Chương 182: Chương 187 Hiệp sĩ Thiếc và thế giới bên trong thư viện (7)

WN 《Ngày xửa ngày xưa, ở sâu trong một khu rừng. 》 《Có một con quái vật, một con quái vật đáng sợ. 》 《Cái miệng nó to lớn, có thể cắn nát bất cứ thứ gì. 》 《Móng vuốt nó sắc nhọn, có thể vồ lấy bất cứ thứ gì. 》 《Đôi mắt nó rực sáng như lửa, có thể nhìn thấy bất cứ thứ gì. 》 《Nó giống loài cá chăng? Không đâu, vì nó có cặp râu nhạy bén. 》 《Nó giống loài châu chấu chăng? Không đâu, vì nó có cái cổ dài. 》 《Nó giống loài hươu cao cổ chăng? Không đâu, vì nó có đôi cánh mỏng. 》 《Nó giống loài dơi chăng?

Không đâu, vì nó có tứ chi thô ráp. 》 《Con quái vật ấy mang hình dáng của tất cả. 》 《Con quái vật ấy chẳng giống bất cứ thứ gì. 》 《Nào, Jabberwock đã xuất hiện rồi! 》 Trong thạch thất nơi bộ xương ca hát, bộ xương cười đùa, bộ xương nhảy múa.

Phù thủy miền Đông cất tiếng nói với cô thiếu nữ tóc đen đang ngồi ngay ngắn trên sàn nhà.

"Tạm thời ta đã chỉ cho con rồi đấy, nhưng trừ trường hợp bất đắc dĩ, tốt nhất là đừng nên dùng."

Thiếu nữ hỏi vặn lại với vẻ hoài nghi.

"Chẳng phải bảo nó là một undead tiện lợi, vừa mạnh lại vừa chỉ cần trộn lẫn đủ loại xác chết khác nhau làm vật xúc tác sao? Tại sao lại không được dùng?"

"Vì không thể kiểm soát được."

Phù thủy miền Đông đáp ngắn gọn.

"Ở phương Bắc có một kẻ quen biết với ta rất thích đùa bỡn bằng ngôn từ. Thủ pháp đó trông có vẻ khá hữu dụng nên ta đã tạo ra một phép thuật tương tự, nhưng xét theo một khía cạnh nào đó thì thành quả lại quá sức tuyệt vời. Không rõ lai lịch, không rõ ý nghĩa, cực kỳ quái dị. Nó chính là một thứ như vậy. Cơ chế hoạt động thì là thuật chiêu hồn, nhưng vì căn nguyên lại là thứ khác nên dễ gọi ra nhưng lại khó kiểm soát. Ta thì không sao, chứ với năng lực thảm hại của con thì e là khó đấy."

Không biết có phải bất mãn với đánh giá 'thảm hại' hay không, cô thiếu nữ tóc đen phụng phịu hỏi vặn lại.

"Thành quả tuyệt vời chỗ nào chứ. Hoàn toàn giống như một phế phẩm- Á!"

Sau khi nện cây trượng xuống đầu thiếu nữ, phù thủy miền Đông tặc lưỡi ra chiều ngán ngẩm.

"Phế phẩm hay gì đi nữa, rốt cuộc cũng tùy thuộc vào cách sử dụng thôi. Đồ đệ ngốc nghếch ạ. Con tưởng mình có tài năng thiên bẩm về phép thuật chắc, hay là có sự tàn nhẫn bất chấp trước sau? Tài năng thì nửa vời mà lại còn hay kén chọn vớ vẩn, đúng là cái loại dễ bỏ mạng xứ người. Thế nên ta mới bảo con phải giữ lấy mấy thứ này phòng thân."

Nhìn đứa học trò đang ôm lấy chỗ vừa bị nện và trừng mắt oán hận mình, mụ phù thủy tính khí tồi tệ nhếch mép nói.

"Dù sao thì, để tạo ra một mớ hỗn độn mà không màng hậu quả thì chẳng có gì sánh bằng thứ này đâu."

《──────*#$#*#@@#@%!! 》 Một tiếng gầm gừ quái dị không thể diễn tả bằng lời vang lên.

Đó là tiếng gầm của sói, là tiếng kêu của chim, là tiếng cộng hưởng của côn trùng.

Và cũng chẳng phải là bất kỳ âm thanh nào trong số đó.

