Chương 221: Chương 226 Hiệp sĩ Thiếc và Tháp Tham Lam (6)

WN Bruha Lognir là một trong những người tham gia cuộc 'Săn mèo'.

Săn mèo là tiếng lóng mà các thành viên trong huyết tộc dùng để gọi trận chiến tiêu diệt toàn bộ quân đội của lãnh địa Friedel, bắt nguồn từ việc lão già tóc xám cẩn trọng đã không chỉ định một tên chiến dịch chính thức nào để giảm thiểu rủi ro phát sinh vấn đề.

Điều đó có ý nghĩa là săn lùng những kẻ có quan hệ với Sư tử (Lennart) nhưng lại không phải là hàng thật (gia tộc chính).

"Mặc dù là mèo nhưng chúng lại khá dữ dằn."

Người ta thường nói đi câu cá mà gặp con mồi càng to và khỏe thì cảm giác kéo cần lại càng kích thích nhỉ.

Đối với Bruha, quân đội lãnh địa Friedel mang lại đúng cảm giác như vậy.

Lũ đạo tặc tuy đông đảo nhưng thực lực tồi tệ, mỗi khi Bruha vung tay, chúng chỉ biết bốc cháy như những khúc củi hay bỏ chạy tán loạn rồi bỏ mạng. Thế nhưng quân đội lãnh địa Friedel, ngay cả những binh lính bình thường nhất cũng không hề đánh mất ý chí chiến đấu cho đến tận phút cuối cùng.

Một số hiệp sĩ dù bị bao vây và liên tục phải hứng chịu ma pháp tấn công từ một phía, vẫn cố gắng chọc thủng vòng vây để chém gục vài tên ma pháp sư.

Tất nhiên, làm vậy cũng không thể đảo ngược được cục diện trận chiến.

Vì tình thế vốn đã hoàn toàn bị áp đảo ngay từ đầu, nên sự vùng lên của một vài cá nhân dũng cảm chẳng thể nào thay đổi được thắng bại.

Bruha, người chủ yếu sử dụng ma pháp lửa thay vì ma pháp băng mà huyết tộc Lognir ưa chuộng, đã thiêu rụi hàng chục binh lính bất chấp tính mạng giữ vững đội hình để bảo vệ phía sau cho đồng đội chỉ trong chớp mắt, và trút những quả cầu lửa lên đầu tên hiệp sĩ vừa phá vỡ vòng vây để nướng chín hắn.

Một trận chiến vừa đủ khốc liệt để mang lại cảm giác kích thích, nhưng chiến thắng thì đã được nắm chắc trong tay, quả thực là một điều thú vị và ngọt ngào.

Và bây giờ, ngay trước mắt Bruha, lại có một chiến trường nắm chắc phần thắng khác đang chờ đợi.

"Ngài Bruha. Có thêm binh lực mới được tăng viện từ lãnh địa Hrunal."

"Vậy bây giờ binh lực trong thành này là bao nhiêu?"

"23 ma pháp sư cấp 3, 92 ma pháp sư cấp 2, 304 ma pháp sư cấp 1. 75 hiệp sĩ và 1. 100 lính thường trực. Lực lượng này chưa bao gồm đội ngũ lao động phi chiến đấu hay những lãnh dân xung quanh có thể bị bắt lính vào những lúc khẩn cấp."

Một con số không tưởng, và một lực lượng chiến đấu không tưởng.

Cứ cho là ma pháp sư cấp 1 có nhiều kẻ chẳng bằng nổi một tên học việc nếu so với các Ma tháp khác nên bỏ qua đi, thì ma pháp sư cấp 2 hay các hiệp sĩ đều là những kẻ thừa sức kiếm cơm ở bất cứ đâu, nên quy mô này lại càng khó tin hơn.

Một tiếng huýt sáo vang lên từ miệng Bruha.

"Thật đáng kinh ngạc. Nếu chỉ có chúng ta tập hợp lại và gây chiến, chẳng phải vẫn dư sức chiến thắng ở hầu hết mọi nơi sao?"

