Chương 7: Lời chào biệt thực sự

WN Mối nhân duyên của chúng tôi bắt đầu từ khi nào nhỉ?

Ký ức của tôi thật mơ hồ.

... Không.

Có lẽ dùng cụm từ "không muốn nhớ lại" thì đúng hơn, bởi tôi luôn có thói quen nói dối rằng mình đã quên mỗi khi đối mặt với những điều bản thân không muốn nhắc đến.

Vì vậy, tôi thử suy ngẫm lại. Tôi hồi tưởng về quãng thời gian xa xưa, cái thuở tôi vẫn còn sống một cuộc đời bình thường như bao người khác.

Về khởi nguồn khiến tôi gặp gỡ tên khốn đó, kẻ mang tên Lee Seojin.

Về lý do tại sao chúng tôi lại trở thành bạn bè. Tôi bắt đầu khơi gợi lại những ký ức tồi tệ một cách chậm chạp, tựa như cảm giác chạm vào một vết thương đang lên da non.

Chỉ riêng việc đào bới lại những ký ức ấy thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy ghê tởm đến mức cau mày.

Cuộc gặp gỡ mang lại biến chuyển lớn lao trong đời tôi vốn bắt nguồn từ mối quan hệ của cha mẹ. Tôi gặp Seojin khi còn khá nhỏ. Nói là nhỏ, nhưng cũng không đến mức vừa mới lẫm chẫm biết đi hay mới học nói.

Theo tôi nhớ, đó là vào khoảng thời gian tôi vừa mới vào lớp một.

Đó không phải là một cuộc gặp gỡ tình cờ kiểu bạn cùng lớp thông thường, mà là kiểu cha mẹ đi gặp mặt rồi dắt theo con cái.

Tôi và Seojin đã gặp nhau theo một cách hơi đặc biệt so với lứa tuổi đó.

Nhưng nếu nói đó là một cuộc gặp gỡ chẳng có gì đáng nói thì cũng chẳng sai.

Chúng tôi chẳng mảy may quan tâm đến đối phương, cả hai không hề nói với nhau lời nào cho đến tận khi cuộc trò chuyện của người lớn kết thúc.

Tôi thu mình vào một góc đọc sách, còn Seojin thì mải mê chơi đồ chơi. Chúng tôi đã trải qua như thế suốt cả tháng trời.

Dù ở độ tuổi đó, việc chạy nhảy vui đùa bên ngoài thường thú vị hơn nhiều, nhưng kỳ lạ thay, tôi chẳng hề có ý định muốn bắt chuyện với Seojin.

Mối quan hệ của chúng tôi nhạt nhẽo đến mức cha mẹ cũng phải lo lắng, hỏi liệu có phải tôi không thích cậu ta hay không.

Thế rồi, cơn mưa đầu tiên đã tưới xuống mối quan hệ khô cằn như hạn hán của chúng tôi khi Seojin là người chủ động bắt chuyện trước.

Kể từ khoảnh khắc đó, như thể có một phép màu nào đó được ban phát, hai đứa dần trở thành bạn bè.

Theo thời gian, tôi thực sự đã coi Seojin là một người bạn thân thiết.

Dĩ nhiên, khi lớn lên, các mối quan hệ xã hội mở rộng, tôi cũng có thêm vài người bạn khác, nhưng người duy nhất tôi có thể hoàn toàn tin tưởng và trút bỏ phòng bị vẫn chỉ có Seojin.

Ngay cả khi cậu ta ngày càng trở nên trơ trẽn, coi việc đòi hỏi tiền bạc từ tôi là lẽ đương nhiên.

Ngay cả khi bị cậu ta coi như một món đồ, tôi vẫn tự nhủ rằng bản tính cậu ta vốn dĩ là thế. Chắc cậu ta không có ý xấu đâu. Chắc vì hoàn cảnh gia đình khó khăn nên mới vậy.

Vì người duy nhất cậu ta có thể dựa dẫm từ nhỏ đến lớn chỉ có tôi, nên cậu ta mới đưa ra những yêu cầu như thế.

Tôi đã đáp ứng mọi yêu cầu của cậu ta, giống như đang nuông chiều sự nhõng nhẽo của một đứa trẻ. Dưới danh nghĩa là "bạn bè", tôi đã không nỡ lòng từ chối bất kỳ lời khẩn cầu nào.