Khi chiếc chân trước đầy lông lá của Jabberwock lao về phía Bạch Kỵ Sĩ, Bạch Kỵ Sĩ đã đáp trả bằng cách đâm mạnh ngọn giáo của mình ra.

Rắc!

Đòn tấn công chỉ là một điểm, nhưng kết quả để lại là một diện rộng.

Ngay khoảnh khắc mũi giáo của Bạch Kỵ Sĩ chạm vào da thịt, sức mạnh khổng lồ chứa trong đó tản ra xung quanh, khiến toàn bộ chân trước nổ tung như một quả bóng bay.

Phừng phừng phừng!

Miệng của Jabberwock phồng to lên, tuôn ra một ngọn lửa khổng lồ từ bên trong.

Sức nóng kinh khủng có thể nung chảy cả kim loại chứ đừng nói là cơ thể con người được phun ra, nhưng thân thể Bạch Kỵ Sĩ vẫn không hề hấn gì.

Bạch Kỵ Sĩ dùng ngọn giáo trong tay như một cây sào mà quật tới, đòn đánh trúng đích lập tức xé toạc đầu Jabberwock.

Cứ ngỡ chừng ấy vẫn chẳng đủ cản bước, ngay khoảnh khắc Bạch Kỵ Sĩ định lao về phía Thiếc Kỵ Sĩ.

Phụt!

Cùng với âm thanh nhão nhoét, chiếc chân trước đã bị đứt lìa dưới vai của Jabberwock đột ngột mọc lại và chộp lấy Bạch Kỵ Sĩ.

Có điều, nếu chiếc chân trước ban đầu là của động vật có vú, thì chiếc chân mới mọc lên lại được bao phủ bởi lớp vảy giống loài bò sát và có móng vuốt như móc câu.

Két, kèn kẹt!

Bạch Kỵ Sĩ cố dùng sức bẻ bung chiếc chân trước đang siết chặt mình ra để thoát thân, nhưng Jabberwock đã nhanh hơn, dùng hết sức ném mạnh ông đi.

Bạch Kỵ Sĩ lập tức dùng kỹ năng tiếp đất để lấy lại thế cân bằng, nhưng rồi bỗng khựng lại.

Bởi vì Jabberwock – kẻ mà ông đinh ninh sẽ bồi thêm đòn tấn công về phía mình – lại bỏ mặc Bạch Kỵ Sĩ và lao vào những khán giả vô tội.

Cái đầu trông như một con muỗi khổng lồ đang dùng cái vòi dài hút máu khán giả, biến họ thành xác ướp.

"Chạy, chạy đi! Mau chạy đi!"

"Là quái vật! Quái vật đáng sợ!"

Khán đài biến thành một mớ hỗn độn.

Các loài động vật tranh nhau bỏ chạy tán loạn, nhưng mỗi lần như vậy, Jabberwock lại vươn cánh tay giống sói/giống bò sát/giống xúc tu ra chộp lấy và ăn thịt bọn chúng.

"Cái, cái quái gì thế này. Á!"

Gale chớp mắt trước cảnh tượng ngoài dự đoán và cất cao giọng.

Đó là vì anh thấy Thiếc Kỵ Sĩ đã lùi về sau từ lúc nào, đang được Dorothea tiếp thêm ma lực.

Bạch Kỵ Sĩ hóa thân thành một ngọn giáo lao đến với khí thế đáng sợ, và trước khi ngọn giáo ấy kịp chạm tới, Thiếc Kỵ Sĩ đã vọt ra chặn đứng Bạch Kỵ Sĩ lại.

Sức mạnh của Bạch Kỵ Sĩ sau khi được ma pháp của Gale cường hóa là vô cùng đáng sợ, nhưng có lẽ nhờ được sử dụng ma lực thỏa thích, Thiếc Kỵ Sĩ cũng không bị đẩy lùi quá xa mà tạo nên một thế trận ngang tài ngang sức.

Không chỉ vậy, viên ma đạn nguyền rủa do Dorothea bắn ra cũng ập đến chỗ Gale với khí thế hung tợn.

Gale liền "Phịch!" một tiếng, lăn người trên mặt đất.

Cơ thể của Gale dịch chuyển ra phía sau Dorothea, nhưng khác với lúc nãy, Dorothea cũng bình tĩnh đối phó như thể đã đọc được chuyển động đó.

Pháp trượng của Gale và kết giới của Dorothea va đập vào nhau phát ra tiếng cọt kẹt.

