Chương 566: Giam cầm

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sunny nhìn chằm chằm vào những cổ tự. Ánh sáng ma quái của chúng đang nhanh chóng trở nên rực rỡ hơn, nhấn chìm căn phòng trong một luồng sáng lạnh lẽo. Một cái cau mày sâu hoắm từ từ xuất hiện trên gương mặt cậu.

Rồi đột nhiên, đôi mắt cậu mở to.

"Chết tiệt!"

Nhưng đã quá muộn. Những cổ tự rung lên, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, cậu cảm thấy lượng shadow essence (tinh hoa bóng tối) dự trữ của mình sụt giảm mạnh. Cứ như thể có thứ gì đó đang rút cạn tinh hoa ra khỏi linh hồn cậu với tốc độ kinh hoàng.

Đồng thời, phạm vi của shadow essence cũng bị thu hẹp lại, chỉ còn giới hạn trong kích thước của chiếc lồng. Cái bóng ảm đạm co rút lại, cố gắng tránh xa những cổ tự đang tỏa sáng kia.

Sunny vội vã cố gắng triệu hồi Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc), nhưng cậu đã chậm hơn một nhịp. Trước khi ngọn giáo kịp hình thành từ những tia sáng, tinh hoa của cậu đã cạn kiệt, và nó tan biến trước khi kịp định hình thành vật thể.

".. Khốn kiếp!"

Cậu bất lực nhìn vào những thanh chắn của chiếc lồng rồi siết chặt nắm đấm.

Đây quả thực là một nhà tù được xây dựng để giam cầm những Awakened (Thức Tỉnh). Không có shadow essence, cậu sẽ không thể sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối) để trốn thoát. Hơn thế nữa, cậu không thể triệu hồi bất kỳ Memory (Ký Ức) nào nữa — việc hiện thực hóa chúng cũng đòi hỏi tinh hoa, dù chỉ là một lượng nhỏ.

Điều tương tự cũng xảy ra với Echo (Vọng Ảnh)… và thậm chí là cả Shadow (Cái Bóng).

Cậu cũng cảm thấy cơ thể yếu đi, và sẽ chỉ càng suy yếu hơn trong những giờ tới — khi không còn tinh hoa lưu chuyển trong cơ thể, sức mạnh của Sunny bị giảm sút trầm trọng.

.. Kẻ nào tạo ra cái lồng chết tiệt này thực sự biết mình đang làm gì.

Với một tiếng gầm gừ đầy căm phẫn, Sunny quay người lại và để mặc bản thân trượt xuống giữa vòm cung, nơi Cassie đang đứng với vẻ mặt lạc lõng trên gương mặt nhợt nhạt, thanh tú.

Giơ một tay lên một cách vụng về, cô rụt rè khua khoắng trong không trung xung quanh mình và thì thầm:

".. Tôi lại mù rồi."

Sunny cau mày, nhìn cô một lúc rồi quay đi.

"Cô vốn dĩ luôn mù mà."

Tất nhiên, cậu hiểu ý Cassie — khi không có linh hồn tinh hoa, Aspect Ability (Khả Năng Khía Cạnh) cho phép cô cảm nhận thế giới từ vài giây trong tương lai cũng đã biến mất. Đó không hẳn là thị giác, nhưng là thứ đã thay thế khả năng nhìn đối với cô.

Lời nói của cậu có thể tàn nhẫn, nhưng Sunny không có tâm trạng để xã giao.

Bị nhốt trong lồng, bất lực không thể trốn thoát… đó là cơn ác mộng tồi tệ nhất của cậu.

Và cậu chẳng thể đổ lỗi cho ai ngoài chính mình vì đã rơi vào kết cục này!

Quay lưng lại với cô gái mù, Sunny ngồi xuống, cúi đầu và ôm lấy nó bằng cả hai tay.

'Nguyền rủa hắn…'

Đột nhiên, thánh đường lại rung chuyển.

Cassie im lặng một lúc, rồi khẽ nói:

"Đây hẳn là Gateway (Cổng Dẫn). Họ… họ thực sự đã phá hủy nó."

Sunny nhắm mắt lại.

"Tôi đoán cô đúng."

Cậu nghe thấy cô ngồi xuống đối diện mình và tự hỏi về chiếc bàn thờ đen hiện đang nằm vỡ vụn ở đâu đó trong sâu thẳm của Citadel (Thành Trì). Liệu con dao ngà voi có bị phá hủy không?

Liệu ngay từ đầu có tồn tại con dao thứ hai không? Hay đó chỉ là một lời nói dối mà Mordret bịa ra để dụ cậu vào Night Temple (Đền Thờ Đêm)?

Hắn còn nói dối về điều gì nữa?

Sunny nghiến răng, cố nén một tiếng rên rỉ. Cậu cảm thấy sợ hãi, giận dữ và hoàn toàn bị sỉ nhục.

Cậu đã rất cẩn thận để không tin vào giọng nói bí ẩn đó sau khi nghe thấy nó lần đầu tiên. Nhưng Mordret đã quá hữu ích, và cung cấp cho cậu rất nhiều thông tin quý giá mà sau đó đều được chứng minh là đúng. Sunny, rất có thể, vẫn còn sống chỉ nhờ vào sự giúp đỡ của vị hoàng tử lưu vong đó.

