Chương 572: Ngọt ngào hơn cả thiên đường

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sunny bất động một lúc, rồi hướng ánh nhìn vào Soul Sea (Biển Linh Hồn) của mình. Nơi đó không còn vẻ cạn kiệt và vô hồn nữa. Ba mặt trời đen của các Lõi Linh Hồn (Soul Core) lơ lửng phía trên theo một hình tam giác hoàn hảo, rực cháy những ngọn lửa đen cuồng nộ, và vùng biển tĩnh lặng giờ đang dậy sóng, tràn ngập năng lượng hung hãn.

Cậu liếc nhìn cái bóng của tên lính canh đã gia nhập vào hàng ngũ im lặng của những kẻ đồng loại, nhăn mặt rồi nhắm mắt lại.

Cơ thể cậu vẫn còn yếu ớt và trên bờ vực sụp đổ, nhưng giờ đây, khi đã được lấp đầy bởi tinh hoa, nó không còn hoàn toàn vô dụng nữa. Cậu tập trung, triệu hồi Soul Serpent (Linh Xà) và dẫn dắt tinh hoa chạy dọc theo những vòng cuộn của nó, cảm nhận sức mạnh đang quay trở lại trong những thớ cơ đau nhức. Sự lờ đờ cũng vơi đi đôi chút.

Cuối cùng, Sunny mở mắt và quay đầu nhìn Cassie. Cô gái mù đang nằm trên sàn cạnh cậu, ngay bên ngoài vòng tròn cổ ngữ, hoàn toàn kiệt sức. Cô hẳn đã lấy chìa khóa từ xác tên lính canh, mở cửa, rồi kéo cậu ra khỏi lồng. Sunny không biết làm thế nào cô có thể mang cậu đi suốt quãng đường đó trong tình trạng tồi tệ như vậy, nhưng cô đã làm được.

Lúc này, Cassie gần như không còn thở nổi. Tuy nhiên, sắc hồng đang dần trở lại trên gương mặt cô — cô cũng đang tái tạo lại tinh hoa linh hồn của mình.

Chỉ riêng nỗ lực quay đầu cũng khiến Sunny cảm thấy chóng mặt. Cậu nghỉ ngơi vài phút, thở dốc, rồi triệu hồi Saint.

Vị hiệp sĩ trầm mặc xuất hiện từ trong cái bóng của cậu, đôi mắt hồng ngọc rực cháy giữa bóng tối. Cậu nhìn lên cô một giây, rồi đưa ra mệnh lệnh không lời:

'Đóng cửa lại. Canh giữ chúng ta.'

Vị Ác Quỷ lặng lẽ quay người bước đi, tiếng bước chân của cô vang vọng trong sự tĩnh lặng của căn phòng đá. Sunny nghỉ ngơi thêm một chút, rồi nghiến răng cố gắng ngồi dậy. Cậu thành công ở lần thử thứ ba.

Nước, nước… cậu cần nước… toàn bộ cơ thể cậu khao khát một giọt chất lỏng quý giá ấy…

Một luồng tia lửa nhảy múa quanh bàn tay cậu, và rồi, thứ huy hoàng nhất mà cậu từng thấy xuất hiện trong đó.

Đó là một chiếc bình thủy tinh màu xanh lam có hoa văn, lộng lẫy, xinh đẹp và cao quý.

Sunny nán lại vài giây, rồi bò lại gần Cassie, đỡ đầu cô lên và đưa Endless Spring (Suối Nguồn Vô Tận) vào đôi môi nứt nẻ của cô. Ngay khi những giọt nước đầu tiên rơi vào miệng, cô gái mù mở mắt, giật mình, rồi uống một cách ngấu nghiến. Đến một lúc nào đó, cô giơ một tay lên nắm lấy tay cậu, như thể sợ rằng cậu sẽ lấy lại chiếc bình.

Sunny quan sát cô, cổ họng chính cậu cũng co thắt vì đau đớn. Cuối cùng, cậu gỡ tay mình ra và uống phần của mình.

…Dòng nước lạnh lẽo, không chút nghi ngờ, là thứ ngọt ngào và tuyệt vời nhất mà cậu từng nếm trải. Uống nó còn mang lại cảm giác hưng phấn hơn cả khi được tái sinh trong quá trình Thức Tỉnh, và đáng giá hơn gấp bội. Với mỗi ngụm nước, cậu có thể cảm nhận sự sống đang quay trở lại trong cơ thể bị tra tấn của mình, như thể cậu đang trỗi dậy từ cõi chết.

