Chương 637: Lồng Sắt

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Sự tra tấn cứ thế tiếp diễn không hồi kết.

Ngày qua ngày, đêm lại đêm.

Sunny gào thét khi còn giọng nói, và lặng câm khi đã mất đi khả năng phát ra âm thanh. Từ rất lâu rồi… hàng thập kỷ trước… cậu vẫn còn lòng tự trọng, vẫn chịu đựng sự hành hạ mà không để kẻ tra tấn có được sự thỏa mãn khi nghe cậu gào thét, khóc lóc và van xin.

Nhưng chẳng có ý nghĩa gì cả. Lòng tự trọng không có chỗ đứng ở nơi này… chỉ có nỗi đau.

Bất kỳ ai cũng đã phải chết vì sự thống khổ phi nhân tính mà cậu phải chịu đựng cùng những vết thương khủng khiếp trên cơ thể. Nhưng Sunny không chết… không thể chết… và vì thế, nỗi đau đớn của cậu không bao giờ chấm dứt.

Mỗi sáng, những vết thương lại biến mất, như thể cậu được tái sinh. Mỗi sáng, kẻ tra tấn lại quay lại, và vòng lặp tiếp tục.

Bản thân kẻ tra tấn không bao giờ hỏi Sunny bất cứ điều gì. Như thể hắn hành hạ tù nhân của mình chỉ vì mục đích tra tấn. Tuy nhiên… chủ nhân của ngục tối dường như chưa bao giờ tận hưởng sự tàn ác của mình. Hắn không bao giờ đắm chìm trong nỗi đau của nạn nhân, thay vào đó, hắn dường như gần như buồn bã khi thực hiện nhiệm vụ của mình.

Tại sao chuyện này lại xảy ra?

Chuyện này đã kéo dài bao lâu rồi?

Khi nào thì cơn ác mộng không hồi kết này mới chấm dứt?

'Không hồi kết… ác mộng…'

Sunny không biết… cậu thậm chí còn chẳng nhận ra chính mình nữa. Tất cả những gì cậu biết chỉ là nỗi sợ hãi, bóng tối và nỗi đau.

'Chúa tể, hãy cứu con…'

Vào một trong những ngày đó, cậu mở mắt ra và thấy kẻ tra tấn bước vào phòng giam. Đao phủ riêng của cậu cao lớn và có phong thái cao quý, với làn da trắng như ngà, mái tóc vàng óng ả và đôi mắt hổ phách đầy vẻ bình thản, kiên định và u sầu.

Vẫn như mọi khi, kẻ tra tấn bắt đầu chuẩn bị công cụ, và vẫn như mọi khi, Sunny gồng mình trên cơ thể nát bươm, vô vọng cố gắng thoát khỏi xiềng xích.

…Nhưng lần này, một điều bất ngờ đã xảy ra. Sunny sững người và nhìn chằm chằm vào người đàn ông rạng rỡ trước mặt, đôi mắt mở to.

'Có thể nào là…?'

Giống như trong cơn ác mộng kinh hoàng mà cậu đã thấy vài ngày trước, có một quả cầu ánh sáng tuyệt đẹp đang cháy rực bên trong lồng ngực của kẻ tra tấn. Sự huy hoàng của nó bao trùm lấy Sunny, khiến nỗi đau khủng khiếp lùi xa trong chốc lát.

Một nụ cười yếu ớt, nhợt nhạt xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

Sunny đắm mình trong ánh sáng và thì thầm:

"Sun…"

Ôi, cậu đã khao khát được nhìn thấy mặt trời một lần nữa biết bao...

Kẻ tra tấn khựng lại, rồi từ từ quay sang nhìn cậu. Đôi mắt hổ phách của hắn ánh lên cảm xúc bất chợt.

".. Ngươi lại nói được rồi sao?"

Hắn bước tới một bước đầy do dự và quan sát khuôn mặt Sunny, rồi nhẹ nhàng vuốt ve nó.

"Người anh em, người anh em của ta… thật tốt biết bao khi được nghe giọng nói của ngươi một lần nữa."

Sunny rùng mình.

".. Người anh em? Chúng ta… là anh em sao?"

Cậu yếu ớt và bối rối. Những suy nghĩ nhảy múa hỗn loạn trong tâm trí tan vỡ, mong manh như những bông tuyết trong cái nóng mùa hè. Cậu thấy khó mà tập trung vào bất cứ điều gì, ngay cả khi cậu muốn. Nhưng… cậu không muốn. Đã lâu lắm rồi.

Kẻ tra tấn mỉm cười buồn bã.

"Ngươi đã quên cả ta rồi sao?"

Sunny cau mày, cố gắng nhớ lại. Người anh em… cậu có một người anh em sao? Phải, cậu từng có, một thời. Người anh em của cậu cao quý, dũng cảm và thông thái. Người anh em của cậu được Chúa Tể Ánh Sáng ban phước. Hắn được giao phó một nhiệm vụ Thiêng Liêng…

Và Sunny cũng vậy.

…Hoặc có lẽ cậu chỉ đang nhớ lại những mảnh vỡ vụn của những cơn ác mộng cũ. Ai mà biết được chứ?

