Chương 171: Chương 175 Hiệp sĩ Thiếc và Tháp ma thuật Tiên tri (2)

WN

"Muốn gặp Ma nữ phương Bắc sao? Có hẹn trước không? Không à? Vậy thì xưng danh đi. Gì cơ? Khách du lịch? Đâu ra mấy kẻ tạp nham thế này. Cút ngay cho khuất mắt!"

Sau khi nhận lệnh đuổi khách từ Ma tháp Tiên tri, Dorothea lầm bầm.

"Hay là cứ triệu hồi quân đoàn vong linh rồi san bằng hết tất cả nhỉ."

Với giọng điệu và nét mặt nghiêm trọng đến mức phù hợp với những từ như nghiêm khắc, uy nghiêm, đứng đắn, Dorothea tuyên bố.

Chẳng còn thấy bóng dáng của Hắc Ma nữ luôn giữ mình, người thường ngày vẫn hay càm ràm 'Đụng độ với thế lực lớn thì dọn dẹp hậu quả phiền phức lắm' hay 'Có cần thiết phải đi rêu rao mình là Necromancer không' nữa.

Adelaide đảo mắt nhìn quanh một lượt.

Kỵ sĩ Thiếc, kẻ vừa nãy còn lân la cà khịa Dorothea, giờ đang nằm bẹp dí trong góc như một đống phế liệu với cơ thể móp méo khắp nơi, Sophia thì thong thả ngâm nga giai điệu "Ma tháp ư, có vẻ sẽ có nhiều thứ thú vị lắm đây", còn Rapunzel thì bịt mắt bưng tai run lẩy bẩy như thể mình chẳng nhìn thấy gì cả.

Adelaide nhận ra.

'A, lúc này ngoài mình ra thì chẳng có ai đóng vai trò cái phanh cả.'

Nếu là Adel của khoảng một năm trước mà nghe đến từ "cái phanh", cô bé hẳn sẽ hỏi lại đó là cái gì, nhưng đi cùng Kỵ sĩ Thiếc mãi thì những thuật ngữ cỡ đó cũng tự nhiên được cô tiếp thu.

Mang trong mình quyết tâm ngang ngửa với lúc chiến đấu chống lại đội quân khỉ của Ma nữ phương Tây, Adelaide rụt rè giơ tay lên.

"Dạ, ừm, Ma nữ đại nhân?"

Liếc.

Đôi đồng tử của Dorothea đảo tròn rồi hướng về phía Adelaide.

Hắc khí cuồn cuộn tỏa ra từ lưng cô ấy, còn trong mắt lại ánh lên thứ cảm xúc không rõ là phẫn uất hay oan ức, khí thế bức người đến mức một đứa trẻ yếu bóng vía mà nhìn thấy thì chắc chắn sẽ khóc thét ngay lập tức. Thành thật mà nói, Adel cũng hơi rén.

Cô bé thận trọng cất lời, cẩn thận như thể đang gỡ một quả mìn có thể phát nổ chỉ với một sai sót nhỏ nhất.

"À này, Ma nữ phương Bắc ấy, ở trong Ma Đạo Quốc ngài ấy cũng là một nhân vật có địa vị rất cao phải không ạ?"

"…Đúng vậy."

Tứ đại Ma nữ chắc chắn là những người nổi tiếng, nhưng danh tiếng của mỗi cá nhân lại có đôi chút khác biệt.

Ma nữ phương Đông luôn giam mình trong lãnh địa của bản thân và hiếm khi lộ diện, còn Ma nữ phương Tây chỉ gây ảnh hưởng gián tiếp đến những thế lực giàu có của Liên bang chứ không nắm giữ bất kỳ chức vụ chính thức nào. Danh tiếng của họ chỉ dừng ở mức những ai am hiểu mới biết.

Tuy nhiên, khác với hai vị Ma nữ kể trên, Ma nữ phương Nam và Ma nữ phương Bắc lại nổi danh đến mức người bình thường cũng biết đến.

Ma nữ phương Nam không chỉ thể hiện tài năng kiệt xuất khi nâng cao đáng kể sức mạnh ma pháp của Đế quốc vốn trước đây tụt hậu xa so với Ma Đạo Quốc, thiết lập nên công thức Ma pháp sư = Wizard tại Đế quốc, mà bản thân cô ấy còn nắm giữ chức vụ cao cả là Pháp sư Quế quan với quyền lực sánh ngang với Tể tướng Đế quốc.

