Chương 155: Chương 154: Thi Thể Không Đầu (4)

Toàn Chương Ở đất nước này không có nhiều bác sĩ pháp y.

Theo những gì tôi nhớ. Ở Hàn Quốc chỉ có khoảng 50 người, và mỗi năm chỉ có khoảng một người được tuyển dụng làm bác sĩ pháp y. Thường là xuất thân từ Đại học Quốc gia Seoul.

Nói cách khác. Bác sĩ pháp y thường chỉ được tuyển một người mỗi năm trên cả nước, và thường là người của Đại học Seoul.

Đó là lĩnh vực mà tôi đã mất hứng thú ngay sau khi nghe tin đó. Nhưng việc bác sĩ không biết cách xem xét thi thể thì cũng thật phiền phức. Ít nhất thì cũng phải biết viết giấy chứng tử chứ.

Dù sao thì. Tiết học mà tôi nhớ lại chính là tiết học đó.

- Giả sử các em nhận được yêu cầu hỗ trợ điều tra từ cảnh sát. Một bộ xương không đầu được tìm thấy trên núi, và cái đầu được tìm thấy cách đó vài trăm mét.

- Đây có phải là một vụ án mạng không?

Khi nghe tiết học đó, tôi đã trả lời rằng đương nhiên phải điều tra theo hướng án mạng.

Việc nghĩ rằng ai đó đã giết người này rồi chặt đầu là phán đoán thực tế nhất.

Nhưng kết luận lại không phải vậy.

Cảnh sát cuối cùng đã tìm thấy thư tuyệt mệnh. Người này đã tự sát bằng cách treo cổ trong rừng, và trong quá trình thối rữa, đầu và cổ đã tách rời rồi rơi xuống. Cái đầu là do lũ chó hoang tha đi.

Các bác sĩ pháp y đảm nhận vụ án đó đã treo một con lợn lên cây trong rừng để chứng minh rằng đầu có thể rơi xuống do quá trình thối rữa.

Tóm lại là vậy.

"Chúng ta cần phải suy nghĩ một chút về việc cái gì mới là lẽ thường tình. Chúng ta chẳng phải luôn phán đoán hầu hết mọi việc bằng cái thước đo gọi là lẽ thường tình sao?"

Tôi nhìn Amy.

"Đúng vậy ạ."

"Nhưng. Liệu lẽ thường tình của chúng ta về một thi thể đang thối rữa có thực sự là một lẽ thường tình thực tế hay không. Hầu hết mọi người đều không có kiến thức hay kinh nghiệm gì về quá trình thối rữa của thi thể, nhưng lại cứ muốn áp dụng lẽ thường tình vào đó, đó chính là vấn đề."

Amy gật đầu.

Đội Quản lý Trị an dẫn chúng tôi đến nơi đặt thi thể. Cả tầng hầm đều lạnh lẽo. Nếu không mặc áo choàng chắc tôi đã thấy lạnh rồi.

Thi thể được đặt trong kho dưới hầm của Đội Quản lý Trị an trong tình trạng được đóng băng. Thi thể không có đầu, đúng như những gì đã nói.

Scipio vẫn tỏ vẻ hoài nghi.

"Thi thể đang ở trạng thái đóng băng bằng ma pháp băng giá. Tại thời điểm chúng tôi thu hồi thi thể, nó đã chỉ còn lại xương và da thôi."

"Ra vậy."

Viên cảnh sát có vẻ không thích nhìn lại thi thể thối rữa, hoặc có lẽ vì mùi hôi, nên anh ta đứng cách đó khá xa. Ngay cạnh cửa phòng đặt thi thể.

"Liệu thực sự có thể tìm ra điều gì không? Thi thể gần như đã hóa lỏng rồi, đặc biệt là phần cổ, chẳng còn chút thịt nào cả."

"Vì chúng ta sẽ xem xương mà."

"Chà... Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đứng đây, nếu tìm thấy gì thì giáo sư cứ bảo tôi."

Amy nhíu mày. Sau chiếc mặt nạ bác sĩ dịch bệnh của Amy, tôi có thể thấy rõ vẻ mặt nhăn nhó của em ấy.

"Trông hơi rùng rợn nhỉ."

"Tại lạnh thôi."

Đúng là một cảnh tượng khá kinh khủng.

Dù có thường xuyên gặp người bệnh đi chăng nữa, thì việc nhìn thấy một thi thể bị hủy hoại mỗi ngày cũng không phải chuyện bình thường. Cả những con dòi vẫn còn sót lại cũng khiến người ta thấy lợm giọng.

Kinh khủng thật đấy. Nhưng nhờ có mặt nạ bác sĩ dịch bệnh nên mùi thối rữa của thi thể cũng bớt đi phần nào, thật may mắn.

