Chương 196: Chương 201 Màn kịch giải lao của Kỵ sĩ Thiếc và Phương Tây –Hạ–

WN -Chúng ta sẽ quyết định thứ hạng giữa các thủ lĩnh bằng một cuộc quyết đấu!

Trước lời đề nghị đột ngột, những con khỉ vàng dò hỏi xem nên làm thế nào, nhưng Franca chỉ nhún vai và chấp thuận yêu cầu của Tiểu Nhân Vương.

Thật ra, đứng trên lập trường của cô, thay vì phải nghe đám thủ lĩnh kia thi nhau la ó ồn ào, thì việc lắng nghe tiếng nói của một số ít có thứ hạng cao nhất trong số đó sẽ nhàn hạ hơn nhiều.

Trận quyết đấu ngay lập tức diễn ra, các thủ lĩnh của mỗi thế lực, hoặc những kẻ mạnh nhất đi cùng vị thủ lĩnh đó, đã bắt đầu đọ sức với nhau.

Một học giả già tiến đến chỗ Franca, người đang xem cảnh tượng đó như một vị khách đi dạo ngắm cảnh, và hỏi.

"Thưa người cai trị. Liệu chúng tôi có phải tham gia trận chiến kia để tranh giành thứ hạng không?"

"Đâu có. Cho dù không làm ba cái trò đó thì các ông vẫn sẽ được đãi ngộ tử tế, nên cứ yên lặng đứng xem đi."

Nghe Franca nói vậy, vị học giả già đại diện cho Đảo Thiên Không đến đây đã thở phào nhẹ nhõm.

Các học giả của Đảo Thiên Không là một tập thể được tạo nên từ hậu duệ của những đệ tử đã bị Phù thủy phương Tây sai bảo bấy lâu nay, và trình độ kiến thức cũng như sự uyên bác của họ đạt đến mức độ mà ngay cả Franca cũng không thể xem thường.

Sau này dù là để quản lý xưởng, dùng vào những công việc khác, hay thậm chí là để hỗ trợ cho việc nghiên cứu của chính mình, họ đều mang lại giá trị sử dụng vô tận, vì vậy Franca không hề có mảy may ý định để họ bị thương vì những cuộc ẩu đả vô bổ.

"Hự!"

"Á!"

Như để chứng minh sự tự tin khi bước ra khi nãy không phải là hư trương thanh thế, màn thể hiện của Tiểu Nhân Vương vô cùng chói sáng.

Dù là Người Sói, Điểu Nhân, hay nhiều chủng tộc khác thì cũng đều bó tay chịu trận trước những chuyển động linh hoạt của ông ta cùng với kiếm khí phóng dài gấp mấy lần kích thước cơ thể.

'Trong những ghi chép của Elphaba có viết rằng, không cần biết các chủng tộc khác ra sao, nhưng ít nhất bà ta đã thành công trong việc tái tạo tộc người tí hon gần như y hệt nguyên bản. Quả nhiên không phải là nói dối.'

"Hahaha! Nhỏ nhóc trong số những kẻ nhỏ bé mà cũng ráng sức quá nhỉ!"

Cứ như vậy, không biết đã bao lâu trôi qua.

Sau khi cựu quốc vương bị Kỵ sĩ Thiếc sát hại, Cự Nhân Vương mới lên ngôi đã đích thân ra tay. Đến lúc này, chuỗi chiến thắng áp đảo liên tiếp mới bị cắt đứt, mở ra một trận chiến vô cùng khốc liệt.

"Đánh với ngươi chí ít cũng có chút thú vị đấy!"

"Tên nhãi ranh! Ngươi nghĩ mình có thể trốn được đến bao giờ hả!"

Dù về kỹ thuật và năng lực tổng thể thì Tiểu Nhân Vương có phần vượt trội, nhưng có lẽ do sự chênh lệch quá lớn về thể hình nên thế trận không dễ dàng nghiêng về phe nào.

Vấn đề là, khoảng sân trong lâu đài được dọn ra để làm nơi tổ chức yến tiệc tuy thừa chỗ cho những con người bình thường tự do chạy nhảy, nhưng lại quá chật hẹp để Cự Nhân Tộc tung hoành.