Về phần Phù thủy phương Bắc, bà không chỉ là một trong những người sáng lập nên Tháp ma thuật Tiên tri - nơi được coi là khởi nguồn của mọi tháp ma thuật, mà ngay cả sau khi từ bỏ các chức danh chính thức, những học trò do bà đào tạo nên vẫn nổi tiếng với việc gia nhập bất kỳ tháp nào trong số bốn tháp mà họ muốn để dẫn dắt sự đổi mới và phục hưng của tháp đó, bất kể ranh giới. Thực chất bà giống như sợi dây liên kết của cả bốn tháp.

"À thì, nếu một lữ khách đi đường bảo với lính gác cổng hoàng thành rằng 'Gọi nhà vua ra đây xem. Lịch hẹn á? Không có đâu?' thì đương nhiên lính gác sẽ có phản ứng như thế kia thôi, phải không?"

"Cũng đúng nhỉ."

Dorothea ngoan ngoãn gật đầu.

Adelaide thấy thật cảm động. Cô nghĩ, quả nhiên Phù thủy đại nhân rất lý trí!

Đó là một sự cảm động quá đỗi vội vàng.

"Nhưng bây giờ ta có nguy cơ phải mặc giẻ rách suốt cả phần đời còn lại đây này, mấy cái đó còn quan trọng nữa sao?"

Á chà, hỏng bét rồi.

Nhìn Dorothea với ánh mắt vẫn đảo điên như thường lệ, Adele đưa mắt nhìn về phía ngọn núi xa xăm. Bầu trời thật trong xanh. Quả là một ngày đẹp trời để trở thành một kẻ khủng bố quốc gia.

['Hiệp sĩ thiếc' vui sướng vì nghĩ rằng một cuộc chiến tranh tổng lực với tháp ma thuật chắc sẽ thú vị lắm đây!] Hiệp sĩ kính mến ơi. Xin ngài hãy im lặng một chút trong lúc này đi.

Lúc đó, Sophia mỉm cười lặng lẽ rồi lên tiếng.

"Nhưng cô Dorothea này. Nếu gây ra một vụ náo động lớn về mặt vật lý ở đây, chẳng phải sau này vị trí của cô Rapunzel khi gia nhập tháp ma thuật sẽ trở nên khó xử sao?"

"Tháp ma thuật đâu phải chỉ có ở mỗi chỗ này đâu."

"Hừm, ra là vậy. Dù sao thì về các pháp sư, cô Dorothea hẳn là sẽ rõ hơn mà. Vậy là chúng ta không cần phải lo lắng về việc cô Rapunzel sẽ bị cuốn vào rắc rối khi mà tất cả các tháp khác đều tiến vào trạng thái cảnh giác và bí mật điều tra chúng ta nhỉ."

"……."

Dorothea mấp máy môi như định cãi lại điều gì đó, nhưng rồi ngay lập tức tỏ vẻ hờn dỗi.

"Rồi, biết rồi. Biết rồi. Ta cũng đâu có thực sự nói thật đâu? Nhìn ta giống một kẻ bất chấp đến mức sẵn sàng lật đổ cả một tòa tháp chỉ vì hơi vội một chút sao?"

Đúng thế.

Cả nhóm đành nuốt ngược những lời vừa nghĩ trong bụng xuống cổ họng.

Sophia nói tiếp.

"Tóm lại, chỉ cần thu hút sự chú ý của tháp ma thuật là được chứ gì? Đến mức họ không thể phớt lờ được tiếng nói của chúng ta. Và cũng theo một hướng không hề thù địch."

"Cô lại định bày mưu tính kế gì nữa đây?"

"Mưu kế gì chứ, cô nói thế làm tôi buồn đấy."

Sophia nở nụ cười tủm tỉm và nói.

"Chỉ là, tôi sẽ cung cấp cho họ một thông tin hữu ích thôi."

Vì có chữ 'Tháp' trong tên gọi nên mọi người thường hay liên tưởng đến một tòa nhà cao và thon nhỏ nào đó, nhưng trên thực tế, tháp ma thuật lại có diện tích khuôn viên thuộc vào dạng khá rộng lớn.

Nói không ngoa thì không gian bên trong tháp đủ để nhét vừa một ngôi làng kha khá vào đó, nên nếu không giữ một khoảng cách đủ xa thì không thể nào thu gọn toàn bộ chu vi của tháp vào trong tầm mắt được.

Về chiều cao, so với những 'tòa tháp' ở nơi khác thường chỉ lẩn quẩn tầm năm tầng là cùng, thì tháp này lại nhẹ nhàng vượt qua mức hơn chục tầng. Thậm chí, theo thời gian trôi qua, những tầng mới vẫn liên tục được tạo ra.

