Chương 181: Chương 186 Hiệp sĩ Thiếc và thế giới bên trong thư viện (6)

WN

「Lại đây nào, hiệp sĩ của ta. Bề tôi của ta. Chào mừng ngươi ra đời trên thế giới này. 」 Những dụng cụ màu bạc, những tài liệu đen trắng, và những văn tự ma thuật lơ lửng giữa không trung.

Ở ngay trung tâm, hình bóng người chủ đang mỉm cười đưa tay về phía nó.

Đó là khung cảnh đầu tiên mà Bạch Hiệp Sĩ nhận thức được khi sinh ra trên thế giới này.

Bạch Hiệp Sĩ rất xuất sắc.

Cơ thể của nó vô cùng cường tráng, khả năng vận động vượt trội, và từ lượng ma lực có thể chứa đựng cho đến khả năng phán đoán, tính toán đều xuất chúng hơn bất kỳ ma đạo nhân hình nào xung quanh.

Linh hồn nhân tạo của Bạch Hiệp Sĩ tự phán đoán rằng, không tồn tại ma đạo nhân hình nào có hiệu năng tốt hơn nó.

Nhưng đó không phải là điều đáng tự hào.

Đúng hơn, nó gần như là một trò cười.

Lý do rất rõ ràng.

Bởi vì sức mạnh mà nó sở hữu tuyệt đối không phải là thứ được ban cho mà không kèm theo cái giá phải trả.

Trái ngược với những hoạt động sôi nổi vào thuở sơ khai khi xây dựng Ma Tháp, thời gian trôi qua, Phù Thủy Phương Bắc ngày càng hiếm khi xuất hiện công khai.

Việc đào tạo đệ tử cũng vậy, nếu như chỉ khoảng một trăm năm trước, các đệ tử chân truyền của Phù Thủy Phương Bắc vẫn còn đương chức và dẫn dắt sự đổi mới cũng như thịnh vượng của tháp, thì ở thời đại này, phần lớn họ đã qua đời hoặc lui về ở ẩn.

Khi tin đồn lan truyền rằng một Phù Thủy Phương Bắc như thế lại đào tạo ra một đệ tử chân truyền mới sau gần vài thập kỷ, thậm chí còn đánh giá đó là đứa trẻ xuất sắc nhất mà bà từng dạy dỗ, phản ứng của bốn Ma Tháp quả thực vô cùng cuồng nhiệt.

'Thủ Hộ' sáng mắt trước sự khéo léo và óc sáng tạo trong việc chế tác và phát triển nhiều loại ma đạo cụ của cô bé.

'Tiên Tri' khao khát sự thông minh của cô bé khi thấu hiểu vô số cổ ngữ và văn tự ma thuật dù tuổi còn nhỏ.

'Tuyệt Diệt' thán phục trước sự nhạy bén khi sử dụng điêu luyện ma thuật phù phép vốn dĩ không phù hợp cho chiến đấu.

Thậm chí đến cả 'Thống Chế' cũng định gạt bỏ chủ nghĩa huyết thống của mình để ban cho cô bé một họ mới, tài năng của cô bé tựa như một viên ngọc quý vậy.

Đứng trước lời mời gọi từ bốn Ma Tháp, cô bé đã chọn Ma Tháp Thủ Hộ.

Và khi Chủ tháp Thủ Hộ hỏi lý do, cô bé đã trả lời thế này.

「Vì cháu nghĩ nơi này là thích hợp nhất để chế tạo ma đạo nhân hình. 」 Chủ tháp Thủ Hộ đã rất bối rối.

Đúng là ở Ma Đạo Quốc, ma đạo nhân hình được sử dụng thường xuyên hơn so với các quốc gia khác, nhưng đó chỉ là vì chúng dễ điều khiển và có hiệu năng ở mức ổn định.

Nếu là một người mới còn non nớt hay một pháp sư trung cấp đã chạm tới giới hạn phát triển thì không nói, nhưng với một thiên tài sở hữu tài năng xuất chúng như cô bé, thì việc dùng nó làm sứ ma lại không mấy phù hợp.

Tất nhiên, Chủ tháp Thủ Hộ chẳng dại gì mà nói toạc ra điều đó để làm hỏng chuyện.

