Chương 227: Chương 232 Hiệp sĩ Thiếc và Phù thủy vạn hóa (2)

WN

「Tháp chủ Ma tháp Thủ Hộ. Ta đang giữ hắn cùng những kẻ râu ria khác. Nếu muốn lấy lại chúng, hãy đến Ma tháp Kiểm Soát trước thời gian đã định. 」 Tin nhắn mà ma nữ Mombi để lại đã được truyền qua tay những người sống sót của phe Ma tháp Thủ Hộ, rồi chuyển đến nhóm Hiệp sĩ Thiếc.

Sau khi đọc nội dung, Dorothea nhận xét.

"Cái này nhìn là biết chẳng buồn giấu giếm nó là một cái bẫy nhỉ."

Cô càu nhàu, nói rằng sao mà mọi chuyện chẳng bao giờ được suôn sẻ cả.

"Dù sao thì dù muốn hay không chúng ta cũng phải đi, nên đối phương chắc cũng chẳng cần thiết phải giấu giếm làm gì."

Nghe Sophia nói, một bầu không khí bất an bao trùm lên cả nhóm.

Nhóm của Dorothea không chiến đấu ngang ngửa với Ma tháp Kiểm Soát hoàn toàn chỉ bằng sức mạnh của riêng họ.

Sở dĩ cả nhóm có thể đánh du kích thoắt ẩn thoắt hiện khắp nơi là nhờ Ma tháp Thủ Hộ đã dàn quân kiềm chế, khiến Ma tháp Kiểm Soát không thể tự do hành động.

Vấn đề là ngay từ đầu, ở Ma tháp Thủ Hộ vốn không có nhiều người tích cực tham gia vào cuộc chiến này.

Và bộ chỉ huy, bao gồm cả Hermina, người dẫn dắt ma tháp đó và tận tâm hậu thuẫn cho nhóm, lại vừa phải hứng chịu một đòn nặng nề trong lần này.

Trước sức mạnh của Ma nữ phương Bắc khi mụ đơn thương độc mã xông vào làm sụp đổ tòa tháp, các pháp sư của phe Ma tháp Thủ Hộ đã vô cùng khiếp sợ, và lý do chiến tuyến vẫn còn được duy trì tới giờ là nhờ Hermina đã dốc sức giúp các pháp sư khác trốn thoát cho đến tận phút cuối cùng nên một phần bộ chỉ huy vẫn còn sống sót, cộng với việc nhóm Hiệp sĩ Thiếc đã phá hủy thành phố cốt lõi của kẻ địch.

Nói ngược lại thì.

"─Trong mắt những người sống sót của Ma tháp Thủ Hộ, hiện tại chúng ta là nhóm duy nhất được cho là có thể chiến đấu ngang ngửa với Ma nữ phương Bắc. Nếu chúng ta từ chối lời mời này và ngoảnh mặt làm ngơ với Tháp chủ Ma tháp Thủ Hộ, phe Kiểm Soát sẽ tuyên truyền rầm rộ rằng chúng ta sợ Ma nữ phương Bắc nên đã để mặc Tháp chủ đến chết. Nếu chuyện đó xảy ra thì coi như xong.

Sĩ khí của những người sống sót sẽ hoàn toàn vỡ vụn, còn chúng ta, sau khi mất đi hậu phương là Ma tháp Thủ Hộ, sẽ chỉ đành tiếp tục những trận chiến đơn độc hoặc bỏ chạy mà thôi."

Trước kết luận của Sophia, đúng lúc cả nhóm đang bộc lộ nét mặt u ám.

['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng tóm lại chỉ cần đến nơi đối phương gọi rồi giành chiến thắng là xong thôi mà!] ['Hiệp sĩ Thiếc' bày tỏ quan điểm tích cực rằng thay vì đối phương cứ tránh né giao chiến với chúng ta rồi chỉ lén lút đâm chọt từ hậu phương, thà có một trận quyết chiến sảng khoái thế này còn thoải mái hơn!] Hiệp sĩ Thiếc giơ tay phải lên với thái độ như muốn hỏi "Tôi nói hay chưa?".

