Chương 212: Chương 217 Hiệp sĩ Thiếc và chiếc xương biết hát (5)

WN Mặc dù nhóm của Hiệp sĩ thiếc đã đi xa, nhưng các pháp sư vẫn không dám nghĩ đến chuyện đuổi theo.

Điều này hơi khác so với việc cơ thể cứng đờ vì sợ hãi.

Kẻ thù quả thực rất mạnh, nhưng không đến mức áp đảo.

Các pháp sư tuân lệnh Ma tháp Kiểm soát rất đông, ma lực dồi dào, và ngay cả lúc này, viện binh cũng đang dần dần tụ tập đến.

Nếu tiếp tục chiến đấu, kiểu gì đến một lúc nào đó họ cũng sẽ là người giành chiến thắng.

Đúng vậy. Với điều kiện là trận chiến phải được tiếp diễn.

Và phải có ai đó liên tục hối thúc họ thì điều đó mới xảy ra.

Thế nhưng, Skoll và Hati - những kẻ lẽ ra phải ra lệnh cho họ - lúc này đang bị một khối vật chất không xác định đè nát bét thành một vũng bầy nhầy.

"……."

Mọi người nhìn vũng máu đỏ đang dần lan ra trên mặt đất với vẻ không thể tin vào mắt mình.

Dù vương tộc Rognir đã sa sút, không còn là người thống trị duy nhất của Aeolia mà chỉ còn là một trong bốn Ma tháp, thì dòng máu đó vẫn được coi là cao quý.

Đặc biệt, bên trong Ma tháp Kiểm soát, có không ít người vẫn xem họ trên thực tế chẳng khác nào vương tộc.

Và theo như những gì họ nghĩ, cái chết của vương tộc lẽ ra phải kịch tính và cao cả hơn.

Một chiến trường khổng lồ, một cuộc quyết đấu oai phong, một lời trăng trối bi tráng. Hay chí ít cũng là trên đoạn đầu đài với hàng vạn người chứng kiến. Đại loại thế.

Không ai có thể ngờ họ lại chết một cách vô nghĩa, đột ngột, không chút vinh quang hay bi tráng, hệt như một tai nạn bất ngờ thế này.

Theo một nghĩa nào đó, cú sốc này giống như việc nhìn thấy một kẻ vẫn thường giẫm đạp đàn kiến để mua vui nay lại bị chính con kiến đó cắn chết.

Bọn họ không hề biết đến cơn phẫn nộ của loài kiến.

Không biết đến sự bi thương của những kẻ phải bỏ mạng mà chẳng hiểu vì sao trong ván cờ khổng lồ của những kẻ có quyền có thế.

Bọn họ không biết rằng, cô gái đã thấu hiểu nỗi bi thương ấy tuy lương thiện nhưng không hề thiếu dứt khoát.

Thực ra không biết cũng chẳng sao.

Bởi vì dù sao đi nữa, chẳng bao lâu sau dù không muốn thì bọn họ cũng sẽ phải biết thôi.

Ma Đạo Quốc là một quốc gia nhưng trên thực tế lại là một liên minh gồm bốn quốc gia, và tại mỗi Ma tháp đều có những người mang chức vụ giống như nhà ngoại giao được cử đến từ các Ma tháp khác.

Và lúc này, các nhà ngoại giao thuộc Ma tháp Kiểm soát đang chạy đôn chạy đáo khắp nơi như thể lửa sém lông mày.

Ma tháp Tiên tri.

"Gần đây, khu vực của các vị có vẻ khá ồn ào nhỉ."

"Cảm ơn ngài đã lo lắng, Tháp chủ Geldnir. Nhưng xin ngài hãy yên tâm, hiện tại dù có những phần tử phản động không rõ danh tính đang phát tán tin đồn thất thiệt, nhưng đội tinh nhuệ của phe Kiểm soát chúng tôi sẽ bắt gọn toàn bộ bọn chúng, và làm sáng tỏ hoàn toàn xem đây là âm mưu của kẻ nào."

