Chương 602: Bầy Đàn Bóng Tối

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng)

'Chậm lại chút đi, quý cô…'

Sunny cố gắng lùi lại một bước, nhưng cuối cùng lại loạng choạng và suýt ngã. Bằng cách nào đó, cậu giữ được thăng bằng, khom người xuống khi những móng vuốt cắm sâu vào mặt đất. Bốn cánh tay cậu vươn lên, những móng vuốt sắc nhọn nhắm thẳng về phía Solvane.

Tất cả những lời bàn tán về vinh quang và cái chết đó khiến cậu trở nên vô cùng, vô cùng căng thẳng.

'Solvane… chờ đã. Solvane?'

Một tiếng gầm gừ trầm thấp thoát ra từ miệng Sunny khi cậu nhận ra kẻ đang đứng trước mặt mình là ai. Vậy ra người phụ nữ xinh đẹp, duyên dáng này… chính là cái xác sống ghê rợn mà cậu đã tiêu diệt trong khoang hàng của con tàu bị đắm kia sao? Hay đúng hơn… là sẽ trở thành?

Dù sao thì cậu cũng đã du hành về quá khứ của Chained Isles, hoặc ít nhất là một sự tái hiện đầy ảo ảnh về nó. Việc Solvane chưa phải chịu đựng số phận bi thảm của mình cũng là điều dễ hiểu.

…Vẫn chưa.

Sunny rùng mình khi nhớ lại lời cầu xin thầm lặng và nỗi thống khổ vô tận trong đôi mắt trống rỗng của vật chủ bị Wormvine ký sinh. Làm sao những đôi mắt kinh hoàng đó có thể là đôi mắt rạng rỡ đang nhìn cậu lúc này được?

Đột nhiên, cậu bị choáng ngợp bởi lòng trắc ẩn, sự đồng cảm và nỗi buồn.

Và cả nỗi sợ hãi.

Bởi nếu cậu đoán đúng và đây thực sự là cùng một Solvane, thì người lạ mặt chói lóa vừa hứa ban cho cậu một cái chết vinh quang… chính là một Saint.

Và việc một Saint hứa sẽ giết mình không phải là điều mà Sunny muốn nghe chút nào.

Cậu nhìn thấu bên dưới vẻ ngoài đáng yêu của Solvane và thấy một quả cầu ánh sáng duy nhất đang cháy rực trong lồng ngực cô, rạng rỡ đến mức gần như chói mắt. Lõi linh hồn của cô… lõi của một Siêu Việt Giả.

Đồng tử dọc của cậu nheo lại, một ý nghĩ duy nhất vang lên trong tâm trí:

'Chạy!'

Sunny cảm thấy cơ thể mình mạnh mẽ hơn nhiều so với bản thể thực, thậm chí là mạnh đến mức phi nhân tính, nhưng vì không biết cách kiểm soát nó đúng cách, việc chạy thoát khỏi một Saint là điều không tưởng. Nếu như điều đó từng có thể xảy ra. Vì vậy, hy vọng duy nhất của cậu là Shadow Step…

Cậu vừa bắt đầu chìm vào những cái bóng thì một bóng hình xinh đẹp đột ngột xuất hiện gần đó, một bàn tay duyên dáng từ trên cao hạ xuống, nắm chặt lấy một trong những cánh tay của cậu bằng một lực kìm kẹp sắt đá. Nếu không nhờ Bone Weave (Dệt Xương), cổ tay cậu hẳn đã vỡ nát như thủy tinh.

Sự kìm kẹp của một Saint cũng tất yếu và không thể tránh khỏi như cái chết vậy.

Sunny không thể trốn vào bóng tối được nữa, và việc triệu hồi bất kỳ Memory (Ký Ức) nào cũng sẽ mất quá nhiều thời gian để có thể hữu dụng…

Ngoại trừ một thứ.

Một chiếc dao găm ma quái đột ngột xuất hiện trong bàn tay đang bị kẹt của cậu và vụng về đâm ngược lên trên, để lại một vết xước mỏng trên làn da mịn màng, mượt mà như lụa của Solvane.

Cô liếc nhìn vết xước đang rỉ máu chậm rãi, một giọt đỏ thẫm rơi xuống thảm cỏ xanh mướt. Đôi mắt sáng ngời của cô lấp lánh.

"Vậy đây là định mệnh sao? Một sự hy sinh bằng máu đã được thực hiện, trên bàn thờ của Chiến Tranh. Hỡi sinh vật bóng tối nhỏ bé, ngươi thật đặc biệt! À, vậy thì cứ như thế đi…"

Nói đoạn, cô mỉm cười rạng rỡ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay còn lại của cô tiến về phía trước, và trước khi Sunny kịp cảm thấy sợ hãi…

Thế giới bùng nổ trong đau đớn, rồi chìm vào bóng tối hoàn toàn.

Bóng tối… bóng tối…

Sunny bị bao quanh bởi những cái bóng.

