Chương 127: Chương 126: Người Phát Minh Ra Aspirin Ở Dị Giới

Toàn Chương Rốt cuộc là Istina đi đâu rồi không biết.

Tôi đã đi quanh nhà máy và các khu vực lân cận một hồi lâu nhưng vẫn không tìm thấy Istina đâu.

Dù nghe có vẻ vô lý, nhưng tôi thử lên sân thượng xem cô nàng có lên đó hút thuốc không thì thấy.

Istina đang nằm dài trên sân thượng.

"Này. Em đang đùa tôi đấy à?"

"Ơ...!"

Istina làm rơi cả ly nước đang uống.

Không, chuyện này mà cũng xảy ra được sao. Istina đang nằm chình ình trên sân thượng nhà máy. Cô nàng trải ghế dài ra, tay cầm ly nước cam.

Dù giờ thì không còn nữa. Istina lập tức bật dậy khỏi ghế dài, cúi đầu trước mặt tôi.

"Tôi bảo em nghỉ ngơi cho thoải mái, chứ có bảo em trốn ra chỗ không ai thấy rồi nằm ườn ra thế này đâu?"

"Em xin lỗi ạ."

"Mau đi theo tôi. Phải làm việc thôi."

"Vâng..."

Istina đi theo tôi với vẻ mặt ủ rũ. Đã đến trụ sở công ty rồi thì phải nghiên cứu chứ.

Tôi đã hứa với Hoàng gia là sẽ chế tạo thêm các loại thuốc khác mà. Sau Penicillin, loại thuốc tiếp theo tôi định làm là Aspirin. Trong hầu hết các trường hợp, đây là loại thuốc được dùng nhiều hơn kháng sinh rất nhiều.

Biết bao nhiêu bệnh nhân cần thuốc giảm đau cơ chứ.

Ở cơ sở này cũng có phòng nghiên cứu, và xét về khía cạnh nào đó, nó còn tốt hơn phòng nghiên cứu của tôi ở Học viện. Vì đây là một phòng nghiên cứu hóa học thực thụ.

Chẳng mấy chốc chúng tôi đã đến phòng nghiên cứu của nhà máy dược phẩm. Chúng tôi đeo mặt nạ bác sĩ dịch bệnh, mặc áo choàng và đeo găng tay rồi đứng trước bàn thí nghiệm.

"Hôm nay chúng ta làm gì vậy ạ?"

"Chúng ta sẽ chế tạo Aspirin."

Lần này Istina lại nghiêng đầu thắc mắc.

"Aspirin là cái gì vậy ạ?"

"Nó là... một loại thuốc được làm từ cây liễu."

Aspirin là một chất được tạo ra bằng cách xử lý phần gỗ của cây liễu bằng chất axit. Bản thân cây liễu cũng có đặc tính tương tự như Aspirin nhưng...

Giải thích một cách đơn giản thì. Trong bản thân cây liễu có chứa một chất gọi là salicin, hay axit salicylic.

Cấu trúc hóa học của Aspirin là axit acetylsalicylic.

Nghĩa là, nếu chiết xuất axit salicylic từ cây liễu rồi thực hiện quá trình acetyl hóa, chúng ta có thể tạo ra một loại thuốc vừa giảm đau, vừa hạ sốt, vừa chống kết tập tiểu cầu.

"Tại sao lại phải đeo mặt nạ bác sĩ dịch bệnh ạ?"

"Vì thí nghiệm hôm nay phải dùng đến axit."

Quy trình tạo ra Aspirin đơn giản hơn Penicillin, nhưng cũng phức tạp không kém.

"Hôm nay chúng ta sẽ cho axit axetic từ giấm phản ứng với axit salicylic từ cây liễu để tạo ra axit acetylsalicylic."

"Ơ, axit acetylsalicylic lại là cái gì nữa ạ?"

"Là loại thuốc chúng ta sẽ làm."

Những người nhanh nhạy chắc đã nhận ra rồi. Axit axetic và axit salicylic kết hợp với nhau tạo thành axit acetylsalicylic. Chỉ là gắn thêm một nhóm chức thôi.

"Em hiểu rồi ạ."

Tất nhiên quy trình thực tế rất phức tạp, nhưng giải thích cho Istina đến đây là được rồi. Tôi là một người thực tế mà. Chỉ cần biết phản ứng này dùng axit sunfuric làm chất xúc tác là được.

Istina lọc dung dịch cây liễu đã được nghiền nát qua một tấm vải lụa và giấy thấm dầu. Một chất lỏng màu trắng bán trong suốt nhỏ từng giọt vào cốc thủy tinh.

"Dịch cây liễu đang chảy ra rồi ạ. Nhưng Aspirin cũng phải chiết xuất vất vả như Penicillin sao ạ? Hay là có phương pháp khác?"