Cậu yếu ớt lắc đầu.

"Nếu chúng ta là anh em… thì… tại sao? Tại sao… ngươi lại tra tấn ta?"

Kẻ tra tấn im lặng một lúc, rồi cười buồn bã.

"À, câu hỏi cũ đó. Ngươi đã không hỏi nó trong nhiều thập kỷ rồi."

Hắn cúi người về phía trước và nhìn Sunny đầy đau xót.

"Ngươi không nhớ sao? Rốt cuộc thì chính ngươi là người đã yêu cầu ta làm điều này."

Đồng tử của Sunny giãn ra.

'Không… không…'

"Ta… đã yêu cầu ngươi?"

Kẻ tra tấn gật đầu.

"Để sám hối, vì tội lỗi khủng khiếp mà ngươi đã phạm phải. Vì đã phản bội lòng tin của Chúa Tể Ánh Sáng. Có phải… một thế kỷ trước? Đúng vậy, gần như thế."

Hắn quay đi và nhặt một lưỡi kiếm dài, đâm nó vào ngọn lửa đang cháy dữ dội trong một chiếc lư hương vàng.

"Đã gần một thế kỷ kể từ khi ngươi bỏ rơi ta. À… chịu đựng nhiệm vụ của chúng ta một mình thật không dễ dàng chút nào, người anh em của ta. Chẳng dễ dàng chút nào. Nhưng ta chưa bao giờ thất hứa với ngươi."

Sunny nhìn chằm chằm khi lưỡi kiếm bắt đầu nóng đỏ trong ngọn lửa. Biết rằng chẳng bao lâu nữa nó sẽ bị đâm vào da thịt mình, cậu rùng mình.

"Nếu ta… đã yêu cầu ngươi… thì hãy dừng lại đi. Ta không… không muốn điều đó nữa."

Kẻ tra tấn nhìn xuống, rồi mỉm cười đầy u tối.

"Dừng lại? Nhưng chúng ta không thể dừng lại. Không phải cho đến khi ngươi trả lời được câu hỏi."

Đôi mắt Sunny dán chặt vào lưỡi kiếm. Cậu thì thầm:

"Câu hỏi? Câu hỏi gì?"

Người anh em của cậu im lặng một chút, rồi hỏi:

"Thứ mà Chúa Tể đã giao phó cho chúng ta đâu rồi? Ngươi đã làm gì với những con dao đó?"

'Dao? Dao gì cơ?'

Sunny không thể nhớ ra bất kỳ con dao nào, và chỉ có thể nghĩ về con dao đang nóng đỏ trong lư hương vàng.

".. Ta không biết."

Kẻ tra tấn thở dài.

"Vậy thì sự sám hối của ngươi không thể dừng lại."

Nói rồi, hắn rút lưỡi kiếm ra khỏi lửa và đưa nó đến trước ngực Sunny, nơi trái tim đang đau đớn đập loạn xạ như một con dã thú bị giam cầm.

Sunny lục lọi trong ký ức, tuyệt vọng mong nỗi tra tấn chấm dứt. Không, không… cậu không thể nhớ ra!

Một tích tắc trước khi mũi kiếm cắt vào da thịt, cậu đột nhiên hét lên:

"Shadow! Shadow đã lấy nó! Con dao than hồng… Shadow đã lấy nó từ ta! Đó là lỗi của hắn! Của hắn!"

Lưỡi kiếm khựng lại trước khi chạm vào da thịt Sunny.

Kẻ tra tấn nhìn đi chỗ khác, vẻ mặt ảm đạm.

".. Thật tốt khi cuối cùng ngươi cũng chịu nói. Tuy nhiên… bí ẩn đó đã được làm sáng tỏ từ lâu rồi. Rốt cuộc thì, Shadow đã chết từ lâu."

Hắn liếc nhìn Sunny, rồi lạnh lùng hỏi:

"Nhưng còn thứ kia thì sao? Con dao ngà mà ta đã đưa cho ngươi đâu? Có phải Shadow cũng đã lấy trộm nó không?"

Sunny rùng mình, rồi từ từ lắc đầu.

"Không… ta… ta đã giấu nó. Ta đã giấu nó ở một nơi rất xa."

Người anh em của cậu nhắm mắt lại.

"Ngươi đã giấu nó ở đâu?"

Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt Sunny. Cậu gồng mình trong những sợi xích, tuyệt vọng cố gắng giải thoát bản thân.

"Ta… ta không nhớ… ta không biết!"

Kẻ tra tấn thở dài, rồi ném lưỡi kiếm nóng bỏng xuống đất.

".. Vô ích. Tất cả đều vô ích. Một thế kỷ trôi qua, và ngươi vẫn còn kháng cự!"

Hắn ôm đầu rên rỉ, rồi đột nhiên cười lớn, giọng hắn vang vọng từ những bức tường đá của ngục tối.

"Ta mệt mỏi rồi… ta còn mệt mỏi vì điều này hơn cả ngươi, người anh em ạ. Tại sao ngươi lại bỏ rơi ta? Ta không thể cứu ngươi, dù ta có làm gì đi chăng nữa. Ta không thể xóa bỏ tội lỗi của ngươi, ta không thể chuộc tội cho ngươi trước mắt Chúa Tể!"