"Không ngờ cô lại tấn công khán giả để đánh lạc hướng bên này và giành lấy thời gian chỉnh đốn lại đội hình! Một ý tưởng thật độc đáo! Dorothea!"

Khuôn mặt của Dorothea sầm lại nhăn nhó.

Biểu cảm và giọng điệu của Gale không phải là mỉa mai mà thực sự là đang khen ngợi, nên lại càng khiến cô ta bực mình hơn.

Cô muốn mắng cho một trận rằng không phải như vậy, nhưng cũng chẳng thể giải thích là 'vốn dĩ ta sai nó tấn công các ngươi, nhưng nó lại phớt lờ và bắt đầu quay cảnh ăn uống ngấu nghiến cơ chứ'.

Dù từ lúc học với sư phụ đã nghe nói đây là một ma pháp khó kiểm soát, nhưng không ngờ ngay sau khi triệu hồi, à không, ngay sau khi chế tạo nó đã mất kiểm soát đến vậy.

Trong lúc Dorothea đang giữ im lặng, Gale vẫn không bận tâm mà tiếp tục lải nhải. Từ trước cô đã nghĩ, đây đúng là một cô gái rất nhiều lời.

"Jabberwock không phải là tên của một linh hồn cụ thể nào đúng không? Cô dồn nhiều loại linh hồn đa dạng vào một cơ thể chuyên về khả năng tái tạo và biến hình, sau đó mặc kệ mà không trao cho chúng quyền chủ đạo sao? Thật là một thuật thức cực kỳ nguy hiểm, nhưng cũng rất thú vị!"

"Hừ!"

Dorothea cười khẩy.

"Đừng cố hiểu ma pháp của ma nữ như một công thức. Không rõ danh tính. Không rõ ý nghĩa. Kỳ kỳ quái quái. Chỉ thế là đủ rồi!"

"Hahaha, nếu là bí thuật của ma nữ thì tôi cũng từng học từ sư phụ nên biết chứ. Ngài ấy nói ma pháp cổ đại là giấc mơ, là ảo ảnh, là niềm tin. Dùng logic để giải thích những điều đó là một việc rất vô vị. Dù sao thì, tôi cũng là một kỹ sư mà. Cứ coi như đó là bệnh nghề nghiệp đi."

Két, két, kết giới của Dorothea gào rít lên.

Nhưng Dorothea không hề tỏ ra nôn nóng.

Chắc chắn là kết giới đang bị bào mòn, nhưng so với những đòn tấn công mạnh mẽ mà Gale tung ra ban nãy thì mức độ này hoàn toàn có thể chịu đựng được.

Và lý do của việc đó rất rõ ràng.

"…Văn tự ma pháp mà ngươi sử dụng. Có vẻ không thể cường hóa nhiều thứ cùng lúc nhỉ. Là cấu trúc chỉ có thể dùng lên một mục tiêu mỗi lần, hoặc càng phân tán thì sức mạnh sẽ càng yếu đi."

"Vâng, đúng là như vậy. Cô nhìn nhận chuẩn xác đấy."

Gale thừa nhận một cách sảng khoái đến mức khó tin.

"Bằng năng lực của mình, số từ ngữ, à không, số 'khái niệm' mà tôi có thể dùng trong một lần tối đa là ba. Thậm chí nếu khái niệm đó quá khó hiểu hoặc ở cấp độ cao, số lượng sẽ còn giảm xuống hoặc bị vô hiệu hóa hoàn toàn. Bây giờ tôi đang dùng tất cả để cường hóa cho Sieg rồi, nên những gì tôi có thể dùng chỉ là các kỹ năng cơ bản như cường hóa cơ thể và hiệu ứng từ các ma đạo cụ vốn mang trên người thôi."

"Giỏi lải nhải gớm nhỉ. Ngươi đang khinh thường ta hay gì?"

Mặc dù suy đoán của mình là chính xác, nhưng Dorothea lại tỏ ra khó chịu.

Gale mỉm cười.

"Dù sao thì cả hai bên đều đã biết, có giấu giếm cũng chẳng để làm gì. Dù gì vai trò của tôi cũng chỉ cần giữ chân Dorothea là đủ rồi."

Đôi mắt xanh của Gale đăm đăm nhìn vào một chiến trường khác.

Bạch kỵ sĩ đúng nghĩa là biến thành một cơn cuồng phong càn quét Thiếc kỵ sĩ, và Thiếc kỵ sĩ, khác với lúc nãy, chỉ đành chống đỡ chứ không thể chiếm được ưu thế.