"Vậy thì. Thứ chúng ta cần tìm là gì ạ?"

"Chỉ cần xem xương cổ có bị gãy không rồi ra ngoài thôi."

Mùi thi thể thối rữa.

Nó giống như mùi cống rãnh, cũng giống như mùi trứng thối, hay mùi mực nướng, nhưng điểm khó chịu nhất là nó có một mùi ngọt lịm đầy bệnh hoạn.

Có thể là do các hydrocacbon thơm sinh ra trong quá trình phân hủy axit amin, hoặc có thể là mùi của hydro sunfua. Dù sao thì cũng thật khó chịu.

Tôi tiến về phía cổ của thi thể.

"Nhưng mà giáo sư. Liệu phần xương cổ bị gãy sẽ dính vào đầu hay dính vào thân mình ạ?"

"Ờ... Tôi không biết."

Cứ xem phần thân trước đã.

Tôi đứng cách thi thể xa nhất có thể, bắt đầu rạch một đường dọc theo đường xương sống của thi thể.

Lớp da đã biến thành như da thuộc, bên dưới đã hóa lỏng nên dao không dễ đi vào, tôi buộc phải nắm lấy cổ và dùng phần xương nhô ra làm điểm tựa để rạch da.

"Amy. Có bao nhiêu đốt sống cổ?"

"Ờ, bảy đốt ạ."

"Ở đây còn lại bao nhiêu đốt?"

"Năm đốt ạ."

Tôi thử chạm vào từng đốt sống cổ. Không thấy đốt nào có vẻ bị gãy. Chắc là đốt sống cổ dính phía đầu bị gãy rồi.

"Đi lấy cái đầu lại đây."

Amy mang cái đầu của thi thể lại. Vì đầu có nhiều lỗ hổng nên quá trình thối rữa diễn ra nhanh hơn nhiều. Chẳng còn lại gì mấy.

Tôi vén lớp da phía sau đầu lên, bắt đầu cắt bỏ các đốt sống cổ một lần nữa. Các mô xung quanh đốt sống cổ gần như đã hóa lỏng, nhưng vẫn còn những dây chằng nối giữa các xương.

Dù sao thì vì hầu hết các mô đã hóa lỏng nên tôi có thể dễ dàng tách được hai đốt sống cổ ra. Hai mẩu xương nhỏ hơn lòng bàn tay.

"Nước."

Amy mang bình nước bên cạnh lại, dội nước lên xương. Khi nước xác chết bị rửa trôi, hai mẩu xương vàng ệch lộ ra.

"Nhìn kỹ xem."

"Thật này. Em thán phục đến phát mệt luôn rồi."

Đốt sống cổ thứ hai quả nhiên đã bị gãy. Phần phía sau đốt sống cổ bị gãy, khiến phần vòng mà lúc còn sống tủy sống đi qua đã bị hỏng. Một ca gãy xương kiểu treo cổ (Hangman's fracture) điển hình.

"Vậy là. Trên xương cổ không hề có dấu vết của việc bị chém hay cưa, mà chỉ có dấu vết xương bị gãy tại thời điểm treo cổ thôi. Có lẽ là do đĩa đệm thứ hai bị thối rữa nên mới rơi ra."

"Nghĩa là tự sát đúng không ạ?"

"Ừ."

"Chính xác thì nó bị gãy như thế nào ạ?"

"Khi thòng lọng quấn quanh cổ và cơ thể rơi xuống, cổ sẽ bị bẻ gập mạnh sang bên hoặc ra sau, khiến đốt sống cổ thứ hai bị gãy."

Không biết họ đã tìm thấy thư tuyệt mệnh chưa nhỉ.

Tôi đặt mẩu xương cổ bị gãy lên bàn làm việc, rồi cho viên cảnh sát đứng đằng xa xem. Scipio nhìn mẩu xương với vẻ mặt nghiêm trọng.

"À. Đây chắc là cái gãy xương kiểu treo cổ mà giáo sư nói lúc nãy. Xương cổ bị gãy..."

"Đốt sống cổ thứ nhất đỡ lấy hộp sọ, và đốt sống cổ thứ hai tạo thành khớp đầu - cổ với một mẩu xương tròn trên đốt sống cổ thứ nhất. Khi một người treo cổ, tải trọng sẽ tập trung vào đốt sống cổ thứ hai này, nơi đỡ lấy đốt sống cổ thứ nhất đang đỡ hộp sọ."

"Thật tuyệt vời. Làm sao giáo sư lại có thể nghĩ ra những điều này chứ... Tôi sẽ ghi nhận đây là một vụ tự sát."