"Hô, vậy sao? Ta cứ tưởng chỉ là tin đồn nhảm nhí, nhưng thấy các vị đối phó nghiêm túc như vậy, có vẻ quy mô của sự việc lớn hơn ta nghĩ đấy."

"Không hẳn là vậy. Nhưng mà, so với việc lơ là vì nghĩ đây là chuyện nhỏ để rồi khiến sự việc trở nên tồi tệ hơn, thì chẳng phải việc đối phó nhanh gọn và mạnh mẽ để dập tắt nó từ trong trứng nước mới là việc nên làm sao?"

"Nói cũng không sai. À, nếu nhỡ có cần phía chúng ta giúp đỡ thì cứ nói nhé. Khả năng chiến đấu thì không rõ thế nào, nhưng nếu là tìm kiếm và điều tra thứ gì đó thì bên ta vẫn giỏi hơn đấy."

"Thực sự rất cảm ơn sự quan tâm của ngài, nhưng đây là vấn đề của bên chúng tôi, nên không cần phía Quý tháp phải bận tâm nhúng tay vào đâu ạ."

"Hừm. Chà, nếu ngươi đã nói vậy thì ta biết thế. Dù sao thì nếu chúng ta lùng sục khắp nơi rồi vô tình nắm được thông tin kỳ lạ nào đó thì có thể sẽ trở nên phiền phức nhỉ."

"... Làm gì có chuyện đó chứ ạ. Chúng tôi không làm việc gì khuất tất cả."

'Gì thế này? Lão ta đã biết đến đâu rồi?'

Sau khi kết thúc buổi "phỏng vấn áp lực" với Tháp chủ Ma tháp Tiên Tri Medir Geldnir, nhà ngoại giao cảm thấy bất an và e ngại trước lão già mang vẻ ngoài trung niên không tài nào đọc vị được biểu cảm kia, nhưng thực tế, mức độ khó nhằn này chỉ là bậc hạ nếu so với các Ma tháp khác.

Cũng phải thôi, bởi nhà ngoại giao được cử đến Ma tháp Tuyệt Diệt thậm chí còn thấy khổ sở ngay từ việc mở miệng.

"─Giải thích đi."

Đối với những cường giả đạt tới tầm Chủ nhân Ma tháp, việc tuổi tác và ngoại hình không khớp nhau là chuyện thường thấy, nhưng Tháp chủ Ma tháp Tuyệt Diệt Frandol Hertaite lại là một vị Tháp chủ thực sự trẻ tuổi.

Và cô ta cũng là con chó điên khét tiếng nhất của Ma tháp Tuyệt Diệt.

Cô ta ngả người ra ghế sofa, gác đôi chân đang vắt chéo lên bàn, đây là một sự vô lễ nghiêm trọng về mặt ngoại giao.

Nhưng thay vì chỉ trích điều này, nhà ngoại giao của Ma tháp Kiểm Soát lại gượng gạo cử động khuôn miệng đang khô khốc để lên tiếng.

"Tất, tất cả chỉ là hiểu lầm. Sự tình chi tiết hiện đang được điều tra, nhưng nếu bắt được hung thủ thì chắc chắn chân tướng sự thật sẽ được làm rõ."

"Hiểu lầm, hiểu lầm à."

Frandol bẻ cổ sang hai bên kêu răng rắc.

Đó là hành động giống một tên trùm băng đảng đầu đường xó chợ hơn là người đứng đầu một quốc gia, nhưng chính vì thế mà nó càng kích thích nỗi sợ hãi mang tính bản năng hơn.

"Được. Tạm thời ta sẽ tin. Nhưng nếu lời đó là dối trá, thì sẽ mất vui về nhiều mặt đấy. Cả ngươi, và cả Ma tháp của các ngươi. Cái giá phải trả khi biến bọn ta thành những thằng hề sẽ không hề rẻ đâu."

Đó là một lời tuyên bố thẳng thừng, không hề có lấy một từ ngữ hoa mỹ mang tính ngoại giao.

Và như để chứng minh rằng lời nói đó không phải nói suông, ba con chim tinh linh bảo hộ thành phố đã cất tiếng kêu cùng với việc giải phóng ma lực dâng cao.