... Phải chăng, sự tử tế đó chính là sai lầm?

Đó là vào năm chúng tôi đều đã trưởng thành, liên lạc giữa cả hai cũng thưa thớt dần, thì đột nhiên cậu ta nhắn tin cho tôi.

Tôi tự hỏi không biết sau bao lâu không gặp, cậu ta muốn nói điều gì mà lại hẹn gặp mặt. Nghĩ bụng chắc cũng chẳng có chuyện gì to tát, tôi đã đến tìm Seojin.

"Lại có chuyện gì nữa đây?"

... Bên trong nhà là một đống hỗn độn. Mùi hôi hám như chuồng bò mấy tháng không dọn xộc vào mũi, khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Tới rồi đấy à?"

Seojin đưa bạn gái của mình ra trước mặt tôi, rồi nở nụ cười hớn hở đáp lại:

"Cô ấy có thai rồi."

"Cái gì?"

"Chà. Tao nói với bố thì ông ấy bảo tự mà giải quyết. Thế nên tao mới gọi mày đến."

"..."

"Cô ta thà chết chứ không chịu phá thai. Bảo cho tiền cũng không chịu."

"Cái quái gì..."

"Thế nên là..."

Seojin lấy ra một xấp tiền lớn rồi ném về phía tôi.

"Mày đóng vai bố đứa bé này đi."

"... Mày nói cái gì cơ, thằng khốn này?"

"Mày sẽ giúp tao mà đúng không? Đây là thỉnh cầu của người bạn duy nhất của mày đấy."

... Thật là.

Thật nực cười làm sao. Tôi không ngờ cậu ta lại có thể tha hóa đến mức độ này.

Sự phân vân trong lòng tôi cuối cùng đã trở thành định kiến sắc đá vào ngày hôm đó. Tôi nhận ra rằng cậu ta không còn coi tôi là con người nữa.

Tôi nhận ra mình trong mắt cậu ta chỉ là một công cụ, dùng xong rồi vứt bỏ.

... Ngay từ đầu, liệu cậu ta có bao giờ coi tôi là bạn không? Liệu cậu ta có từng nghĩ tôi là một con người bình đẳng với mình?

Cuối cùng, tôi chỉ bị lợi dụng cho đến phút chót. Tôi bị đối xử tệ bạc hơn cả một con chó, và mọi sự nhẫn nhịn bấy lâu nay đã bùng nổ vào ngày hôm đó.

Dù đã nghe phong thanh từ hồi cấp ba rằng cậu ta là kẻ phóng đãng, nhưng tôi không ngờ mọi chuyện lại tồi tệ đến mức này.

Cảm thấy ngay cả việc cãi vã cũng thật ghê tởm, tôi đã bỏ đi sau khi để lại một câu: "Đừng bao giờ liên lạc với tôi nữa." Vậy mà...

"..."

"Tao bảo là uống cùng nhau đi mà?"

"Tôi ổn, không cần đâu."

"Ơ kìa, đừng thế chứ... À, đợi tao một chút."

... Kẻ mà tôi đã cắt đứt quan hệ theo cách tồi tệ nhất giờ đây lại đang buông lời tán tỉnh tôi.

Ha ha. Điên rồ thật.

Nếu không phải là một kẻ điên, làm sao có thể chịu đựng chuyện này với một tâm trí tỉnh táo được chứ? Thà cứ bảo đây là một cơn ác mộng đi. Đây là mơ đúng không?

A, tôi muốn về nhà quá.

Trái với sự lo lắng của tôi, nãy giờ cậu ta cũng chỉ mời rượu một cách bình thường, nhưng bầu không khí nơi này hoàn toàn không hợp với tôi.

Mọi người ở đây đều đang nhảy múa và uống rượu trong tiếng nhạc ồn ã, trông ai nấy đều có vẻ hào hứng và vui vẻ lắm.

Rốt cuộc cái này có gì vui chứ? Chẳng phải ở nhà chơi game còn vui hơn sao...? Hay là việc bắt lấy một người đàn ông hoặc phụ nữ nào đó rồi lên giường với nhau mới là thú vui của họ?

