Chương 145: Chương 144: Quyền Năng Trong Chiếc Hộp (1)

Toàn Chương Giáo sư Bernstapen ngồi ở hàng ghế đầu. Khác với cô, những người được mời đến đây hầu hết là các giáo sư y khoa và sinh lý học.

Giáo sư Bernstapen là ngoại lệ.

Dù đây là một học hội y khoa, nhưng vì là một trong những đồng tác giả của luận văn, cô nghĩ mình có đủ lý do để tham dự buổi thuyết trình.

Dù sao thì đùi ếch cũng chỉ là phương tiện để làm hiển lộ một loại lực vô hình gọi là lực điện từ.

Nghiên cứu sinh lý học của Giáo sư Asterix trông cũng rất thú vị. Nhìn vào thi thể người hay xác ếch được giải phẫu, có lẽ đó không hẳn là sự thú vị đơn thuần mà thiên về một loại hiếu kỳ đen tối...

Bởi vì hiếm có chủ đề nào hấp dẫn như cái chết.

Dù sao thì, Giáo sư Bernstapen đánh giá thí nghiệm lần này cực kỳ thành công. Tĩnh điện, sự tương tác giữa các kim loại, sấm sét.

Mọi thứ không chỉ được quy về một khái niệm duy nhất là "điện", mà nhờ vào thiết bị cơ khí của Giáo sư Asterix, nó đã trở thành một đối tượng có thể kiểm soát được.

Mà không cần dùng đến ma pháp.

Chuyện này có chút nực cười.

Đó là đối tượng mà giới vật lý học đã theo đuổi bấy lâu nay, vậy mà một nhà khoa học chẳng mấy mặn mà với vật lý lại khám phá ra nó trong khi đang cắt xác ếch.

Tại sao lại cứ phải là ếch cơ chứ.

Nhưng dường như chẳng có cách nào để phản bác. Những nội dung sinh lý học nằm ngoài tầm hiểu biết của Giáo sư Bernstapen, nhưng chẳng phải cô đã tận mắt chứng kiến luồng sức mạnh xanh biếc lập lòe giữa các sợi dây đồng đó sao.

Dù nó nhỏ hơn cả móng tay, nhưng Giáo sư Asterix đã thành công trong việc nhốt sức mạnh của sấm sét vào trong một chiếc hộp.

Nhân loại cuối cùng, kể từ ngày hôm nay, đã nắm giữ được một trong những quyền năng của bầu trời. Những tia sét bị giam cầm trong hộp mà không cần ma pháp, chẳng phải rất đầy tính thi vị sao?

Bầu không khí trong giảng đường không được tốt cho lắm.

Tiếng xôn xao bàn tán khiến nơi đây trở nên ồn ào.

Những lời chỉ trích chủ yếu xoay quanh nội dung: "Làm sao có thể có chuyện sự tình cờ chồng chất lên nhau, và một người lại có thể thực hiện được nhiều khám phá lớn lao đến vậy cơ chứ".

Cũng đúng thôi. Phải giải thích thế nào để những người có mặt ở đây tâm phục khẩu phục nhỉ?

Tôi gãi đầu. Mọi người có vẻ không tin tưởng tôi hơn thường lệ. Có lẽ vì nó liên quan đến nhiều lĩnh vực khác nhau nên việc thuyết phục sẽ không hề dễ dàng.

Trước hết, hãy triển khai lại cấu trúc logic.

Tôi nhìn Giáo sư Amiya, người chỉ trích gay gắt nhất, và bắt đầu lên tiếng, trong khi sắp xếp lại trình tự logic của buổi thuyết trình trong đầu.

"Nghĩa là, thông qua giải phẫu để nghiên cứu cấu trúc thần kinh, chúng ta đã xác nhận được thần kinh nối từ não đến khắp cơ thể, nhưng bên trong thần kinh không rỗng nên nó không truyền dẫn dòng chảy của chất lỏng."

"Vâng."

"Và thông qua các nghiên cứu tiền đề cùng quan sát, chúng ta đã xác lập được việc thần kinh truyền tải tín hiệu trong cơ thể."

Giáo sư Amiya chậm rãi gật đầu.

"Tiếp theo. Khám phá ra sự thật rằng nếu đâm con dao làm bằng kẽm vào con ếch đặt trên tấm đồng, điện sẽ phát sinh và làm cơ bắp ếch cử động."

"Vâng. Đến đó thì vẫn hợp lý."

Vậy thì câu tiếp theo cũng phải hiểu được chứ.

"Tôi đã chế tạo một thiết bị cơ khí tạo ra điện bằng cách sử dụng đồng và kẽm, từ đó chứng minh được rằng trong môi trường được kiểm soát, điện làm cử động cơ bắp ếch. Đó là điều tôi muốn nói."

Giáo sư Amiya vẫn khoanh tay ngồi ở hàng ghế đầu trầm ngâm. Cứ như thể đang cố tìm ra điểm sai sót vậy. Không biết ông ấy có tìm thấy không.

