Chương 596: Và Chúng Ta Đã Biến Mất

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sunny lảo đảo lùi lại, choáng váng trước sự xuất hiện bất ngờ của Saint Tyris. Một bầu không khí căng thẳng, nguy hiểm bao trùm lấy hòn đảo ngay sau khi cô lên tiếng, chỉ còn tiếng gió gào thét phá vỡ sự tĩnh lặng đó.

Tuyết nhảy múa trong không trung, chậm rãi phủ xuống mặt đất lạnh lẽo.

Tim cậu đập liên hồi như một con thú bị nhốt trong lồng.

'Bà ta đến từ đâu chứ… chuyện quái gì đang xảy ra vậy?'

Cormac cau mày, nhìn người phụ nữ mảnh khảnh với vẻ mặt tối sầm trên gương mặt cương nghị, phong trần của mình. Vị Saint này dường như không mấy vui vẻ trước sự xuất hiện đột ngột của thủ lĩnh gia tộc White Feather.

"Sky Tide… hãy đứng ngoài chuyện này."

Saint Tyris không hề di chuyển, vẫn che chắn cho Sunny và Cassie bằng thân hình mảnh khảnh của mình. Gió nổi lên, những đám mây dường như trở nên nặng nề hơn, như thể đang biểu lộ những cảm xúc bị kìm nén của cô.

…Chỉ là, như Sunny nhận ra, chúng chẳng hề bị kìm nén chút nào. Sky Tide chỉ đơn giản là không để lộ chúng trên gương mặt mình. Thay vào đó, chính thế giới đã làm điều đó thay cô.

"Ta nghĩ là không."

Cormac nhăn mặt, những tia lửa oán hận xuất hiện trong đôi mắt hắn.

"Cô không biết mình đang can thiệp vào chuyện gì đâu, Tyris. Tránh đường ra. Đây không phải việc của cô."

Cô khẽ dịch chuyển, tiếng gió hú càng lúc càng lớn. Những bông hoa tím rạp xuống, bị ép sát vào mặt đất.

".. Đây là đất của ta. Những Awakened (Thức Tỉnh) này thuộc về Citadel (Thành Trì) của ta. Bất cứ chuyện gì xảy ra ở đây, và xảy ra với họ, đều là việc của ta."

Vị Saint kia thở dài, rồi bước lên một bước.

"Toàn bộ quân đồn trú của Night Temple đã bị tiêu diệt. Hai kẻ này là những nhân chứng duy nhất. Cô có chắc là muốn biến số phận của chúng thành gánh nặng của mình không?"

Sky Tide cau mày, rồi lên tiếng, giọng cô bình thản:

"Nếu điều đó là thật, chúng ta có thể cùng nhau thẩm vấn chúng, tại Sanctuary (Thánh Địa)."

Cormac mỉm cười đầy ám ảnh, rồi lắc đầu.

"Ta e rằng điều đó sẽ không tiện. Có lẽ cô không biết nhiệm vụ của ta ở đây là gì, Tyris, nhưng cô biết ai là người đã giao nó cho ta. Cản trở ta trong vấn đề này cũng giống như cản trở ý chí của Valor… cô sẽ không muốn làm vậy đâu, phải không?"

Một bên khóe miệng của Sky Tide đột nhiên nhếch lên. Cô nhìn chằm chằm vào vị Saint đáng sợ kia và nói, giọng phảng phất vẻ mỉa mai:

"Hắn định làm gì chứ? Hắn định trừng phạt ta thế nào? Lưu đày gia tộc của ta đến một vùng biên giới hẻo lánh ư? Ồ… chờ đã…"

Cô cũng bước lên một bước, tông giọng thay đổi, trở nên tối tăm và nặng nề hơn. Những đám mây nuốt chửng mặt trời, nhấn chìm thế giới vào những cái bóng.

