Chương 157: Chương 156: Tháp Chủ Ma Tháp Xám (1)

Toàn Chương Mặt trời lặn nhanh hơn tôi tưởng.

Chắc là do vĩ độ của thủ đô Đế quốc khá cao.

Một ngày thật dài. Tôi đang ngồi cùng Mint để dùng bữa tối. Hoàng nữ quấn khăn quàng cổ che kín mặt, ngồi ngay cạnh tôi.

"Lạnh hơn em tưởng đấy."

"Thời tiết dạo này cứ thất thường sao ấy."

Gần như đã vào đông rồi. Hoàng nữ tháo khăn quàng cổ đặt xuống. Tôi khẽ liếc nhìn Mint. Dưới lớp khăn quàng, đường cổ trắng ngần của em ấy lộ ra.

"Vậy là, lần này thầy đã gặp gia tộc Nam tước Allard sao? Em có nghe phong thanh là thầy bị bắt đi đâu đó, nhưng không biết chi tiết."

Mint nhấp một ngụm hồng trà.

"Đó là chuyện liên quan đến điều tra vụ án mạng."

"Thật sao?"

Vì không được tiết lộ chuyện của bệnh nhân nên tôi chỉ nói vắn tắt.

"Một thi thể không đầu được tìm thấy tại dinh thự của Nam tước Allard. Đội Quản lý Trị an đã mời tôi đến hỗ trợ điều tra."

"Hộc."

Đôi mắt Mint sáng rực lên.

"Tôi đã chứng minh được đây không phải là một vụ án mạng, mà chỉ là quá trình thối rữa tự nhiên của thi thể. Gia tộc Nam tước cũng rất biết ơn vì điều đó."

Mint nghiêng đầu thắc mắc trước câu nói này.

"Làm thế nào mà lại ra nông nỗi đó được?"

"Chuyện phức tạp lắm. Có lẽ những lời này hơi khó nghe đối với Hoàng nữ... Em có chắc là muốn nghe không?"

"Không sao đâu."

Tôi ngẫm nghĩ một lát. Chắc nói cũng không sao nhỉ?

Mint đâu còn là trẻ con nữa. Với lại chuyện cũng chẳng đến mức quá nghiêm trọng. Chuyện người chết thì chắc em ấy cũng không coi là điều gì quá ghê gớm.

"Khi một người tự sát bằng cách treo cổ, thông thường phần cổ sẽ thối rữa trước tiên. Khi đó, đầu và thân mình sẽ bị tách rời. Đội Quản lý Trị an đã hiểu lầm rằng có một thi thể bị chặt đầu trong nhà."

Mint gật đầu.

"Nhưng mà. Chỉ với chừng đó mà thầy đã thuyết phục được Đội Quản lý Trị an sao? Nếu đã tìm thấy thi thể thì khó mà thoát tội được chứ."

Đây là nơi không có nguyên tắc suy đoán vô tội. Lẽ thường ở thế giới này là phải phản bác lại kết luận mà Đội Quản lý Trị an cho là hợp lý nhất.

Nhưng mà, dù là quý tộc thì quyền lực của một Nam tước cũng không đủ để cứ thế mà thoát tội sao? Chắc hẳn họ đã được hưởng một số đặc quyền trong thời gian nằm viện rồi.

"Có một kiểu gãy xương cổ đặc trưng để lại khi treo cổ. Dấu vết đó vẫn còn ngay cả khi thi thể đã thối rữa. Tôi đã dùng điều đó để chứng minh."

"Em không biết là có chuyện như vậy đấy."

"Cũng giống như mọi thứ trên đời, đối với thi thể, chúng ta cũng chỉ thấy được những gì mình biết mà thôi."

Mint thẫn thờ nhìn vào khoảng không một lát.

"Thầy cũng là chuyên gia về người chết sao?"

"Cũng không hẳn, chỉ là nếu bác sĩ điều trị sai cách thì bệnh nhân sẽ trở thành thi thể thôi. Rốt cuộc thì ranh giới cũng chỉ mong manh như vậy."

"Em rút lại lời nói lúc nãy. Hóa ra đó là một công việc khó khăn... và có thể nguy hiểm nữa."

"Tôi nghĩ vậy thì tốt hơn."

Nếu không cẩn thận có thể bị lây bệnh. Dù sao thì khi ra ngoài có rất nhiều thứ có thể xảy ra chuyện không hay.

Tôi dùng ngón tay vuốt nhẹ mái tóc của Mint. Dù là một cách diễn đạt hơi nhàm chán, nhưng mái tóc của Hoàng nữ thực sự mềm mại như lụa vậy.

Amy nằm trong ký túc xá sinh viên cao học, khẽ gãi đầu. Đó quả là một ngày dài và mệt mỏi.

À, ghen tị thật đấy.

