Chương 207: Chương 212 Hiệp sĩ Thiếc và Khu rừng dối trá (6)

WN Phù thủy đen vung gậy phép.

Để tìm ra sự thật trong quá khứ.

Để chỉ đường cho người đồng đội đang bị thương.

May mắn thay, mọi nguyên liệu đều đã được chuẩn bị đầy đủ.

Mảnh ký ức của những hiệp sĩ trung thành × 12 Vụn tiếng thét của tên pháp sư tham lam × 46 Máu đỏ lấp đầy chén tiên tri × 1 Cô vẽ ma pháp trận và triệu hồi các linh hồn.

Vết nứt quá khứ đỏ thẫm hòa lẫn với phép thuật của phù thủy, ngày càng mở rộng.

Bức màn của câu chuyện đã được kéo lên.

Ma Tháp Kiểm Soát. Nhóm đầu não của họ có một tâm nguyện lâu đời.

Ma Đạo Quốc Eolia. Giành lại đất nước mà họ từng làm chủ.

Không phải ở hình thái không hoàn chỉnh với 4 cái đầu tồn tại như hiện tại, mà là quay trở lại thời kỳ chỉ có một vương tộc duy nhất cai trị.

Việc Vương quốc Eolia trong quá khứ và Ma Đạo Quốc hiện tại là hai quốc gia hoàn toàn khác biệt về cả quy mô lãnh thổ lẫn vị thế trên thế giới đều không quan trọng.

Nếu tính như vậy, hoàng gia Đế quốc hiện tại cũng chỉ là hậu duệ của một vương quốc nhỏ bé từng tồn tại cùng nhiều vương quốc khác trên lục địa mà thôi.

Chừng nào tiền thân của Ma Đạo Quốc Eolia vẫn là Vương quốc Eolia, thì bản thân họ, những hậu duệ hợp pháp của hoàng thất, đều có tính chính danh để chiếm đoạt mọi thứ của đất nước này.

Ít nhất thì họ đã nghĩ như vậy.

Vì vậy, họ đã bồi dưỡng sức mạnh.

Đào tạo nhân tài, gia tăng của cải và củng cố chiến lực.

Nhưng đồng thời, họ cũng nhận thức được một điều.

Đó là cách thức này có những giới hạn của nó.

Bản chất của quyền lực là quyền chủ động.

Khi một tập thể tụ họp lại để thực hiện một hành động cụ thể, kẻ dẫn dắt hành động đó sẽ có thể nắm giữ quyền lực.

Để Ma Tháp Kiểm Soát có thể nắm lấy dây cương và điều khiển các ma tháp khác, trước hết cần phải khiến toàn bộ Ma Đạo Quốc từ bỏ cảnh mạnh ai nấy lo, mà đoàn kết lại để dốc lòng vào một việc gì đó.

Và Ma Tháp Kiểm Soát nhận thấy con đường đó nằm ở những mối đe dọa từ bên ngoài.

Đúng vậy. Đó chính là Đế quốc.

Đế quốc càng nhe nanh múa vuốt đe dọa Ma Đạo Quốc, thì Ma Đạo Quốc càng không còn cách nào khác ngoài việc đoàn kết lại làm một.

Một khi đã được buộc lại thành một tập thể thống nhất theo cách đó, thì từ lúc ấy trở đi sẽ là lĩnh vực của chính trị. Đây cũng là lĩnh vực mà Ma Tháp Kiểm Soát tự tin nhất.

Tiên Tri là những học giả, Tuyệt Diệt là những kẻ hiếu chiến, còn Thủ Hộ là những tên ngốc ngây thơ mơ mộng.

Nếu ranh giới của các tháp vẫn tách biệt thì không nói, nhưng một khi đã xuất hiện nhu cầu phải hợp nhất và nhân tài của mỗi bên bắt đầu hòa lẫn vào nhau, thì việc nhân cơ hội đó để thâm nhập vào không phải là chuyện khó khăn gì.

Trong quá khứ, vì bản thân thế lực của hoàng thất quá yếu kém nên dù có cơ hội cũng không thể nắm bắt được, nhưng Ma Tháp Kiểm Soát hiện tại đã có trong tay đầy đủ sức mạnh.

Tuy nhiên, khi đi theo kế hoạch này, tình huống có lợi nhất cho Ma Tháp Kiểm Soát là 'trạng thái căng thẳng khi cảm nhận được nguy cơ chiến tranh'.