Tôi lắc đầu.

"Aspirin chỉ cần đun sôi là được."

"Tại sao ạ?"

"Phức tạp lắm. Penicillin là một chuỗi polyme cấu thành từ hàng trăm axit amin, nên nếu đun sôi, các tương tác axit amin có tính liên kết ion tạo nên cấu trúc protein sẽ bị biến tính."

"Dạ?"

"Còn Aspirin được cấu tạo từ các liên kết cộng hóa trị giữa 21 nguyên tử, nên việc đun sôi thông thường không thể phá hủy được Aspirin."

Istina mở sổ tay ra, rồi lại lẳng lặng đóng lại. Sao lại không ghi chép gì nữa rồi?

"Tạm thời em hiểu rồi ạ."

"Em không ghi vào sổ à?"

"Vì em chẳng hiểu gì cả ạ."

Tôi nhìn Istina một lúc.

"Giải thích đơn giản thì... Penicillin phức tạp hơn Aspirin rất nhiều. Nếu coi vi khuẩn là một ngôi nhà, thì Aspirin là một viên sỏi, còn Penicillin là một viên gạch."

"Nghĩa là cái này có thể đun sôi đúng không ạ?"

"Ừ."

Chúng tôi chuẩn bị axit axetic đã được tinh chế.

Bây giờ chỉ cần trộn dịch cây liễu với thứ này, rồi thêm một giọt axit sunfuric vào là xong. Istina cẩn thận cầm lọ axit sunfuric lên- Cạch!

Lọ axit sunfuric rơi xuống bàn vỡ tan, axit sunfuric bắn tung tóe lên tay và mặt của Istina.

Rợn cả người.

May mắn thay, nhờ có thiết bị bảo hộ nên có vẻ cô nàng không bị thương nặng. Dù phần bị dính axit sunfuric đang từ từ đổi màu.

Cũng may là nồng độ axit sunfuric không cao.

"Á, em xin lỗi ạ."

"Phải cẩn thận chứ. Có bị thương không?"

"Dạ không ạ."

"Nếu không đeo đồ bảo hộ thì chắc là bị thương nặng rồi đấy. Đi dọn dẹp mặt nạ với áo choàng đi."

Istina tháo mặt nạ và găng tay ra, rồi cởi bỏ áo choàng. Lần này thật sự là suýt chút nữa thì có chuyện lớn rồi. May mà trông cô nàng hoàn toàn không có vết thương nào.

"Em ổn thật chứ?"

"Vâng."

Tôi tiếp tục thí nghiệm trong khi Istina vắng mặt. Việc tổng hợp Aspirin không phải là một thí nghiệm quá phức tạp. Dù sao thì trong lịch sử nguyên bản, đây cũng là thí nghiệm đã thành công từ những năm 1800.

Axit acetylsalicylic có độ hòa tan thấp hơn nhiều so với axit axetic hay axit salicylic. Vì vậy nó tạo ra một loại phản ứng kết tủa, và có thể thấy bột màu trắng.

"Ồ, thấy Aspirin rồi này."

"Nhanh vậy ạ?"

Đúng thế thật. Tôi lắc nhẹ cốc thủy tinh để gom lớp bột trắng về một phía.

"Cô Istina. Mau mang đèn cồn lại đây. Tìm mặt nạ với áo choàng mới mà mặc vào."

"Á, vâng."

Chẳng bao lâu sau, Istina đã trang bị đồ bảo hộ mới và thắp đèn cồn lên. Cốc thủy tinh chứa Aspirin bắt đầu được đun nóng.

Sùng sục, sùng sục.

Chúng tôi im lặng nhìn vào cốc thủy tinh. Phải đợi nước trong cốc bốc hơi hết thì mới có thể thấy rõ Aspirin đã kết tinh.

"Loại thuốc này dùng để làm gì vậy ạ?"

"Thuốc hạ sốt kiêm giảm đau. Và cả ngăn chặn kết tập tiểu cầu nữa."

"Nó làm được nhiều việc thật đấy ạ?"

Dù trông có vẻ nhiều, nhưng chúng đều có cùng một cơ chế. Vì các chu trình gây sốt, gây đau và đồng thời gây kết tập tiểu cầu đều chia sẻ chung một số yếu tố. Giải thích thì phức tạp lắm.

"Mà chuyện đó thì tính sau. Nếu có thể dùng thuốc giảm đau không phải thuốc phiện thì có thể ngăn chặn được tác dụng phụ của thuốc phiện nhỉ. Vấn đề giá cả cũng không thể xem nhẹ được."

"Đúng vậy."

Việc sử dụng thuốc giảm đau nhóm Opioid là một gánh nặng khá lớn đối với bác sĩ. Vì ngoài tác dụng phụ của bản thân thuốc phiện, nó còn có thể gây ra các vấn đề như nghiện thuốc. Có Aspirin thì sẽ tốt hơn nhiều.