Nhà ngoại giao nguyền rủa số phận của chính mình vì cớ sao lại bị phân công đến nơi này, nhưng ngay cả những gì anh ta vừa trải qua, nếu xét về độ khó thì cũng chỉ ở mức trung cấp mà thôi.

Mức thượng cấp thực sự lại nằm ở chỗ khác.

Quay ngược kim đồng hồ lại một chút, ngay trước thời điểm nhóm Kỵ sĩ thiếc đổ bộ lên đảo.

"Là, là bọn chúng! Nếu cứ để chúng tiến vào sâu trong đảo, không biết bọn Necromancer xấu xa đó sẽ làm ra chuyện gì, chúng ta phải ngăn cản chúng lại ngay tại đây!"

"Hừm."

Nghe lời nhà ngoại giao thuộc Ma tháp Kiểm soát, Đội trưởng đội cảnh vệ phụ trách tuần tra bờ biển biên giới khẽ lầm bầm như đang chìm trong suy nghĩ.

Trước thái độ không chút gấp gáp đó, nhà ngoại giao lại tiếp tục hối thúc đối phương.

"Ngài đang làm cái gì vậy! Trước khi bọn chúng cập bến, mau tấn công đi-"

"-Này ngài kia. Tuy ta đã cho phép ngài cùng ra đây vì chuyện trọng đại của Quý tháp, nhưng việc điều động binh lực suy cho cùng vẫn là quyền hạn của ta. Không có lý do gì để ta phải chịu sự can thiệp từ ngài. Hay lẽ nào, Quý tháp lại coi chúng ta là thuộc hạ của các người?"

"Kh... không phải như vậy, nhưng..."

Nhà ngoại giao chửi thề trong bụng.

Vai trò mà hắn được Ma tháp Kiểm soát giao phó là làm một phương án dự phòng.

Hắn đã bày sẵn bố cục để phòng trường hợp vạn nhất lũ tội phạm chọc thủng vòng vây và vượt qua eo biển, Ma tháp Thủ hộ sẽ đụng độ với chúng.

Không chỉ vậy, trong số các chỉ thị hắn nhận được còn có cả mệnh lệnh 'Hãy dụ cho phía Ma tháp Thủ hộ tung đòn tấn công trước'.

Bởi vì nếu lũ tội phạm tỏ thái độ thù địch và phản công Ma tháp Thủ hộ, trận chiến tự nhiên sẽ trở nên khốc liệt, và sau đó dù chúng có rêu rao điều gì đi chăng nữa thì tiếng nói của chúng cũng sẽ bị suy yếu đi rất nhiều.

Tất nhiên, cũng giống như hầu hết các phương án dự phòng khác, việc hoàn toàn không cần phải sử dụng đến nó mới là chiến thuật tốt nhất.

Bởi lẽ không có gì đảm bảo Ma tháp Thủ hộ sẽ răm rắp hành động theo đúng ý chúng.

Quả đúng như vậy, Đội trưởng đội cảnh vệ thay vì tung đòn tấn công trước theo yêu cầu của nhà ngoại giao, lại dùng ma pháp khuếch đại âm thanh để hét lớn với những kẻ đi bè qua đây.

"Thông báo cho những lữ khách đằng kia! Hiện tại các người đang vướng phải hàng loạt cáo buộc khác nhau, bao gồm cả tội sát hại ma pháp sư của Ma tháp! Nếu ngoan ngoãn giải trừ vũ trang và chấp nhận điều tra, các người sẽ được xử lý theo đúng trình tự pháp luật, nhưng nếu từ chối, chúng ta sẽ bắt đầu khai chiến!"

"Xin đợi một lát! Nhỡ đâu bọn chúng lại tung ra chiêu trò quái dị nào đó thì chúng ta sẽ phải chịu tổn thất lớn mất!"

Nghe nhà ngoại giao nói vậy, lần này Đội trưởng đội cảnh vệ thậm chí còn chẳng buồn đáp lời.

Nhà ngoại giao cắn chặt răng.

Đám tội phạm dường như đang xì xầm to nhỏ với nhau điều gì đó, rồi một người trong số chúng từ từ bước lên phía trước.