Bản thân Ma Tháp Thủ Hộ cũng mang tính biểu tượng riêng khi là nơi đầu tiên tạo ra linh hồn nhân tạo, vả lại nếu buông những lời tiêu cực vô ích khiến cô bé đổi ý sang Ma Tháp khác thì sẽ rất phiền phức.

Tuy nhiên, những bước đi của cô bé đã vượt xa mọi dự đoán của những người xung quanh.

Cô gái không chỉ thu thập mọi tài liệu trong Ma tháp Thủ Hộ mà nếu cần, cô còn vươn tay đến các Ma tháp khác, thậm chí là cả những quốc gia khác.

Trong quá trình đó, cô không ngần ngại nhận làm nhiệm vụ ủy thác như một lính đánh thuê, hay thậm chí bán đứt cả bản quyền ma pháp do chính mình phát triển.

Mọi người xì xào bàn tán rằng đó là hành động kỳ quặc của một thiên tài điên rồ.

Cũng có những kẻ chế nhạo, coi đó chỉ là trò đùa của một đứa trẻ đang đắm chìm trong trò chơi búp bê.

Không ít người phẫn nộ thắc mắc liệu cô có còn chút lòng tự trọng nào của một pháp sư hay không, hoặc tặc lưỡi chê bai cô làm ô uế danh tiếng của Ma nữ Phương Bắc.

Sự nghi ngờ, chế giễu, khinh miệt, cùng với những ý tốt và lời cổ vũ hiếm hoi.

Trong vòng xoáy phức tạp ấy, Bạch Kỵ Sĩ đã được ban cho sinh mệnh.

Và với hiệu suất ưu việt của mình, cậu đã nhận thức được những gì cô thiếu nữ phải đánh đổi để tạo ra bản thân.

Một linh hồn nhân tạo vừa mới chào đời chẳng khác nào hóa thân của sự hợp lý và tính logic.

Bạch Kỵ Sĩ phán đoán rằng hành động của chủ nhân mình là thiếu hợp lý.

Hiệu suất của cậu đúng là xuất sắc, nhưng cậu không nghĩ mình lại có giá trị đến mức khiến chủ nhân phải tốn nhiều công sức đến thế.

「Đừng bận tâm đến lời người khác nói, Sigurd. Không, Sig à. Ngươi chắc chắn có giá trị xứng đáng với điều đó. 」

「Ngươi sẽ trở thành một anh hùng lưu danh sử sách. Ta sẽ biến ngươi thành như vậy. Đến lúc đó, tất cả bọn họ sẽ phải thay đổi thái độ cho xem. 」 Nhìn chủ nhân cười tự tin khi nói ra những lời đó, một thứ gì đó trong lồng ngực Bạch Kỵ Sĩ khẽ rung động.

Thế nhưng, linh hồn non nớt ấy lại không thể nhận ra bản chất của sự xao động đó.

Kẻ ngay cả những lời thề nguyền vụng về cũng không biết cách thốt ra như cậu, điều duy nhất có thể làm chỉ là điềm nhiên thực hiện trọn vẹn ý nghĩa tồn tại của bản thân.

Với tư cách là kẻ được ban phước với hiệu suất vượt trội hơn bất kỳ búp bê ma đạo nào khác, cậu phải thể hiện bản lĩnh xứng đáng với điều đó.

Bạch Kỵ Sĩ không nghĩ việc đó có gì khó khăn.

Ma tháp Thủ Hộ gần như đứng trên đỉnh cao trong lĩnh vực búp bê ma đạo.

Cậu chính là thành quả không chỉ tập hợp những công nghệ tân tiến nhất ở đó, mà còn được dốc hết mọi kiến thức từ các Ma tháp khác vào.

Khả năng tính toán của cậu nhận định rằng cậu sở hữu hiệu suất vượt trội, không cần bàn đến những búp bê ma đạo khác, ngay cả khi đối đầu với tinh linh cấp cao nhất, cậu cũng sẽ không hề yếu thế.

Chính vì vậy.

Cuộc cạnh tranh và thất bại diễn ra ở Tictoc, đối với Bạch Kỵ Sĩ mà nói, là một chuyện "không thể nào xảy ra".

Dù cho đó không phải là một trận tử chiến đao kiếm thật sự, mà chỉ là một cuộc so tài kỹ nghệ lẫn nhau, thì điều đó cũng không thể trở thành lời ngụy biện.

Đối thủ là một con búp bê cũ kỹ và lâu đời.

