Chương 173: Chương 177 Hiệp sĩ Thiếc và Tháp ma thuật Tiên tri (4)

WN

"Nào, hôm nay chúng tôi xin phép đóng cửa tại đây!"

"Mong mọi người hãy ra về cho!"

Vào lúc hai thiếu nữ tóc vàng và tóc nâu (đang ngụy trang) thông báo kết thúc giờ làm việc, và mọi người dù tiếc nuối nhưng vẫn đành quay gót rời đi.

Nữ thầy bói tóc đen xinh đẹp, mang vẻ huyền bí và linh thiêng, Dorothea, phịch người ngả lưng vào thành ghế.

"Haa, mệt chết đi được. Người đâu mà kéo đến đông nghẹt thế này chứ. Không phải chúng ta nên tăng giá lên một chút sao?"

Giọng điệu của cô nghe như thể đã chán ngấy đến tận cổ.

Cũng phải thôi, đã mấy ngày nay cô cứ phải đóng giả làm thầy bói liên tục từ sáng đến tối mịt, không mệt mỏi sao cho được.

Như muốn dỗ dành Dorothea, Sophia vừa bóp vai cho cô vừa nói:

"Vốn dĩ từ đầu chúng ta đâu phải làm vì tiền. Dù sao thì nhờ vậy mà độ nhận diện cũng tăng vọt rồi còn gì?"

"Không ngờ mấy trò này lại thực sự hiệu quả đấy."

Lúc đầu, khi Sophia đề nghị đóng giả làm thầy bói, Dorothea không đánh giá cao tính khả thi của việc này.

Bởi lẽ, dù 'Chén Tuberose' bên trong cơ thể Sophia chắc chắn rất hữu dụng, nhưng năng lực của nó lại khá thất thường.

Họ không thể chọn mốc thời gian mong muốn để xem thông tin theo kiểu 'cảnh tượng nào vào lúc mấy giờ ngày nào', và lượng thông tin thu được cũng rất tùy hứng.

Ngay cả cách thức quan sát cũng thay đổi tùy lúc, khi thì mượn tầm nhìn của ai đó, khi thì nghe như một câu chuyện cổ tích, hoặc nếu không thì chỉ thấy một hình ảnh lớn.

Trước câu hỏi của Dorothea rằng liệu có thể bói ra được thứ đối phương muốn với sự thiếu ổn định hoàn toàn như vậy không, Sophia đáp lại rằng họ không cần phải bói trúng ý đối phương. Dù không làm thế thì cũng chẳng có vấn đề gì trong việc đạt được mục tiêu cả.

Và mọi chuyện diễn ra đúng như lời cô nói.

Ánh đèn mờ ảo. Mùi hương làm nhiễu loạn sự điềm tĩnh của người ta. Trang phục quyến rũ thu hút mọi ánh nhìn.

Dù Dorothea có phần tỏ ra bất mãn với yếu tố thứ ba, nhưng trước sự thuyết phục của Sophia rằng "thế này còn đỡ hơn là phải mặc đồ rách rưới vì dính lời nguyền chứ", cô rốt cuộc cũng gật đầu đồng ý.

Những vị khách ghé thăm tiệm bói của Dorothea đều đánh mất sự bình tĩnh thường ngày trước bầu không khí đặc trưng và nhan sắc của cô. Trong tình huống đó, chỉ cần tung ra 'một đòn chí mạng' thì việc nắm quyền chủ đạo trong cuộc trò chuyện sau đó sẽ trở nên dễ như trở bàn tay.

Và có ba cách chính để chuẩn bị cho đòn chí mạng đó.

Đầu tiên, quan sát khách hàng bằng 'Chén Tuberose'; thứ hai, quan sát đồ vật khách hàng mang theo; và thứ ba, sử dụng thuật gọi hồn của Dorothea để quan sát các vong linh hoặc tàn niệm xung quanh khách hàng.

Nếu vẫn không thấy thông tin gì hữu ích, thì cô sẽ dùng những lời nhận xét vạn năng kiểu "nói sao cũng đúng", chẳng hạn như 'có vẻ dạo này sức khỏe không tốt' hay 'đang mang một nỗi muộn phiền trong lòng'. Áp dụng cách này, cô có thể dễ dàng tuôn ra những lời có vẻ hợp lý với chín trên mười người, à không, đại loại là chừng hai mươi chín trên ba mươi người.