Đó không hẳn là vì năng lực của Thiếc kỵ sĩ yếu kém, mà là do Bạch kỵ sĩ nhận được sự cường hóa trực tiếp từ sự hỗ trợ của Gale, trong khi Thiếc kỵ sĩ lại không có được sự trợ giúp đó.

Dù Jabberwock, con quái vật đã ăn thịt khán giả thỏa thuê, đang can thiệp vào trận chiến của hai kỵ sĩ bằng khả năng tái sinh kinh hồn và những năng lực quái dị của nó, nhưng đòn tấn công của nó không chỉ nhắm vào Bạch kỵ sĩ mà lại giáng xuống vô tội vạ vào cả hai.

Điều này một phần là do Dorothea thiếu khả năng kiểm soát, nhưng mặt khác cũng là vì đặc tính trường phái ma pháp mà mỗi người theo học.

Enchantress vốn dĩ sinh ra đã chuyên về hỗ trợ và cường hóa người khác, trong khi Necromancer chỉ thuần làm suy yếu chứ không phải là trường phái chuyên tăng cường sức mạnh.

Tất cả những gì có thể làm chỉ là triệu hồi một Undead hùng mạnh như bây giờ và đẩy vào làm viện quân.

Thế nhưng, nếu đến cả điều đó mà cũng không thể kiểm soát một cách tử tế, thì thực chất nó chẳng mang ý nghĩa gì hơn việc ném một kẻ phá đám vào chiến trường.

Vẫn có thể trụ vững không bị đẩy lùi trong tình thế như vậy, Thiếc kỵ sĩ quả thực rất đáng gờm, nhưng sức chiến đấu đó xét cho cùng chỉ duy trì được khi ma lực dồi dào.

Nếu ma lực cứ thế cạn kiệt, hoặc để lộ sơ hở trong lúc bổ sung lại ma lực, thì chắc chắn lúc đó ngọn giáo của Bạch kỵ sĩ sẽ đâm xuyên qua Thiếc kỵ sĩ.

Dù Gale thích các trận chiến trực diện hơn là giành chiến thắng bằng những trò mánh khóe, nhưng việc khoanh tay đứng nhìn đối thủ bổ sung sức mạnh lại là một vấn đề hoàn toàn khác.

Bởi vì như vậy không phải là quang minh chính đại mà đúng hơn là đang coi thường đối thủ.

Thực tế thì ngay lúc này, Gale vẫn không hề lơi lỏng cảnh giác với Dorothea.

Cô ta có thể tiêu diệt Jabberwock đã hết giá trị lợi dụng, sau đó triệu hồi lại một Undead khác tuy yếu hơn nhưng dễ kiểm soát, hoặc cũng có thể lôi ra một thứ gì đó nằm ngoài dự đoán thông qua găng tay của Heiden.

Dù sao đi nữa thì cô ta không đời nào chịu từ bỏ trận đấu như thế này, nên chắc chắn cô ta sẽ tung ra một đòn quyết định khác trước khi ma lực của Thiếc kỵ sĩ cạn kiệt.

Đáng lẽ là vậy.

'…Sao cô ta vẫn chưa động tĩnh gì?'

Lạ lùng thay, Dorothea không hề có bất cứ hành động nào đáng kể.

Không, chẳng những thế, khóe môi cô ta còn lộ ra một nụ cười nhạt.

"─Hình như cô đang hiểu lầm chuyện gì đó thì phải, người đang bị trói chân là cô chứ không phải tôi đâu nhé?"

Gương mặt Gale lộ rõ vẻ hoang mang.

Rõ ràng việc kéo dài thời gian sẽ có lợi cho bản thân cô, vậy thì trói chân cô có ích lợi gì chứ.

Cô chỉ nhận ra sai lầm của mình sau khi nhìn lại chiến trường giữa hai kỵ sĩ và con quái vật.

Jabberwock đã teo nhỏ rõ rệt, có lẽ là cái giá phải trả cho việc liên tục tái sinh.

Bạch kỵ sĩ, người đã tích tụ vô số vết thương nhỏ lẻ, không biết từ lúc nào đã tiến đến một ranh giới vô cùng nguy hiểm.

Và cuối cùng là Thiếc kỵ sĩ, kẻ vẫn đang duy trì thể trạng mà không hề chịu bất kỳ chấn thương nặng nào giống y như lúc nãy.

"Hả?"

