Chương 569: Vào Ngày Thứ Bảy

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Ba kẻ Lost (Lạc Lối) trông có vẻ khá khẩm hơn so với ngày hôm trước — giáp trụ của họ đã được lau chùi, và những vết thương cũng được chăm sóc cẩn thận. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, trông họ lại càng tồi tệ hơn. Gương mặt họ nhợt nhạt, từng cử động đều căng cứng, và có một bóng tối kỳ lạ đang ẩn hiện trong đôi mắt họ.

Chỉ có tên lính gác từng nói chuyện với Sunny trước đó là vẫn như cũ. Nếu có gì thay đổi, thì sự quyết tâm lạnh lùng của hắn dường như càng trở nên mạnh mẽ hơn… cũng như sự thù địch thầm lặng của hắn vậy. Không nói một lời, hắn ném những tuýp synthpaste vào trong lồng, rồi chỉ tay vào túi nước đang đặt trên sàn gần chỗ Cassie.

Sunny ném túi nước rỗng ra ngoài và nhận lại một túi mới.

"Thưa ngài! Ngài có thể làm ơn cho chúng tôi biết chuyện gì đang xảy ra không? Người bạn thứ tư của các ngài đâu rồi? Có chuyện gì xảy ra sao?"

Tên lính gác nhìn chằm chằm vào cậu với vẻ mặt nặng nề, nghiêm nghị. Khi hắn trả lời, giọng nói vẫn bình thản và đều đều:

"Đừng nói nếu không được hỏi."

Nói đoạn, kẻ Lost rời đi. Cánh cửa phòng giam đóng sập lại với một tiếng cạch khô khốc, ngọn lửa trong đèn dầu run rẩy, và mọi thứ lại trở nên im lặng một lần nữa.

Sunny thở dài.

".. Đúng là một gã không thân thiện chút nào."

Cứ như vậy, thời gian bị giam cầm của họ bắt đầu.

Trong căn phòng đá không có lấy một ô cửa sổ, nên gần như không thể theo dõi thời gian trôi qua. Manh mối duy nhất của họ là sự xuất hiện của ba kẻ Lost, những người mang thức ăn và nước uống đến mỗi ngày một lần, và đôi khi thay dầu cho chiếc đèn lồng.

Sunny và Cassie dành những ngày đầu tiên trong sự im lặng cùng nỗi mong chờ căng thẳng, nghiệt ngã. Họ ngủ tựa lưng vào nhau, chia sẻ hơi ấm cơ thể để vượt qua cái lạnh thấu xương của phòng giam, và chịu đựng suốt cả ngày dài mà không nói với nhau câu nào trừ khi thực sự cần thiết. Cả hai đều đang chờ đợi một điều gì đó thảm khốc xảy ra.

Tuy nhiên, chẳng có gì cả.

Night Temple (Đền Thờ Đêm) không hề rung chuyển thêm lần nào nữa, và cũng không có thứ gì đi qua cánh cửa nặng nề kia để giải thoát hay tiêu diệt họ. Cả Master Welthe lẫn Master Pierce đều không ghé thăm căn phòng bị yểm bùa, cứ như thể Sunny và Cassie đã hoàn toàn bị lãng quên. Căn phòng đá vẫn im lìm và bất biến.

Dẫu vậy, họ vẫn có thể cảm nhận được điều gì đó nham hiểm và tồi tệ đang diễn ra bên ngoài. Bằng chứng nằm ở cách ba kẻ Lost mang thức ăn đến — mối liên kết duy nhất của họ với thế giới bên ngoài — trông và hành xử như thế nào.

Mỗi ngày trôi qua, hai kẻ trong số đó dường như càng lúc càng hoảng sợ hơn, trong khi kẻ thứ ba ngày càng trở nên lạnh lùng và tàn nhẫn. Dù Sunny có cố gắng thế nào để khiến tên lính gác chịu mở miệng, gã chiến binh kiêu ngạo đó vẫn từ chối tiết lộ bất cứ điều gì, chỉ trừng mắt nhìn những tù nhân qua các thanh sắt của lồng giam, đôi mắt tràn đầy sự căm phẫn.

Hành động của họ cũng thay đổi. Nếu trước đây cả ba đều nhìn Sunny và Cassie trong khi đưa thức ăn, thì giờ đây chỉ còn tên lính gác làm việc đó. Hai kẻ còn lại đứng quay lưng về phía cửa, tay lăm lăm vũ khí.

…Đôi khi, đôi tay họ run rẩy.

Nhận ra rằng sẽ chẳng có gì thay đổi trong tương lai gần, Sunny đành miễn cưỡng thay đổi cách ứng xử. Cậu chia sẻ mọi thứ mình biết về Mordret với Cassie, và đổi lại, học được tất cả những gì cô nhớ về Night Temple. Chẳng có gì để làm ngoài việc dạy cho nhau, họ đã nghiền ngẫm từng chi tiết nhỏ nhặt nhiều lần… chỉ để rồi cuối cùng chẳng thu được gì.

