Chương 565: Phá vỡ xiềng xích

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sunny giật mình khi âm thanh của những tấm gương vỡ vụn tràn ngập trong tai. Thế nhưng, dường như không ai khác phản ứng lại điều đó — và một khoảnh khắc sau, khi mảnh kính nứt trên tay Master Pierce nổ tung thành một cơn mưa vụn, âm thanh đó đột ngột biến mất.

Người đàn ông đáng sợ rùng mình.

"Không…"

'Chuyện gì đang xảy ra vậy?!'

Sunny lùi lại một bước. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, và cậu vẫn chưa thể hiểu nổi tình hình. Tất cả những gì cậu biết là trái tim mình đang lạnh ngắt, và tâm trí cậu bị choáng ngợp bởi linh cảm về một điều gì đó đầy điềm gở, kinh hoàng và thảm khốc sắp xảy ra.

Cậu đã bị lừa… cậu đã phạm sai lầm!

Cassie khẽ cử động, nghiêng đầu với vẻ mặt căng thẳng và bối rối.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Pierce nhanh chóng quay sang phía người lính canh, gương mặt anh ta vẫn tái nhợt và kinh hãi, nhưng giờ đây còn tràn đầy sự quyết tâm nghiệt ngã. Giọng nói vốn đầy tự tin chỉ vài phút trước, giờ đây nghe đầy hoảng loạn:

"Phong tỏa ngôi đền! Phá hủy Gateway (Cổng Dịch Chuyển)! Đi ngay! Chúng ta không thể… không thể để thứ đó thoát ra…"

Đôi mắt Sunny mở to.

'Ph… phá hủy Gateway (Cổng Dịch Chuyển) ư?! Hắn đang nói cái quái gì vậy?!'

Và thứ mà hắn đang nhắc đến là gì?

Người lính canh dường như không có những thắc mắc đó. Nỗi kinh hoàng của Pierce đã lan sang anh ta như một loại dịch bệnh, nhưng người đàn ông chỉ gật đầu và lao ra khỏi phòng mà không để nỗi sợ làm chậm bước chân mình.

Cassie lùi lại một bước để nhường đường, rồi hỏi một cách căng thẳng:

"Ngài Pierce? Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Như thể vừa nhớ ra sự hiện diện của họ, vị Master quay lại và ném một cái nhìn đen tối, đe dọa về phía Sunny.

".. Ngươi!"

Giọng anh ta run lên vì cơn giận dữ khó lòng kìm nén.

'Chết tiệt…'

Sunny nghĩ đến việc triệu hồi Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc), nhưng trước khi cậu kịp cử động, người đàn ông cao lớn đã ở ngay bên cạnh, túm lấy vai cậu. Nếu không nhờ có Bone weave (Dệt Xương), xương đòn của Sunny có lẽ đã nứt ra dưới áp lực khủng khiếp đó.

Bằng bàn tay còn lại, Pierce chộp lấy Cassie, khiến cô kêu lên vì đau đớn.

"Ta sẽ xử lý hai người sau… không còn thời gian nữa…"

Điều tiếp theo Sunny biết là họ đang bị lôi ra khỏi phòng. Cậu ném một cái nhìn đầy tiếc nuối vào đống đồ đạc của mình đang nằm lại trên bàn, nhìn chằm chằm vào Covetous Coffer (Chiếc Rương Tham Lam) một lúc, rồi quay đi.

'Phải làm gì đây, phải làm gì đây…'

Tình hình rõ ràng đã nằm ngoài tầm kiểm soát của cậu. Mordret đã làm điều gì đó… đã thao túng cậu làm điều gì đó… và giờ đây, toàn bộ Citadel (Thành Trì) đang trong tình trạng báo động cao và vô cùng giận dữ với Sunny. Dù thứ mà vị hoàng tử bí ẩn kia dùng Sunny để đạt được là gì, nó cũng đủ tồi tệ để khiến một Master phải kinh hãi và biện minh cho việc phá hủy không thể cứu vãn của một Gateway (Cổng Dịch Chuyển) quý giá.

Vậy nên, có hai câu hỏi đặt ra.