"Ngươi đã quên rồi, Cormac… Ta là Sky Tide của gia tộc White Feather, không phải Valor. Ta là chư hầu của Nhà Vua… chứ không phải nô bộc của hắn. Sáu năm trước, ta đã làm ngơ và để mặc âm mưu ghê tởm của các ngươi xảy ra. Ta đã hối hận về điều đó kể từ đó. Đây là đất của ta, những hòn đảo của ta. Ngươi chỉ là một vị khách ở đây thôi. Ta cảnh báo ngươi… đừng thử thách giới hạn lòng hiếu khách của ta!"

Khi cô thốt ra những lời cuối cùng, một tiếng sấm chói tai vang lên, cuộn trào khắp Chained Isles như sứ giả của cơn thịnh nộ từ thiên đường.

Cormac nhìn cô, không chút ấn tượng. Một vẻ khinh bỉ xuất hiện trong sâu thẳm đôi mắt lạnh lẽo, nguy hiểm của hắn. Vị Saint cử động vai, như thể đang khởi động cơ bắp, rồi nói một cách u ám:

"Sự kiêu ngạo của cô thật đáng mệt mỏi, Tyris. Cảnh báo ta? Điều gì cho cô lòng can đảm để cảnh báo… ta? Cô nói rằng ta đã quên, nhưng chính cô mới là kẻ dường như không nhớ. Ta là ai. Ta là gì. Và ta có khả năng làm những gì…"

Hắn bước tới, sát khí của hắn ngày càng dày đặc và ngột ngạt, gần như có thể cảm nhận được bằng da thịt.

"Điều gì khiến cô nghĩ rằng đây là một cuộc đàm phán? Cô sẽ lùi lại, hoặc ta sẽ hạ gục cô. Dù thế nào đi nữa, kết quả vẫn sẽ như nhau."

Saint Tyris nán lại một chút, rồi nhìn qua vai về phía Sunny và Cassie. Ánh mắt cô bình tĩnh và trầm mặc.

".. Đã đến lúc hai người phải đi rồi."

Sunny lùi lại một bước, miệng đột nhiên khô khốc. Cậu mở miệng, cố gắng thốt ra một câu hỏi:

"Nhưng… nhưng còn…"

Sky Tide đã nhìn về phía Cormac, kẻ đang tiến lại gần với những bước chân vững chãi. Mái tóc cô nhảy múa trong gió như một dòng suối vàng nhạt.

"Chạy đi! Các ngươi sẽ không sống sót nổi trước sự cuồng nộ của trận chiến này đâu!"

Sunny do dự trong một tích tắc, rồi túm lấy Cassie và chạy. Họ lao đi khỏi hai vị Saint, hướng về phía rìa xa của hòn đảo. Cậu không biết một cuộc chiến giữa những Transcended (Siêu Việt Giả) sẽ trông như thế nào, nhưng không nghi ngờ gì rằng những kẻ phàm trần như hai người họ không có chỗ đứng ở giữa trận chiến đó.

'Điên rồ… thế giới này hoàn toàn phát điên rồi!'

Một lát sau, thứ gì đó va chạm với một tiếng gầm sấm sét phía sau họ, và Sunny bị hất văng lên không trung. Một làn sóng xung kích dữ dội xuyên qua cơ thể cậu, khiến một tiếng hét ngắn ngủi thoát ra khỏi miệng cậu.

Cậu đập xuống đất và cảm thấy mặt đất rung chuyển, như thể một trận động đất mạnh mẽ đang xảy ra cách đó chỉ vài mét. Sunny chật vật đứng dậy, rồi giúp Cassie làm điều tương tự và tiếp tục chạy. Những mảnh đá bay qua họ như đạn, và tuyết rơi đã biến thành một trận bão tuyết cuồng nộ.

Phía sau họ, hai cái bóng khổng lồ vươn lên bầu trời.

