong Đế quốc số người không biết nó nằm ở đâu và là đất của ai vẫn chiếm đa số mà? Gia tộc Lennart đã cố tình đè nén không cho tin đồn lan ra nên chắc chắn sẽ càng như vậy. Nói ngược lại, người ta càng quan tâm đến nơi đó bao nhiêu thì đối với Lennart sẽ càng bất lợi bấy nhiêu."

"Sẽ không có danh nghĩa đâu ạ."

"Danh nghĩa thì tự tạo ra là xong. Phải rồi, tình cờ nghe nói vị lãnh chúa đã khuất và binh lính ở đó cũng đã giải cứu được vài thần dân của chúng ta phải không? Vậy lấy đó làm quà tạ ơn là được. Sẽ càng tốt hơn nếu cất nhắc một người có nhân duyên với vị lãnh chúa lúc sinh thời làm đại diện. Hơn nữa, nếu theo đúng kế hoạch mà ngươi đang toan tính thì nhóm mạo hiểm giả đó sẽ trở thành lưỡi dao đâm vào Lennart mà? Mua chuộc chút thiện ý của họ ta thấy cũng đâu có hại gì?"

Glinda có vẻ chìm vào suy tư trong giây lát, nhưng rồi cũng gật đầu.

"Chà, họ là những người sẵn sàng nhận lấy lợi ích vật chất miễn là không phải hạ thấp niềm tin hay lòng tự trọng của bản thân, nên dùng quà cáp tấn công cũng không phải là một chiến lược tồi. Cũng coi như mang ý nghĩa thanh toán mối nghiệt duyên trước đây."

"Nghiệt duyên? À- khu di tích hả? Hay là Maximilian? Nếu là cái thứ hai thì chỉ cần bắt hắn đến quỳ gối xin lỗi là được chứ gì? Dù sao thì sau chuyện lần trước, hắn cũng đã hỏng bét đến mức chẳng làm nên trò trống gì nữa, giải quyết cũng rắc rối lắm."

"Làm thế chỉ chuốc thêm phản tác dụng thôi, người bỏ ý định đó đi. Chuyện liên quan đến khu di tích lần này cũng đã mở ra giao dịch đầu tiên rồi, về sau cứ duy trì quan hệ hợp tác và nhận sự hỗ trợ trong các cuộc thí nghiệm sẽ có lợi hơn."

"Pháp sư Hoàng gia của Đế quốc mà lại phải e dè một nhóm mạo hiểm giả nhỏ bé đến thế sao, nếu mọi người trên thế giới biết được chắc sẽ kinh ngạc lắm đây. Nhưng cũng phải thôi, chẳng cần chuốc lấy rắc rối khi đối đầu với những kẻ điên rồ tài năng, sẵn sàng húc đổ cả một tháp ma thuật và thực sự đánh sập nó chỉ vì một chút phật ý. Thấy họ có lòng tham vật chất thì cũng không hẳn là một đối tác giao dịch tồi."

Sau đó, hai người họ tiếp tục trò chuyện phím và ấp ủ những âm mưu làm chấn động cả Đế quốc.

Giữa chừng, Hoàng hậu chợt lên tiếng hỏi.

"Nhưng mà, những mạo hiểm giả đó hiện đang ở đâu và làm gì? Theo kế hoạch của cô, thì cho đến khi quá trình chuẩn bị hoàn tất, họ phải trốn ở đâu đó mà không được để ai chú ý đến chứ nhỉ?"

Trước câu hỏi của Hoàng hậu, Glinda bất giác nở một nụ cười như thể đang rất vui vẻ.

Thấy dáng vẻ đầy bất ngờ của người bạn vốn ít khi để lộ cảm xúc, Hoàng hậu nghiêng đầu thắc mắc.

"Nếu là họ thì... từ trước đến nay đã phải chạy đôn chạy đáo trong một hành trình vô cùng bận rộn rồi. Thế nên tôi đã chỉ đường cho họ đến một hòn đảo ấm áp và ôn hòa ở phía bắc lục địa để họ có thể đi nghỉ dưỡng một thời gian."

"Ôi, có nơi như vậy sao?"

"Đó là một nơi mà người ngoài ít ai biết đến, nhưng lại là một khu nghỉ dưỡng rất tuyệt vời. Vâng."

Glinda Goodwitch nở một nụ cười có phần tinh nghịch rồi nói thêm.

"Tuyệt vời đến mức thu hút đủ mọi thành phần khách khứa đa dạng ghé thăm đấy ạ."

Phía bắc lục địa.

Bờ biển của một hòn đảo vô danh mà người ta chỉ có thể đến được sau khoảng ba bốn giờ đi thuyền.

"Tìm thấy rồi, con ma cà rồng kia!! Long Vương nói rằng ngài ấy cần lá gan của ngươi, nên hãy mau theo ta đi ngay! Nếu ngươi ngoan ngoãn vâng lời, sẽ không có cảnh đổ máu nào xảy ra đâu!"

Một gã người cá mang ngoại hình kỳ dị trông như sự lai tạo nửa người nửa rùa, đang chĩa ngọn giáo hình cây lao về phía Sophia.

Nhóm mạo hiểm giả—những người đang mải mê tận hưởng chuyến đi biển tránh nóng, vừa để lánh mặt cho đến khi sóng gió yên bình, vừa để Adelaide có thời gian phục hồi tinh thần—đều chằm chằm nhìn gã người cá với ánh mắt kiểu 'lại cái quái gì nữa đây'.

Dorothea, diện bộ đồ bơi màu đen tôn lên toàn bộ đường cong cơ thể, đưa tay lên trán và thở dài một hơi sườn sượt, rồi lập tức lên tiếng gọi chàng hiệp sĩ của mình đang bận rộn chuẩn bị tiệc nướng BBQ.

"Này, xử lý đi."

['Hiệp sĩ thiếc' bày tỏ sự thán phục trước cách bố trí quái vật biển ở bãi biển sao cho thật phù hợp!] ['Hiệp sĩ thiếc' bộc lộ tham vọng rằng sẽ thử nấu món súp ba ba một phen!]

"Cái, cái quái gì thế này, tên kia! Ngươi dám thách thức đệ nhất võ tướng của biển cả là ta sao- Á! Ực! Áááá!"

Phải mất một khoảng thời gian khá dài, công đoạn đập mềm thịt bắt đầu trên bờ biển xanh thẳm này mới kết thúc.