Tất nhiên, để thực hiện được điều này, có rất nhiều thứ cần phải chuẩn bị từ trước.

Thứ nhất là vấn đề về ma lực của Sophia.

Để sử dụng sức mạnh từ Chén thánh Tuberose, ma lực của Sophia phải được truyền vào đôi mắt của Dorothea. Nếu chỉ một hai lần thì không nói, nhưng nếu cứ làm thế này suốt thời gian đóng giả làm thầy bói thì ma lực của Sophia chắc chắn sẽ không thể trụ nổi.

Dù có thể tạo ra nhiều ma lực hơn so với việc Sophia tự sản sinh bằng cách truyền ma lực của Dorothea cho cô rồi tiến hành quá trình đồng hóa, nhưng như vậy vẫn không thể theo kịp lượng ma lực yêu cầu. Do đó, Dorothea thậm chí đã phải giăng cả kết giới phục hồi ma lực mà cô từng nghĩ cả đời này mình sẽ không bao giờ cần dùng đến.

Yếu tố thứ hai là mục tiêu chính của trò giả làm thầy bói này không ai khác chính là các ma pháp sư.

Thực ra, trừ những kẻ coi việc chém giết như cơm bữa hay những người có uẩn khúc đặc biệt, thì hiếm ai lại có hàng tá linh hồn bám theo sau lưng.

Thông thường, người ta chỉ còn lại tàn tích chứ không phải là bản thân linh hồn, nên để quan sát được những tàn tích này bằng Chén thánh Tuberose, trước tiên cần phải kích hoạt chúng bằng tử linh thuật.

Thế nhưng, nếu là người bình thường thì không nói làm gì, chứ công khai sử dụng tử linh thuật trước mặt các ma pháp sư thì kiểu gì cũng bị phát hiện. Do đó cần một thứ gì đó để che đậy, và giải pháp chính là Hiệp sĩ Thiếc đang giả làm đồ trang trí sau lưng Dorothea.

Theo lời đương sự, nếu dùng sát khí hay đấu khí bao trùm lấy cơ thể đối phương thì có thể phong tỏa khí cảm của họ mà không gây thương tích gì, nhưng Dorothea thậm chí còn chẳng đoán nổi nguyên lý của trò đó là gì.

Nhìn hai thiếu nữ phái võ thuật đang ngồi nghe bên cạnh mà đầu cũng đầy rẫy dấu chấm hỏi, có vẻ như đó cũng chẳng phải là một kỹ năng đặc thù gì của các hiệp sĩ hay chiến binh.

Cơ mà việc Hiệp sĩ Thiếc làm những chuyện vô lý cũng đâu phải mới ngày một ngày hai, nên xét cho cùng thì đây cũng chỉ là chuyện thường tình.

Dorothea ngưng tụ ma lực màu đỏ trong đôi mắt rồi lên tiếng.

"Nhưng cái này, dùng đi dùng lại nhiều lần thì có vẻ độ chính xác cũng ngày càng tăng lên nhỉ? Dù chưa hoàn hảo nhưng có thể nói là đã nhìn thấy được phần nào những thứ muốn thấy rồi."

"Chẳng phải đó là đặc trưng của Tám Bí Bảo sao? Bởi Thắt lưng Amaryllis hay Găng tay Heiden cũng có tính chất thay đổi công năng tùy theo năng lực của người sử dụng mà."

"Còn Chìa khóa Opium thì sao? Cái đó chỉ dùng để mở những thứ bị khóa thôi mà. Có chỗ nào để phát triển hay nâng cấp được nữa chứ?"

"Ai biết được. Biết đâu lại bất ngờ mở được cả những thứ không phải là ổ khóa thì sao?"

['Hiệp sĩ Thiếc' suy đoán rằng, một sức mạnh có thể mở được cả cánh cửa trái tim thì sao!]

"Nói cái gì đó có lý chút đi."

Nhẹ nhàng gạt bỏ ý kiến của Hiệp sĩ Thiếc xong, Dorothea bèn chuyển chủ đề.

