Chương 132: Chương 131: Hội Nghị Học Thuật Mùa Thu (3)

Toàn Chương Chà, đúng là trong cái rủi có cái may.

Dù tôi đã thất bại trong việc truyền tải thông điệp mình mong muốn, nhưng dù sao thì việc "bán thuốc" cũng đã thành công mỹ mãn.

Trong Đế quốc chỉ có vài Trị liệu sư nắm quyền quyết định chính sách y tế, nhưng chẳng có Trị liệu sư nào lại không dùng đến thuốc cả. Việc họ đổ dồn sự chú ý vào đó cũng là lẽ đương nhiên.

Giờ thì bắt đầu bài thuyết trình thứ hai thôi.

Bầu không khí hỗn loạn của hội nghị đang dần ổn định trở lại. Nói thật lòng, chẳng lẽ giờ vẫn chưa đến lúc họ từ bỏ sự chấp niệm với Penicillin sao? Hay là phải đợi thêm 200 năm nữa mới đủ?

"Chuyện đó gác lại đã. Chủ đề tiếp theo đơn giản hơn nhiều. Tôi có một loại thuốc mới được điều chế. Nó là một loại dược chất chiết xuất từ gỗ cây liễu."

Lần này, mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía tôi.

"Qua việc nghiên cứu các tài liệu cổ xưa, tôi nhận thấy gỗ cây liễu có hiệu quả trong việc hạ sốt và giảm đau, nhưng vì tác dụng phụ quá nghiêm trọng nên mọi người không thường xuyên sử dụng."

Đó vốn là một trong những phương pháp dân gian hoặc trị liệu truyền thống. Vì nhiều lý do khác nhau, hiệu quả trị liệu của bản thân gỗ cây liễu không quá đáng kể, nhưng...

"Thực ra cũng không có gì quá cao siêu. Bản thân gỗ cây liễu đã có hiệu quả nhất định, nên tôi chỉ thử nghiệm với một vài hoạt chất để điều chỉnh thành phần dược tính của nó mà thôi."

Hiệu quả.

"Vâng. Hoạt chất mà chúng tôi tạo ra là Aspirin. Một loại thuốc được chiết xuất từ cây liễu. Hiện tại chúng tôi đang thử nghiệm trên động vật và vẫn đang trong quá trình xác minh, nhưng có vẻ nó rất an toàn."

Lần này, Benedict, người dường như đã chuyển từ "anti-fan" sang người hâm mộ, đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Quy trình sản xuất loại thuốc này như thế nào?"

"À, chuyện đó."

Tôi trầm ngâm suy nghĩ một chút.

Y thuật thời trung cổ vốn là vậy. Có nhiều Trị liệu sư thực sự giúp ích cho bệnh nhân, nhưng cũng không thiếu những kẻ thực hiện các ca phẫu thuật thà không làm còn hơn.

Chẳng thế mà Hippocrates đã đặt ra nguyên tắc đầu tiên là "Làm ơn đừng có làm mấy trò điên khùng nhân danh trị liệu".

Nếu tôi đưa cho họ thêm một công cụ hữu ích, ít nhất số lượng bệnh nhân bị tổn thương do những phương pháp trị liệu vô lý sẽ giảm bớt đi chứ? Tôi cân nhắc cách giải thích sao cho dễ hiểu.

"Tôi trộn chiết xuất cây liễu với Acid Acetic tinh khiết, thêm Acid Sulfuric làm chất xúc tác rồi để nó đông đặc lại. Acid Sulfuric không phải là nguyên liệu, nó chỉ giúp phản ứng xảy ra nhanh hơn nên chỉ cần cho một lượng rất nhỏ thôi."

"Nguyên lý cụ thể là gì?"

Một câu hỏi khá phức tạp đây.

Cơ chế hoạt động của Aspirin là thế này: nó tác động vào cơ chế truyền dẫn viêm và đau.

Phân tử Aspirin ức chế không hồi phục một loại enzyme trong tế bào để chặn hệ thống truyền tín hiệu. Tên của loại enzyme bị ức chế hơi dài, là gì nhỉ... Thường được gọi là COX.

À, đúng rồi. Cyclooxygenase tham gia vào vô số hệ thống truyền tín hiệu trong tế bào. Nó liên quan đến việc tổng hợp một chất béo gọi là Prostaglandin, nhưng thực ra điều đó không quan trọng lắm.

Tóm lại là.

Aspirin ngăn chặn sự truyền dẫn viêm và đau, đồng thời ngăn chặn sự ngưng tập tiểu cầu trong máu. Tác dụng cuối cùng này đôi khi có lợi, nhưng đôi khi cũng rất nguy hiểm.