Viên cảnh sát vội vàng ghi chép gì đó vào sổ tay, rồi run rẩy vì lạnh bước ra khỏi phòng đặt thi thể. Tôi đậy thi thể lại, treo chiếc áo choàng mượn lên rồi đi theo viên cảnh sát.

Phải thay quần áo thôi.

Vì mùi thi thể có thể đã ám vào người rồi.

Chúng tôi quay lại khu bệnh xá của Thần điện. Tại phòng đặt thi thể, tôi để lại một mẩu giấy ghi chú rằng nguyên nhân cái chết của thi thể này được xác định là tự sát sau khi khám nghiệm.

Người cha, ông Allard, vừa thấy tôi định chào hỏi nhưng vì cơn ho nên không thể nói thành lời. Ông ta chỉ có thể gật đầu chào.

"Chào ông Allard. Hôm nay tôi có cả tin tốt lẫn tin xấu cho ông."

"Bác sĩ cứ nói tin xấu trước đi."

"Việc điều trị viêm phổi của ông sẽ mất thời gian đấy. Vì đây là bệnh viêm phổi do nấm mốc gây ra nên việc điều trị sẽ khó khăn hơn."

"Có chết người không bác sĩ?"

"Không đâu."

Bệnh nhân thở phào nhẹ nhõm.

"Vậy tin tốt là gì ạ?"

"Tôi đã khám nghiệm lại thi thể không đầu đó. Tôi đã chứng minh được một cách chắc chắn rằng nguyên nhân cái chết là tự sát do treo cổ chứ không phải án mạng."

"Làm sao có thể... với một thi thể đã thối rữa hết như vậy..."

"Đều có phương pháp cả."

Thú thật là giải thích lại lần nữa cũng khá mệt.

"Thực sự cảm ơn bác sĩ. Giáo sư, tôi không biết phải báo đáp ơn huệ này như thế nào nữa..."

"Ừm. Tôi cũng nhận được khá nhiều rồi. Từ phí vãng chẩn, phí yêu cầu khám nghiệm thi thể. Cả khoản tiền giống như hối lộ nhận qua người của Đội Quản lý Trị an nữa."

Tôi quyết định trả lời một cách khô khan.

Bệnh nhân là người tôi gặp hàng ngày, thật khó để lúc nào cũng đồng điệu với cảm xúc của những bệnh nhân đang đứng giữa ranh giới sinh tử. Cả những cảm xúc tiêu cực lẫn tích cực.

"Ôi bác sĩ. Dù vậy thì mạng sống và danh dự làm sao có thể định giá được chứ. Tôi cảm thấy dù có đưa bao nhiêu tiền cũng là không đủ."

Tiền bạc thì...

Đó là chuyện sẽ tính toán sau khi bệnh đã khỏi hẳn.

"Mà này. Chắc hẳn phải có lý do khiến trong gia đình chỉ có mình ông bị viêm phổi. Có phải ông là người đã phát hiện ra thi thể không?"

"Để xem nào. Tôi có một phòng làm việc ở tầng hai, và tôi ngửi thấy mùi nấm mốc thối rữa ở đó. Dù có dọn dẹp phòng làm việc bao nhiêu lần mùi cũng không hết..."

"À."

"Trước khi đến bệnh viện, tôi đã bảo một cô hầu gái dọn dẹp lại phòng làm việc thật sạch sẽ một lần nữa. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ thi thể nằm ngay phía trên phòng làm việc của tôi."

Hóa ra người này đã hít phải nhiều bào tử Aspergillus nhất... Chẳng trách một mình ông ta bị viêm phổi.

"Vậy thì. Từ giờ tôi sẽ cho ông dùng thuốc kháng nấm. Đó là loại thuốc mạnh nên sẽ có tác dụng phụ, và những phần phổi hay phế quản đã bị tổn thương có thể sẽ không phục hồi được."

"Chắc là vậy rồi."

"Nhưng ông sẽ không chết đâu."

Người đàn ông gật đầu.

"Gia đình tôi vẫn ổn chứ bác sĩ?"

Gia đình ông ta vẫn ổn. Vì chỉ có người này là hít phải nhiều bào tử nhất thôi. Những người khác chỉ cần điều trị triệu chứng trong vài ngày là xong.

"Họ gần như đã khỏi rồi. Đa số các trường hợp chỉ cần loại bỏ dị nguyên là sẽ ổn thôi. Thay vào đó, ông phải dọn dẹp nhà cửa thật kỹ lưỡng đấy. Những đồ vật trên gác mái... tôi khuyên ông nên đốt hết đi."

Phải dỡ cả sàn nhà ra mà đốt đi mới được.