Không manh mối mới, không sự hiểu biết sâu sắc hơn, thậm chí chẳng có lấy một suy đoán khả dĩ. Đó đơn giản là một ngõ cụt.

Ít nhất là lúc này…

Vào ngày thứ bảy, ba kẻ Lost đến như thường lệ. Tên lính gác bước tới và ném những tuýp synthpaste vào trong lồng, trong khi hai kẻ kia vào tư thế phòng thủ sau lưng hắn. Đôi mắt họ trông tối tăm và trống rỗng.

Tuy nhiên, trước khi Sunny kịp ném túi nước rỗng ra ngoài, một tiếng thét lạnh người đột ngột vang lên ở hành lang bên ngoài cánh cửa. Một tiếng rít dài, nghẹt thở vọng lại từ những phiến đá lạnh lẽo, đầy rẫy sự dày vò và nỗi đau không thể diễn tả bằng lời.

Làm sao cổ họng con người có thể phát ra âm thanh như vậy?

Những kẻ Lost căng thẳng và siết chặt vũ khí, một trong số đó vô thức lùi lại một bước.

Tên lính gác gầm gừ và đẩy mạnh vào lưng gã kia.

"Giữ bình tĩnh đi, lũ hèn nhát! Hãy nhớ lấy nhiệm vụ của các ngươi!"

Nói xong, hắn ném túi nước cho Sunny rồi lao ra ngoài, một thanh kiếm mảnh khảnh xuất hiện trong tay hắn từ một vòng xoáy của những tia sáng nhảy múa. Những kẻ còn lại nghiến răng đuổi theo, đóng sập cánh cửa phía sau.

Ngọn lửa trong đèn dầu run rẩy.

…Vào ngày hôm sau, khi cánh cửa mở ra lần nữa, chỉ có hai kẻ Lost bước vào.

Một trong những kẻ Lost còn sống sót trông như một xác sống biết đi. Không có vết thương nào trên cơ thể hắn, nhưng đôi mắt hắn đờ đẫn và vô hồn. Hắn liếc nhìn Sunny và Cassie một cách vô cảm, rồi quay người lại, giơ vũ khí lên, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đang mở với nỗi sợ hãi mệt mỏi.

Ngay cả tên lính gác kiêu ngạo cũng có vẻ… suy sụp đi đôi chút. Gương mặt điển trai của hắn vẫn lạnh lùng và kiên định, nhưng đôi vai hắn trĩu xuống một cách yếu ớt, và những cử động của hắn lộ rõ sự bất an.

Hắn ném các tuýp synthpaste và nước vào trong lồng, thậm chí không đợi Sunny trả lại hai túi nước cũ. Sunny muốn thử khiến kẻ Lost nói chuyện với mình như thường lệ, nhưng rồi cậu nghĩ lại.

Có một sự sắc lạnh trong đôi mắt gã đàn ông đó khiến ý định chọc tức hắn dù chỉ một chút cũng trở nên quá nguy hiểm.

Hai kẻ Lost rời đi, để lại các tù nhân một mình lần nữa.

Sunny nhìn chằm chằm vào cánh cửa và ngọn lửa màu cam của chiếc đèn dầu đang nhảy múa bên cạnh nó trong vài phút, rồi rùng mình và quay đi.

Những kẻ cai ngục của họ quay lại thêm vài lần nữa. Mỗi ngày trôi qua, trông họ càng thêm lôi thôi và kiệt quệ, bóng tối trong mắt họ ngày càng sâu thẳm. Vài lần, Sunny có thể nghe thấy những âm thanh kỳ lạ, đáng lo ngại phát ra từ hành lang, nhưng hai kẻ Lost dường như không hề phản ứng lại với chúng.

Một tuần sau, thức ăn không còn được mang đến trong một khoảng thời gian dài bất thường. Sunny nhìn chằm chằm vào cánh cửa một cách ảm đạm, cảm thấy những cơn đói cồn cào đang dày vò chiếc bụng rỗng. Một tuýp synthpaste mỗi ngày chẳng thấm tháp gì để làm cậu no bụng, nên cậu luôn thấy đói… giống hệt như quá khứ, khi còn sống trên những con phố ở vùng ngoại ô.

Nhiều giờ trôi qua, nhưng chẳng thấy bóng dáng hai kẻ Lost đâu cả.

'Chúng nó chết tiệt ở đâu rồi chứ...'

Đột nhiên, một thứ gì đó va mạnh vào cánh cửa từ bên ngoài với một tiếng động lớn. Một ít bụi rơi xuống từ trần nhà, và rồi, mọi thứ lại trở nên im lặng một lần nữa.

Sunny đứng bất động trong vài khoảnh khắc, rồi chậm rãi nhìn xuống.

Thứ gì đó đang chảy ra từ bên dưới cánh cửa, tràn dọc theo độ dốc của mái vòm về phía lồng giam. Trong ánh sáng màu cam mờ ảo của chiếc đèn dầu, chất lỏng đó trông gần như đen kịt.

Nhưng cậu biết rõ mùi của nó quá mà…

Máu. Đó là máu người.

…Sau ngày hôm đó, không còn ai đến cho họ ăn nữa.