Dù là sức mạnh, tốc độ, độ bền bỉ, lượng ma lực hay công suất, Bạch Kỵ Sĩ không hề thua kém Hiệp Sĩ Thiếc ở bất kỳ điểm nào.

Thứ duy nhất cậu thua kém.

Đó chỉ là kỹ năng của linh hồn điều khiển cơ thể ấy.

Lần đầu tiên, Bạch Kỵ Sĩ nhận thức được cảm xúc mang tên uất ức.

Việc thua cuộc không đơn thuần vì hiệu suất kém hơn, mà là thua ở kỹ năng điều khiển nó, sự thật này càng mang đến cho cậu cảm giác thất bại nặng nề hơn.

Bởi vì cậu đã nhận được thứ sức mạnh vượt trội hơn bất kỳ ai từ chủ nhân của mình, nhưng lại để thua vì không biết cách sử dụng nó cho tử tế.

Bạch Kỵ Sĩ khao khát một trận tái chiến, và giấc mơ đó đã trở thành hiện thực.

Lần này, cậu sẽ không thua nữa.

Lần này sẽ không giống như lần trước, Bạch kỵ sĩ hừng hực ý chí chiến đấu.

Không chỉ đơn thuần tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân, mà còn để dâng lên chủ nhân chiến thắng bằng chính ý chí của mình.

Keng! Keeng! Keng keng keng keng!

Cuồng phong gào thét, chém nát mọi thứ xung quanh tựa như những lưỡi đao.

Mặt đất gầm rĩ, phát ra những tiếng chấn động dữ dội như thể đang cố gắng chịu đựng cú va đập.

Không phải ma pháp đặc biệt, cũng chẳng phải hiện tượng thiên nhiên kỳ vĩ nào, tất cả chỉ là do hai kỵ sĩ đang giao tranh vũ khí mà thôi.

Ngay từ lúc đầu khi mới vờn nhau và trao đổi chiêu thức, hai kỵ sĩ đã đạt tới cảnh giới phi nhân loại, nhưng khi bắt đầu dồn toàn bộ ma lực để chiến đấu, thì hình ảnh ấy quả thực có thể gọi là một thảm họa mang hình dáng con người.

Bùuum!

Mỗi khi Bạch kỵ sĩ dốc sức đâm giáo tới, dọc theo quỹ đạo đòn đánh, trên hàng ghế khán giả bằng đá lại xuất hiện một lỗ thủng dài.

Rầm!

Mỗi bước chân Kỵ sĩ Thiếc đạp xuống đều tạo thành một cái hố nhỏ xung quanh.

Chỉ trong một hơi thở của người bình thường, hàng chục đòn dò xét, tấn công và phòng thủ đã được tung ra, những tia lửa bắn lên khi vũ khí va chạm hòa quyện với tàn dư của kiếm khí tràn ra xung quanh, tạo nên những sắc màu phức tạp.

Ngay cả điều này cũng là do đòn tấn công trực diện và dũng mãnh của Bạch kỵ sĩ đã bị Kỵ sĩ Thiếc dùng sự mềm mỏng gạt đi nên dư chấn mới được giảm thiểu tối đa, chứ thỉnh thoảng khi cả hai lấy cứng chọi cứng, một tiếng nổ đinh tai nhức óc lại vang lên như thể có khẩu đại bác vừa phát hỏa ngay bên cạnh.

Những kẻ yếu bóng vía thì thu mình lại run rẩy, còn những người khác dẫu không đến mức đó cũng chẳng thể nhận thức rõ chuyện gì đang xảy ra vì đẳng cấp của trận đấu quá cao.

Trong số khán giả, người duy nhất đạt đến cảnh giới đủ để nhìn thấu trận chiến của hai kỵ sĩ, chỉ có một mình Adelaide.

'Kỵ sĩ thì khỏi phải nói rồi, nhưng đối thủ cũng thực sự quá mạnh.'

Vì Adelaide từng chiến đấu với nhiều loại búp bê ma đạo ở Tictoc, nên cô phần nào nắm được đẳng cấp của một búp bê ma đạo bình thường là ở mức nào.

Đủ sức chiến đấu ngang ngửa với kỵ sĩ sử dụng kiếm khí, nhưng nếu là những cao thủ cỡ tinh anh của Lennart thì có thể dễ dàng khống chế được.