Những kẻ hay chuyện thường đồn đại rằng các pháp sư của Tháp Ma thuật đã xây dựng một tòa nhà to lớn và rộng rãi đến thế để phô trương thanh thế của mình, nhưng thực tế thì nó lại cực kỳ tiện lợi cho việc sinh hoạt.

-Ha, mỗi lần ăn cơm lại phải dừng nghiên cứu để đi ra ngoài thật là phiền phức. Ăn tạm đồ ăn nhanh mãi cũng có giới hạn. A, cứ xây luôn một nhà ăn trong Tháp Ma thuật chẳng phải sẽ tiện lợi hơn sao!

-Này các cậu. Dạo này mấy người bạn của chúng ta ăn mặc luộm thuộm quá nên người xung quanh đang chê cười đấy. Để giữ gìn phẩm giá của Tháp Ma thuật, chúng ta có nên mở một cửa hàng quần áo bên trong không nhỉ? Trang phục cho các buổi lễ thay vì đặt may bên ngoài thì chúng ta cứ tự làm mà mặc đi.

-Nếu vậy thì làm thêm một cái phòng tắm cũng tốt đấy. Dù nói là dùng ma pháp làm sạch cũng có thể thay thế được, nhưng việc tiết kiệm ma lực đó để đóng góp thêm dù chỉ một phần vào công cuộc khám phá chân lý ma đạo chẳng phải mới là thái độ của một pháp sư chân chính sao?

-Cũng cần có không gian cho các tinh linh nghỉ ngơi nữa, hay là chúng ta tạo luôn một khu vườn, một cái hồ và cả một ngọn núi lửa nhỏ nhỉ? Núi lửa nếu kết nối luôn với hệ thống sưởi ấm thì không lãng phí chút nào, tốt quá còn gì.

Chỉ vì lý do lười đi ra ngoài mà họ đã gom hết mọi thứ trên đời vào trong tháp, nên việc cần không gian cho những thứ đó là điều hết sức hiển nhiên.

Nói cách khác, một khi đã quyết tâm nhốt mình ở trong thì không đâu thoải mái bằng Tháp Ma thuật.

Pháp sư thuộc Tháp Ma thuật Tiên tri, Light Glaubig cũng là một trong số những người nhốt mình trong Tháp Ma thuật như thế.

Đã 4 năm Light không hề bước ra khỏi Tháp Ma thuật một lần nào, nhưng anh ta không hề thấy hổ thẹn với bản thân.

'Bản chất của pháp sư là nghiên cứu và thấu hiểu. Cho dù không thể dành thêm từng giây từng phút để khám phá chân lý, thì ta vẫn khác hẳn với những pháp sư của các tháp khác, những kẻ suốt ngày lượn lờ bên ngoài và lãng phí năng lực pháp sư vào những việc vô bổ.'

Các đồng nghiệp cũng đồng ý với ý kiến của Light.

Đúng như câu "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã", ngay từ đầu anh ta đã xin ý kiến từ những kẻ giống hệt mình nên kết quả đương nhiên là vậy.

Thế nhưng, một ngày nọ, có một tin tức kỳ lạ đã lọt vào tai Light.

"Chiêm tinh thuật?"

"Đúng vậy, có một cửa tiệm mới mở ngay gần tháp, nghe nói tay nghề của người đó thực sự xuất chúng lắm. Chẳng phải lĩnh vực nghiên cứu của cậu cũng là ma pháp liên quan đến thông tin sao?"

Dù Tháp Ma thuật là một cơ sở có thể tự cung tự cấp để giải quyết hầu hết mọi việc, nhưng không phải tất cả các pháp sư đều nhốt mình trong tháp như Light, một vài người vẫn thường xuyên đi dạo quanh tháp để đổi gió.

Có vẻ như người quen trước mắt anh cũng nghe được tin tức này từ những người như thế.

Light khịt mũi cười khẩy.

"Cậu biết rõ đấy. Vậy nên để tôi cho cậu câu trả lời luôn. Đó là trò lừa đảo."

"Ấy, cậu chưa nghe chuyện chi tiết mà đã bảo là lừa đảo sao?"

"Vì chẳng có gì đáng nghe nên tôi mới nói vậy. Trong số các ma pháp cổ đại, có đầy rẫy những thứ được đồn thổi là bí thuật đọc thấu tương lai này nọ, nhưng rốt cuộc tất cả đều chỉ mang lại những kết quả kiểu nói nước đôi sao cũng đúng mà thôi. Người ta đã kết luận từ lâu rằng chẳng có lấy một ma pháp nào ra hồn cả."

"Không phải là tương lai đâu."

"Hả?"