Dẫu biết kẻ đang làm cái nghề bán thân (창녀 - điếm/gái bán hoa) như tôi chẳng có tư cách để lên tiếng...

... Nhưng quả nhiên, những nơi như thế này không dành cho tôi.

Tôi muốn về... mãnh liệt muốn về nhà...

Tôi rời khỏi câu lạc bộ với cái cớ là đi vệ sinh.

Ghét bầu không khí ồn ào chắc chắn là một lý do. Tiếng nhạc chát chúa như muốn nổ màng nhĩ, cộng với dòng người đông đúc khiến tôi cảm thấy buồn nôn và chóng mặt.

Nhưng lý do lớn nhất vẫn là vì Seojin, kẻ đã cố ép tôi uống thứ gì đó.

Tôi đã nhìn thấy rồi.

Tôi đã thấy hắn lén bỏ thứ gì đó vào ly rượu.

Một khi đã nhìn thấy cảnh đó, tôi không thể nào bình thản ở lại nơi này thêm một giây phút nào nữa.

Mọi việc đều có giới hạn của nó, và hành động của Seojin đã vượt quá ranh giới đó rồi.

Vì vậy, tôi đã bỏ chạy.

Tôi lặng lẽ rời khỏi chỗ ngồi mà không một lời từ biệt, cũng chẳng thèm nói lấy một câu chúc ở lại bình an.

Tôi không hề bị lạc đường. Từ trước đến nay, tìm đường vốn là sở trường của tôi. Vì ghi nhớ toàn bộ những đoạn đường mà Seojin đã ép tôi đi qua, nên ngay sau khi thoát khỏi câu lạc bộ, tôi đã rảo bước thật nhanh về phía nhà ga vì sợ hãi.

... Có vẻ như tên bạn mà tôi đã cắt đứt liên lạc sau khi trưởng thành đang sống một cuộc đời vô cùng tùy tiện.

Tôi đã từng nghĩ hắn là kẻ sớm muộn gì cũng sẽ gây ra chuyện, nhưng không ngờ hắn lại thực sự làm ra những trò này...

Thật may là tôi đã chạy thoát trước khi chuyến tàu cuối cùng khởi hành.

Tuy phải chịu cảnh chen chúc ngột ngạt giữa đám đông, nhưng vẫn còn tốt hơn vạn lần việc bị ép uống ly rượu đó.

Tâm trạng thật rối bời.

Tôi cứ ngỡ vì mối quan hệ này đã được dọn dẹp sạch sẽ nên sẽ không còn vương vấn gì nữa. Tôi cứ ngỡ vì đó là một tình bạn đã tan vỡ theo cách tồi tệ nhất, nên dù có tình cờ chạm mặt, tôi cũng sẽ chẳng mảy may bận tâm.

... Trong số những người đang có mặt trên chuyến tàu điện ngầm này, chắc hẳn chẳng có ai tâm trạng rối bời hơn tôi đâu.

Người bạn từng chăm chỉ, từng biết nỗ lực giờ đã không còn nữa. Ít nhất thì, người bạn từng chơi đùa bình thường ấy đã chết rồi.

Kẻ còn lại chỉ là một gã đốn mạt đang hưởng thụ cuộc đời bên rượu chè, thuốc lá và đàn bà. Tại sao Seojin lại trở nên như vậy, giờ tôi cũng chẳng còn buồn thắc mắc. Bởi vì bây giờ, hắn đã là một người chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi từng nghĩ mình hiểu rõ mọi thứ về Lee Seojin, nhưng hóa ra khi không gặp nhau trong một thời gian dài, lẽ tự nhiên là sẽ có những điều tôi không thể biết được.

Tiếng tàu điện ngầm xình xịch khiến cơ thể mệt mỏi của tôi càng thêm rệu rã, không tài nào chợp mắt nổi. Chiếc điện thoại trong túi quần rung lên liên hồi, tôi lấy ra và chuyển nó sang chế độ im lặng.

Sáng nay vì quá hoảng loạn nên tôi đã quên khuấy mất việc này.

Sau khi tắt âm, tôi kiểm tra xem tin nhắn đến từ ai. Đúng như dự đoán, là Seojin. Màn hình hiện lên hàng loạt tin nhắn hỏi tôi rốt cuộc khi nào thì quay lại.