Đó là suy nghĩ mạnh mẽ nhất hiện lên trong đầu em. Ngay khi vừa bước xuống xe ngựa, Giáo sư Asterix đã khoác tay Hoàng nữ rồi biến mất hút ở đâu đó.

Amy thở dài thườn thượt.

Liệu sau này khi Amy học xong, thành đạt và trở thành giáo sư, em có thể sống như Giáo sư Asterix không? Chắc là không rồi. Dù sao thì đó cũng là một cảnh tượng gợi lên rất nhiều suy nghĩ.

Vì tên của Amy đã xuất hiện trong vô số công trình nghiên cứu của Giáo sư Asterix, nên việc em trở nên nổi tiếng chắc cũng không khó khăn gì.

Nhưng mà, nói thật lòng thì.

Ngay cả khi nhìn thấy một cặp đôi bình thường trên phố, đôi khi người ta cũng thấy ghen tị mà. Huống hồ là thấy người thầy của mình dắt tay một nàng Hoàng nữ xinh đẹp đi hẹn hò...

Cảm thấy chạnh lòng một chút khi chứng kiến cảnh đó cũng đâu có gì lạ. Amy chớp mắt.

Phải cố gắng sống tốt thôi, còn cách nào khác đâu.

Sáng hôm sau.

Vừa mở cửa phòng nghiên cứu bước vào, tôi đã thấy Violet đang nằm dài trên ghế sofa. Thật là bó tay. Tôi chỉ biết cười khổ.

Tôi khẽ thở dài.

"Này. Cô vẫn chưa quay lại làm việc sao?"

"Vẫn chưa hết một tuần mà. Tôi đang đi khám phá các quán ăn ngon quanh Học viện, sẵn tiện gặp gỡ vài người quen luôn."

"Chà... Cô đúng là phi thường theo nhiều nghĩa đấy."

"Vì vậy, tôi đã viết sẵn một danh sách đây. Những quán ăn nào quanh Học viện ổn một chút. Chẳng phải giáo sư cũng cần những thứ này để đi hẹn hò với Hoàng nữ sao?"

"À."

Vì cô ấy nói quá đúng nên tôi chẳng biết cãi vào đâu được. Tôi không trả lời ngay mà ngồi xuống bàn làm việc, đặt túi xách xuống.

"Tôi đưa danh sách cho giáo sư nhé."

"Tôi rất cảm ơn, nhưng mà... Xem ra cô Violet lúc nào cũng nói những lời chí lý nhỉ."

"Chẳng phải đương nhiên sao?"

Violet đưa cho tôi một tờ giấy.

"Ừm, cảm ơn cô."

Đúng như những gì Violet đã nói. Đó là danh sách và điểm số của các quán ăn bên trong và xung quanh Học viện.

"Cô ăn mỗi ngày bốn bữa đấy à?"

"Tôi chỉ gọi một nửa suất ăn thôi."

Quả nhiên, càng nhìn càng thấy cô ấy là một người kỳ lạ. Violet nhìn tôi như thể muốn nói điều gì đó, rồi khẽ mỉm cười, như thể vừa nghĩ ra một trò đùa nào đó.

Một cảm giác ớn lạnh thoáng qua.

"Aaa. Ước gì tôi cũng giống như Giáo sư Asterix, gặp được một công tử quý tộc tử tế để sống một đời nhàn hạ nhỉ. Giáo sư có ai để giới thiệu cho tôi không?"

Không, rốt cuộc cô còn muốn sống nhàn hạ đến mức nào nữa? Chẳng phải cô vừa mới dùng tiền thuế để đi khám phá quán ăn ngon suốt cả tuần đó sao. Tôi lại thở dài.

Giới thiệu thì cũng được thôi.

Chắc chắn sẽ có nhiều linh hồn tội nghiệp quan tâm đến cô ấy. Từ tuổi tác, ngoại hình cho đến nghề nghiệp, chẳng có điểm nào để chê cả. Còn tính cách thì... chà, khó nói lắm.

Tôi ngẫm nghĩ hồi lâu.

Ngay cả hôm qua tôi cũng vừa gặp gia tộc Nam tước xong. Chỉ cần gửi vài bức thư là việc tìm hiểu thực sự không khó chút nào, nhưng nghĩ đến người đàn ông vô danh đó, lòng trắc ẩn trong tôi lại trỗi dậy.

"Không có đâu."

"Thật sao?"

"Tôi không muốn."

"Nếu giáo sư đổi ý thì cứ bảo tôi nhé."

Tôi vẫn lắc đầu từ chối. Tôi là người cứu người, chứ không phải kẻ bán đứng những linh hồn tội nghiệp cho một người phụ nữ điên rồ.

Dù không có tôi thì chắc cô ấy cũng tự tìm được thôi. Từ trước đến nay vẫn vậy, và sau này cũng sẽ thế.

"Vâng."

"Vậy hẹn gặp lại giáo sư sau nhé."