Nữ nhân với mái tóc màu xanh lá cây cười dịu dàng, dường như chẳng hề có chút sợ hãi trước những mũi tên đang chĩa vào mình, rồi đặt một vật gì đó đang cầm trên tay xuống đất.

Ngay sau đó, thứ được đặt dưới đất kia - một cây sáo chứa lượng ma lực khổng lồ lạ thường - cất lên tiếng hát mạnh mẽ.

《Ôi, những người bạn của ta! Hãy lắng nghe câu chuyện của ta, hãy lắng nghe câu chuyện này!

Các người phải biết được sự thật mà những kẻ áp bức muốn che đậy, câu chuyện mà bọn chúng muốn giấu kín!

Những kẻ bị gọi là tội nhân vốn không phải tội nhân, và những kẻ tự xưng là nạn nhân cũng chẳng phải nạn nhân!

Tất cả chỉ là một kịch bản đã được sắp đặt sẵn, và cho đến tận bây giờ, bọn chúng vẫn đang lợi dụng những người vô tội trên chính kịch bản đó của chúng!

Những người bạn của ta ơi, xin đừng để bị lừa!

Những người bạn của ta ơi, không được để chúng lợi dụng!

Những người bạn của ta ơi, xin hãy gọi đến vị ma nữ thông thái nhất mà các người biết!

Vì người thầy vĩ đại đã tạo ra Ma Tháp sẽ chứng minh cho tính xác thực trong lời nói của tôi! » Giọng điệu tuy hài hước, nhưng nội dung lại vô cùng thâm độc.

Cảm nhận được những ánh mắt bắt đầu dồn dập ghim vào sau gáy, viên ngoại giao tuyệt vọng gân cổ hét lớn.

"Đây, đây là vu khống! Cùng là thành viên của Ma Đạo Quốc, các người định bỏ qua huyết minh đã sát cánh trong một thời gian dài để tin lời những kẻ không rõ lai lịch kia sao?!"

"Chà, ngài nói nhiều quá rồi đấy."

Dù liếc nhìn viên ngoại giao với vẻ không hài lòng, đội trưởng đội cảnh vệ vẫn không hề lơi lỏng cảnh giác với người phụ nữ tóc xanh ─ Sofia.

Dù sao thì lời của viên ngoại giao cũng không hoàn toàn sai.

"Ta hiểu cô muốn nói gì. Nhưng đây là vấn đề thủ tục. Nếu cô ngoan ngoãn để bị bắt, chúng ta sẽ có đủ thời gian để nghe cô trình bày sau, nên trước mắt hãy làm theo chỉ thị đi."

"Nghĩa là không thể cho chúng tôi gặp mặt Phù thủy phương Bắc ngay lập tức, tôi hiểu như vậy có đúng không?"

"Vốn dĩ không ai có quyền ra lệnh cho ngài ấy phải gặp hay không gặp ai cả. Nếu nghe câu chuyện này, ngài ấy sẽ tự mình phán đoán thôi."

"Quả nhiên là vậy."

Sofia khẽ mỉm cười.

Đội trưởng đội cảnh vệ không hề nhận ra, nhưng trong lời nói và thái độ của anh ta đã hàm chứa thông tin rằng 'Phù thủy phương Bắc đang ở Ma Tháp Thủ Hộ này'.

Vì Sofia đã tự nhiên đặt ra một tiền đề rằng 'Phù thủy phương Bắc đang ở chỗ các người đúng không?', nên đội trưởng đội cảnh vệ cũng lầm tưởng rằng 'Họ đến đây khi đã biết trước việc Phù thủy phương Bắc đang ở đây'. Dù thực chất đó chỉ là một phỏng đoán có tỷ lệ trúng hơi cao một chút mà thôi.

Và trong lúc Sofia đang câu giờ như vậy, ở phía sau, Dorothea và những đồng đội khác đang âm thầm tính toán thời điểm để xuất phát lại.

Dù không có ý định chủ động đánh nhau với Ma Tháp Thủ Hộ, nhưng nếu họ cứ ngoan ngoãn tuân theo những yêu cầu tước vũ khí, ai mà biết được Ma Tháp Kiểm Soát sẽ cử sát thủ đến vào lúc nào.