"Sắp cạn hết nước rồi ạ."

"Ừ."

Nước trong cốc thủy tinh gần như đã biến mất.

Tôi dùng thìa nạo lớp bột Aspirin trắng còn sót lại dưới đáy cốc. Một lượng bột trắng cỡ bằng móng tay còn sót lại.

"Kết quả cũng ra được thứ gì đó rồi đấy. Dù phải kiểm tra lại xem có đúng là Aspirin không... Cô Istina. Em đã ghi lại cách làm rồi chứ?"

Istina gật đầu lia lịa.

"Em ghi rồi ạ. Dịch chiết cây liễu, axit axetic tinh chế, một chút axit sunfuric. Đun sôi cho đến khi chỉ còn lại bột trắng. Kết quả thu được chỉ là bột trắng."

"Ừ, tốt lắm."

Nghĩ lại thì, đáng lẽ hôm nay tôi nên đưa các nhà giả kim đến đây mới đúng. Mà thôi cũng không quan trọng lắm.

Việc nghiên cứu cách chế tạo thứ này, tôi sẽ giao cho Luciana. Dù sao thì tôi cũng đã chỉ cách làm rồi, giờ việc chế tạo là phần của các nhà giả kim.

Lát nữa phải dặn cô Luciana mới được.

Cuối tuần trôi qua thật nhanh.

Cơ sở sản xuất Penicillin hoạt động hối hả.

Việc sản xuất Penicillin đang diễn ra thành công. Dù vẫn cần phải kiểm chứng qua các thí nghiệm trên động vật xem có nguy hiểm gì không.

Nhưng việc chứng minh được khả năng sản xuất hàng loạt đã mang lại ý nghĩa rất lớn rồi. Nếu có thể bán được kết quả hiện tại thì đương nhiên là tốt hơn nữa.

"Cái này là gì vậy ạ?"

"Là Aspirin. Đây là loại thuốc chúng ta sẽ làm sau khi việc bán Penicillin đi vào quỹ đạo."

"Liệu có vất vả không ạ? Em thấy cơ sở vật chất hơi hạn chế. Chắc sẽ cần thêm thiết bị đấy ạ."

"Thiết bị thì cứ tăng thêm thôi. Aspirin có đun sôi cũng không sao. Nó có đặc tính khác với Penicillin."

Nghĩa là quy trình đơn giản hơn nhiều.

Luciana gật đầu.

"Vậy thì đơn giản hơn nhiều rồi ạ. Thành phần sử dụng cũng chỉ có hai thứ đó thôi sao ạ? Với một chút axit sunfuric?"

"Ừ."

"Cũng không cần phải nuôi cấy gì sao ạ?"

"Vì nguyên liệu chính là gỗ cây liễu mà."

Không cần nuôi cấy, nhưng phải thu hoạch gỗ từ cây liễu. Dù sao thì cây liễu cũng không phải là thứ khó tìm.

"Vậy thì... trong thời gian tới em cũng sẽ chế tạo thứ này rồi cho động vật ăn thử ạ."

Quy trình phát triển Penicillin phức tạp đến mức vô lý. Nhưng Aspirin thì đơn giản hơn nhiều. Có lẽ là vì phòng thí nghiệm đã được trang bị đầy đủ rồi.

Ba ngày trôi qua nhanh hơn tôi tưởng.

Đoàn xe ngựa của Hoàng nữ đã chuẩn bị xong xuôi để quay về Học viện. Tôi và Istina đương nhiên cũng phải quay về cùng đoàn xe của Hoàng nữ.

Tôi ngồi cùng xe ngựa với Mint để về Học viện. Mint có vẻ đang buồn ngủ. Hoàng nữ tựa đầu vào vai tôi rồi dụi mắt.

"Hôm qua ta đã đi xem quanh nhà máy rồi. Hôm nay nếu còn đi lại nữa sợ làm phiền mọi người làm việc, nên ta chẳng làm gì đặc biệt mà chỉ ngồi đọc sách thôi."

"Vậy sao ạ?"

"Cả ngày chán ngắt luôn. Chẳng có việc gì làm cả. Tiên sinh đã làm gì suốt cả ngày hôm nay vậy? Chẳng thấy mặt mũi đâu."

"Tôi ở trong phòng nghiên cứu ạ."

Hoàng nữ nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa.

"Bây giờ chúng ta đang đi ra ngoài rồi đúng không?"

"Vâng."

"Quay về Học viện rồi, lần này ngày nào ta cũng sẽ tìm đến phòng nghiên cứu của tiên sinh cho xem. Thời tiết sắp lạnh rồi mà. Phải ở bên cạnh nhau thật chặt chứ."