Chương 117: Chương 116: An Tử (2)

Toàn Chương Khu bệnh xá Dịch hạch của Thần điện nồng nặc mùi hoa và hương lạ lùng. Thậm chí nó còn xuyên qua cả lớp mặt nạ.

Tôi gãi gãi đầu.

"Tại sao...?"

Lý do khả dĩ thì... chắc chỉ có một thôi.

Chắc những người này nghĩ rằng làm thế sẽ giúp ích cho việc điều trị bệnh nhân theo cách riêng của họ. Tôi sát trùng tay một lần nữa, chỉnh lại mặt nạ bác sĩ dịch bệnh cho thật khít rồi bước về phía các giường bệnh.

Việc chẩn đoán không hề khó.

Tay chân chuyển sang màu đen, các thương tổn trên da. Dù vậy, không nghe thấy tiếng ho cũng là một điều may mắn. Chẳng lẽ Dịch hạch thể phổi không lây lan sao?

Nghĩ kỹ lại thì. Không có gì đảm bảo Dịch hạch ở thế giới này hoàn toàn giống với Dịch hạch ở thế giới cũ. Dù đúng là bệnh nhiễm khuẩn lây truyền qua côn trùng, nhưng không thể cam đoan diễn tiến chi tiết của bệnh là y hệt nhau.

"Anh là người đến hỗ trợ phải không?"

"Tôi là giáo sư Asterix."

Đó là một người đàn ông có vẻ đã khá lớn tuổi, tóc đã bạc trắng. Ông ấy mặc trang phục tu sĩ kèm một chiếc tạp dề, miệng và mũi được che bằng vải.

Khu bệnh xá ồn ào hơn tôi tưởng. Vị giáo sĩ kéo tôi sang một bên để nói chuyện.

"Aigo, cảm ơn anh đã tìm đến đây. Tôi là Đại giám mục Karl, kiêm trị liệu sư. Vì thiếu nhân lực nên tôi cũng phải ra tuyến đầu."

Lão tướng vất vả quá.

"Vâng. Còn mùi hoa này là sao ạ?"

"Chúng tôi đốt hương để chống lại mùi hôi thối. Dù sao thì có vẫn hơn không mà."

Dù có nhiều điều muốn nói nhưng tôi đã kìm lại. Đây không phải lúc để tranh cãi về mùi hoa hay Thuyết chướng khí. Nếu làm thế mà khiến họ thấy yên tâm thì cứ để vậy đi.

"Tôi nghe nói giáo sư là trị liệu sư đệ nhất Đế quốc. Không ngờ thầy lại lặn lội đến tận đây. Thầy nghĩ chúng ta nên dùng phương pháp điều trị nào?"

Đại giám mục nhìn tôi với ánh mắt buồn bã.

Tôi cân nhắc câu trả lời. Đây không phải là một câu hỏi dễ trả lời ngay được. Nếu đưa ra một câu trả lời thực tế nhất và có tính đến lợi ích công cộng thì...

"An tử."

Có lẽ đó là một câu trả lời có phần quá đáng...

Dịch hạch.

Cái tên đã nói lên tất cả.

Chết trong khi cơ thể chuyển sang màu đen. Nói cách khác, một khi đã chuyển sang màu đen thì nghĩa là sắp chết.

Trong trường hợp Dịch hạch thể nhiễm trùng huyết, nếu không được dùng kháng sinh trong vòng một ngày kể từ khi xuất hiện triệu chứng thì không thể kỳ vọng bệnh tình thuyên giảm. Lý do là thế này.

Việc tay chân của người mắc Dịch hạch chuyển sang màu đen là do vi khuẩn đi vào máu gây ra tình trạng đông máu nội mạch rải rác.

Các cục máu đông li ti lan rộng làm tắc nghẽn mạch máu, gây hoại tử mô và khiến nó trông có màu đen.

Kết luận lại là. Một khi các mô hoại tử đã tích tụ đến mức tay chân chuyển sang màu đen thì...

Không có cách nào cứu chữa cả. Khi các mô hoại tử bắt đầu phân hủy, tình trạng tăng kali máu sẽ khiến tim đập bất thường, và khi chúng thối rữa, các chất gây viêm sẽ tràn ngập mạch máu.

Cách duy nhất là cắt cụt tay chân trước khi các mô hoại tử thối rữa. Nhưng liệu đó có phải là giải pháp không? Cắt cụt tay chân thì có sống nổi không?

Tôi cũng không biết chính xác.

Vì tôi đã bao giờ thấy bệnh nhân Dịch hạch đâu.

Nếu chỉ có một hai người thì còn có thể thử, nhưng trong tình cảnh này mà tiến hành phẫu thuật thì... Nguy cơ lây bệnh cho nhân viên y tế qua đường máu là rất lớn.

