Chương 89: Chương 88: Nguyên Nhân Của Sự Giả Vờ (2)

Toàn Chương Trên đời này đúng là có đủ hạng người kỳ quặc. Vì tôi thừa biết đó là co giật giả nên chẳng thấy lo lắng gì, nhưng quản gia thì đang sợ hãi tột độ.

"Ơ, phải làm sao bây giờ ạ?"

"Trước tiên hãy bình tĩnh đã."

"À, vâng tôi hiểu rồi."

"Khi bệnh nhân co giật, hãy bình tĩnh xoay bệnh nhân nằm nghiêng, lót thứ gì đó như gối để họ không bị đập đầu. Việc giữ chặt tay chân hay nhét thứ gì đó vào miệng đều không giúp ích gì cả."

"Vâng."

Tất nhiên đó là lời khuyên khi gặp cơn co giật động kinh thật. Trong trường hợp của bệnh nhân này, vì là co giật tâm lý nên cứ mặc kệ cũng chẳng sao.

Tôi nhìn quản gia.

"Ông quản gia. Ở giá treo áo khoác cạnh lối vào dinh thự có túi xách của tôi đấy. Trong túi có thuốc thụt tháo để ngăn co giật. Ông đi lấy túi xách lại đây giúp tôi."

"Tôi đi ngay ạ."

Quản gia vội vàng chạy đi. Tôi nhìn xuống Erisa. Quả nhiên đúng như tôi nghĩ. Vừa nghe thấy chuyện thuốc thụt tháo là ý định diễn kịch co giật đã bay sạch sành sanh.

Sức lực đang vùng vẫy bỗng chốc xìu xuống.

"Tiểu thư. Cô thấy tỉnh táo hơn chút nào chưa?"

"Ư... ư..."

Tôi lay nhẹ Erisa đang nằm trên sàn, và cô ấy ngừng cử động.

"Quản gia đi rồi. Tôi sẽ giữ bí mật cho cô, nên không cần diễn kịch nữa đâu."

"Cái đó, tiên sinh sẽ không dùng thuốc thụt tháo chứ?"

Thật tình. Chị cả thì giả điên, em thứ thì giả co giật. Cái gia đình này đúng là hay thật đấy. Tôi quay mặt đi chỗ khác khẽ cười khẩy. Nhưng Erisa có vẻ thực sự đang lo lắng.

À.

Không nên dùng mấy thứ này để dọa bệnh nhân, nhất là với bệnh nhân có vẻ đang gặp vấn đề tâm thần. Tôi thu lại nụ cười trên mặt, trở nên vô cùng nghiêm túc.

"Tôi không mang theo thứ đó đâu. Chỉ là tôi muốn xác nhận xem cô có thực sự co giật hay không thôi."

Erisa ngượng nghịu ngồi dậy trên sàn phòng. Tôi ngồi tựa vào bàn học của cô ấy.

"Nói thẳng ra thì. Tôi biết cơn co giật của tiểu thư là hành động có ý thức. Nhưng việc giả vờ không phải là điều quan trọng nhất, mà chắc hẳn cô làm vậy là để phản ứng lại điều gì đó đúng không?"

"Ra là vậy."

"Có biết vấn đề thì tôi mới giúp được."

Nghe bảo Emily làm vậy là vì đối tượng xem mắt không vừa ý. Tôi không biết đó có phải là lý do chính đáng hay là tất cả không.

Chắc phải gặp cả ba người con thì mới biết được.

"Tiên sinh. Ngài là danh y bậc nhất Đế quốc đúng không? Hôm nay ngài đến đây để thăm khám cho chúng tôi mà."

"Đúng vậy."

"Chuyện này. Tiên sinh bảo là tôi cố ý, đúng là trong lúc co giật tôi vẫn có ý thức, nhưng không hẳn là tôi hoàn toàn cố ý đâu."

"Cũng có thể là vậy."

Nghĩa là cơn co giật tâm lý xuất hiện như một phản ứng đối với sự căng thẳng sao? Đó là một chuyện hoàn toàn có khả năng.

Hơn thế nữa, tôi tò mò không biết ba chị em có biết bệnh trạng của nhau là giả vờ không. Theo phản ứng từ nãy đến giờ thì có vẻ là không biết.

"Có thể là một điều hơi ngớ ngẩn."

"Điều gì cơ?"

"Vì xung quanh ai cũng đau ốm, nên tôi cảm thấy dường như mình cũng phải đau ốm theo vậy."

Làm gì có kẻ ngốc nghếch nào như vậy chứ, tôi không thể nói ra lời đó nên đành lấy tay che miệng, cúi đầu giả vờ như đang trầm ngâm suy nghĩ.