Nhìn cậu ta, Dorothea thở dài thườn thượt.

"Đúng rồi, cứ coi là như vậy đi. Việc lao thẳng vào sào huyệt cốt lõi của kẻ địch, một căn cứ mà Ma nữ phương Bắc đã giở đủ trò ở đó, rồi lấy mạng ả ta quả thật là một chuyện vô cùng thoải mái nhỉ."

Tuy lời nói pha lẫn không ít sự mỉa mai, nhưng cô cũng không có ý định phủ nhận lời của Hiệp sĩ Thiếc.

Mặc dù tính toán nhiều thứ hơn cả Hiệp sĩ Thiếc, nhưng rốt cuộc thì Dorothea cũng giống anh ấy ở chỗ ghét những thứ rắc rối, phức tạp.

Đã quyết định được phương hướng rồi, việc còn lại chỉ là thực hiện nó mà thôi.

"May mà thời hạn vẫn còn khá dư dả."

"Có lẽ họ muốn loại bỏ mọi cơ hội viện cớ của phe ta. Thời gian càng dư dả thì càng khó đưa ra lý do khác mà."

"Nhờ vậy mà lần này phe Ma tháp Bảo hộ cũng có thể cùng tham chiến."

"Nghe bảo bọn họ sợ Mombi lắm cơ mà. Có giúp ích được gì không đấy?"

"Đúng là có nhiều người sợ hãi, nhưng cũng có kha khá người đang sôi máu lên rồi. Ví dụ như có kẻ xông vào nhà cô Dorothea, đập phá nhà cửa và giết hại người bên trong, thì đương nhiên cô cũng sẽ bừng bừng lửa hận đúng không? Hơn nữa, vì chúng ta đã thổi bay Valaskjalf một cách quá sức hoành tráng, nên thực tế nếu chỉ xét số lượng Pháp sư cấp cao thì chúng ta có nhiều hơn."

"Tùy theo tình hình mà có khi chúng ta cần chia nhỏ lực lượng ra. Việc bố trí-" Ma tháp Bảo hộ đã tập hợp lực lượng vốn đang bảo vệ lãnh thổ cai trị của mình và bắt đầu tiến quân vào sâu trong Vùng đất Kiểm soát, nơi tọa lạc của Ma tháp.

Ma tháp Kiểm soát cũng như thể muốn chào đón những vị khách sắp tới, đã liều mạng dồn hết sức mạnh từ phần lãnh thổ chỉ còn lại một nửa để chuẩn bị cho trận quyết chiến.

Tiên tri và Hủy diệt không thiên vị bên nào mà vẫn giữ im lặng, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng để có thể điều động binh lính bất cứ lúc nào, các quốc gia khác cũng đang căng thẳng tột độ theo dõi diễn biến của cuộc nội chiến lần này.

Và có một nhóm người đang đứng trên núi cao nhìn xuống những chuyện thế sự dưới trần gian ấy, nhàn nhã hệt như những vị tiên nhân đang dạo chơi.

Y phục của họ sạch sẽ không một vết bẩn, làn da của họ láng mịn không một vết xước nhỏ, và gương mặt của họ lại vô cùng ôn hòa.

Nếu có ai đó ở dưới mặt đất nhìn thấy dáng vẻ ấy của họ, chắc chắn sẽ không khỏi kinh ngạc.

Tư tế của Thần Vương quốc.

Bởi vì những người mà nếu không phải là quý tộc cấp cao hay mang dòng máu hoàng gia thì cả đời khó lòng gặp được dù chỉ một người, nay lại có đến gần năm người đang tụ tập tại cùng một chỗ.

"Đã thử xúi giục vài lần, nhưng Ma tháp Tiên tri có vẻ không có ý định can dự vào chuyện lần này."

"Hủy diệt cũng vậy. Hiếu chiến thì tốt đấy, nhưng trực giác của họ nhạy bén một cách không cần thiết nên khá là rắc rối."