Thế nên, sức mạnh của Bạch kỵ sĩ thật sự dị biệt đến mức khó tin hắn cũng là một búp bê ma đạo.

Ngay cả khi so sánh với các huấn luyện viên tiêu biểu của võ đường Lennart mà cô từng gặp trước đây, hắn cũng dễ dàng chiếm thế thượng phong, và dù có so với Callida thì cũng không thể khẳng định chắc chắn Callida mạnh hơn.

Thoạt nhìn thì có vẻ như hắn chỉ vung vũ khí bằng sức mạnh và khí thế, nhưng những đòn tấn công nhằm thẳng vào điểm yếu ở cự ly ngắn nhất như một phương trình tinh vi lại đáng sợ vô cùng.

Thế nhưng, Kỵ sĩ Thiếc vẫn là Kỵ sĩ Thiếc.

Xoẹt!

Bề ngoài có vẻ là một trận chiến ngang tài ngang sức, nhưng những đòn công phòng kịch liệt càng kéo dài thì vết thương trên cơ thể Bạch kỵ sĩ càng tăng lên.

Không rõ có phải bản thân kim loại tạo nên cơ thể của Bạch kỵ sĩ không hề tầm thường hay không, vì so với uy lực của đòn tấn công thì vết xước lại khá nông, nhưng điều đó hoàn toàn trái ngược với việc Kỵ sĩ Thiếc chưa từng phải chịu một vết thương nào ra hồn.

Nếu trận chiến cứ tiếp diễn thế này, Kỵ sĩ Thiếc sẽ dễ dàng giành được chiến thắng.

Đúng vậy.

Đó là nếu trận chiến cứ tiếp diễn như thế này.

Kengggg!

Trúng phải cú vung giáo cực mạnh, Hiệp sĩ Thiếc bị đánh bay về phía sau.

Bản thân đòn tấn công đã bị chặn lại bằng khiên nên không có thương tích gì đáng kể, nhưng vấn đề là khoảng cách khó khăn lắm mới thu hẹp được nay lại bị nới rộng ra.

Như không muốn bỏ lỡ sơ hở đó, ngọn giáo của Bạch Kỵ Sĩ phun trào một lượng ma lực khổng lồ và liên tiếp vung lên.

Bùm! Bùuum! Bùuuuuum!

Trước những đòn đánh như đạn pháo, cơ thể của Hiệp sĩ Thiếc liên tục bị đẩy lùi.

Adelaide ngay lập tức nhận ra một sự thật.

'Hiệp sĩ đang dần giảm lượng ma lực sử dụng lại.'

Không phải do Hiệp sĩ Thiếc sử dụng nhiều ma lực hơn Bạch Kỵ Sĩ nên dẫn đến cạn kiệt nhiên liệu...

Khả năng vận dụng ma lực của Hiệp sĩ Thiếc quả thực ở mức siêu việt, nên ngay cả khi hai bên trao đổi chiêu thức ngang ngửa, thỉnh thoảng tấn công trúng đích và chiếm ưu thế, lượng ma lực mà cậu tiêu thụ vẫn ít hơn hẳn so với Bạch Kỵ Sĩ.

Dù vậy, lý do khiến Bạch Kỵ Sĩ vẫn phung phí ma lực không đổi, còn Hiệp sĩ Thiếc lại bắt đầu điều tiết nhịp độ vô cùng đơn giản.

Cung cấp ma lực từ xa.

Hiệp sĩ Thiếc, một ma đạo nhân hình của thời đại cũ, mỗi khi cần bổ sung ma lực thì chủ nhân phải trực tiếp chạm vào để truyền sang, nhưng Bạch Kỵ Sĩ, kẻ được tích hợp vô vàn công nghệ tối tân, lại có thể nhận bao nhiêu ma lực tùy thích ngay cả khi cách xa chủ nhân.

Vốn dĩ đây là hai kỵ sĩ chẳng liên quan gì đến sự mệt mỏi thể chất hay suy giảm thể lực, nên nếu phải nói rõ thì lượng ma lực còn lại có thể coi là thứ thay thế cho thể lực.

Cứ như trong một trận đấu thể thao, một bên phải bận tâm đến việc phân bổ sức lực, còn bên kia lại có thể mặc kệ điều đó và luôn tung hết sức mình.