Dẫu vậy, cậu chưa bao giờ hạ thấp cảnh giác. Nếu có dù chỉ là một tia nghi ngờ nhỏ nhất rằng Mordret muốn thứ gì đó từ mình, cậu đã đề phòng điều tồi tệ nhất. Nhưng tên khốn đó quá xảo quyệt và tinh ranh… đến mức đáng sợ.

Mordret đã điều khiển cậu như một con rối…

Hắn hiểu rõ Sunny là kẻ không dễ tin người đến mức nào, và đã chọn cách tiếp cận nhẹ nhàng nhất. Biết rằng bất kỳ áp lực nào cũng sẽ khiến mục tiêu đa nghi của hắn bỏ chạy, Mordret chỉ đơn giản nhắc đến con dao ngà voi một cách tình cờ và không bao giờ nói về nó nữa… thực tế, sau khi đã mắc câu, hắn không bao giờ nói chuyện với Sunny thêm lần nào nữa.

Lặng lẽ quan sát và chờ đợi con mồi tự nguyện tìm đến…

Sunny rùng mình.

'Ôi, các vị thần… hắn đã nhìn thấy bao nhiêu rồi?'

Cậu sẵn sàng cá rằng Mordret thậm chí chưa bao giờ cần phải đợi nhiều ngày giữa các cuộc trò chuyện của họ. Tất cả chỉ là một phần của mạng lưới dối trá và thao túng tinh vi.

'Đồ ngốc! Mình thật là một kẻ ngốc!'

Làm sao cậu có thể để bản thân bị lừa một cách hoàn toàn như vậy?

Một nụ cười điên dại đột nhiên xuất hiện trên gương mặt Sunny, và cậu bật ra một tiếng cười nghẹn ngào.

Chẳng phải câu trả lời quá rõ ràng sao? Sự thật… sự sụp đổ của cậu chính là sự thật! Giống như một kẻ nói dối bậc thầy, Mordret đã trộn lẫn vừa đủ sự thật vào những lời nói dối của hắn để khiến chúng trở nên đáng tin.

"Ồ, thật trớ trêu thay..."

Cassie khẽ cử động, và hỏi, giọng cô nhẹ nhàng và thận trọng:

"Sunny? Chuyện gì đã thực sự xảy ra ở đó?"

Cậu bật ra một tiếng cười cay đắng và trả lời bằng giọng điệu u tối:

"Sao? Cô không biết hết mọi thứ à?"

Cô gái mù không trả lời, và sau một lúc lâu, cậu thở dài.

".. Xin lỗi. Là tôi. Tôi đã kéo chúng ta vào mớ hỗn độn này."

Sunny đứng thẳng dậy và cố gắng trấn tĩnh bản thân.

Chìm đắm trong quá khứ sẽ chẳng mang lại lợi ích gì. Tình thế rất tồi tệ, nhưng không phải là không còn hy vọng. Tương lai vẫn còn bất định, và chắc chắn sẽ có cơ hội để xoay chuyển mọi thứ… cậu chỉ cần giữ vững quyền kiểm soát bản thân và sẵn sàng hành động khi cơ hội xuất hiện.

Ai nói rằng Mordret sẽ là kẻ cười cuối cùng?

"Cô còn nhớ kẻ Lost (Lạc Lối) bí ẩn mà tôi đã kể với cô không? Kẻ đã dạy tôi về Seed (Hạt Giống) và những con dao ấy?"

Cassie chậm rãi gật đầu.

Sunny ngập ngừng vài giây, rồi lắc đầu.

"Chà, hóa ra, hắn đã cố tình dụ tôi vào Night Temple. Hắn cần mảnh gương mà tôi tìm thấy cách đây một thời gian, vì một lý do nào đó. Khi Master Pierce nhìn thấy nó, mọi chuyện đã trở nên hỗn loạn."

Cô im lặng một lúc lâu, rồi hỏi:

"Anh có nghĩ rằng kẻ Lost này đang ở đây, trong Night Temple không?"

Sunny nhìn đi chỗ khác. Khi cuối cùng cậu lên tiếng, giọng cậu nghe thật ảm đạm:

"Tôi nghĩ vậy. Thực ra… tôi nghĩ rằng toàn bộ Citadel này là một nhà tù. Một nhà tù được tạo ra để giam giữ một sinh vật duy nhất. Hắn."

Cassie rùng mình và ôm lấy đôi vai mình. Một sự im lặng nặng nề bao trùm lấy họ.

Sau một lúc, cô nói:

"Có lẽ anh đúng. Nhưng, Sunny…"

Giọng cô run rẩy:

".. Một sinh vật như thế nào mới cần đến một trăm chiến binh Awakened, hai hiệp sĩ Ascended (Thăng Hoa), và một Saint (Thánh Giả) để canh giữ chứ?"

Sunny nhìn chằm chằm vào cô, không biết phải nói gì.

Cậu hoàn toàn không biết.