Chương 567: Không Lối Thoát

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sunny cảm thấy có một ẩn ý về bản chất sinh vật của Mordret nằm ở việc chỉ có những Lost và các Echo (Vọng Ảnh) mang hình dáng con người mới được phép canh giữ hắn, nhưng thông tin đó vẫn là quá ít để có thể đưa ra phỏng đoán.

Cậu còn biết gì về kẻ tự xưng là "Hoàng tử của Hư vô" này nữa?

Sunny khá chắc chắn rằng Mordret là một con người… hoặc ít nhất đã từng là con người tại một thời điểm nào đó. Một Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) có thể giả giọng người, nhưng không thể giả được những hiểu biết về thế giới thức tỉnh mà Mordret đã thể hiện. Sunny cũng cảm thấy vị hoàng tử bí ẩn này đã nói thật về việc chinh phục First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) khi mới mười hai tuổi.

Ngoài điều đó ra, tất cả những gì Sunny có chỉ là mô tả về Cruel Edge (Lưỡi Kiếm Tàn Khốc), kể về một vị hoàng tử đã bị đem trao cho một Dreamspawn (Sinh vật từ Giấc mơ) quái dị, và sau đó trở về chỉ để nhận ra mình không còn được chào đón trong chính ngôi nhà của cha mình. Điều đó, cùng với việc Mirror Beast (Dã Thú Gương) được tạo ra bởi Mordret, cũng giống như cách Saint được tạo ra bởi hắn.

Chừng đó là chưa đủ để suy luận…

Với một tiếng thở dài, Sunny nhìn quanh chiếc lồng.

Do sàn nhà có dạng lòng chảo, cậu và Cassie buộc phải ngồi sát vào nhau. Bề mặt duy nhất đủ phẳng để ngồi thoải mái nằm ngay chính giữa mái vòm, và đường kính cũng chẳng rộng rãi là bao. Chiếc lồng hoàn toàn trống rỗng, ngoại trừ một cái xô rỉ sét được đậy bằng nắp gỗ.

Sunny nhìn chằm chằm vào cái xô một lúc rồi nhăn mặt.

"Cô nghĩ họ sẽ nhốt chúng ta ở đây bao lâu?"

Cassie im lặng một hồi rồi trả lời bình thản:

"Điều đó phụ thuộc vào việc liệu họ có thể khống chế được tù nhân hay không."

Một cái cau mày sâu hoắm xuất hiện trên mặt Sunny.

Liệu một trăm chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) tinh nhuệ và hai Master, tất cả đều phục vụ cho một Great Clan (Đại Gia Tộc), có thể đối phó với Mordret? Trước ngày hôm nay, cậu sẽ trả lời "có" mà không chút do dự. Cho dù vị hoàng tử bí ẩn kia có mạnh đến đâu, làm sao hắn có thể chống lại cả một đội quân?

…Nhưng sau khi nhìn thấy sự kinh hoàng trên khuôn mặt của Sir Pierce và vẻ lo lắng của những Lost, Sunny không còn chắc chắn nữa.

Và điều gì sẽ xảy ra nếu Mordret bằng cách nào đó giành chiến thắng?

Liệu họ có được an toàn?

Hay… chính họ cũng sẽ phải nếm trải nỗi kinh hoàng đó?

'Chết tiệt…'

Sunny liếc nhìn đầy u ám về phía cánh cửa căn phòng rồi nhắm mắt lại.

Hiện tại, họ chẳng thể làm gì khác ngoài việc chờ đợi.

Thời gian trôi qua, từng phút chậm rãi tích tụ thành hàng giờ. Không có cửa sổ, thật khó để đo đếm sự trôi chảy của thời gian. Sunny và Cassie hầu như giữ im lặng, một phần vì mỗi người đều chìm đắm trong suy nghĩ riêng, phần khác vì chẳng có gì hữu ích để nói.

Night Temple (Đền Thờ Đêm) rung chuyển thêm vài lần nữa, nhưng những cơn chấn động này không mạnh bằng hai lần đầu. Sunny lặng lẽ thiền định, cảm nhận shadow essence (tinh hoa bóng tối) tan biến khỏi cơ bắp và sức mạnh của mình đang dần suy giảm. Sau một lúc, cậu đứng dậy, leo lên các bức tường của chiếc lồng, nghiên cứu những cổ tự, rồi khám phá từng centimet của căn phòng.

Cậu thậm chí còn cố gắng bẻ cong và tháo rời các thanh sắt, nhưng vô ích. Chiếc lồng dường như được xây dựng để giam giữ các Master, hoặc có lẽ là cả các Saint. Ngay cả khi ở trạng thái toàn năng, Sunny cũng không thể thoát ra bằng sức mạnh cơ bắp.

Sau một hồi, cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trượt xuống trung tâm mái vòm và tiếp tục không làm gì cả.

…Đã lâu rồi cậu mới có một cơ hội như vậy. Thực ra, việc không làm gì cả cũng khá thư giãn — tất nhiên là nếu bỏ qua sự thật rằng mạng sống của họ đang treo trên sợi tóc.

Ánh sáng xanh của các cổ tự và ánh sáng cam từ chiếc đèn dầu dịu nhẹ và mờ ảo, khiến căn phòng trở nên tối tăm và đầy rẫy những cái bóng. Đâu đó bên ngoài, có lẽ một cuộc thảm sát kinh hoàng đang diễn ra.

Nhưng ở đây, mọi thứ vẫn tĩnh lặng và bình yên.

Sunny đang chìm vào giấc ngủ thì Cassie đột nhiên quay mặt về phía cửa.