Tất nhiên, việc đột ngột giết chết nghi phạm đang bị bắt giữ tại một Ma Tháp khác sẽ để lại hậu quả không hề dễ giải quyết, nhưng vốn dĩ con người khi bị dồn vào chân tường thì chuyện quái gì cũng dám làm.

Cả nhóm bắt đầu to nhỏ bàn mưu tính kế ở phía sau.

"Vòng vây khá chắc chắn đấy. Vũ khí và áo giáp của binh lính cũng có vẻ là ma đạo cụ."

['Hiệp sĩ thiếc' nói rằng cứ tông càn qua rồi bỏ chạy là được!]

"Tôi nghĩ tốt nhất là cố gắng không làm những người không liên quan bị thương."

['Hiệp sĩ thiếc' bảo rằng vậy thì thay vì đánh bằng vật lý, cậu ấy sẽ dùng áp lực gió để thổi bay họ!]

"Được rồi, vậy thì bằng cách nào đó hãy chọc thủng vòng vây, chạy khắp nơi trên đảo rải truyền đơn, lan truyền câu chuyện đến mức phe bên kia không dám tùy tiện động tay vào chúng ta, rồi tùy tình hình mà đàm phán lại-" Giữa lúc cả nhóm đang rôm rả bàn bạc.

Đôi mắt của Adelaide bỗng trợn tròn, cô chỉ tay về phía biển.

Dorothea nhanh chóng ngoái lại nhìn vì tưởng có kẻ truy đuổi từ Tháp Ma pháp Kiểm soát bay tới, để rồi liền há hốc miệng đờ đẫn.

Thân tàu đen như mực. Cánh buồm vàng óng. Biểu tượng hải tặc làm bằng đá quý.

Con tàu hải tặc lộng lẫy vô song dù nhìn gần hay xa ấy, chẳng biết từ lúc nào đã tiến đến sát bờ biển.

Ở mũi con tàu hoa lệ, Thuyền trưởng Bill một tay túm lấy cô gái đang bị trói gô bằng dây thừng, lớn tiếng hét về phía nhóm người.

"Ồ! Những người bạn cũ dấu yêu! Ta đã đợi và đợi mãi để được gặp lại các ngươi! Tốt nhất là đừng có ý định bỏ trốn như lần trước! Nếu không, cô ả này sẽ làm mồi cho cá mập đấy!"

"Tôi, tôi xin lỗi…!"

Tất cả những người đang tụ tập trên bờ biển đều đứng hình.

Một con tàu hải tặc đột ngột xuất hiện với tốc độ không tưởng đối với một chiếc tàu bình thường, những tên thủy thủ mang ngoại hình không giống con người trên tàu, và cả cô gái có mái tóc dài thướt tha đầy ấn tượng bị bọn hải tặc bắt giữ.

Quá nhiều thông tin dồn dập ập đến cùng một lúc khiến họ không biết phải phản ứng ra sao và cứ thế cứng đờ người lại.

Gương mặt Adel cứng đờ vì kinh ngạc.

Dù màu tóc đã chuyển từ vàng sang nâu đỏ có lẽ là do tác dụng của lọ thuốc mà Dorothea đưa cho, nhưng danh tính của cô gái ấy chắc chắn là người đồng đội tạm thời từng đồng hành cùng họ.

Dù cô ấy đã ở cùng họ khi Thuyền trưởng Bill tập kích lần hai, nhưng vì tình hình lúc đó quá đỗi hỗn loạn nên họ cứ ngỡ cô đã bị lãng quên. Ai mà ngờ hắn lại nhớ rõ điều đó rồi bắt cô làm con tin cơ chứ.

Trước tình huống nguy cấp bất ngờ không hề có trong kế hoạch, Dorothea cất lời.

"Cứ làm gì tùy thích đi? Ta đây cũng chẳng phải vú em của cô ta đâu."

"Ơ."

"Hả."

Tiếng kêu thốt lên đầy bối rối của cả con tin lẫn kẻ bắt cóc đồng loạt vang lên.