"Thật đáng tiếc, đáng tiếc. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch ban đầu của Ma tháp Kiểm soát, chúng ta đã có thể vẽ ra một bức tranh lớn hơn khi Đế quốc và Ma đạo quốc đụng độ nhau."

"Tôi thấy mọi chuyện diễn ra thế này cũng không tệ. Rotbart Rognir vốn là một kẻ cực kỳ thận trọng, nếu mọi việc diễn ra quá trơn tru theo kế hoạch của hắn thì lại có nguy cơ thế lực của hắn sẽ phát triển lớn mạnh đến mức ngay cả phe ta cũng không thể kiểm soát nổi."

"Đúng vậy. Nếu không bị dồn vào đường cùng như lần này, lão già xảo quyệt đó tuyệt đối sẽ không dùng đến biện pháp cực đoan là giải trừ phong ấn cho phù thủy Mombi đâu. Tuy nhiên, lão đã phá bỏ phong ấn của mụ phù thủy và rơi vào tình thế phải bắt các ma tháp khác quỳ gối bằng chiến tranh vũ lực chứ không phải các đòn công kích chính trị như kế hoạch ban đầu."

"Nhưng chẳng phải lão đã nắm trong tay một chiến lực to lớn là phù thủy Mombi sao? So với một Orin sống ẩn dật gần như không hành động gì, chẳng phải phía Mombi nguy hiểm hơn nhiều sao?"

"Phù thủy Mombi là một kẻ ham mê hưởng lạc. Dù ả có thể tạm thời chung chí hướng và hành động cùng Rothbart, nhưng ả tuyệt đối không phải loại người sẽ ngoan ngoãn phục tùng theo ý đồ của lão ta mãi đâu."

"Lão già mượn sức mạnh của Mombi có thể thâu tóm được Ma đạo quốc, nhưng quá trình đó sẽ vô cùng bạo lực và tàn khốc. Ma đạo quốc chắc chắn sẽ bị suy yếu đi rất nhiều. Hơn hết, lão ta đã mượn sức mạnh của chúng ta, nên việc dùng khế ước để khống chế lão sẽ là chuyện dễ dàng thôi."

"Thế nhưng… chẳng phải cũng có khả năng Mombi và Rothbart sẽ thất bại sao? Trong trường hợp đó, Ma đạo quốc sẽ chịu thiệt hại ít hơn nhiều so với dự tính, và việc khống chế hành động của chúng sau đó cũng sẽ trở nên khó khăn hơn."

Trước nghi vấn do một vị tư tế thốt ra, những tư tế khác vốn đang thao thao bất tuyệt đồng loạt ngậm miệng.

Một người trong số đó lặng lẽ lắc đầu.

"Chuyện đó, tuyệt đối không được phép xảy ra."

Các tư tế khác cũng đồng tình.

"Nếu Ma tháp Kiểm soát hoàn toàn sụp đổ, đại kế hoạch cũng sẽ bị chệch hướng nghiêm trọng. Để ngăn chặn điều đó, việc cho lão già mượn chút sức mạnh cũng là một cách hay."

"Nhưng liệu có ổn không? Những kẻ đang đối đầu với mụ phù thủy lúc này lại chính là những kẻ thu thập được nhiều di hài nhất hiện nay. Nếu bọn họ bị tiêu diệt toàn bộ, chẳng phải một kế hoạch khác cũng sẽ bị chệch hướng sao?"

"Không sao. Khi đó chúng ta chỉ cần lan truyền giá trị của di hài ra khắp đại lục là được. Nếu chúng ta rêu rao rằng đó là sức mạnh có thể nghiền nát một thành phố lớn của Ma đạo quốc chỉ trong chớp mắt, thì số kẻ thèm thuồng sẽ nhiều không đếm xuể."

"Thay vì can thiệp lúc cuộc chiến đang diễn ra ác liệt, tốt hơn là nên âm thầm ra tay từ phía sau. Chúng ta sẽ tiếp thêm sức mạnh cho lão già áo xám."