"Giải thích một cách đơn giản thì, hoạt chất chiết xuất từ gỗ cây liễu sẽ ngăn chặn hệ thống truyền tín hiệu tạo ra viêm nhiễm trong cơ thể người. Đó là lý do tại sao loại thuốc này giúp giảm đau và hạ sốt."

"Tác dụng phụ ban đầu của nó là gì?"

"Đau bụng là tác dụng phụ phổ biến nhất."

Thực tế thì bản thân Aspirin cũng có thể gây đau bụng như một tác dụng phụ. Nhưng chắc chắn Aspirin sẽ tốt hơn hẳn so với Acid Salicylic đơn thuần.

Lần này có rất nhiều người muốn đặt câu hỏi.

Lúc nãy họ đã làm ầm lên vì loại thuốc mới rồi. Nếu một loại thuốc giảm đau và hạ sốt mới được phát minh để dùng hàng ngày, đương nhiên họ không thể không yêu thích.

Giáo sư Krofelter giơ tay.

"Đây có phải là thuốc điều trị bệnh không? Hiệu quả giảm đau của nó chắc chắn đến mức nào?"

"Nó không phải là thuốc điều trị tận gốc bệnh. Như mọi người đã biết, viêm hay phát sốt cũng là một phần trong quá trình cơ thể chiến đấu. Không phải cứ giảm viêm và hạ sốt là bệnh sẽ khỏi."

"Vâng. Vậy là nó không điều trị bệnh đúng không?"

Trước đây tôi cứ ngỡ giáo sư Krofelter ghét mình. Nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ chỉ là do tính cách ông ấy hơi kỳ quặc và bi quan mà thôi.

Dù đôi khi thấy hơi ngột ngạt, nhưng cái tính cách kỳ lạ đó lại là một thế mạnh trong nghiên cứu. Đó là lý do tại sao có nhiều giáo sư tính tình quái gở đến vậy.

"Một nhận xét rất sắc sảo. Chúng ta là những người làm công tác trị liệu, bệnh nhân đến bệnh viện vì các triệu chứng, nhưng chúng ta phải nhớ rằng việc giảm nhẹ triệu chứng không đồng nghĩa với việc khỏi bệnh."

Điển hình là các loại thuốc Steroid.

Thuốc kháng viêm nhóm Steroid có thể hạ sốt và dừng phản ứng viêm ngay lập tức. Vì vậy chúng thường được dùng trong các trường hợp dị ứng, nhưng tuyệt đối không được dùng cho bệnh nhân bị nhiễm trùng vi khuẩn.

Nếu dùng thuốc kháng viêm Steroid trong tình trạng nhiễm khuẩn, nhiễm trùng có thể lan rộng và gây ra hậu quả thảm khốc chỉ sau vài ngày.

Ngược lại, Aspirin thì không đến mức đó.

Dù không được dùng cho bệnh nhân đang xuất huyết, nhưng không có nghĩa là không được dùng Aspirin khi có nhiễm trùng. Bởi tác dụng kháng viêm của nó không quá mạnh.

"Tuy nhiên, theo cơ chế hoạt động của Aspirin, nó vừa giảm phản ứng viêm vừa loại bỏ cơn đau. Hiệu quả là rất rõ rệt. Mọi người có thể coi hiệu quả giảm đau của nó là hữu hiệu hơn cả."

Bài thuyết trình tiếp tục. Istina đứng bên cạnh tôi, khẽ nghiêng đầu như đang suy ngẫm điều gì đó.

Aspirin là một loại thuốc rất lâu đời và có nhiều tác dụng khác nhau. Bởi vì Prostaglandin mà Aspirin ức chế tổng hợp tham gia vào rất nhiều quá trình truyền tín hiệu trong cơ thể người.

Một lát sau.

Lần này, một tu sĩ của Thần điện đứng dậy trong đại sảnh. Không biết ông ta định nói gì đây.

"Tôi biết đây là một loại thuốc mới. Nhưng nó có ưu điểm gì so với việc sử dụng các loại thuốc giảm đau khác như thuốc phiện không? Hay chỉ khác nhau về giá cả?"

Đây chính là vấn đề tôi đã thảo luận với nhóm của Violet vài ngày trước. Loại thuốc này khác gì với thuốc phiện?

Các giáo sĩ nhìn tôi chằm chằm.

"Trước hết, những người trực tiếp sử dụng hẳn đều biết sự nguy hiểm của thuốc phiện đúng không? So với thuốc phiện, loại thuốc này có nguy cơ gây nghiện thấp hơn nhiều."

Nghĩ lại thì, những người dùng thuốc phiện nhiều nhất trong Đế quốc chính là các Trị liệu sư của Thần điện.

Đương nhiên vì nó có thể xoa dịu nỗi đau của bệnh nhân nên các giáo sĩ mới coi trọng thuốc phiện đến thế. Thật là mỉa mai làm sao.

"Còn hiệu quả thì sao?"