Một là một con chim săn mồi khổng lồ, lông của nó trắng muốt, chiếc mỏ sắc nhọn và bộ móng vuốt tàn khốc được rèn từ thép sáng bóng, tinh luyện. Đôi cánh khổng lồ của nó được bao phủ bởi những đám mây giông, và những tia sét nhảy múa quanh cơ thể nó như một chiếc áo choàng rực rỡ.

Kẻ còn lại là một con wyvern hung dữ, lớp vảy đen của nó tối như vực thẳm, với những khối cơ bắp cuồn cuộn bên dưới như những sợi xích sắt. Đầu của sinh vật này được đội vương miện bằng những chiếc sừng xoắn, và trong cái miệng của nó, vô số chiếc răng nanh sắc nhọn tỏa sáng u ám, được chiếu sáng bởi ngọn lửa đỏ rực đang thiêu đốt trong sâu thẳm cơ thể adamantine của con dã thú.

Tyris và Cormac bay lên bầu trời, sớm biến mất trong bức màn mây bão. Một tiếng gầm kinh hoàng cuộn trào khắp hòn đảo, và sau đó, một làn sóng xung kích khác ập đến, xé toạc một lỗ hổng trong trận bão tuyết.

Máu sôi sùng sục đột nhiên tuôn trào từ trên cao, rơi xuống tuyết như cơn mưa màu chu sa.

'Các vị thần… ôi, các vị thần…'

Sunny và Cassie chỉ có thể chạy. Thỉnh thoảng, một cơn chấn động dữ dội lại hất văng họ xuống đất. Gió bão thổi tuyết và những mảnh băng sắc nhọn vào mặt họ, và tai họ ù đi vì âm thanh hỗn loạn như sấm sét của trận chiến kinh thiên động địa đang diễn ra đâu đó phía trên.

Họ gần như đã đến rìa hòn đảo, sẵn sàng nhảy lên sợi xích, thì đột nhiên có một khoảng lặng trong sự tàn phá kinh hoàng đó.

Và rồi, hai cái bóng rơi xuống từ bầu trời, nhanh đến mức Sunny thậm chí không thể phân biệt được ai là ai.

Hai vị Saint va chạm vào trung tâm hòn đảo với lực mạnh đến mức bề mặt của nó chao đảo như mặt nước. Làn sóng xung kích của cú va chạm dữ dội đến mức nó ngay lập tức xóa sổ cánh đồng hoa, thổi bay các lớp đất phía trên, và khiến thành trì ở rìa phía bắc sụp đổ thành bụi.

Chính mặt đất nứt toác ra, một vết nứt rộng lan ra hai đầu hòn đảo, cắt đôi nó.

Hòn đảo phía Bắc rung chuyển… rồi sụp đổ, những mảnh đá lớn vỡ ra và bay vào bóng tối khi ngày càng nhiều vết nứt xuất hiện, và sức căng của những sợi xích thiên đường đã xé toạc hòn đảo.

Sunny, tất nhiên, không thể đánh giá hết quy mô của thảm họa. Tất cả những gì cậu có thể cảm nhận được là họ lại bị lăn xuống một lần nữa, lần này còn dữ dội hơn trước. Chỉ có điều lần này, thay vì đất hay đá, thứ họ tìm thấy bên dưới mình là… hư vô.

Mặt đất biến mất, và Sunny thấy mình đang rơi xuống, xuống, xuống mãi. Rơi xuống bóng tối vô tận của Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới).

Tất cả những gì cậu có thể làm là túm lấy Cassie và ôm chặt lấy cô, đảm bảo rằng họ không bị tách rời.

Đầy máu me, tả tơi và yếu ớt, họ lao xuống vực thẳm trong khi xung quanh họ, sự tàn phá ngự trị.

Night Temple nứt vỡ, rồi tan rã thành một cơn mưa đá đen. Bảy chiếc chuông vang lên bi ai khi chúng biến mất vào hư không.