Nói cách khác, 'tình huống chiến tranh thực sự nổ ra' không phải là điều mà họ mong muốn.

Mặc dù có những cách để lợi dụng tình hình chiến tranh thực tế, nhưng nhìn thế nào đi nữa thì cũng có quá nhiều biến số.

Vào một ngày nọ, khi giới lãnh đạo tháp ma pháp đang chìm trong sự khổ não.

Zeras Rognir, một thanh niên mang trong mình dòng máu của vương tộc Aeolia, đã được nghe tháp chủ ma pháp kể về một kế hoạch.

Đó thực sự là một vở kịch lừa đảo khổng lồ.

Một. Âm thầm hỗ trợ các băng cướp ở khu vực biên giới của Ma đạo quốc Aeolia, Đế quốc Lydia và Vương quốc Ionia, để chúng lộng hành.

Hai. Lúc này, mục tiêu cướp bóc của băng cướp không chỉ là đế quốc hay vương quốc, mà còn bao gồm cả ma đạo quốc.

Ba. Khi đoàn thảo phạt tìm đến, sẽ chôn vùi cả chúng lẫn băng cướp, sau khi lấy được thủ cấp của người chỉ huy đoàn thảo phạt mang huyết thống gia tộc Lennart, sẽ đổ tội rằng gia tộc Lennart là kẻ đứng sau băng cướp.

Bốn. Tháp ma pháp Kiểm soát sẽ nhân danh nạn nhân vô tội để kêu gọi chiến tranh, và buộc các tháp ma pháp khác đang muốn ngăn chặn điều này phải 'nhượng bộ'.

Khi lần đầu nghe câu chuyện đó, Zeras cảm thấy rất khó hiểu được tình hình.

Bản thân việc lén lút tài trợ cho băng cướp để chúng hoành hành không phải là việc quá khó khăn.

Dù ma đạo quốc có bị chúng cướp bóc đi chăng nữa thì mục tiêu cũng chỉ là những bách tính ở gần biên giới, nên đứng trên lập trường của tháp ma pháp cũng chẳng có gì phải chịu thiệt.

Tuy nhiên, việc đoàn thảo phạt từ phía Lennart sẽ tìm đến, để rồi phải tiêu diệt ngược lại họ và đổ tội thì lại có rất nhiều điểm đáng ngờ trên nhiều phương diện.

Thậm chí, tháp chủ còn nói theo kiểu chiến lực của đối phương và thời điểm chúng tấn công đều đã được định sẵn, nên lại càng khó hiểu hơn.

Từ thái độ của tháp chủ, anh có thể đoán được rằng họ đã bắt tay với phía Lennart, nhưng anh không thể hiểu lý do tại sao bọn chúng lại chấp thuận một giao dịch chỉ toàn thiệt thòi như vậy.

Tháp chủ đã giải đáp thắc mắc đó của Zeras.

Sự thật rất đơn giản.

Họ không phải là những kẻ duy nhất muốn chiến tranh, muốn một cuộc khủng hoảng khiến quốc gia phải căng thẳng.

Công tước gia Lennart. Bọn họ cũng đang khao khát chiến tranh.

Công tước gia Lennart đã cố gắng che giấu chi tiết nhất có thể, nhưng Tháp ma pháp Kiểm soát không phải là những kẻ ngu ngốc đến mức đánh cược chỉ dựa vào lời nói của đối phương mà không nắm bắt chính xác tình hình.

Họ đã trì hoãn trả lời đề nghị của phía Lennart, đồng thời lén thu thập thông tin, và chẳng bao lâu sau đã có thể nắm bắt được tình hình của đối phương.

Hoàng phi hiện tại rõ ràng đang thù địch với Công tước gia Lennart, và đang mượn sức mạnh của người bạn thân cũng là Pháp sư Hoàng gia của đế quốc - Phù thủy phương Nam - để đào tạo các pháp sư, cho thấy động thái muốn thay thế vị trí của Công tước gia.

Hiện tại thì thế lực của Hoàng phi và Công tước - người mang danh hiệu Hộ Quốc Công - vẫn đang ngang ngửa nhau, nhưng nếu thời gian cứ thế trôi qua và Thái tử trưởng thành thì sao?