Khi Cự Nhân Vương vung vẩy cơ thể khổng lồ của mình và mải mê chiến đấu, các đại diện khác đã phải nháo nhào chạy lùi ra xa để tránh bị đôi chân kia giẫm phải.

Chính vào lúc Franca đang nghĩ xem liệu có nên can ngăn hay không, thì một thứ kỳ lạ đã lọt vào tầm mắt cô.

Một thiếu nữ trạc tuổi Franca, mặc bộ trang phục đính đầy lông vũ đen, hoàn toàn chẳng thèm đoái hoài gì đến trận chiến mà chỉ chăm chăm cúi lạy một cái tháp bằng xương được dựng trên mặt đất.

Franca mang vẻ mặt hoang mang, quay sang hỏi chú khỉ vàng đang đóng vai quản gia.

"Con bé đó là đại diện của nơi nào vậy?"

《Đó là đại diện của hòn đảo do chủng tộc bán nhân mã cai trị, nơi mà chủ nhân trước đây từng gọi là Vương quốc Nhân Mã. Tuy nhiên, thế lực cai trị cũ là 'Ngựa Văn Minh' đã bị Hắc Ma Nữ đập nát thê thảm, và hiện tại, những con người vốn là tầng lớp bị trị đang nắm quyền. Thiếu nữ kia chính là thủ lĩnh của bọn họ. 》

"Con bé đó á?"

Franca cười khẩy.

Cô nhóc quá trẻ để nói là có bề dày kinh nghiệm, và nghe qua tình hình thì đó cũng chẳng phải môi trường để tồn tại thứ gì giống như dòng máu hoàng tộc.

Nói vậy nhưng trông con bé cũng chẳng có gì đặc biệt xuất chúng, ờ, ừm.

"Khoan đã, cái gì thế kia. Cái tháp đó. Lời nguyền quái quỷ gì mà lại tích tụ thành một đống thế…!?"

Nỗi kinh hoàng của Franca không kịp kéo dài đến phút cuối.

Bởi vì chưa kịp nói dứt câu, một nỗi kinh ngạc lớn hơn đã ập đến với cô.

Đó là khoảnh khắc vũ khí của Tiểu Nhân Vương và Cự Nhân Vương va chạm vào nhau khi trận chiến đang hồi gay cấn, và dư chấn từ cú va chạm đó đã khiến mảnh vỡ vũ khí mà Cự Nhân Vương đang vung văng về phía thiếu nữ mặc áo lông vũ đen.

Mới ngay trước đó còn đang thành tâm khấn vái tháp xương, vậy mà thoắt cái, thiếu nữ đã đứng vững hai chân trên mặt đất và gạt phăng mảnh vỡ bay về phía mình.

Trên tay cô bé là một thanh đao thô kệch, trông như đồ lai tạp giữa xẻng và dao phay. Franca chậm một nhịp mới nhận ra nguyên liệu tạo nên thanh đao đó chính là tháp xương mà cô bé vừa cầu nguyện ban nãy.

Vẫn luôn làm ngơ như thể chẳng chút hứng thú nào với trận chiến quyết định thứ hạng, thế nhưng việc 'thời gian cầu nguyện' bị quấy rầy có vẻ khiến cô bé vô cùng bất mãn, vẻ mặt lạnh ngắt như băng.

Vút!

Chuyện xảy ra sau đó hệt như một cuốn truyện tranh bị xé mất vài trang giữa.

Thiếu nữ giơ thanh đao thô kệch lên, toàn thân tỏa ra ma lực màu đen, và ngay giây tiếp theo, Cự Nhân Vương cùng Tiểu Nhân Vương đều đã bị cắm đầu xuống đất.

Franca cảm thấy sởn gai ốc khắp toàn thân.

'Gì, gì vậy? Cái quái gì thế!?'

Thực ra, ngay cả khi nhìn Cự Nhân Vương và Tiểu Nhân Vương nổi điên, Franca cũng không hề cảm thấy mảy may nguy hiểm nào.

Bởi vì nhìn sơ qua cũng thừa biết phe của cô và các sử ma mạnh hơn hẳn.