'Mình có nên cố gắng chiến đấu để thoát ra không? Và… mình có nên kinh hãi trước thứ mà Mordret đã giải phóng không?'

Đột nhiên, một suy nghĩ khác nảy ra trong đầu Sunny.

'Hay là… chính Mordret là thứ đó?'

Trái tim cậu càng trở nên lạnh lẽo hơn.

Không có đủ thông tin để trả lời câu hỏi thứ hai, nhưng câu hỏi đầu tiên lại khá dễ dàng. Sunny mạnh, nhưng chưa đủ mạnh để chiến đấu với hai Master và hàng trăm tinh anh chết chóc, nhất là khi không phải trên sân nhà của họ. Thêm vào đó, cả cậu và Cassie đều có thân phận… ngay cả một gia tộc lớn cũng không dám khiến họ biến mất mà không có lý do chính đáng.

'Mình… mình cần thêm thông tin trước đã. Hãy xem chuyện này diễn ra thế nào và hành động nếu tình thế bắt buộc…'

Vì vậy, cậu không phản kháng khi Master Pierce kéo họ vào hành lang.

Bên ngoài căn phòng nhỏ, Citadel (Thành Trì) vốn yên bình và ảm đạm trước đó giờ đang trong tình trạng hỗn loạn. Một vài Lost lao qua họ, những cái bóng của chúng nhảy múa trên những bức tường đen trong ánh sáng cam của những chiếc đèn dầu cầu kỳ.

Sunny có thể thấy sự chuyển động và cảm nhận được những bước chân vội vã nhưng có trật tự ở khắp mọi hướng. Không giống như trước, mỗi cư dân của ngôi đền giờ đây đều mặc giáp và cầm những vũ khí chết chóc. Họ nhanh nhẹn và kỷ luật, như những người lính chuyên nghiệp đang chuẩn bị cho chiến tranh.

Và có cả một đội quân như thế.

Nhưng, bất chấp tất cả những điều đó…

Liệu đó có phải là sự lo lắng mà cậu cảm nhận được đằng sau vẻ điềm tĩnh mà những Lost thể hiện?

Master Pierce hét lên với một trong những lính canh, ra lệnh cho anh ta dừng lại, rồi đẩy Sunny và Cassie về phía người đó.

"Nhốt hai kẻ này vào phòng giam nhỏ!"

Sunny muốn bày tỏ sự phẫn nộ của mình, nhưng trước khi cậu kịp làm vậy, toàn bộ ngôi đền đột nhiên rung chuyển. Vài khoảnh khắc sau, một làn sóng âm thanh chói tai lan qua hành lang.

'Những cánh cổng… họ đã đóng chúng lại rồi…'

Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Vì họ vẫn đang ở vòng ngoài của Citadel (Thành Trì), Shadow sense (Giác quan Cái Bóng) của cậu vẫn có thể chạm tới khoảng không bên ngoài bức tường bao quanh. Nhưng ngay khi những cánh cổng đóng lại, điều đó đã thay đổi, như thể ngôi đền giờ đây hoàn toàn bị cắt đứt khỏi thế giới bên ngoài.

Nó đã bị phong tỏa… với họ ở bên trong…

Người lính canh lặng lẽ túm lấy cả hai và kéo họ đi. Loạng choạng và cố gắng không ngã, Sunny liếc nhìn lại phía sau vai mình.

Điều cuối cùng cậu nhìn thấy là một người phụ nữ với mái tóc đỏ xinh đẹp xuất hiện trước vị Master đáng sợ. Cô mặc một chiếc áo tunic đen đơn giản và những miếng bảo vệ tay bằng da, ống chân được bảo vệ bởi một đôi giáp ống chân. Gương mặt người phụ nữ vô cùng nghiêm nghị và đầy căng thẳng.

".. Pierce! Chuyện quái quỷ gì đã xảy ra vậy?!"

Một khoảnh khắc sau, cả hai biến mất sau một khúc cua của hành lang.