Sẽ không còn là cục diện song mã bấp bênh như bây giờ, mà là một hoàng đế sau khi làm lễ đăng cơ sẽ nắm trọn mọi quyền hành thì sao?

Những kẻ thuộc phái quá khích của gia tộc Lennart đang khao khát chiến tranh và khủng hoảng.

Họ nói rằng, nếu chiến tranh thực sự nổ ra, quân đội và gia tộc Lenart - kẻ đang nắm giữ quân đội trong tay - sẽ lập công lớn, khiến hoàng gia không thể can thiệp được; và ngay cả khi chiến tranh không nổ ra mà chỉ dừng lại ở mức khủng hoảng, thì chừng nào mối đe dọa từ Ma Đạo Quốc vẫn còn sờ sờ ra đó, hoàng gia cũng không thể nào loại bỏ bọn họ.

Tất nhiên, không phải ai trong gia tộc Lenart cũng đồng tình với ý tưởng điên rồ này.

Đặc biệt là Hộ Quốc Công, gia chủ đương nhiệm, đã phản ứng khá hờ hững trước những lời hô hào của phe quá khích.

Phe quá khích đã chỉ trích Hộ Quốc Công. Họ chửi rủa ông là kẻ phản bội vì đã say sưa với chức vụ tể tướng cá nhân mà bỏ bê chính gia tộc mình.

Ma Tháp Chủ giải thích với Zeras rằng Hộ Quốc Công - nòng cốt của phe ôn hòa, và Nguyên lão viện - nòng cốt của phe quá khích, đang lặp đi lặp lại những cuộc đối đầu ngầm, và trong số đó, chắc hẳn phe quá khích đã dẫn dắt đề xuất lần này.

Zeras hoàn toàn hiểu rõ vấn đề.

Nội chiến của phía Đế quốc hay sự bất đồng ý kiến trong nội bộ gia tộc Công tước đều không quan trọng đối với bọn họ.

Điều quan trọng là, cuộc chiến đó hiện đang mang lại lợi ích cho Tháp Ma Thuật Kiểm Soát.

Chỉ cần xóa sạch dấu vết tại hiện trường, dù sau này đối tác giao dịch có bàn tán ra sao thì cũng có thể dễ dàng gạt đi coi như những lời xằng bậy vô căn cứ.

Zeras củng cố quyết tâm với khuôn mặt nghiêm nghị.

Tham gia vào chiến dịch lần này không chỉ có một mình hắn mà còn có những người thừa kế khác, và điều đó có nghĩa là thành quả của chiến dịch lần này sẽ trở thành bước đệm hướng tới vị trí Ma Tháp Chủ tiếp theo.

Vì ngai vàng vinh quang, hắn sẵn sàng chôn vùi lũ ngu ngốc sắp tìm đến mà không hề hay biết bản thân đang bị lợi dụng.

Chén Tiên Tri lại vẽ ra một khung cảnh mới.

Theo thỏa thuận giữa gia tộc Công tước Lenart và vương thất Ionia, 'chiến dịch thảo phạt băng cướp qua lại vùng giáp ranh ba quốc gia để bắt cóc bách tính' đã được quyết định, và một ngày nọ, khi ngày xuất chinh (出征日) không còn bao xa.

Các kỵ sĩ của lãnh địa Friedel đã nhận được lệnh triệu tập bí mật từ chủ quân của họ.

Lãnh chúa Friedel, người được mệnh danh là mạnh nhất vương quốc, đã nói với bọn họ: - Trên danh nghĩa, nhiệm vụ lần này chỉ đơn thuần là tiêu diệt băng cướp. Tuy nhiên, ngài Công tước của bổn gia đã ban cho ta một mật lệnh riêng. Rằng Ma Đạo Quốc đang ẩn nấp đằng sau băng cướp này, vì thế chúng ta phải tìm ra kẻ đứng sau và ngăn chặn âm mưu thâm độc của chúng.

Các kỵ sĩ vô cùng kinh ngạc, nhưng rồi cũng ngoan ngoãn gật đầu.

Theo kế hoạch tác chiến ban đầu, vai trò của quân đội lãnh địa Friedel chỉ dừng lại ở việc thảo phạt băng cướp trong phạm vi biên giới vương quốc.

Tuy nhiên, theo mật lệnh của Công tước, họ phải vượt qua biên giới và xâm nhập vào lãnh thổ của Ma Đạo Quốc.