Mãi đến lúc đó, Gale mới nhận ra có điều gì đó kỳ lạ.

Ba kẻ có thực lực ngang ngửa lao vào đánh nhau, nhưng trong khi hai kẻ kia có dấu hiệu suy yếu rõ rệt, thì chỉ duy nhất một kẻ vẫn vững vàng không chút suy suyển.

Vì Kỵ sĩ Thiếc là kẻ mạnh nhất trong số đó sao?

Không, không thể nào như thế được.

Nếu chỉ xét sức mạnh của từng cá nhân, thì kẻ mạnh nhất chính là Bạch Kỵ sĩ dưới sự hỗ trợ của Gale.

Vì Dorothea đã hoàn toàn kiểm soát được Jabberwock và hỗ trợ cho Kỵ sĩ Thiếc sao?

Cũng không phải vậy.

Jabberwock đúng nghĩa là đang tấn công điên cuồng, coi tất cả mọi thứ xung quanh là kẻ thù mà chẳng nể nang ai.

Chỉ cần nhìn việc Adelaide và Sophia không dám dễ dàng đến gần mà phải đứng ở xa cũng đủ hiểu điều đó.

Nhưng, tại sao chứ?

Gale lại một lần nữa chăm chú quan sát trận chiến của họ.

Bạch Kỵ sĩ tấn công Kỵ sĩ Thiếc.

Kỵ sĩ Thiếc nương theo đòn tấn công và lùi mạnh về phía sau.

Bạch Kỵ sĩ định đuổi theo, nhưng đúng lúc đó Jabberwock đã vung đuôi quật mạnh vào vị trí mà hai kỵ sĩ vừa giao tranh.

Jabberwock tấn công Kỵ sĩ Thiếc.

Kỵ sĩ Thiếc dùng khiên đỡ đòn.

Ngọn giáo của Bạch Kỵ sĩ phóng tới như thể muốn đâm xuyên cả Kỵ sĩ Thiếc và Jabberwock trong một nhát, nhưng Kỵ sĩ Thiếc đã lăn lộn trên mặt đất để né, khiến kẻ bị giáo xuyên qua chỉ có Jabberwock.

"Lẽ nào..."

Bên tai Gale, người đang mở to mắt kinh ngạc, vang lên giọng nói của Dorothea.

"Điều mà tên đó tự tin nhất là hỗn chiến. Và giỏi nhất trong số đó chính là khả năng cầm cự."

Một kiểu chiến đấu hiệu quả, bình tĩnh, điềm đạm, tận dụng mọi thứ xung quanh, tiết kiệm sức lực, sử dụng sức mạnh tối thiểu để trụ lại lâu nhất có thể và hạ gục càng nhiều kẻ thù càng tốt.

Không phải là Dorothea không còn cách nào khác ngoài việc phái một kẻ phá bĩnh tới.

Mà là chỉ cần gửi một kẻ phá bĩnh tới là quá đủ rồi.

Gale vội vàng định dậm chân xuống đất, nhưng một sợi dây thừng bằng vàng đã thô bạo quấn chặt lấy chân cô.

Ánh mắt của Dorothea gầm gừ không thành tiếng, như thể đang nói rằng cô ta sẽ không ngoan ngoãn để cho Gale dịch chuyển không gian hay làm mấy trò hỗ trợ đâu.

Trong lúc Dorothea đang giữ chân Gale, ngọn giáo của Bạch Kỵ sĩ đã đâm xuyên qua Kỵ sĩ Thiếc.

Xuyên ngay qua phần hông đã bị khoét đi một mảng và đang trống rỗng.

Bạch Kỵ sĩ định nhanh chóng thu giáo lại, nhưng Kỵ sĩ Thiếc lại nhanh hơn, thi triển kỹ thuật ném bổng lên chính ngọn giáo để hất văng Bạch Kỵ sĩ đi.

Bạch Kỵ sĩ định chuẩn bị đối phó với đòn tấn công tiếp theo của Kỵ sĩ Thiếc, nhưng do phải đỡ đòn tấn công bất ngờ từ phía sau của Jabberwock nên động tác của y đã chậm lại một nhịp.

Ngay sau đó.

Một đòn tấn công của Kỵ sĩ Thiếc, kẻ đã giải phóng toàn bộ lượng ma lực tích trữ từ trước đến giờ trong một hơi, đã chém gục cả Bạch Kỵ sĩ lẫn Jabberwock cùng một lúc.