Hắn im lặng, và từ từ, khuôn mặt hắn trở nên bình thản và trang nghiêm.

Sau đó, hắn liếc nhìn Sunny và nói, sự quyết tâm điên cuồng ánh lên trong đôi mắt:

"Một thế kỷ là đủ rồi. Tiếp tục nữa sẽ chỉ phá hủy những gì còn sót lại của ngươi, người anh em thân yêu của ta. Nếu chúng ta không thể chuộc lại tội lỗi của ngươi, thì… thì chúng ta phải thiêu rụi nó đi. Phước lành của Lửa… chúng ta sẽ tự tạo ra thứ của riêng mình thay vì thứ mà ngươi đã đánh mất!"

Một ngày cuối cùng cũng đến khi Sunny được tháo bỏ xiềng xích và bị kéo ra khỏi phòng giam. Cậu quá yếu để chống lại những kẻ canh ngục, và cũng chẳng thấy điều đó có ý nghĩa gì. Cậu không thực sự hiểu chuyện gì đang xảy ra và chỉ thấy nhẹ nhõm khi cuối cùng cũng rời khỏi bóng tối của căn phòng tra tấn.

Cậu hạnh phúc đến mức nước mắt rơi ra từ đôi mắt hổ phách.

Sunny được đưa đến một căn phòng rộng lớn đầy hơi nóng khủng khiếp và chìm trong ánh sáng màu cam giận dữ.

'.. Lạ thật… một nơi thật kỳ lạ…'

Trước mặt cậu là một cái hố khổng lồ chứa đầy thép nóng chảy. Có những chiếc ống bễ khổng lồ liên tục thổi luồng gió vào ngọn lửa bên dưới. Cậu nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên trên đá và nhìn thấy một con ngựa dũng mãnh với những miếng che mắt đang không ngừng đi vòng tròn, quay chiếc bánh xe gỗ mà nó được gắn vào, thứ mà lần lượt vận hành những chiếc ống bễ.

Trước cái hố, một chiếc lồng sắt kỳ lạ nằm trên sàn. Nó được làm theo hình dáng cơ thể người và đang mở ra, để lộ khoảng không hình người bên trong.

'Cái… cái gì đây?'

"Hãy dũng cảm lên, người anh em của ta."

Sunny giật mình khi nghe thấy giọng nói quen thuộc. Cậu quay đầu lại và thấy kẻ tra tấn đang đứng bên cạnh, với vẻ mặt u tối và kiên định.

"Hôm nay, chúng ta sẽ thiêu rụi tội lỗi của ngươi… chúng ta sẽ biến ngươi thành công cụ của các vị thần một lần nữa."

'Ta không… hiểu.'

Trước khi Sunny kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra, cậu đã bị đặt vào chiếc lồng kỳ lạ, sau đó nó đóng sập lại, để mặc cậu trong bóng tối hoàn toàn. Nhà tù mới của cậu ôm chặt lấy cơ thể cậu như một lớp vỏ kim loại. Cậu không thể cử động hay nhìn thấy bất cứ thứ gì. Cậu giống như một linh hồn bị giam cầm bên trong cơ thể của một người sắt.

Hoảng loạn, Sunny cố gắng vùng vẫy chống lại nhà tù kim loại của mình, nhưng vô ích.

Cậu nghe thấy tiếng xích, và cảm thấy mình đang được nâng lên không trung.

'C-cái gì...'

Và rồi, cậu bị hạ xuống… xuống, xuống… xuống cái hố khổng lồ chứa đầy kim loại nóng chảy.

Bên ngoài chiếc lồng của cậu nóng dần lên, rồi bỏng rát.

Và rồi, thiêu đốt, hủy diệt, thiêu rụi.

Bị nhốt trong chiếc lồng sắt rực đỏ, Sunny gào thét không ngừng, da thịt cậu liên tục cháy rụi rồi tự phục hồi, tâm trí tan vỡ của cậu chìm trong sự thống khổ và hơi nóng… trong ngọn lửa.

Nhưng dù cậu có gào thét đến thế nào đi chăng nữa…

Sự thiêu đốt đó là vĩnh cửu.

Cũng giống như chính bản thân cậu vậy...

Cháy… cậu đang cháy!

Sunny bừng tỉnh với một tiếng hét, vẫn còn bao trùm trong nỗi kinh hoàng của cơn ác mộng. Cậu rùng mình, rồi ôm lấy lồng ngực, nơi đầy những cơn đau nhói, xé toạc.

"Á!"

Những cái bóng xào xạc xung quanh cậu, lo lắng trước tiếng hét bất ngờ của chủ nhân.

'Một cơn ác mộng… huh. Đã hàng thế kỷ rồi mình không mơ thấy ác mộng.'

Cậu nhăn mặt, rồi đứng dậy, lắng nghe tiếng lạch cạch của những sợi xích thiên đàng ở phía xa.

Đã đến lúc đối mặt với một ngày mới…

Hy vọng rằng, đây là ngày cuối cùng.