"Vì chúng ta đang tập hợp những binh lực vốn nằm rải rác khắp đất nước về các cứ điểm trọng yếu. Theo dự đoán của bộ tham mưu, nếu tính theo Liên bang Locria là 5 đô thị lớn, còn với Vương quốc Ionia là các lãnh địa quy mô dưới vương đô, chúng ta hoàn toàn có thể đơn độc đánh bại tất cả những nơi đó."

"Còn Đế quốc thì sao?"

"Nếu là những nơi vặt vãnh thì không nói, nhưng với cấp độ lãnh địa Bá tước thì việc hội quân với các đơn vị khác là một quyết định khôn ngoan."

"Quả nhiên không hề đơn giản."

Dù nói vậy, nhưng biểu cảm của Bruha lại không hề tệ chút nào.

Cũng phải thôi, vì quân đoàn của Bruha chẳng qua chỉ là một trong số rất nhiều đơn vị nằm rải rác ở Ma tháp Thống trị.

Nếu Thống trị - hiện mới chỉ chiếm một phần tư Ma Đạo Quốc - đã có thể phát huy sức mạnh nhường này, thì sau khi nuốt chửng toàn bộ các Ma tháp khác, bọn họ sẽ còn mạnh mẽ đến mức nào nữa?

Và một cuộc chiến dùng sức mạnh hùng hậu đó để đè bẹp kẻ thù sẽ còn ngọt ngào đến đâu?

"Nếu cứ từng bước mở rộng thế lực theo kế hoạch ban đầu của Ma Tháp Chủ, thì việc ta phải đích thân ra chiến trường chắc phải là chuyện của vài chục năm nữa. Kẻ giết Zeras, Skoll và Hati là đệ tử của Phù thủy Phương Đông đúng không nhỉ? Ta phải gửi lời cảm ơn bọn chúng rồi."

Nói rồi, Bruha phá lên cười ha hả, ngay lúc phó quan của hắn cũng chuẩn bị cười theo.

Tại cổng chính của tòa thành nơi Bruha đang đóng quân.

Những binh lính đang đứng gác trên bức tường thành cao vút phát hiện ra một thứ kỳ lạ.

"Này, cái kia, là cái gì thế?"

"Hả? Ở đâu?"

"Đằng kia kìa, đằng kia, có cái gì đang di chuyển ấy. Trông giống một chiếc thuyền thì phải?"

"Mẹ kiếp, quanh đây sông còn chẳng có nói gì đến biển, thuyền cái quái gì chứ. Do xa quá nên không nhìn rõ lắm, nhưng chẳng phải chỉ là một cỗ xe ngựa hơi lớn thôi sao?"

"Không, đúng là thuyền mà!"

"Thằng ranh này mất trí... Này, có thứ gì đang lao tới kìa?"

Cuộc tranh luận của bọn họ không thể kéo dài đến cùng.

Bởi vì từ thứ mà họ khăng khăng là thuyền hoặc xe ngựa kia, một chấm nhỏ đã phóng ra và đang lao về phía tòa thành của họ với khí thế hung hãn.

Chỉ khi chấm nhỏ đó tới đủ gần, đám lính mới nhận ra chân tướng của nó là một kỵ sĩ cưỡi ngựa.

"Gì vậy? Người đưa tin à? Nhưng con ngựa to khiếp."

"Không, này. Không chỉ to thôi đâu mà còn chạy siêu nhanh nữa?"

Ngay cả vào thời điểm tên kỵ sĩ không rõ danh tính kia đã áp sát ngay trước cổng thành, đám lính cũng không hề cảm thấy nguy hiểm gì mấy.

Cũng phải thôi, vì đây là tòa thành đang được hàng ngàn binh lính canh giữ.

Việc nghĩ rằng chỉ một tên kỵ sĩ đơn độc đột ngột mò đến để gây chuyện tày đình gì đó mới là điều bất thường.