Có thể coi đây là một dạng cuồng loạn tập thể (Mass Hysteria), hoặc áp lực đồng trang lứa (Peer Pressure). Tuy trông có vẻ nực cười nhưng đó là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra.

"Không còn lý do nào khác sao?"

"Cũng có, nhưng mà..."

Máu đào đúng là hơn ao nước lã nhỉ. Erisa cũng giống như chị mình, cứ thế im bặt. Chắc hẳn cần phải điều tra thêm rồi.

"Nếu không muốn nói thì cô cứ suy nghĩ thêm đi. Dù sao tôi cũng phải đi thăm khám cho tiểu thư út nữa."

"Vâng."

Chắc chắn là tôi đang bỏ lỡ điều gì đó.

"Tiên sinh. Mong ngài hãy tin tôi, đây không đơn thuần là giả vờ đâu. Tôi từng nhìn thấy ảo giác, và cũng từng bị bầm tím người khi co giật nữa."

Erisa xắn tay áo lên, cho tôi xem một vết bầm tím lịm ở gần vai. Nếu lời Erisa nói là thật, nghĩa là cô ấy vừa có cơn co giật tâm lý, vừa có cơn co giật thực sự sao...

Tôi nheo mắt lại.

"Ảo giác và co giật xuất hiện cùng lúc sao?"

"Vâng."

Trong cơn co giật động kinh, người ta không thể nhìn thấy ảo giác. Vì co giật động kinh là lúc các tế bào não đồng loạt bật tắt liên tục. Việc xử lý những thông tin có ý nghĩa như ảo giác là rất khó khăn.

Nghĩa là nguyên nhân gốc rễ của cơn co giật tâm lý chính là do ảo giác sao. Vậy thì cái gì đã gây ra ảo giác? Mọi chuyện lại không khớp nhau rồi.

Tôi đã bảo Istina đi kiểm tra phấn hoa ở ngoài sân rồi nhỉ. Tôi cùng quản gia đi về phía phòng của tiểu thư út nhà Công tước.

"Tôi đưa túi xách cho ngài nhé?"

Tôi nhận lấy túi xách từ tay Anderson.

"Thật may là tiểu thư đã nhanh chóng ngừng co giật. Vậy là không cần dùng thuốc thụt tháo nữa đúng không ạ?"

"Vâng."

Anderson khẽ cảm thán.

"Đúng là danh y có khác. Không biết có phải do cảm giác không, nhưng dường như chỉ cần ngài đến thôi là bệnh trạng của các tiểu thư đã thuyên giảm rồi."

Thì, vì họ đã ngừng giả vờ rồi mà.

"Trong dinh thự có tầng hầm không ạ?"

"Có ạ."

"Mọi người có thường xuyên ra vào đó không?"

Anderson trầm ngâm một lát rồi lắc đầu. Tôi hiểu sự ngập ngừng đó nghĩa là nơi đó có người thường xuyên ra vào.

"Ngoại trừ thỉnh thoảng các tiểu thư có vào đó, thì hầu như không có ai vào cả. Vì nơi đó chủ yếu dùng làm kho chứa đồ thôi."

"Cho tôi xuống hầm xem một chút."

"Chẳng có gì đâu ạ. Chỉ toàn bụi bặm thôi."

"Dù vậy tôi vẫn muốn xem."

Có thể có nấm ảo giác mọc dưới hầm. Dù không phải nấm ảo giác, chỉ cần có bào tử gây dị ứng thôi cũng đủ ảnh hưởng đến khả năng phán đoán rồi. Chúng tôi bước về phía tầng hầm.

"Giáo sư có vẻ quan tâm đến môi trường trong dinh thự quá nhỉ. Tôi cứ tưởng ngài chỉ xem bệnh nhân thôi chứ."

"Chắc hẳn phải có nguyên nhân gây bệnh. Vì có vẻ không phải bệnh truyền nhiễm, nên chắc chắn phải có thứ gì đó trong nhà."

Kéééét.

Cánh cửa tầng hầm mở ra. Tôi khẽ hắng giọng vì bụi và mùi dưới hầm. Quả nhiên môi trường là vấn đề. Dinh thự này đang gặp vấn đề nghiêm trọng.

"Tệ hơn tôi tưởng đấy."

"Đúng là vậy thật."

"Ngài định vào đó sao? Để làm gì ạ?"

"Vì đây là kho chứa đồ từ thế hệ trước để lại, nên đi quanh đây tìm kiếm cũng giống như tìm kho báu vậy, khá thú vị. Dù những thứ đáng giá thì đã được dọn đi từ lâu rồi."

Ra là vậy...

Tôi không muốn trực tiếp đi vào đó. Nếu lời Erisa nói là thật, nghĩa là ở đâu đó trong dinh thự có chất gây ảo giác.

Phải cẩn thận một chút.