Cũng không thể kỳ vọng một bệnh nhân đang hấp hối vì Dịch hạch sẽ đồng ý phẫu thuật. Và dù phẫu thuật có diễn ra hoàn hảo đi chăng nữa thì cũng khó lòng mong đợi họ sẽ sống sót.

"Một khi tay chân đã chuyển sang màu đen, bệnh nhân không còn khả năng sống sót nữa."

"Ưm..."

"Hỏi ý kiến của bệnh nhân, rồi dùng một liều thuốc phiện gây chết người để đưa họ đi một cách thanh thản, đó là phương pháp điều trị tốt nhất mà tôi có thể nghĩ ra."

Đại giám mục lắc đầu.

"Thầy còn chưa xem bệnh nhân mà đã vội vàng quá rồi."

"Ngày mai, ngày kia, ngày kìa. Không biết sẽ có bao nhiêu bệnh nhân đổ xô đến đây đâu. Những bệnh nhân mắc Dịch hạch thể nhiễm trùng huyết, tức là những người chưa bị hoại tử đen, tôi sẽ chữa khỏi hết cho họ."

"Tôi đã nghe cao kiến của giáo sư, nhưng chúng tôi sẽ không bỏ cuộc dễ dàng như vậy đâu."

"Không, Giám mục à."

"Có lẽ có những người có thể đưa ra quyết định lạnh lùng một cách dễ dàng. Có lẽ thầy nói đúng. Nhưng tôi, và các giáo sĩ ở đây, không phải là những người như vậy."

Đây không phải là một vấn đề đơn giản như thế.

Hãy nhìn quanh khu bệnh xá này đi.

Chẳng phải chúng ta đang dùng một nửa nguồn lực y tế của thành phố cho những người sẽ chết trong vòng hai ngày tới sao. Phải biết mình đang hy sinh cái gì vì cái gì chứ.

"Tôi biết đây là một tình cảnh đáng tiếc, nhưng hiện tại chúng ta đang dùng một nửa nhân lực trị liệu của thành phố cho những người sẽ chết trong vòng hai ngày tới. Người đang đưa ra lựa chọn lạnh lùng không phải là tôi đâu."

Đại giám mục kiên quyết lắc đầu.

"Tôi đã hiểu ý kiến của giáo sư, nên hãy để ngày mai xem tình hình thế nào rồi quyết định. Dù có phải đến lúc bỏ cuộc thì chúng tôi cũng sẽ cố gắng hết sức cho đến giây phút cuối cùng."

Tôi thở dài.

Mang danh là trị liệu sư mà. Việc đưa ra quyết định an tử chắc chắn là không dễ dàng gì. Dù ý kiến khác với Đại giám mục, nhưng tôi cũng không định cố chấp làm gì.

Đây không phải là vấn đề cứu người, mà là vấn đề giết người, nên không thể tranh cãi được. Tôi thở dài.

Trước hết cứ xem bệnh nhân đã. Tôi quay lưng về phía các giường bệnh, Istina đi theo sau tôi.

"Thầy thực sự nghĩ rằng cần phải an tử sao ạ? Liệu có quá cực đoan không thầy?"

"Vì hiện tại chưa thấy bệnh nhân Dịch hạch thể phổi. Nên việc an tử cho những bệnh nhân Dịch hạch thể nhiễm trùng huyết không còn khả năng cứu chữa cũng là một phương pháp..."

Cuối cùng, đó là vấn đề mục đích nào có thể biện minh cho phương tiện nào. Không có gì đảm bảo lập trường của thuyết công lợi luôn là phương pháp đúng đắn.

"Không có gì đặc biệt để chẩn đoán cả. Cứ đưa cho mỗi bệnh nhân Dịch hạch bảy viên thuốc. Bảo họ mỗi ngày uống một viên, nếu có vấn đề gì khác thì ghi chép lại."

"Vâng."

"À, đúng rồi. Đi pha nước muối sinh lý 0, 9% để làm dung dịch bù nước đường uống đi. Pha thêm 0, 5% đường cũng được."

Istina rời đi.

Tôi quan sát các bệnh nhân. Hãy đặt ra mục tiêu nào. Điều quan trọng lúc này là xác nhận xem ở đây có bệnh nhân Dịch hạch thể phổi nào không.

Tốc độ lây lan là khác nhau. Dịch hạch thể hạch hay thể nhiễm trùng huyết là bệnh lây truyền qua côn trùng cắn. Nó không lây từ người sang người.

Ngược lại, Dịch hạch thể phổi là căn bệnh lây trực tiếp từ người sang người nên tốc độ lây lan nhanh hơn nhiều.

Nếu có thì phải làm sao?

Phương pháp tôi đề xuất với Đại giám mục là dùng thuốc giảm đau để đưa bệnh nhân đi một cách thanh thản, nhưng vì ông ấy bảo đừng làm thế nên...