Sợi xích khổng lồ đóng vai trò là một trong những mỏ neo của Chained Isles lao về phía Hollow Mountains, va chạm với những sườn núi của chúng với lực đủ mạnh để làm sườn núi cổ xưa vỡ vụn và tạo ra một lỗ hổng tạm thời trong bức màn sương mù đang chảy.

…May mắn cho Sunny, mắt cậu vẫn nhắm nghiền, nên cậu không nhìn thấy thứ ẩn giấu bên dưới.

Và đâu đó trong sự hỗn loạn này, hai vị Saint vẫn tiếp tục trận chiến kinh hoàng của họ.

Sunny ôm chặt Cassie và rơi xuống, hạnh phúc vì mỗi giây trôi qua lại càng cách xa cuộc đụng độ đó hơn.

Sau một lúc, âm thanh của trận chiến biến mất ở phía xa trên cao.

Những dấu hiệu của sự hủy diệt cũng biến mất, cùng với những tia sáng cuối cùng.

Giờ đây, họ đang rơi qua bóng tối tuyệt đối trong sự im lặng và cô độc hoàn toàn, không có gì đe dọa đến tính mạng của họ.

…Có chút bình yên.

Sunny thở dài, cuối cùng cũng cho phép mình mở mắt, rồi liếc nhìn Cassie và gượng cười yếu ớt.

".. Thấy chưa? Chúng ta chưa chết. Tầm nhìn của cô lại sai rồi."

Cô run rẩy.

"Làm sao… làm sao anh có thể bình tĩnh như vậy? Chúng ta đang rơi xuống Sky Below! Chưa chết… thôi!"

Cậu cố cười, rồi nhăn mặt và quyết định thôi.

"Nơi này thực ra không tệ lắm. Chỉ cần chờ một chút thôi… chúng ta sẽ rơi thêm một lúc nữa, rồi tôi sẽ triệu hồi Memories (Ký Ức) để dẫn chúng ta quay lại hoặc đẩy chúng ta về phía vết nứt. Ít nhất chúng ta vẫn còn thức ăn và nước uống… cô sẽ không tin được tôi đã phải ăn gì lần trước đâu…"

Nhớ lại con mimic đã chết, Sunny rùng mình.

"Phải, nơi này chắc chắn không tệ. Tin tôi đi… mọi chuyện đã có thể tồi tệ hơn rất nhiều rồi."

Tuy nhiên…

Ngay khi Sunny vừa nói xong, thứ gì đó đã thay đổi trong khoảng không không ánh sáng.

Một cái bóng nhanh nhẹn lao về phía họ, được bao quanh bởi một vòng tròn ánh sáng dữ dội.

'Cái gì…'

Trước khi Sunny kịp phản ứng, hai bàn tay vươn về phía họ, một bàn tay túm lấy cậu, bàn tay kia khép lại quanh gáy chiếc áo choàng của Cassie.

Không có gì để đứng vững, họ cũng không có khả năng phòng vệ như Pierce đã từng vài giây trước khi Sunny giết hắn.

'Chết tiệt…'

"Ồ, tạ ơn các vị thần! Ta tìm thấy các ngươi rồi!"

Cậu chớp mắt.

Giọng nói đó… tại sao nghe quen thế nhỉ?

Sunny nhìn chằm chằm vào ánh sáng, đôi mắt cậu chậm rãi thích nghi với nó. Chẳng bao lâu sau, cậu có thể nhìn thấy hình dáng của một chiếc đèn lồng giấy đang trôi nổi trong không trung, ngay phía trên vai của một chàng trai trẻ cao ráo, đẹp trai đến mức đáng ghét trong bộ giáp thời thượng không cần thiết.

Sunny mở miệng, rồi đóng lại, rồi lại mở ra lần nữa.

".. Kai? Cái quái gì cậu lại làm ở đây?"

Chàng cung thủ quyến rũ mỉm cười, một vẻ vui mừng và nhẹ nhõm sâu sắc xuất hiện trên gương mặt cậu.

"Còn làm gì nữa? Tất nhiên là giải cứu các cậu rồi…"