"Nếu trong các triệu chứng của bệnh nhân có viêm hoặc phát sốt, Aspirin có thể sẽ tốt hơn. Còn về hiệu quả giảm đau thuần túy thì khó mà thắng được thuốc phiện."

Tôi trả lời ngắn gọn. Các giáo sĩ xì xào bàn tán một hồi rồi lại quay sang phía tôi.

"Làm sao ngài biết được điều đó?"

"Gỗ cây liễu vốn là một loại dược liệu được sử dụng từ thời cổ đại. Lần này tôi chỉ cân nhắc phương pháp để loại bỏ tác dụng phụ của nó mà thôi."

"Cuối cùng, xin cho hỏi một câu. Tôi nghe nói Penicillin do giáo sư tạo ra không được đun sôi hay cho tiếp xúc với acid, vậy tại sao Aspirin lại có thể đun sôi được? Có lý do gì không?"

Tôi trầm ngâm suy nghĩ.

Istina cũng từng hỏi câu tương tự, và lúc đó tôi cũng chưa trả lời thỏa đáng. Chỉ là...

"Nói một cách đơn giản thì, Penicillin là một hợp chất phức tạp hơn Aspirin rất nhiều. Loại thuốc mới này đơn giản hơn, nên cấu trúc của nó sẽ không bị phá hủy khi đun sôi."

Các giáo sĩ lại thảo luận với nhau rồi gãi đầu, vẻ mặt như vẫn chưa hiểu lắm. Phải rồi, đây không phải là một lời giải thích khoa học thực thụ.

Để chứng minh một cách khoa học, tôi phải giải thích được cách tính khối lượng phân tử của Penicillin và Aspirin.

Nhưng tôi nghi ngờ liệu điều đó có khả thi hay không.

"Ý tôi là, tại sao cơ?"

Cần một cái gì đó có thể hiểu được một cách trực quan. Có lẽ nên dùng thứ gì đó mà các giáo sĩ yêu thích để so sánh và giải thích cho họ chăng?

Giống như dỗ trẻ con vậy. Chắc chắn phải có "món đồ chơi" nào đó mà các giáo sĩ ưa chuộng. À, nghĩ ra rồi.

Chẳng phải các người rất thích thuốc phiện sao.

"Có một trường hợp tương tự là thuốc phiện đấy. Thuốc phiện dù đun sôi hay đốt cháy thì vẫn giữ nguyên hiệu quả đúng không? Thuốc giảm đau lần này cũng tương tự như vậy."

"À, tôi hiểu rồi."

Quả nhiên là hiểu ngay lập tức.

Tôi đưa mắt nhìn quanh đại sảnh một lần nữa.

Xung quanh vẫn còn những tiếng xì xào và vài câu hỏi nhỏ lẻ, nhưng không còn phản ứng bùng nổ như lúc nãy nữa. Thật may mắn.

"Vâng. Cách thức điều chế Aspirin đã được công khai chi tiết trong luận văn và sách hướng dẫn, mọi người hãy mua về hoặc tự mình chế tạo để thử nghiệm nhé."

Kết thúc.

Tôi không thể cứ đứng đó nhận câu hỏi mãi được. Bài thuyết trình đã xong, chúng tôi rời khỏi hội trường trong tiếng vỗ tay vang dội của cả đại sảnh.

Đó là một ngày rất dài, có lẽ vì tôi đã trình bày tới tận hai bản luận văn.

Tôi đang ngồi cạnh Mint. Cô ấy ngồi vắt chéo chân, nhâm nhi tách hồng trà.

"Hội nghị thế nào rồi?"

"Cũng bình thường thôi ạ."

"Ta có vào nghe một lát rồi đi."

"À, vậy sao?"

"Thấy trong đại sảnh la hét dữ quá, ta cứ tưởng có đánh nhau to nên mới vào xem. Hóa ra không phải. Ngươi không gây gổ với ai đấy chứ?"

Tôi gật đầu.

"Đó vốn là nơi để tranh luận mà. Hội nghị y học không phải là chốn thanh bình đâu. Đó là đấu trường nơi người ta đặt cược cả niềm tin và mạng sống để chiến đấu."

"Ừm... Chắc ta không cần phải nhắc lại rằng chỉ có mình tiên sinh nghĩ như vậy đâu nhỉ."

Mint nhìn tôi một lúc, rồi như không thể kìm nén được nữa, cô ấy đẩy tôi ra rồi ôm chầm lấy thật chặt.

Tôi cứ để mặc như vậy. Nàng Hoàng nữ liên tục đặt những nụ hôn lên mặt tôi.

"Điện hạ. Đột nhiên..."

Tôi không thể nói hết câu. Bởi vì trước đó, Mint đã dùng nụ hôn để chặn đứng lời tôi định nói.