Dù sao thì có người đến nên vẫn phải báo cáo lại.

Đám lính liền gọi vọng vào tên đội trưởng đang ngồi trong bốt gác dựng bên trong tường thành.

"Đội trưởng! Có một kỵ sĩ đến tìm ở cổng chính! Không mang theo cờ hiệu gì đâu ạ!"

"Gì cơ? Có một người thôi á?"

Đội trưởng lộ vẻ khó hiểu, nhưng dường như nghĩ rằng đối phương có thể là một nhân vật tai to mặt lớn nào đó nên vẫn bước ra rìa tường thành.

Trong lúc đó, tên kỵ sĩ đã xuống ngựa từ lúc nào, rồi điều khiển cho con ngựa quay trở lại hướng mà nó vừa chạy tới.

Trước hành động kỳ quặc xem thế nào cũng không thể hiểu nổi ấy, không chỉ đám lính mà ngay cả đội trưởng cũng đứng đực ra chần chừ mất một lúc.

Ngay sau đó.

Rầm rầm rầm rầm!

Một âm thanh kỳ dị như tiếng đá bị đẽo gọt vang lên bên tai họ.

"C-Cái gì vậy!?"

Những người ở trên tường thành, do góc nhìn nên đã không thể thấy được.

Rằng trên bề mặt tường thành, hàng chục rãnh lớn đã xuất hiện cách đều nhau.

Ngay tức thì tạo ra những 'điểm tựa', Hiệp sĩ Thiếc bắt đầu leo lên tường thành với tốc độ kinh hồn.

Ngay khi Hiệp sĩ Thiếc chạm lên đỉnh tường thành, đầu của những binh lính và đội trưởng gần đó đã lìa khỏi cổ, bay vọt lên không trung.

Nhưng những lính canh giữ bức tường thành rộng lớn này không chỉ có họ, ngay lập tức những lính canh khác đã hét lên.

"Đ-Địch tập kích! Địch tập-" Xoẹt!

Trên cổ của Hiệp sĩ Thiếc, kẻ vừa chém gục toàn bộ binh lính trên tường thành chỉ trong chớp mắt.

Hộp sọ nhỏ đính trên chiếc vòng cổ cất tiếng hát.

《Phía trước! Phía trước! Máu của gã già bẩn thỉu ở ngay phía trước! 》 Tuy không đến mức như bản đồ thu nhỏ, nhưng nhờ sự chỉ dẫn khá hữu ích của hộp sọ, Hiệp sĩ Thiếc bắt đầu phóng đi.

Dĩ nhiên, kẻ địch không đời nào lại để mặc chuyện đó xảy ra.

"Ở đây! Kẻ đột nhập ở đây!"

Đúng như những kẻ đang chuẩn bị cho chiến tranh, trạng thái vũ trang của binh lính rất xuất sắc và tốc độ phản ứng của họ cũng rất nhanh.

Đối mặt với hàng chục tên lính đang xông về phía mình, Hiệp sĩ Thiếc lao tới không chút do dự.

Bốp!

Cú lao tới của Hiệp sĩ Thiếc, với toàn thân làm bằng kim loại, bản thân nó đã là một thứ hung khí đáng gờm.

Tên lính va chạm với Hiệp sĩ Thiếc bay ngược về phía sau cùng tiếng xương gãy vụn, đồng thời giáo của bọn lính đâm vào cơ thể Hiệp sĩ Thiếc, nhưng những đòn tấn công không chứa ma lực chẳng thể tạo ra gì hơn ngoài những vết xước.

Hiệp sĩ Thiếc cũng không lãng phí ma lực bằng cách tùy tiện sử dụng kiếm khí đối với những kẻ như vậy, thay vào đó anh chỉ đơn thuần tung ra những đòn giáp lá cà.

Chém bằng kiếm, dùng khiên gạt đòn tấn công để chúng tự đâm lẫn nhau, giẫm đạp bằng chân, và nện bằng cùi chỏ.