Trong những khoảnh khắc này, có lẽ cậu đang là người hạnh phúc nhất từ trước đến nay.

Sau khi cả hai đã thỏa mãn cơn khát, họ đổ gục xuống sàn, mệt lử. Sunny và Cassie được tiếp thêm sinh lực nhờ nước, nhưng về mặt tinh thần thì đã kiệt quệ và hoàn toàn trống rỗng.

Không lâu sau, họ chìm vào giấc ngủ.

Khi Sunny tỉnh dậy, cậu cảm thấy khá hơn nhiều. Cậu vẫn ở trong tình trạng khá tồi tệ và yếu ớt vì đói, dạ dày co thắt vì đau, nhưng ít nhất thì không còn cận kề cái chết nữa.

Cậu ngồi dậy, uống thêm nước và nhìn quanh căn phòng.

Cassie vẫn đang ngủ say, nằm trên sàn đá lạnh lẽo. Cô trông có vẻ còn tệ hơn cả cậu, nhưng gương mặt đã có sắc thái, hơi thở cũng bình ổn và đều đặn. Dù cô gái mù không sở hữu Blood Weave (Dệt Máu) kỳ diệu, cô vẫn là một Awakened (Thức Tỉnh) mạnh mẽ. Cơ thể cô kiên cường và hồi phục nhanh hơn nhiều so với một con người bình thường.

Sunny đoán rằng chỉ trong vài ngày nữa, cả hai sẽ gần như trở lại bình thường.

…Với điều kiện là không có chuyện gì khác xảy ra.

Khả năng đó là bao nhiêu?

Cậu liếc nhìn Saint đang canh giữ cánh cửa nặng nề, rồi nhìn vào chiếc lồng và cái xác của tên lính canh nằm gần đó. Gương mặt cậu méo xệch vì ghê tởm.

Sunny thở dài, nhắm mắt lại và cử một trong những cái bóng của mình ra ngoài cửa để quan sát. Hành lang dài trống rỗng và chìm trong bóng tối. Không có gì di chuyển ở đó, và dường như không có mối đe dọa nào. Thứ duy nhất cậu thấy là một cái xác khác — cái xác này thuộc về đồng bọn của tên lính canh đã chết — nằm vắt vẻo gần phòng giam, bị tàn phá khủng khiếp và đang trong giai đoạn đầu của quá trình phân hủy.

Sunny nhìn chằm chằm vào nó một lúc, rồi ra lệnh cho cái bóng quay về.

Sự im lặng bên ngoài gần như đáng sợ.

Đúng lúc đó, Cassie cựa quậy và mở mắt. Cô ngồi dậy, khẽ rên rỉ, rồi chậm rãi quay đầu về phía cậu.

Khả năng Aspect (Khía Cạnh) thứ hai của cô chắc hẳn đã quay trở lại. Hoặc có lẽ cô chỉ định vị được cậu nhờ mùi hương… sau nhiều tuần trong chiếc lồng sắt, cả hai đều bốc mùi đủ kinh khủng để xua đuổi một đàn sói đói.

Sunny đưa cho cô Endless Spring (Suối Nguồn Vô Tận), nhìn chằm chằm vào chiếc bình trong bàn tay mảnh khảnh của cô gái mù vài giây, rồi quay đi.

Cassie uống nước, ho sặc sụa, rồi trả lại Memory (Ký Ức) và hỏi, giọng khàn đặc:

".. Bây giờ chúng ta sẽ làm gì?"

Sunny do dự một chút, rồi nhún vai.

"Trước tiên, chúng ta cần tìm chút thức ăn. Một khi đã no bụng và đủ sức để chiến đấu… chúng ta sẽ tính tiếp. Thu thập thông tin, đánh giá tình hình, rồi hành động."

Cô gật đầu, rồi chậm rãi đứng dậy. Quiet Dancer (Vũ Công Lặng Lẽ) xuất hiện trong tay cô giữa ánh sáng của những tia lửa trắng.

Sunny cũng đứng dậy và tiến về phía cửa.

Saint bước sang một bên, cho phép cậu mở cửa.

Đứng ở ngưỡng cửa, cậu do dự vài giây, rồi bước tới. Một biểu cảm đen tối hiện lên trên gương mặt cậu.

.. Sunny biết rằng mình phải cẩn thận. Nhưng cậu cũng cảm thấy mình xứng đáng được trả thù.