"Hà."

"Mời Giáo sư nói."

Tôi đợi một lát.

Giáo sư Amiya lên tiếng.

Bước đầu tiên.

"Trước hết, Giáo sư nói rằng thần kinh không môi giới cho dòng chảy của chất lỏng, nhưng trong não có nhiều não thất, và ở trung tâm mặt cắt của tủy sống có một cấu trúc gọi là ống trung tâm tủy sống."

Đó là câu hỏi về dịch não tủy chứa trong não và tủy sống. Dù là một phản biện có căn cứ, nhưng dịch não tủy không chảy bên trong dây thần kinh.

Nó chỉ chảy xung quanh đó thôi.

"Đó là cấu trúc khó có thể coi là truyền dẫn dòng chảy chất lỏng. Nếu nhìn mặt cắt của dây thần kinh trụ dưới kính hiển vi, phần lớn thần kinh không phải là cấu trúc dạng ống. Tủy sống cũng có lỗ nhưng không phải là ống dẫn."

Bước thứ hai.

"Chuyện về đồng, kẽm và con ếch cũng vậy. Chẳng phải bằng chứng cho việc đùi ếch chịu ảnh hưởng của hai loại vật chất đó cũng rất mong manh sao? Giáo sư có thể phân biệt nó với kích thích do đau đớn không?"

Đó là do thiếu hiểu biết về điện thế của các nguyên tố và kim loại nên mới nói vậy. Tôi cũng không thuộc lòng hết, nên phải giải thích thế nào cho tốt đây?

"Nếu cắt đầu ếch đi thì khó có thể có phản ứng với kích thích đau đớn. Nếu là vậy thì ngay từ khi lột da, đùi nó đã phải cử động rồi chứ."

Ý ông ấy là thứ làm cơ bắp ếch cử động không phải tín hiệu điện, mà là một trong những kích thích tồn tại trong quá trình thí nghiệm.

"Chúng ta có thể dùng nhóm đối chứng. Ví dụ như đâm thử bằng que gỗ chẳng hạn. Các vị có thể tự mình kiểm chứng bằng thực nghiệm. Dĩ nhiên vì tôi đã chế tạo được pin rồi, nên tôi coi như việc kiểm chứng đã gần như hoàn tất."

"Ra là vậy..."

Chúng tôi đã chế tạo được máy tạo kích thích điện, và có thể gây ra co cơ ngay cả trên con ếch còn sống. Việc kiểm chứng rất dễ dàng.

Giáo sư Amiya trầm ngâm một hồi lâu như muốn tìm thêm điểm chỉ trích nào đó. Nhưng dường như đã hết lý lẽ, ông ấy đành ngồi xuống.

Tôi kiểm tra lại phản ứng của thính giả.

"Còn ai có câu hỏi nào khác không?"

"Tôi có."

Là Giáo sư Klaus. Ông chú này vốn là người ít khi đặt câu hỏi, thật bất ngờ.

"Mời Giáo sư nói."

"Giáo sư nghĩ cơ bắp và thần kinh kết nối với nhau theo cách nào? Giáo sư đã tìm ra cái đó chưa?"

"Một câu hỏi rất hay."

Tôi dán bức tranh đã vẽ lên bảng đen.

"Giải thích đơn giản thì, khi nhìn dưới kính hiển vi, dây thần kinh chỉ đơn thuần dính vào cơ bắp như một chiếc dùi trống. Istina. Em có mang cái đó theo không?"

Mẫu kính hiển vi về điểm nối thần kinh cơ.

"Á, vâng!"

Istina vội vàng chạy đến, đặt chiếc kính hiển vi đã được chỉnh sẵn tiêu cự xuống hàng ghế đầu.

Giáo sư Klaus là người đầu tiên nhìn vào kính hiển vi.

"Cái này là gì vậy?"

"Đây là điểm nối thần kinh cơ, được tách ra từ phần cánh tay của thi thể người, nơi thần kinh và cơ bắp tiếp xúc với nhau, rồi quan sát dưới kính hiển vi. Chúng ta có thể dự đoán chức năng gì từ cấu trúc của điểm nối thần kinh cơ?"

Không có câu trả lời nào đáp lại.

Tôi nhìn Istina.

"Ơ, em đang nghĩ đó là cấu trúc để gửi tín hiệu hơn là trao đổi vật chất, nhưng em cũng không rõ lắm ạ."

Đó không phải là một câu trả lời khiến tôi hài lòng cho lắm.

Này Istina, em đã cùng nghiên cứu với tôi mà sao mức độ hiểu biết lại thấp thế này hả.

"Chà. Như mọi người sẽ thấy ngay thôi. Dây thần kinh chỉ chạm vào cơ bắp như một chiếc gậy. Đây cũng là một minh chứng nữa cho việc thần kinh là cấu trúc truyền tín hiệu chứ không phải dòng chảy chất lỏng."