Không phải là những lính nghĩa vụ mới tập tành cầm vũ khí, mà là hàng chục lính thường trực vốn được huấn luyện bài bản đã bị tàn sát chỉ trong một khoảnh khắc bất ngờ.

Và ngay trước khi máu kịp chảy hết xuống mặt đất, đủ mọi loại ma pháp đã trút xuống đầu Hiệp sĩ Thiếc.

Hiệp sĩ Thiếc tung người lao sang một bên rồi lăn vòng.

Và anh nắm chặt lấy một mảnh gạch vụn văng ra do vụ nổ.

Dựa vào góc độ của đòn tấn công bay tới và dòng chảy ma lực cảm nhận được xung quanh để ước tính vị trí của kẻ địch, ngay khoảnh khắc đứng dậy, anh phóng thẳng viên gạch đó đi.

"Đừng ngừng tấn công! Phải nghiền nát nó hoàn toàn-" Đầu của tên pháp sư đang ra chỉ thị vỡ tung chỉ trong nháy mắt.

Bị máu và dịch não văng tung tóe đầy người, những pháp sư đứng cạnh hoảng hốt lau mặt.

Đó là một sơ hở.

Một sơ hở không liên quan đến trình độ ma pháp cao hay thấp, mà sinh ra do chưa quen với bản chất của chiến tranh.

Chân của Hiệp sĩ Thiếc giậm mạnh xuống mặt đất.

Một vài tinh linh và búp bê ma đạo cố gắng chắn trước mặt Hiệp sĩ Thiếc để bảo vệ chủ nhân của chúng.

Đôi mắt của Hiệp sĩ Thiếc nhanh chóng lướt qua kẻ thù.

Cần xuất ra bao nhiêu kiếm khí để chặt đứt đầu ma đạo nhân ngẫu trước mặt, lõi tinh linh nằm ở đâu, giữa việc giết chết chúng ngay lập tức và giết không dứt điểm khiến chúng nổi điên thì cách nào sẽ giúp làm hỗn loạn chiến trường hơn.

Đó không phải là những hành động mà anh phải suy nghĩ cặn kẽ từng li từng tí trong đầu.

Thế nhưng, những ký ức được khắc sâu trong cơ thể Hiệp sĩ Thiếc, cùng kinh nghiệm chiến đấu dày dặn đến mức đáng kinh ngạc đó, đã tính toán ra hành động tối ưu và hiệu quả nhất cho tình huống hiện tại chỉ trong chớp mắt.

Lại một lần nữa, kẻ thù bị quét sạch chỉ trong khoảnh khắc.

Kẻ thù nhiều vô tận, nhưng Hiệp sĩ Thiếc cũng được tự do hành động khác hẳn ngày thường.

Không cần phải hạn chế phạm vi hoạt động để bảo vệ ai đó, anh theo đúng nghĩa đen đã tung hoành ngang dọc, quấy tung cả tòa lâu đài.

Vừa mới chém kẻ thù ở phía tây thì thoắt cái anh đã xuất hiện ở phía đông, thấy cấu trúc nào yếu kém anh liền phá hủy để chôn vùi địch, và hễ thấy tình hình có vẻ bất lợi là anh không ngần ngại bỏ chạy sang nơi khác.

"Đâu rồi! Rốt cuộc lại trốn ở đâu nữa rồi!"

Nếu nơi này là một vùng đồng bằng rộng mở, tình hình hẳn đã không diễn biến theo chiều hướng này.

Nếu đối đầu trực diện với những pháp sư, hiệp sĩ và binh lính đang tụ tập trong lâu đài, dù là Hiệp sĩ Thiếc thì cũng không thể nắm chắc phần thắng.

Thế nhưng chiến đấu, hay chiến trường, vốn không phải là một trò chơi mà bên nào có tổng lực chiến cao hơn thì sẽ giành chiến thắng.