Violet đứng dậy rời đi.

Mặt khác.

Những chuyện liên quan đến Giáo sư Asterix hiện đang là một trong những chủ đề nóng hổi nhất tại thủ đô Đế quốc. Đương nhiên là phải vậy rồi.

Từ mối quan hệ với Hoàng nữ mà các quý tộc hằng quan tâm, những tranh luận trong giới học thuật, việc giải quyết dịch bệnh, cho đến ý kiến của Thần điện về việc chế tạo thuốc, vân vân. Mỗi ngày đều có những tin tức mới không ngừng nghỉ.

Đến mức giáo sư trở nên nổi tiếng ngay cả với những người chẳng liên quan gì đến giới trị liệu sư.

Và hôm nay, một vụ việc mới lại được thêm vào.

Vụ án mạng phòng kín tại dinh thự của gia tộc Nam tước. Các tòa soạn báo thực sự đã bùng nổ như một cơn bão. Tất nhiên đó không phải là án mạng phòng kín, nhưng đối với một câu chuyện đang dần trở thành huyền thoại, những chi tiết đó chẳng mấy quan trọng.

"Rốt cuộc. Anh ta là hạng người gì vậy."

Tháp chủ của Ma tháp Xám, Canatus, lật giở tờ báo. Tờ báo toàn những lời nhảm nhí, sự thần thánh hóa gượng ép cũng phải có mức độ thôi chứ.

Rốt cuộc là bao nhiêu thứ rồi.

Nào là phát minh thuốc mới. Giải quyết dịch bệnh ở khắp nơi trong Đế quốc. Người tình của Hoàng nữ, và hàng loạt phát hiện làm đảo lộn giới học thuật. Thật không hiểu nổi tại sao mọi người lại thêu dệt nên hình ảnh vị giáo sư này như vậy.

Canatus là một pháp sư lão luyện.

Ông đã gặp qua không ít kẻ tự xưng là thiên tài.

Những người như vậy không phải tự nhiên sinh ra mà là được tạo ra. Chắc chắn không phải toàn bộ đều là dối trá, nhưng cũng không thể toàn bộ là sự thật được. Nếu xem xét kỹ những thành tựu khác, chắc chắn sẽ có chỗ để phản bác.

Canatus lật sang trang khác. Vụ án mạng phòng kín tại dinh thự Nam tước Allard lại là cái quái gì nữa đây. Lại một dòng nữa được thêm vào danh sách dài dằng dặc những lời nhảm nhí.

- Bài toán nan giải về vụ án mạng phòng kín tại dinh thự Nam tước, vốn đã làm khổ Đội Quản lý Trị an trong vài ngày qua, cuối cùng đã được một giáo sư Học viện giải quyết.

Tháp chủ thở dài thườn thượt.

- Vụ việc được xác định là tự sát chứ không phải án mạng, và sự thật đã được chứng minh rằng đầu và cổ có thể bị tách rời trong quá trình thối rữa tự nhiên của một thi thể treo cổ. Nhờ đó, Nam tước Allard đã thoát khỏi nghi vấn giết người...

Này, vậy thì đâu có phòng kín, cũng chẳng có án mạng. Đúng là một tờ báo rác rưởi.

Dù sao thì.

Lý do Tháp chủ hướng về Học viện rất đơn giản. Ông muốn gặp Giáo sư Asterix để yêu cầu giải thích về cái gọi là "pin" mà anh ta đã phát hiện ra lần trước.

Ông cũng có sự tò mò của riêng mình.

Ông muốn xác nhận xem đâu là sự thật, đâu là dối trá xung quanh vị giáo sư này. Chắc chắn sự thật và dối trá đang đan xen lẫn nhau.

Con người ta vốn thích tạo ra những anh hùng.

Có lẽ họ chỉ muốn thấy một huyền thoại về nhân vật Giáo sư Asterix này, người đang giải quyết mọi vấn đề của Đế quốc.

"Thưa Hiền giả. Ngài đang trăn trở điều gì vậy?"

Trợ thủ của Canatus, pháp sư Oster, nghiêng đầu thắc mắc. Vì Tháp chủ cứ giữ vẻ mặt nghiêm trọng mà lật đi lật lại tờ báo mãi.

"Ta đang xem người mà chúng ta sắp gặp là ai. Có quá nhiều lý lịch kỳ lạ."

"Anh ta là một người cực kỳ nổi tiếng đấy ạ. Dù chẳng bao giờ thấy mặt trong các buổi tiệc tùng hay sự kiện của Đế quốc."

Viên trợ thủ hùa theo đại khái.

Đây cũng là vấn đề liên quan đến lòng tự trọng của Ma tháp.

Chuyện liên quan đến pin là một phát hiện khá lớn lao. Thật kỳ lạ khi một người chẳng liên quan gì đến Ma tháp hay giới học thuật đó lại có thể đạt được thành tựu như vậy.