"Có người đến."

Cậu mở mắt và đứng dậy, rồi liếc nhìn chiếc đèn dầu với vẻ mặt u ám. Ngọn lửa nhảy múa của nó run rẩy, rồi biến mất trong chốc lát khi cánh cửa bật mở với một tiếng động lớn và một luồng gió tràn vào phòng giam.

Năm người bước vào.

Bốn trong số đó là những chiến binh Lost, khuôn mặt họ nghiêm nghị và bộ giáp nhuốm máu. Một người chính là tên lính canh đã nhốt họ vào đây, mặt hắn tái mét, một mảnh vải trắng quấn quanh đầu như băng gạc tạm thời.

Người thứ năm là một người phụ nữ với mái tóc đỏ xinh đẹp, mặc một chiếc áo choàng đen… Master Welthe. Một chiếc bùa hộ mệnh kỳ lạ hình cái đe treo trên sợi dây chuyền mảnh quanh cổ bà ta, và trong mắt bà ta là sát khí ngút trời. Hào quang mà bà ta tỏa ra thực sự đáng sợ.

'Vậy ra, Mordret rốt cuộc vẫn không thể trốn thoát…'

Vị Master liếc nhìn Cassie một cách lạnh lùng, rồi quay sang Sunny.

"Ngươi! Chính ngươi đã mang mảnh gương đó vào Citadel (Thành Trì), đúng không?"

Sunny khẽ cử động.

"Đúng vậy."

Khóe miệng Welthe giật giật.

"Ai đã chỉ thị cho ngươi làm điều đó?!"

Cậu chớp mắt vài lần.

"Cái gì? Không ai chỉ thị cho tôi cả. Tôi không hề biết mảnh vỡ đó là gì. Tôi chỉ thấy nó tò mò nên nhặt lên thôi…"

Người phụ nữ xinh đẹp liếc nhìn một trong những Lost, người này gật đầu.

"Hắn đang nói thật. Hoặc ít nhất là hắn tin vào những gì mình nói."

Sunny quan sát tên Lost, một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, với khuôn mặt hốc hác và đôi mắt xám trong veo.

'Tuyệt thật. Lại thêm một cái máy phát hiện nói dối biết đi…'

Welthe cau mày, rồi xuyên thấu Sunny bằng một ánh nhìn nặng nề.

"Mục đích của ngươi khi đến Night Temple là gì?"

Sunny do dự vài giây. Khi lên tiếng, giọng cậu nghe có vẻ sợ hãi và hơi run rẩy:

"Tôi được bảo rằng có… có một con dao đặc biệt ở đây, trên bàn thờ. Tôi quan tâm đến con dao đó vì nó liên quan đến quá khứ của Chained Isles (Quần Đảo Xiềng Xích). Tôi là một nhà nghiên cứu tại Awakened Academy (Học Viện Thức Tỉnh), cô thấy đấy… có lẽ cô đã đọc báo cáo thám hiểm trước đây của tôi? Nó, ừm… khá nổi tiếng."

Vị Master nhìn chằm chằm vào cậu một lúc, rồi liếc nhìn tên Lost có đôi mắt trong veo, và lắc đầu chán nản.

"Tất cả chuyện này… chỉ vì một tên ngốc không biết gì…"

'Vâng, vâng… tôi là một tên ngốc thảm hại, vô dụng. Hãy tin điều đó đi!'

Sunny hắng giọng.

"Master Welthe? Tôi rất xin lỗi vì những rắc rối mà mình đã gây ra, nhưng… ừm… chuyện gì đang xảy ra vậy? Và khi nào cô mới thả chúng tôi ra?"

Bà ta đột nhiên bật cười khúc khích, rồi nhìn cậu với vẻ mặt đen tối, giận dữ:

"Thả các ngươi ra? Nếu ngươi biết những hành động của mình đã gây ra chuyện gì, ngươi sẽ cầu xin ta giữ ngươi lại trong cái lồng này đấy. Ít nhất thì con ác quỷ đó không thể chạm tới các ngươi ở đây… không, hai người sẽ bị nhốt cho đến khi chúng ta giải quyết xong mớ hỗn độn mà các ngươi đã gây ra. Và tin ta đi, chúng ta sẽ giải quyết được."

Đó không hẳn là câu trả lời Sunny muốn nghe, nhưng ít nhất nó cũng cung cấp cho cậu một vài thông tin.

Mordret vẫn chưa bị khống chế… thay vào đó, hắn và lực lượng của Valor dường như đang ở trong một thế bế tắc.

Master Welthe nghiến răng, rồi quay lưng bỏ đi.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, bà ta dừng lại một chút rồi nói, giọng nghiêm nghị:

"Giờ ngôi đền đã bị phong ấn, dù sao thì cũng không ai ngoài Lord Cormac có thể mở nó ra. Với việc Gateway (Cổng Dịch Chuyển) đã bị phá hủy, không còn lối thoát nào cả. Ngươi định đi đâu chứ?"

Nói đoạn, bà ta nắm chặt tay rồi rời khỏi căn phòng. Bốn tên Lost theo sau, đóng cửa lại phía sau họ.

Sunny nhìn chằm chằm vào cánh cửa một lúc, vẻ mặt ảm đạm.

'Không ai ngoài Lord Cormac có thể mở nó ra…'

"Chết tiệt!"

Vị Saint đó đáng lẽ phải một tháng nữa mới trở về!

Cậu nhìn Cassie, rồi nhìn chiếc lồng của họ, và cuối cùng là những cổ tự đang phát sáng.

Đây sẽ là một tháng dài đằng đẵng và tồi tệ…