Các giáo sư lần lượt nhìn vào kính hiển vi.

Tôi đợi một lát trong khi mọi người đang quan sát. Vì hôm nay chỉ có hai mươi người nên không mất quá nhiều thời gian.

"Không còn câu hỏi nào nữa chứ?"

Không có ai đặt câu hỏi thêm.

Gần như đã xong, nhưng vẫn còn phần gây sốc nhất của buổi thuyết trình. Ứng dụng thực tiễn của công nghệ này. Vì nó thiên về vật lý hay kỹ thuật hơn là y học, nên tôi sẽ trình bày chi tiết ở bên đó.

Nhưng tôi định sẽ khơi mào ở đây. Phải để lại dấu ấn trong lịch sử xem ai là người đầu tiên phát minh ra điện tín chứ.

"Vậy thì. Chúng ta hãy chuyển sang khám phá tiếp theo."

"Vẫn còn khám phá nữa sao?"

Tôi gãi đầu.

"Như mọi người vừa thấy, sử dụng pin có thể làm cử động cơ bắp động vật. Trong cơ thể động vật sống, nguyên lý chắc cũng tương tự đúng không?"

Dĩ nhiên cách thần kinh tạo ra điện thế và tín hiệu điện có hơi khác so với dây dẫn một chút. Nhưng nguyên lý cơ bản là giống nhau. Thậm chí cả việc các tế bào đóng vai trò vật cách điện bao quanh dây thần kinh cũng vậy.

"Mặt khác. Điều này cũng cho thấy trái tim không có chức năng xử lý thông tin, mà chỉ là một cơ quan nhận mệnh lệnh từ não. Vì trong tim không có nhiều mô xử lý thông tin."

Vì đã có những điều mới mẻ được làm rõ. Cần phải dọn dẹp một vài mê tín y học trong quá khứ.

Đơn vị xử lý thông tin trong cơ thể người là thần kinh.

"Nghĩa là. Hầu hết các hoạt động tư duy cao cấp hay hoạt động có ý thức dường như đều diễn ra ở não. Nói một cách trừu tượng thì có thể coi linh hồn nằm ở não."

Giáo sư Amiya ngồi phía trước miễn cưỡng gật đầu, có vẻ ông ấy đã bị thuyết phục.

Vị trí diễn ra việc xử lý thông tin và đưa ra quyết định là não, nơi có nhiều mô thần kinh nhất.

"Nếu có phương tiện để truyền đạt thông tin gần như tức thời trong cơ thể người, thì việc mô phỏng nó về mặt kỹ thuật cũng không khó. Đặc biệt là nếu kết hợp thêm ma pháp hay giả kim thuật."

Cốt lõi của ý tưởng là đây. Nếu có thể truyền tín hiệu thông tin dọc theo nơi dây thần kinh kết nối.

"Tôi chỉ nói với các vị thôi nhé. Vì kim loại dùng để tạo ra tín hiệu điện là đồng. Nên nếu kéo đồng thành sợi, chúng ta có thể dùng nó làm dây dẫn."

Xin lưu ý, dây dẫn dùng trong thí nghiệm lần này chỉ là dây sắt bọc đồng. Trong thí nghiệm này tôi không chuẩn bị vật cách điện đặc biệt nào cả.

"Thần kinh bên trong cơ thể người được bao phủ bởi vật cách điện thành phần chất béo, nên nếu chúng ta cũng bọc dây dẫn bằng cao su hay giấy, chúng ta có thể gửi tín hiệu đi đúng không?"

Có thể truyền tín hiệu qua một khoảng cách xa.

Ở đây chỉ có một trở ngại duy nhất. Đó là có thể kéo được sợi dây dẫn dài bao nhiêu. Nhưng việc kéo dây dẫn dài thực ra không khó như tưởng tượng.

Nghĩ đến việc quân đội Anh đã kết nối mạng lưới điện tín từ đảo Geomun đến London trong sự kiện đảo Geomun vào thế kỷ 19. Có lẽ Đế quốc cũng có thể làm được.

Hoặc cũng có thể không.

"Xét đến tốc độ phản ứng của thần kinh, chẳng phải việc xử lý thông tin diễn ra trong chớp mắt sao? Tốc độ truyền thông tin trong dây dẫn còn nhanh hơn thế nhiều."

Buổi thuyết trình kết thúc nhanh hơn tôi tưởng.

Bầu không khí khác hẳn so với các buổi thuyết trình học hội khác. Có lẽ vì không phải chuyên môn nên ở phần sau, chẳng có ai định phản bác cả.

Violet ngẩng đầu lên trước làn gió bất chợt thổi qua cửa sổ. Không hiểu sao cô cảm thấy cơn đau đầu của Hoàng tử sẽ trở nên trầm trọng hơn, và lịch sử học thuật lại một lần nữa được viết lại.

Và...

Mùi tiền? Không biết nữa.