"─Khoan đã."

Giọng nói đột ngột xen vào khiến sắc mặt của các tư tế đồng loạt cứng đờ.

Bởi vì họ đang bàn bạc một chuyện mà nếu lỡ lộ ra ngoài có thể khiến toàn bộ đại lục náo loạn, nên không gian nơi họ ở đã bị cách ly triệt để bằng sức mạnh thần thánh.

Đến mức cho dù có người trèo lên tận vùng núi hẻo lánh nơi họ đang đứng, thì người đó cũng chỉ nhìn thấy một khung cảnh thiên nhiên tĩnh lặng không một bóng người.

Thế nhưng, lại có kẻ xuyên thủng mọi hàng phòng ngự đó và thản nhiên đột nhập vào đây, nên việc các tư tế cảnh giác cũng không có gì là lạ.

"Giết những đứa khác thì ta không quan tâm. Nhưng Dorothy thì không được."

Tóc đen mắt đen. Đó là một thiếu nữ xinh đẹp với bông hoa cài trên đầu.

Ngay lúc các tư tế đang định nâng cao thần lực của mình, vị tư tế trông lớn tuổi nhất trong số họ trừng to mắt và vội vàng cúi gập người.

"Xin bái kiến một trong Bốn thanh kiếm vĩ đại của Chúa...!"

Nghe lời ông ta, các tư tế khác cũng hốt hoảng rạp người cúi chào theo.

Từng biểu cảm và động tác của họ đều toát lên sự cung kính tột độ dành cho thiếu nữ.

Mặc dù nhận được sự tiếp đón vô cùng trọng thị còn hơn cả bất kỳ vị vua nào, thiếu nữ vẫn thản nhiên phớt lờ điều đó và nói:

"Các ngươi hẳn cũng có việc của các ngươi, nên ta sẽ không bắt các ngươi án binh bất động hoàn toàn, nhưng Dorothy là ngoại lệ. Ưm, không phải sao?"

Thiếu nữ chợt nghiêng đầu, rồi lầm bầm như đang chìm đắm trong suy tư.

"Dorothy mang lại cảm giác giống như một bông hoa dại, thế mới tuyệt, nếu cất công quan tâm đủ điều rồi biến cô bé thành một đóa hoa trong lồng kính thì e rằng vẻ đẹp ấy lại giảm đi mất. Ta muốn thấy cảnh cô bé vượt qua khủng hoảng, nhưng nếu ta ở đây điều chỉnh độ khó để 'giúp cô bé vượt qua' thì có vẻ hơi mất hứng nhỉ, ưm. Làm sao đây ta."

Dáng vẻ lẩm bẩm một mình rồi đi tới đi lui của thiếu nữ trông cực kỳ bất ổn về mặt cảm xúc, thế nhưng thái độ của các tư tế đối với cô vẫn không hề suy chuyển.

Đúng lúc đó, thiếu nữ bỗng vỗ hai tay vào nhau cái 'bốp'.

"Nghĩ lại thì, tốt nhất là các ngươi cứ làm theo ý mình đi. Nếu Dorothy vượt qua được cả điều đó thì ta sẽ được thấy một dáng vẻ tuyệt đẹp, thật tốt biết bao, còn nếu không vượt qua được mà chết đi... lúc đó ta chỉ việc gieo hạt giống và giữ cô bé ở lại bên cạnh mình là xong."

Gương mặt thiếu nữ nở nụ cười khi nói ra những lời đó trông vừa ngây thơ vừa xinh đẹp, thế nhưng nội dung lại cực kỳ méo mó.

Tuy vậy, không một tư tế nào dám cất lời phản đối.

Thiếu nữ là một thiên thần.

Một trong Bốn thanh kiếm tồn tại ở Thần Vương Quốc, đại diện thi hành ý chỉ của Đấng vĩ đại.

Một sự tồn tại như thế muốn định đoạt sinh mạng của một sinh linh nhỏ bé dưới trần gian theo ý mình, thì chẳng có cớ gì phải bàn ra tán vào cả.