Một vài cái ở gần cậu, và một vài cái ở rất xa. Một vài cái nhỏ bé, và một vài cái to lớn. Một vài cái chuyển động, và một vài cái đứng yên.

Cậu cũng là một trong những cái bóng đó.

Không… không phải một. Mà là một bầy đàn. Một quân đoàn bóng tối, tất cả đều ẩn giấu trong một Biển Linh Hồn (Soul Sea) rộng lớn và không ánh sáng. Im lặng và tĩnh lặng, không vướng bận điều gì. Không ham muốn, không lý trí và ý chí.

Ít nhất là lúc này…

'Ư… đầu mình đau quá…'

Từ từ, Sunny lấy lại ý thức. Điều đầu tiên cậu cảm thấy là nỗi đau, và sau đó là nhịp đập đều đặn của những trái tim. Trái tim? Phải… dường như bây giờ cậu có hai trái tim. Cũng như bốn lá phổi.

Cơ thể cậu nặng nề và xa lạ, quá lớn, quá cồng kềnh và quá kỳ quặc. Một thứ gì đó cứng và lạnh đang ép chặt vào nó, khiến cậu cảm thấy đau nhức ở các chi. Đầu cậu cũng đau như búa bổ, như thể vừa bị đánh mạnh đến mức làm vỡ một hộp sọ yếu ớt hơn.

Chà… cậu đã bị đánh thật mà. Chẳng phải sao?

Vẻ đẹp đến nghẹt thở đó, Solvane, đã đánh cậu. Cô ấy đã giết cậu.

'Chết tiệt… tại sao mình vẫn thấy đau nếu mình đã chết? Đây là cái quái gì vậy?!'

Đầy phẫn nộ, Sunny cố gắng xua đi nỗi đau. Nhưng nó vẫn còn đó. Tại sao nó không biến mất? Đáng lẽ nó không nên tiếp tục hành hạ cậu nữa.

Trừ khi… cậu chưa chết.

Và vị Saint đó, trên thực tế, đã không giết cậu chỉ bằng một đòn.

Sunny rít lên và mở mắt.

Những gì cậu nhìn thấy khiến cậu sững sờ trong vài giây, rồi bật cười. Hay đúng hơn, cậu muốn cười, nhưng thứ thoát ra từ miệng cậu lại là một tiếng hú lạnh lẽo, cực kỳ đáng sợ và không đều đặn.

'Ôi, các vị thần… chuyện này thật quá trớ trêu! Thôi nào!'

Sunny cảm thấy buồn cười vì những thứ cứng và lạnh đang ép chặt vào cơ thể mình một cách đau đớn… chính là những thanh sắt chắc chắn của một cái lồng.

Cậu lại bị nhốt trong lồng một lần nữa, và có một chiếc vòng cổ bằng thép quấn quanh cổ cậu.

Sunny, một lần nữa, đã trở thành nô lệ.

'Này, Spell (Thần Chú Ác Mộng)! Ngươi thấy chuyện này buồn cười lắm sao? Ngươi có hài lòng với bản thân mình không, đồ khốn kiếp?!'

Cái lồng mới của cậu nhỏ hơn nhiều so với cái trước đây ở Night Temple. Trên thực tế, nó chỉ vừa đủ để chứa cơ thể khẳng khiu của cậu cùng với tất cả các chi, móng vuốt và sừng. Cái lồng được treo trên trần nhà bằng một sợi xích rỉ sét, và mỗi cử động của cậu đều khiến nó đung đưa nhẹ, những thanh sắt đâm đau nhói vào da thịt cậu.

Sunny gầm gừ giận dữ và nhìn xung quanh, cố gắng hiểu rõ những cảm giác trước đó của mình. Tất cả những cái bóng khác mà cậu cảm thấy ở gần là gì…

'…Chết tiệt.'

Xung quanh cậu là những hàng lồng treo với đủ kích cỡ, và mỗi cái đều giam giữ một sinh vật nào đó. Có những con sói quái dị, những bức tượng gargoyle bằng đá, những con giun khổng lồ trườn bò, những khối thịt phồng rộp với cái miệng tròn há hốc, và đủ loại ác quỷ, một số trong đó cậu đã từng thấy và chiến đấu trước đây, và một số cậu thậm chí còn chưa từng nghe đến.

Có những chiếc hộp kim loại đóng kín phát ra âm thanh của hàng trăm bàn chân nhỏ bé đang sột soạt trên bề mặt, và những cái lồng đủ lớn để chứa một con Chain Worm (Giun Xích). Trên thực tế, có một con Chain Worm (Giun Xích) đang bị mắc kẹt trong một cái lồng không xa Sunny là bao. Thậm chí còn có những cái lồng chứa cả con người.

Sunny nhìn chằm chằm vào ngục tối kinh hoàng này một lúc và rùng mình.

'Nơi này là cái quái gì vậy…'