"Trông có vẻ rất hại cho sức khỏe đấy. Tôi mong ông hãy nhanh chóng dọn dẹp tầng hầm này. Hoặc là đóng kín cửa lại, hoặc là dọn dẹp sạch sẽ hoàn toàn."

"Chẳng lẽ bệnh trạng là do tầng hầm này sao ạ?"

"Cũng có thể là vậy."

"Tôi sẽ cho dọn dẹp ngay từ hôm nay."

"Hãy che miệng và mũi khi dọn dẹp nhé. Có thể nấm mốc chính là nguyên nhân gây ra vấn đề đấy."

Chúng tôi đóng cửa tầng hầm lại.

"Đúng rồi. Ông quản gia có bao giờ nhìn thấy ma trong dinh thự chưa? Tiểu thư bảo vậy đấy."

"Chắc là do triệu chứng thôi ạ? Tôi thì chưa thấy bao giờ. Nhưng thỉnh thoảng tôi có nghe mấy cô hầu gái bảo nhìn thấy ma. Có vài người còn vì sợ mà không đi làm được nữa."

"Vì ma sao?"

"Vâng."

Mấy cô hầu gái bảo nhìn thấy ma. Một số người còn ngã bệnh không đi làm được. Có thứ gì đó vừa xẹt qua đầu tôi...

Trên đường từ tầng hầm đi lên. Ở đằng xa, tôi thấy Istina đang đứng ở phòng khách. Vừa thấy tôi, Istina đã vẫy tay ra hiệu bảo tôi lại gần.

"Ờ, ông quản gia có thể lánh mặt một chút được không? Tôi có chuyện cần nói với học trò của mình."

Giờ phải nói chuyện với Istina thôi. Có những thứ mới tìm ra, và cũng có những thứ cần giải thích.

Hãy tổng kết lại những gì đã tìm ra cho đến nay. Tôi đưa hồ sơ bệnh án của Emily và Erisa vừa mới ghi chép cho Istina.

"Istina. Triệu chứng của bệnh nhân là gì?"

"Ảo giác, co giật, giảm khả năng phán đoán, mệt mỏi, suy nhược toàn thân, trầm cảm, co giật tâm lý."

"Trong số đó triệu chứng nào là đặc trưng nhất?"

"Ờ, là ảo giác ạ."

"Đúng vậy."

Trong số các triệu chứng này, đặc trưng nhất chính là ảo giác. Emily bảo đã nhìn thấy ma, và Erisa cũng nói điều tương tự.

"Những nguyên nhân đã tìm thấy là gì?"

"Phấn hoa, chì, căng thẳng, nấm mốc."

Nhưng phấn hoa có vẻ không dễ gây ra ảo giác. Nếu là do phấn hoa thì quản gia hay vợ chồng Công tước cũng phải có triệu chứng gì đó chứ, nhưng họ hoàn toàn bình thường.

"Nếu là do phấn hoa thì những người khác cũng phải đau ốm rồi."

"Đúng là vậy ạ."

"Nếu là do chì thì Công tước phu nhân cũng phải đau ốm. Hơn nữa, có vẻ họ hầu như không trang điểm."

"Vâng."

Trong phòng của tiểu thư Erisa hoàn toàn không có bàn trang điểm. Việc chì gây ra ảo giác tuy về lý thuyết là có thể... nhưng nó khác xa với triệu chứng nhiễm độc chì thông thường.

Và quan trọng nhất. Việc một người bị hỏng tế bào não do nhiễm độc chì mà lại có thể giấu những cuốn sách dày để đọc thì thật không khớp chút nào. Vậy nên không phải nhiễm độc chì.

"Căng thẳng. Nhưng không phải tất cả triệu chứng của bệnh nhân đều là do tâm lý, Erisa có vết bầm tím, và ảo giác cũng không giải thích được."

"Chẳng lẽ là bằng chứng giả sao ạ?"

"Vết bầm tím ấy hả? Chắc là không đâu."

Cuối cùng là nấm mốc.

"Cũng gặp vấn đề tương tự như phấn hoa. Quản gia hay những người hầu chắc chắn sẽ ra vào kho dưới hầm nhiều hơn các tiểu thư, vậy tại sao chỉ có các tiểu thư đau ốm?"

"Em cũng không biết nữa. Kết luận là gì ạ?"

Dường như tôi đã biết câu trả lời rồi.

Mấy cô hầu gái cũng có người nằm liệt giường hoặc nhìn thấy ảo giác. Căn bệnh chỉ chọn lọc tấn công phụ nữ trẻ, nấm mốc, thực vật, cuồng loạn tập thể...

À, nhớ ra rồi.

"Là săn phù thủy rồi."

"Săn phù thủy nghĩa là sao ạ?"

Istina nghiêng đầu. Săn phù thủy mà tôi đang nói đến là căn bệnh này đây...