Cho dù có hàng ngàn binh lính thì số lượng có thể cùng tham chiến tại một địa điểm vẫn có giới hạn, và dù hỏa lực của các pháp sư có khổng lồ đến đâu thì hỏa lực mà họ có thể trút xuống một Hiệp sĩ Thiếc cứ thoắt ẩn thoắt hiện chỗ này chỗ kia cũng chỉ là một phần rất nhỏ.

Số người chết từ con số vỏn vẹn ba người ngay sau khi trận chiến bắt đầu, đã tăng lên gấp trăm lần chỉ trong vòng chưa đầy 30 phút.

Điều kinh khủng nhất đối với kẻ thù là, dù hoạt động liên tục như vậy nhưng chuyển động của Hiệp sĩ Thiếc không hề chậm lại chút nào.

Nếu là con người mà phải vận động đến mức này thì chắc chắn sẽ gặp vấn đề gì đó như thở dốc hay quá tải cơ bắp, nhưng với một ma đạo nhân ngẫu thì khái niệm mệt mỏi vốn không hề tồn tại.

Không, nếu là một ma đạo nhân ngẫu bình thường thì có lẽ các bộ phận sẽ kêu cọt kẹt chỗ này chỗ kia giống như một cỗ máy hoạt động không ngừng nghỉ, nhưng cơ thể của Hiệp sĩ Thiếc lại sở hữu chức năng tự phục hồi.

Ngay cả khi các khớp nối hay những bộ phận khác bị quá tải và kêu cọt kẹt, chỉ cần truyền ma lực vào là anh có thể vừa tự phục hồi vừa tiếp tục chiến đấu bao lâu cũng được.

Giống như thể ngay từ lúc được chế tạo, anh đã được trù định cho một cuộc chiến bất tận như thế này.

Trận chiến cứ thế tiếp diễn, và khi đúng 30 phút trôi qua.

《Tiếp tế! Tiếp tế! Cổng chính! 》 Theo sự dẫn đường của chiếc vòng cổ đầu lâu, Hiệp sĩ Thiếc phóng lên trên cánh cổng chính của lâu đài, nơi anh từng đột kích lần đầu tiên.

Đồng thời, từ khoảng không trống rỗng, một cô gái trong trang phục ma thuật sư màu trắng thình lình hiện ra với một tiếng "bụp".

Cô gái, Gale, lên tiếng hỏi.

"Rút lui hay tiếp tục đây ạ?"

Hiệp sĩ Thiếc giơ tay phải lên.

Gale khẽ cười, đặt tay lên lưng Hiệp sĩ thiếc rồi trút ma lực vào.

Đó là ma lực vô cùng quen thuộc của Dorothea.

"Sẵn tiện, tôi sẽ làm thêm cho anh một dịch vụ nhé."

『Bảo quản』 『Lơ lửng』 『Quy thuộc』 Những dòng chữ hiện lên quanh người Gale nhanh chóng hợp nhất lại, biến thành thứ gì đó giống như những quả cầu ánh sáng rồi bay lơ lửng quanh người Hiệp sĩ thiếc.

Và những quả cầu đó đã hút lấy phần ma lực tràn ra ngoài do sức chứa của Hiệp sĩ thiếc không thể tiếp nhận hết lượng ma lực của Dorothea mà Gale đã trút vào.

"Nếu thấy thiếu ma lực, anh cứ đập vỡ nó ra và hấp thụ là được. Hiệu suất chuyển hóa khá thấp nên nếu không có sự hỗ trợ của Dorothea thì sẽ chẳng dùng được, nhưng với anh thì đây vẫn là thứ tốt nhất nhỉ?"

Hiệp sĩ thiếc giơ ngón cái lên như thể rất hài lòng.

Gale khẽ nhấc mũ lên chào, rồi cứ thế dùng gót giày giậm mạnh xuống lan can tường thành.

Cùng lúc đó, hình bóng của Gale biến mất.

"Ở đây, ở đâ- Hự!"

['Hiệp sĩ thiếc' hô to rằng hãy thử lên đến tận bốn chữ số cho thật gọn ghẽ nào!]