"Cơ mà rốt cuộc tôi còn phải đóng cái vai này tới bao giờ nữa đây?"

"Chẳng phải cô Dorothea cũng rất thích việc phục chế ma đạo cụ vì thu thập được nhiều thông tin hữu ích đó sao? Cô còn bảo là có thể ứng dụng được vài thứ cơ mà."

"Bình thường thì không nói làm gì, nhưng bây giờ chúng ta đang bị giới hạn thời gian cơ chứ. Tên đó mà đã nói thì chắc chắn sẽ làm, chẳng phải kiểu người sẽ nương tay cho dù bề này có van xin thế nào đâu."

Nhìn Dorothea ôm lấy hai cánh tay và khẽ run rẩy, ánh mắt của Hiệp sĩ Thiếc và Sofia trở nên kỳ lạ.

Nếu là Dorothea bình thường, hẳn cô đã hùng hổ lao vào gây hấn với kiểu 'Á à, muốn chơi chứ gì?', nhưng có vẻ như chỉ riêng với Phù thủy miền Đông là cô lại hoàn toàn không ngóc đầu lên nổi.

Đến nước này, họ lại đâm ra tò mò không biết rốt cuộc người đó là nhân vật thế nào.

Sofia lên tiếng:

"Chà, ngài không cần phải lo lắng đến mức đó đâu. Có lẽ, sắp tới lúc rồi."

Vào lúc nhóm ở trong nhà gồm cả Dorothea đang trò chuyện rôm rả.

Ở bên ngoài, hai thiếu nữ đang bận rộn dọn dẹp.

"Phù, dù sao thì cũng xong rồi. Vất vả cho cô rồi, tiểu thư Rapunzel."

"Á, vâng. Cô Adelaide cũng vậy ạ."

Adelaide nói với vẻ mặt có chút áy náy.

"Thật ra để một mình tôi làm cũng được, cô không cần cất công giúp tôi đâu. Suy cho cùng thì tiểu thư Rapunzel cũng giống như khách mà?"

-Từ giờ cho đến khi di chuyển đến tháp ma thuật tiếp theo, cô cứ xem xét tình hình xung quanh đi. Nếu thấy ở lại đây cũng ổn thì ở lại, không thì đi theo bọn tôi. Ngoài ra thì tự mình quyết định nhé.

Đó là lời Dorothea dặn dò Rapunzel lúc bắt đầu hành động.

Cô không ép Rapunzel phải giúp đỡ nhóm mình, chẳng những thế mà ngược lại, cô còn hỗ trợ thêm một chút sinh hoạt phí và khuyên cô ấy cứ tự do thoải mái.

Tuy nhiên, thay vì thảnh thơi tập trung ngắm cảnh như lời khuyên, Rapunzel lại tình nguyện giúp đỡ cả nhóm.

"Không đâu, cũng chẳng phải sự giúp đỡ gì to tát mà. Hơn nữa cứ mãi làm phiền mọi người thì cũng ngại nhiều bề…"

Đó không phải là lời khách sáo mà là lời thật lòng.

Dorothea dường như cho rằng vì đằng nào cũng đã nhận được tóc rồi nên coi như Rapunzel đã trả xong mọi chi phí, nhưng đứng trên lập trường của Rapunzel, mái tóc chỉ là thứ dù có mặc kệ thì cũng tự mọc dài ra nhanh chóng.

Lúc còn sống một mình, vì lười xử lý nên cô chỉ vứt bừa cái "cục nợ" ấy thành đống quanh nhà, thế nên dù người ta có mang nó đi như một 'cái giá phải trả' thì cô cũng chẳng hề có cảm giác chân thực chút nào.

"Thêm vào đó, làm việc ở đây dường như lại là cơ hội để tôi hiểu rõ hơn về những người trong tháp ma thuật."

Vì công việc chính của Rapunzel và Adelaide là ổn định trật tự bên ngoài nên họ không thể nghe lỏm được cuộc trò chuyện diễn ra trong căn phòng nằm sâu nhất của cửa tiệm.

Nhưng chỉ cần quan sát cảnh mọi người xếp hàng hay tán gẫu thôi là cô cũng có thể biết được khá nhiều điều.