Thế nhưng, nhãn quan của Franca lại không thể nhìn thấu được thực lực của thiếu nữ lông vũ đen kia.

Nói cách khác, kẻ đó là một cường giả ngang ngửa, hoặc thậm chí mạnh hơn cả Franca.

Dường như phát hiện ra ánh mắt trừng lớn đang nhìn chằm chằm vào mình, thiếu nữ lông vũ đen từ từ tiến về phía Franca.

Franca nuốt ực một cái.

Ngay đúng lúc định chuyển sang tư thế sẵn sàng chiến đấu, à không, tư thế bỏ chạy và chấn chỉnh lại nếu có bề gì.

Cô gái đột nhiên cúi người chào.

"Xin lỗi vì đã để ngài thấy bộ dạng khó coi này."

"Hả?"

Hướng về phía Franca đang không hiểu chuyện gì xảy ra, cô gái lông vũ đen điềm tĩnh nói tiếp.

"Việc lời cầu nguyện gửi tới Nữ thần Quạ vĩ đại bị quấy rầy quả thực là một điều vô cùng khó chịu nên tôi đã vô tình mất tự chủ. Hỡi người bạn thân thiết của Nữ thần, xin hãy rộng lòng lượng thứ."

Nếu phải diễn đạt vô số câu chữ hiện lên trong đầu Franca lúc này thành một câu duy nhất, thì có thể tóm gọn lại là: 'Con nhỏ này đang lảm nhảm cái quái gì vậy?'.

"... Nữ... thần? Ai cơ?"

"Là ngài Dorothea."

"Ta là bạn thân á?"

"Vâng."

Trước thái độ cứ như thể đang nói một sự thật hiển nhiên ấy, Franca cảm thấy bối rối.

Ngay lúc cô định hỏi vặn lại xem đó là lời nói nhảm nhí gì.

"Tôi đã nghe Khỉ Vàng kể rằng ngài Franca đã hợp sức chiến đấu cùng Nữ thần. Nếu đã là bạn thân của Nữ thần, thì hiển nhiên đối với tôi ngài cũng là một người cao quý. Thế nên tôi mới ngoan ngoãn nhận lời tham gia cuộc hội đàm này. Hừm."

Trên gương mặt của cô gái lông vũ đen mới ban nãy còn vô cùng ôn hòa và cung kính, sự lạnh lẽo bắt đầu từ từ hiện lên.

Thanh đao mà cô gái đang cầm được làm bằng xương, nhưng theo những gì Franca nắm bắt được thì bản thân nó đã chẳng khác nào một Vũ khí Sống (Living Weapon) độc lập rồi. Đó là còn chưa kể nó có cả khả năng biến hình.

"... Lẽ nào, ngài không phải là bạn thân của Nữ thần sao?"

"Đương nhiên là bạn rồi. Chuyện rành rành thế mà cô còn hỏi làm gì?"

Câu trả lời ngay lập tức của Franca khiến khuôn mặt cô gái lông vũ đen dịu lại.

"Đúng vậy nhỉ. Xin lỗi vì đã hỏi một câu thừa thãi. Tôi lại cứ lầm tưởng một điều ngớ ngẩn rằng ngài có thể là một kẻ lừa đảo vô liêm sỉ đi bán rẻ danh xưng của Nữ thần cơ đấy. Thật đáng xấu hổ quá."

"Hà, quả là một sự nhầm lẫn thảm hại. Ta và Dorothea là chỗ thân tình đã cắt máu ăn thề với nhau cơ mà."

"Ồ ồ!"

Cô gái thán phục, còn Franca thì than thở.

'Cứ tưởng từ giờ chỉ còn chuỗi ngày sống sung sướng hống hách trong lãnh địa của mình thôi chứ, cái thứ quái vật này lại từ đâu chui ra nữa thế!! Tên chiêu hồn chết tiệt kia! Rốt cuộc ngươi đã làm cái quái gì trước khi rời đi vậy!?'

Dốc hết sức kìm nén nỗi buồn tủi chực trào nước mắt, Franca lên tiếng.

"Mà này, có vẻ như cô rất tôn kính Dorothea nhỉ?"

"Không phải tôn kính. Là tín ngưỡng. Vì ngài ấy chính là sự cứu rỗi của tôi."