"Thứ mà tiệm bói đó xem không phải là tương lai mà là quá khứ. Nghe nói họ đoán trúng phóc quá khứ của khách hàng. Thậm chí cả những chuyện mà chính người đó đã quên mất. Chuyện này cũng không có khả năng xảy ra sao?"

"Ưm."

Light chìm vào suy tư một lát.

"Nếu là ma pháp đọc ký ức của đối phương thì có lẽ cũng có thể làm được điều tương tự."

"Vậy chẳng phải là được rồi sao?"

"Vốn dĩ bản thân ma pháp đó đã không còn được lưu giữ trọn vẹn. Ma pháp mà tháp của chúng ta đang bảo quản cũng chỉ bằng ba phần mười bản hoàn chỉnh. Dù chỉ với ba phần mười đó thôi cũng đủ để đưa ra kết luận là 'nếu có đầy đủ thì có thể đọc được'."

"Dù là thuật chiêm tinh thực sự đọc được quá khứ hay ma pháp đọc được ký ức, thì xét về độ quý giá cũng chẳng có gì khác biệt cả."

Câu chuyện đã kết thúc như vậy, nhưng sau đó những tin đồn về 'người xem bói đọc được quá khứ' vẫn liên tục truyền đến.

Sự tò mò của Light ngày càng lớn, và việc tiệm bói nọ nằm ở ngay con phố sát cạnh Ma Tháp đã góp phần lớn giúp cậu củng cố quyết tâm.

"Ư."

Nhíu mắt trước ánh nắng trực tiếp lần đầu tiên hứng chịu sau 4 năm, Light đưa mắt nhìn ngó xung quanh.

May mắn là việc tìm kiếm cửa tiệm không quá khó khăn. Bởi vì cửa tiệm đó nằm chễm chệ ngay gần cổng chính của Ma Tháp.

'…Nhưng nhắc đến tiệm bói thì người ta thường mở trong mấy cái lều hay sao mà? Đằng này lại là nguyên cả một tòa nhà cơ à?'

Theo như Light biết, giá đất và giá nhà xung quanh Ma Tháp thuộc dạng khá đắt đỏ.

Bởi vì cũng giống như nơi phồn vinh nhất của một vương quốc thường là khu vực quanh vương đô, nơi sầm uất và tập trung đông người nhất ở Ma Đạo Quốc chắc chắn là khu vực quanh Ma Tháp.

'Mình nhớ là từng nghe phí xem bói cũng không đắt lắm cơ mà.'

Ở một nơi như vậy, mở cửa tiệm trong một tòa nhà có vị trí đắc địa nhất, rồi xem bói với cái giá gần như cho không?

Đến nước này thì cậu cảm giác như họ đang trắng trợn quảng cáo rằng "Tôi rất đáng ngờ, xin hãy nghi ngờ tôi" hay sao ấy.

Tuy trước tiệm có một hàng dài người đứng đợi, nhưng những người nhìn thấy bộ lễ phục chuyên dụng của Ma Tháp Trí Tuệ mà Light đang mặc cùng huy hiệu chứng minh cấp bậc thứ ba trong năm cấp bậc của Ma Tháp đã tự động nhường đường.

Light định bảo là không cần phải làm thế, nhưng nghĩ lại thì cho dù cậu có đứng xếp hàng tiếp thì những người xung quanh chắc vẫn sẽ e dè nhìn mình, thế nên cậu ngoan ngoãn tiến thẳng lên phía trước.

"Kính chào quý khách."

Khi bước vào trong tiệm, hai thiếu nữ mặc trang phục chỉnh tề đã ra đón Light.

Một cô gái có mái tóc vàng óng xõa dài che kín cả mông, còn người kia thì có mái tóc màu nâu sẫm dài quá vai một chút.

Khi bước vào căn phòng bên trong tiệm theo sự hướng dẫn, ánh sáng dìu dịu và mùi hương huyền bí đã kích thích thị giác và khứu giác của Light.

Trên tường căn phòng có trưng bày một bộ áo giáp kỵ sĩ mang sắc kim loại nặng nề như một vật trang trí, và bên cạnh là một người phụ nữ tóc xanh lục trông như hầu gái đang đứng nhắm mắt.

Ở giữa phòng, một mỹ nhân tóc đen đang ngồi trên ghế, vắt chéo chân một cách đầy kiêu ngạo, bộ dạng mặc trang phục hở hang cùng tấm mạng che quanh miệng và trên đầu quả thực vô cùng quyến rũ và bí ẩn.

Light bất giác nuốt nước bọt.

Người phụ nữ áo đen lên tiếng.

"─Vậy, ngươi tò mò điều gì mà lại đến đây?"