Lẽ ra mọi chuyện sẽ thành một cuộc đua thi gan (chicken race) xem lượng ma lực còn lại của Hiệp sĩ Thiếc hay thương tích của Bạch Kỵ Sĩ sẽ chạm tới giới hạn trước, nhưng ở đây lại có một cô gái không muốn kết thúc theo cách đó.

Thiếu nữ mang sắc trắng, Gale Elilaz, đứng ngay sau lưng Bạch Kỵ Sĩ và hét lớn.

"Pháp sư và sử ma vốn là một cặp! Lần này hãy thử so xem bên nào phối hợp ăn ý hơn nhé!"

『Quái Lực』 『Gia Tốc』 『Kiên Cố』 Khoảnh khắc những ký tự ma thuật rời khỏi tay Gale và thấm vào cơ thể Bạch Kỵ Sĩ, Bạch Kỵ Sĩ đã lao đi với tốc độ không thể so sánh với trước đây.

Hàng phòng ngự luôn vững vàng không chút xao động của Hiệp sĩ Thiếc lần đầu tiên bị chọc thủng, và phần eo của cậu bị khoét sâu như bị dã thú cắn xé.

Thế nhưng, Hiệp sĩ Thiếc chẳng hề luống cuống, mà ánh sáng như ma trơi trong đôi mắt cậu rực cháy lên như thể mọi chuyện đã trở nên thú vị hơn.

['Hiệp sĩ Thiếc' hò reo hỏi xem có phải đã bước vào giai đoạn cường hóa không!]

"Giờ là lúc để thích thú sao!?"

Dorothea thét lên.

Nếu có thể, cô rất muốn lao đến chỗ Hiệp sĩ Thiếc và trút ma lực cho cậu, nhưng nếu làm cái trò đó trước mặt Bạch Kỵ Sĩ thì hiển nhiên cô sẽ trở thành xiên nướng cho ngọn giáo dài kia.

Dù Hiệp sĩ Thiếc có giỏi phòng ngự đến đâu, việc phải chiến đấu trong tình trạng Dorothea bám sát ngay sau lưng cũng sẽ là một bất lợi cực kỳ lớn.

Dù có thể tin vào phép phòng thủ để lao lên, nhưng việc cố gắng chống chịu một đòn tấn công có thể thổi bay cả Hiệp sĩ Thiếc quả là một canh bạc quá đỗi bấp bênh.

Tất nhiên, nói vậy không có nghĩa là hết cách.

Là một Necromancer, Dorothea gần như không có phương pháp nào để trực tiếp cường hóa Hiệp sĩ Thiếc như một Enchantress, nhưng nếu không cần bận tâm đến sự cản trở của Gale, cô có thừa những việc khác để làm.

Đôi mắt xanh của cô lóe lên một tia sáng rợn người.

Rút ra một con dao găm, cô không chút do dự rạch một đường vào lòng bàn tay mình.

Máu tươi trào ra tuôn xuống mặt đất, và tàn tích của những xác chết từng bị Gale đánh nát bắt đầu tụ lại xung quanh Dorothea.

Máu, ma lực, xác chết và lời nguyền hội tụ lại một chỗ để tạo nên một hình hài kỳ dị, trông như thể nhiều loài dã thú bị khâu vá chằng chịt vào nhau, thế nhưng tà khí tỏa ra từ cơ thể đó mạnh đến mức không gì trước đây có thể sánh bằng.

Điều đó cũng là lẽ đương nhiên.

Bình thường, vì coi trọng sự tiện lợi và tốc độ, Dorothea hay mượn lượng ma lực khổng lồ của mình để lấp liếm qua loa phần lớn các thủ tục cần thiết của thuật gọi hồn, nhưng lần này thì khác.

"Hỡi những vong linh đã mất đi ý chí, mất đi chốn dung thân, và đánh mất cả tên gọi. Ta sẽ ban cho các ngươi mục đích mới, ban cho các ngươi máu thịt mới, ban cho các ngươi cái tên mới. Vậy nên hãy bước theo ta. Vậy nên hãy quy phục ta."

Giọng nói dịu dàng như đang dỗ dành, nhưng lại mang theo sự kiêu ngạo cho thấy mình hoàn toàn ở thế thượng phong.

Necromancer, ma nữ, Dorothea dõng dạc tuyên bố.

"Trỗi dậy đi, Jabberwock."