'Đây chắc hẳn là Master Welthe…'

Những Lost nhanh chóng kéo họ qua mê cung của những hành lang và cầu thang đầy chóng mặt. Họ đang đi xuống thấp dần, rất có thể là hướng về phía một trong những tháp chuông của nhà thờ. Biểu cảm của cậu tối sầm và nghiêm trọng, và có lý do chính đáng cho điều đó — ở bất cứ nơi nào họ đi qua, những cư dân của Night Temple (Ngôi Đền Đêm) đều đang bận rộn chuẩn bị cho trận chiến. Như thể họ đang chờ đợi để đối mặt với một cuộc bao vây kinh hoàng…

Tuy nhiên, mối đe dọa dường như không đến từ bên ngoài. Thay vào đó, hầu hết những Lost đều đang lao sâu hơn vào ngôi đền, hướng về phía thánh địa bên trong.

…Không lâu sau, họ nghe thấy những tiếng thét.

Âm thanh truyền qua không gian phức tạp bên trong nhà thờ theo một cách kỳ lạ, vì vậy khó có thể nói tiếng thét phát ra từ hướng nào. Chúng nghe có vẻ xa xăm, nhưng Sunny không thể không cảm thấy máu mình đông cứng lại.

Những tiếng kêu thảm thiết ớn lạnh đó tràn đầy nỗi đau đớn và kinh hoàng không thể tả xiết… cậu biết quá rõ kiểu âm thanh đó. Đó là những tiếng thét mà con người phát ra khi họ không chỉ bị thương khủng khiếp, mà còn bị tàn phế, biết rằng cuộc đời họ hoặc là đã chấm dứt, hoặc sẽ không bao giờ còn như trước nữa.

Người lính canh phụ trách họ dừng lại một lúc. Gương mặt anh ta trở nên tái mét, và không nói một lời, anh ta tiếp tục kéo họ về phía một cánh cửa kim loại nặng nề ở cuối hành lang dài.

Những Lost dùng một chiếc chìa khóa tinh xảo để mở cửa, rồi đẩy họ vào trong.

Sunny và Cassie thấy mình đang ở trong một căn phòng hình tròn có trần cao… hay đúng hơn là một cái sàn cao, vì nó được xây dựng ngược. Phần trần hình vòm của căn phòng thực chất nằm dưới chân họ, dốc xuống như một miệng núi lửa sâu.

Ở trung tâm của phòng giam, một cái lồng sắt lớn đứng sừng sững, mỗi thanh sắt dày bằng cánh tay của một người đàn ông. Những cổ tự kỳ lạ được khắc xung quanh lồng, bao quanh toàn bộ.

'Cái quái gì thế…'

Một khoảnh khắc sau, người lính canh không chút nể nang đẩy cả hai từ phía sau, khiến Sunny và Cassie lăn xuống độ dốc của mái vòm và qua cửa lồng, thứ mà anh ta đóng lại ngay lập tức.

Nó khóa lại với một tiếng "cạch" lớn, cắt đứt con đường dẫn đến tự do của họ.

'Không thể nào...'

Sunny đứng dậy, quay lại và nhìn những Lost rời khỏi phòng rồi đóng cửa lại phía sau.

Trong vài khoảnh khắc, họ bị bỏ lại trong sự im lặng tuyệt đối. Căn phòng tối tăm, chỉ có một chiếc đèn dầu duy nhất cháy trên tường gần lối ra. Ngọn lửa màu cam run rẩy và nhảy múa, cố gắng hết sức để xua đuổi những cái bóng.

Sunny nghiến răng, rồi đá vào những thanh sắt bằng tất cả sức lực và hét lên trong sự giận dữ và thất vọng:

"Chết tiệt! Chết tiệt tất cả!"

Phía sau cậu, Cassie từ từ đứng dậy, rồi loạng choạng một chút.

"Sunny…"

Cậu quay lại nhìn cô và gầm gừ:

"Gì?!"

Cô gái mù nhăn mặt.

"Có gì đó… có gì đó không ổn. Tôi cảm thấy…"

Sunny nhìn chằm chằm vào cô một lúc, rồi chớp mắt và nhìn ra bên ngoài cái lồng.

.. Những cổ tự bao quanh nó đang từ từ tỏa ra một ánh sáng màu xanh lam kỳ quái và nguy hiểm.