Tại đó, họ sẽ hội quân cùng với quân đội Đế quốc - những người cũng đã vượt biên giới.

Trọng tâm của chiến dịch là đồng thời tiêu diệt băng cướp và bè lũ tay sai của Ma Đạo Quốc đang hậu thuẫn cho chúng.

Dù xét về mặt quân sự ra sao thì về mặt chính trị, đây quả thực là một chiến dịch giống hệt một quả bom, nhưng trong số các kỵ sĩ không một ai lên tiếng phản đối.

Không những thế, thậm chí còn có những người vô cùng thích thú với 'chiến dịch bí mật' này.

Quân đội lãnh địa Friedel luôn tự hào họ là đội quân mạnh nhất vương quốc, đồng thời mang trong mình sự phẫn nộ tột cùng đối với băng cướp chuyên cướp bóc và bắt cóc những người dân vô tội.

Nếu đứng sau băng cướp đó là Ma Đạo Quốc, thì chúng nhất định phải trả giá.

Họ đã tin tưởng điều đó không chút hoài nghi.

…Giá như.

Giá như tại đây, họ có thể nghi ngờ tính chân thực của 'mật lệnh do Công tước ban xuống', thì có lẽ kết cục họ phải đối mặt đã thay đổi.

Thế nhưng, Lãnh chúa Friedel tuy là một võ nhân xuất chúng, bản tính của ông lại quá đỗi ngay thẳng và chất phác.

Các kỵ sĩ dưới trướng cũng vậy, họ kính trọng vị lãnh chúa ấy và chỉ thuần túy tập trung vào việc rèn luyện tinh thần hiệp sĩ cùng võ nghệ, chứ không mấy liên quan đến mưu đồ hay chính trị.

Và khi nhận ra rằng không nên làm như vậy, thì mọi chuyện đã quá muộn màng.

Kẻ tìm đến điểm hẹn không phải là quân Đế quốc để hợp quân như đã hẹn, mà là một băng cướp được vũ trang tận răng.

Giữa lúc trận chiến với băng cướp đang diễn ra ác liệt, thứ trút xuống đầu họ là một bữa tiệc của đủ loại ma pháp tấn công.

Chỉ sau khi chứng kiến tên tướng cướp gào thét vì bị phản bội với khuôn mặt thất kinh, cùng cơn bão lửa trút xuống như muốn quét sạch tất cả những người có mặt tại đây bất kể địch ta, họ mới nhận ra có điều gì đó đã sai lầm một cách trầm trọng.

Giữa chiến trường như địa ngục trần gian.

Thanh kiếm mạnh nhất vương quốc, người đang một mình chống chọi với hàng chục ma pháp sư, đã ra lệnh cho các kỵ sĩ.

Rằng hãy quay về.

Hãy trở về quê hương Friedel của họ và thông báo về những chuyện đã xảy ra ở đây.

Họ vẫn không hề biết chính xác tình hình này đang diễn ra như thế nào.

Liệu Công tước Lenart đã phản bội họ, hay có sai sót gì đó, không có bất cứ điều gì là chắc chắn cả.

Thế nhưng, có một điều này thì họ biết rõ.

Rằng nếu tất cả đều bị tiêu diệt tại đây, quê hương của họ sẽ lại rơi vào hoàn cảnh bi đát.

Rằng người yêu, gia đình, cha mẹ của họ, sẽ bị ai đó lợi dụng mà không hề hay biết gì giống như cách họ đã phải gánh chịu.

Chí ít thì cũng phải ngăn chặn điều đó.

Họ đã sai lầm.

Họ đã thất bại Nhưng ít nhất những người ở lại không được phép trở thành như thế.

Thế nhưng, sự giãy giụa của họ đã thất bại.

Âm mưu bủa vây họ và những kẻ đứng sau giật dây là quá khổng lồ, không thể bị phá vỡ chỉ bằng sự phấn đấu và lòng dũng cảm của những kỵ sĩ bình thường.

Và như thế, câu chuyện của họ đã kết thúc mà không được truyền lại cho bất kỳ ai.

Nếu như không có sự hiện diện của ma nữ thao túng linh hồn và chiếc chén đọc được quá khứ ở nơi này.

Câu chuyện tưởng chừng như không bao giờ được kể, nay đã được truyền đi.

Và rồi.

Ngọn lửa bùng lên trong đôi mắt màu tím của con sư tử vàng.