Khu bệnh xá chẳng khác nào địa ngục trần gian.

Người khóc, người la hét, người kêu đau. Khi tôi bước về phía các giường bệnh, ánh mắt của các bệnh nhân đồng loạt đổ dồn về phía tôi. Cũng phải thôi, ngoài việc chờ đợi trị liệu sư ra thì họ còn biết làm gì nữa đâu.

Bệnh nhân đầu tiên. Đó là một người đàn ông trông khá bình thường. Tay chân không bị chuyển màu đen, đôi mắt lờ đờ mở một nửa.

"Này bác! Bác có thấy tỉnh táo chút nào không?"

"Có..."

Tôi dùng chiếc thìa để cạnh giường bệnh chọc chọc vào người bác ấy. Như tôi đã nói trước đây, nếu thấy bệnh nhân đang ngủ mà cứ thế đi qua vì nghĩ "Ừm, bác ấy đang ngủ ngon" là không được.

Vì có thể là họ đã rơi vào trạng thái hôn mê rồi. Dù có bị bệnh nhân mắng mười lần đi chăng nữa, thì vì một bệnh nhân đã mất ý thức, chúng ta vẫn phải đánh thức tất cả bọn họ dậy.

"Oái, làm cái gì thế hả?"

"Tôi tưởng bác chết rồi."

Tôi đặt chiếc thìa xuống.

Bệnh nhân chớp mắt, rồi yếu ớt đưa tay về phía tôi. Tôi lùi lại phía sau. Vì tôi không biết bộ đồ bảo hộ này hiệu quả đến mức nào.

"Nghe cho kỹ đây. Tôi sẽ đưa cho bác bảy viên thuốc, mỗi ngày bác uống một viên nhé."

"Vâng."

Bệnh nhân gật đầu.

"Bác có bị nổi vết bầm lạ nào không, hay miệng có bị chảy máu không? Có bị chảy máu cam hay đầu ngón tay ngón chân bị chuyển sang màu đen không?"

"Ừm, vâng. Không có mấy cái đó đâu."

Nếu có bệnh nhân nào đã bắt đầu tình trạng đông máu nội mạch rải rác, tôi đã định kê đơn thuốc chống huyết khối, nhưng bác này không có thì tốt rồi.

"Tình hình thành phố hiện không được tốt lắm. Bác hãy giữ tinh thần cho tỉnh táo, cố gắng ăn uống đầy đủ. Hãy cố gắng hết sức nhé."

"Vâng."

"Cuối cùng. Bác ho thử tôi xem nào."

"Khụ, khụ."

Bệnh nhân cố gắng ho. Tiếng ho nghe có vẻ bình thường. Không nghe thấy tiếng đờm khò khè, có vẻ không bị viêm phổi.

Bệnh nhân uống một viên thuốc ngay trước mặt tôi. Nếu được điều trị bằng kháng sinh, khả năng sống sót sẽ tăng lên khoảng 10%. Chắc là vậy?

Chuyển sang bệnh nhân tiếp theo nào.

Khụ, khụ, khụ.

Lần này là một bệnh nhân nam trẻ tuổi đang ho sặc sụa. Tôi nghiến răng.

Bệnh nhân này có lẽ đã bắt đầu chuyển sang Dịch hạch thể phổi rồi. Trớ trêu thay, có lẽ vì là bệnh nhân nam trẻ tuổi nên anh ta mới có thể sống sót cho đến khi Dịch hạch thể phổi khởi phát.

Phương pháp tôi đề xuất với Đại giám mục là an tử, nhưng nếu coi đó là phương pháp không thể sử dụng được thì... Tôi nên điều trị cho bệnh nhân này thế nào đây?

Tôi thở dài.

"Này anh. Nhìn tôi này."

"Dạ?"

Giờ không phải lúc để nói vòng vo. Tôi phải nói một cách hoàn toàn thành thật và nghe một câu trả lời hoàn toàn thành thật. Dù có hơi tàn nhẫn một chút.

"Anh muốn sống đến mức nào?"

"Tôi không hiểu ý thầy lắm..."

Không có thời gian cho việc đó đâu. Tôi lắc đầu.

"Sự thật là anh đang khiến tất cả mọi người trong thành phố này gặp nguy hiểm, nhưng nếu anh thực sự, nhất định phải sống cho bằng được, tôi sẽ cố gắng hết sức để điều trị cho anh."

"Còn nếu không thì sao ạ?"

Nếu không thì còn gì nữa.

"Có rất nhiều cách để chết một cách thanh thản."

"Tôi có quyền lựa chọn sao ạ?"

"Đúng vậy."

Bệnh nhân lập tức trào nước mắt.

"Tôi... tôi không biết mấy cái đó đâu. Nếu có thể sống được thì tôi nhất định muốn sống. Tôi xin lỗi..."