Ví dụ như các pháp sư của tháp ma thuật chia làm năm giai cấp, và các bậc giai cấp này có thể được phân biệt thông qua ký hiệu thêu trên trang phục.

Và các pháp sư nhận được cả sự kính sợ lẫn tôn trọng từ những người bình thường, được đối xử như một tầng lớp quý tộc.

Đặc biệt, sau khi hàng đợi dành riêng cho pháp sư và hàng đợi dành cho người thường được phân chia hoàn toàn, quán đã luân phiên đón khách từ cả hai bên. Phía người thường thì lén lút dò xét thái độ của các pháp sư, nhưng các pháp sư dù tỏ vẻ hơi phiền phức một chút vẫn không buông lời phàn nàn.

Điều này có nghĩa là họ sẽ không từ chối nếu người thường 'tự giác' nhường chỗ, nhưng họ cũng không coi trọng sự tiện lợi của bản thân đến mức phớt lờ những quy tắc mà quán đã đặt ra.

"Khi nghe về nguồn gốc của Ma tháp Tiên tri, tôi cứ nghĩ đó là một nơi vô cùng cứng nhắc và cổ hủ, nhưng tôi đã rất ngạc nhiên khi thấy nó lại không hẳn như vậy. Chà, nếu là những quy tắc bất hợp lý hoặc vô lý thì không nói làm gì, chứ việc coi trọng quy tắc hay truyền thống dường như cũng không hẳn là một điều xấu."

"Vậy thì, cô định gia nhập Ma tháp Tiên tri sao?"

"Chuyện đó tôi vẫn muốn suy nghĩ thêm. Ngài Dorothea bảo tôi cứ thi thử tất cả một lượt, rồi chọn vào nơi nào tốt nhất trong số đó, nhưng nếu phía Ma tháp bảo 'có thể vào' mà tôi lại phớt lờ để sang tháp khác thì chắc sẽ rắc rối về nhiều mặt."

"Hừm, quả là một cô nương chu đáo. Chắc chắn những người trẻ tuổi sẽ phản ứng khá nhạy cảm khi có chuyện như thế xảy ra."

"Đúng không ạ?"

"Nhưng lời khuyên của người tên Dorothea đó cũng không đến mức sai đâu. Giả sử một nhân tài được cả bốn Ma tháp tuyên bố trúng tuyển mà lại chọn một Ma tháp nhất định, thì các tiền bối ở nơi được chọn sẽ yêu quý nhân tài ấy đến mức nào chứ? Đổi lấy sự thù địch của những người tương đối ít có việc liên quan trực tiếp, để có được thiện cảm to lớn cùng danh tiếng cao từ những người sẽ trực tiếp gắn bó và cọ xát, thì tuyệt đối không phải là một thương vụ lỗ vốn."

"Hừm. Cũng có thể nghĩ theo hướng đó nhỉ. Vậy thì, ơ?"

Nói đến đó, Rapunzel mới muộn màng nhận ra một cảm giác khác thường.

Bây giờ mình đang nói chuyện với ai thế này.

Rapunzel đảo mắt nhìn về phía Adelaide, nhưng cô ấy không hề nhìn Rapunzel.

Đôi mắt sáng lên màu xanh lục do tác dụng của thuốc, thay vì màu tím như nguyên bản, đang hướng về một nhân vật mới xuất hiện với chút bối rối và cảnh giác.

"Thú vị thật. Ta đi xem cái trò bói toán gì đó đang làm cả tháp ầm ĩ lên, không ngờ lại phát hiện ra một nhân tài mang thể chất vô cùng thú vị thế này."

Đó là một người đàn ông có mái tóc màu đen.

Phần tóc mái dài che khuất mắt phải, còn con mắt trái lộ ra mang một màu đỏ rực.

Mới lúc nãy vẫn còn bắt chuyện ngay bên cạnh mà lại không thể nhận ra vì khí tức quá đỗi mờ nhạt, nhưng một khi đã nhận thức được hình bóng đó rồi thì sự hiện diện của người này lại trở nên rõ rệt đến mức khó tin.

Người đàn ông cất lời.

"Ta là Tháp chủ Ma tháp Tiên tri. Ta muốn gặp chủ nhân của nơi này, cô có thể dẫn đường không?"