"Th- thế à."

Một câu trả lời ngay tắp lự không chút chần chừ dù chỉ một giây.

Dù biết rằng về mặt chiến lược, việc điều tra và nắm bắt thêm thông tin về cô gái này dù chỉ một chút cũng sẽ rất hữu ích, thế nhưng Franca lại có xúc động muốn dẹp quách mọi thứ và xóa sạch sự tồn tại của cô ta khỏi ký ức.

Cảm giác lúc này giống như đang phải gượng ép lật từng trang của một cuốn ma thư mà càng đọc thì não bộ càng bị gặm nhấm vậy.

"Vậy thì, ờ, hay là cô đến gặp Dorothea đi? Dù sao thì nếu có thể ở gần giúp đỡ chẳng phải sẽ tốt hơn sao?"

"Chuyện đó."

Franca nhìn thấy rõ ràng trên khuôn mặt vốn luôn điềm tĩnh của thiếu nữ, trong chốc lát đã xẹt qua muôn vàn cảm xúc.

"Thật sự rất cảm tạ lời đề nghị của cô. Nhưng điều đó là không thể. Để báo đáp ân huệ của Nữ thần, tôi vẫn còn quá nhiều thiếu sót. Nghĩ đến năng lực vĩ đại của Nữ thần, với chút tài mọn này tôi thậm chí không xứng làm thảm chùi chân cho ngài ấy. Vậy nên, xin phép cho tôi từ chối lời đề nghị đó."

Nếu một người không rõ sự tình nhìn thấy, có lẽ họ sẽ vô thức bật khóc trước sự xót xa thấm đẫm trong giọng nói của thiếu nữ, sự tiếc nuối và luyến lưu cứ thế tuôn trào khỏi người cô.

Dĩ nhiên, một người biết quá rõ sự tình như Franca chỉ cảm thấy thật hoang đường.

'Năng lực thiếu sót cái nỗi gì. Theo ta thấy thì nếu bây giờ ngươi và cô ta đánh nhau một trận, ngươi dư sức bổ đôi đầu cô ta ra ấy chứ? Nếu như không có gã kỵ sĩ kia.'

Trực giác mách bảo rằng kế hoạch xua đuổi con quái vật này đã xôi hỏng bỏng không, Franca vội vàng xoay chuyển chiến thuật.

Nếu không vớt vát lại chút hảo cảm từ con quái vật này, e rằng cái cổ cô sẽ bị thanh đao thô kệch kia chém phăng đi trong tích tắc, khéo ăn ngủ cũng chẳng yên.

"Vậy, ờm, ta chuyển giúp thư cho cô nhé? Chuyện báo ân sau này tính sau. Còn trước đó cứ báo cho Dorothea biết sự tồn tại của cô để cô ấy chuẩn bị tâm lý chẳng phải sẽ tiện hơn sao."

Thiếu nữ lông vũ có vẻ ngập ngừng một lúc, nhưng khi Franca lặp đi lặp lại lời thuyết phục dăm ba bận, cô bèn tỏ vẻ miễn cưỡng nói.

"V-vậy thì, thật vô cùng mạn phép, nhưng nếu không có gì thất lễ, liệu tôi có thể hỏi xem mình có được quyền đưa ra câu hỏi nhằm xin thỉnh cầu Nữ thần không ạ?"

"Không sao đâu nên nói ngắn gọn thôi. Cô ta ghét mấy trò rườm rà lắm."

"Thông qua ngọn tháp linh thiêng mà Nữ thần để lại, tôi đã thu nhận được rất nhiều kiến thức. Trong số đó có cả tính biểu tượng và sự đặc biệt của 'cái tên'. Nhờ có Nữ thần mà tôi như được tái sinh, vậy nên, tôi rất mong ngài ấy có thể ban cho tôi một cái tên."

"Được rồi, ta sẽ chuyển lời giúp. Ừm."

Vừa thở dài thườn thượt trong lòng, Franca vừa bắt đầu chuẩn bị viết thư.

Dù chỉ là vì ấm ức khi phải chịu trận một mình, cô cũng phải chuẩn bị đẩy quả bom này cho ả phù thủy kia.