Nếu bầu trời đã định như vậy, thì mặt đất buộc phải phục tùng.

"─Đúng là điên rồ hết chỗ nói."

Và ở dưới mặt đất, có một ma nữ vô cùng căm ghét sự ngạo mạn ấy của thiên giới.

ẦMMMM!

Chấn động do khối không khí bị nén tới cực hạn bỗng chốc được giải phóng ra, giống hệt như một quả bom khổng lồ.

Một trong những đỉnh núi cao vút bị phạt ngang một mảng lớn, kết giới ở đó cũng bị phá hủy ngay lập tức.

Các tư tế vội kéo ra luồng khí tức màu ngọc lục bảo để bảo vệ cơ thể, nhưng dòng thác ma lực áp đảo đã nghiền nát mọi sự phòng bị ấy như nghiền nát một con bọ.

Đó là một kết cục quá đỗi hư vô nếu coi đó là cái chết của những vị tư tế luôn nhìn xuống trần gian như một bàn cờ và bày đủ mọi trò mưu mô xảo quyệt.

Như thể rất ưng ý với điều đó, khuôn mặt của ma nữ Arlind Goodwitch hiện lên vẻ hài lòng.

Dẫu cho cô vẫn giữ nguyên vẻ vô cảm như búp bê, tựa như các cơ mặt đã chết cứng từ lâu.

Cô điềm nhiên thốt ra những lời cay độc.

"Mặt đất không phải là món đồ chơi của các người. Nghe các người nói chuyện cứ như đang thao túng một bàn cờ khiến tôi kinh tởm không chịu nổi."

Trên đỉnh núi đổ nát, thoạt nghe như một tiếng lẩm bẩm tự nhủ, nhưng câu trả lời rõ ràng đã vang lên.

"Chẳng phải bản thân ngươi cũng có khác gì đâu?"

Đó là một cô gái bận đồ đen.

Dù trúng đòn tấn công đã tiễn các tư tế xuống suối vàng trong nháy mắt, cô gái dường như không hề hấn gì ngoài việc y phục bị xộc xệch đôi chút.

"Ngươi cũng lợi dụng Dorothy và nhóm của cô ta như những quân cờ đấy thôi, ngươi có tư cách gì mà bảo chúng ta phải làm thế này thế nọ?"

Trước lời vạch trần sắc bén của cô gái, Arlingd "Hừm" một tiếng, hắng giọng chốc lát.

"Vâng. Đây không phải là chuyện tư cách, mà là vấn đề thích hay ghét thôi."

─Quan tâm quái gì đến logic. Ta ghét bọn mi nên mới làm thế đấy, thì làm sao nào.

Trước lý lẽ vô cùng ngang ngược đó, khuôn mặt cô gái bận đồ đen nhăn lại.

"Ta ghét cái loại người như ngươi. Ta sẽ mau chóng dọn dẹp ngươi rồi đi xem Dorothy đây."

"Đó là một thông tin rất hữu ích đấy. Con chó bẩn thỉu của Thượng giới. Cho đến khi chuyện này kết thúc, ta sẽ không để ngươi lảng vảng đến gần họ đâu."

"Nếu ngươi đến đây trong trạng thái nguyên vẹn thì không nói, đằng này chỉ là một nửa mà dám…!"

Vô số hạt giống được gieo rắc xung quanh cô gái bận đồ đen. Những hạt giống ấy lớn lên trong chớp mắt, biến thành hình dáng của những binh lính mang đầu bí ngô.

Một quái nhân đeo mặt nạ xuất hiện bên cạnh Arlingd. Ma lực của nước và gió cuộn trào, tạo nên một cơn vòi rồng khổng lồ.

Cách Ma tháp Kiểm soát hàng chục kilômét là Bifrost, ngọn núi cao nhất của Ma Đạo Quốc.

Tại nơi đó, một trận huyết chiến ở góc khuất không được ghi vào lịch sử đã mở màn.