[Em thấy hơi mệt ạ.] Tôi lại nói dối. Bởi tôi biết nếu nói thật, hắn chắc chắn sẽ không để tôi yên.

Tôi đã lừa Seojin – kẻ đã định cho tôi uống thứ thuốc đó. Gửi xong tin nhắn cuối cùng, tôi tắt nguồn điện thoại rồi nhét vào túi quần.

Có lẽ hắn sẽ không tin ngay lời nói này đâu.

Trong trường hợp xấu nhất, hắn có thể đuổi theo tôi... Trong cái ngành công nghiệp đầy bí mật này, việc rò rỉ thông tin là điều đáng sợ nhất. Tôi quá hiểu rõ điều đó.

"..."

Nhà tôi cách đây phải vài tiếng đồng hồ di chuyển. Trừ khi hắn thuê người theo dõi như trong phim, còn không thì việc tìm ra nhà tôi từ khoảng cách xa xôi này là điều bất khả thi.

... Có vẻ như việc từ chối để hắn đưa đón là một nước đi sáng suốt.

Dù tôi hoàn toàn không ngờ mình lại phải bỏ chạy theo cách này.

"Phù."

Tôi bước ra khỏi ga tàu điện ngầm đông đúc. Để về đến nhà, tôi phải chuyển tuyến thêm 3 lần nữa, nhưng giờ tàu cuối đã hết rồi.

Vì tàu điện ngầm đã ngừng hoạt động, tôi đành gọi taxi. Khi xe dừng trước cửa nhà, tôi vẫn cẩn thận quan sát xung quanh rồi mới dám bước vào căn nhà tồi tàn của mình.

Vì hắn là một kẻ đáng sợ, không biết sẽ làm ra chuyện gì, nên cho đến tận phút cuối cùng tôi vẫn không dám lơ là cảnh giác.

"... Ư... ư."

Khi về đến nhà thì trời đã về khuya, rạng sáng.

Trong đời tôi, có bao giờ thời gian trôi qua nhanh đến thế này không?

Biết thế cứ chặn quách cho xong như mọi khi. Lại là sự tò mò chết tiệt gây họa rồi.

Đôi chân tôi rụng rời, không còn chút sức lực nào. Những giọt nước mắt đồng thời lã chã rơi xuống, tôi dùng tay lau đi khuôn mặt ướt đẫm. Nhưng tiếng nức nở thì không cách nào giấu giếm được.

... Tôi đã rất sợ hãi. Sợ những người đàn ông to lớn hơn mình, sợ cả những người đang nhảy múa điên cuồng xung quanh. Mọi thứ tôi vừa trải qua đều quá đáng sợ, khiến tôi không còn cách nào khác ngoài việc chạy trốn.

Thành thật mà nói, tôi nghĩ việc mình có thể trốn thoát dễ dàng như vậy quả là một phép màu.

Cơ thể tôi giờ đây đã trở nên mảnh mai, yếu ớt. Tôi không còn có thể vung nắm đấm như trước mỗi khi tức giận, cũng chẳng có phương tiện gì để tự bảo vệ mình.

Chính vì thế nên tôi mới sợ.

Chính vì thế nên tôi luôn phải kìm nén nỗi sợ, giả vờ cứng cỏi và lạnh lùng để trông có vẻ mạnh mẽ. Khuôn mặt không chút biểu cảm của tôi thực chất chỉ là một lớp vỏ bọc đầy gượng ép.

"..."

Tôi ghét việc này lắm rồi.

Tôi ghét việc cuộc đời mình bị hủy hoại vì gặp phải những kẻ nguy hiểm như thế...

"Mẹ kiếp..."

Nếu tôi không còn chút luyến tiếc nào với cuộc sống này, có lẽ tôi đã đón lấy ly rượu đó dù biết bên trong có thuốc.

Nhưng dù có là kẻ bán thân đi chăng nữa, tôi cũng không muốn kết thúc cuộc đời mình một cách chóng vánh như vậy.

Dù luôn miệng nói muốn chết, nhưng tôi không muốn đời mình kết thúc một cách vô nghĩa và hư ảo.

Bởi vì cuộc đời tôi chỉ mới bắt đầu thôi mà.

Bây giờ tôi mới có thể đứng ở vạch xuất phát giống như bao người khác.

Dù thân xác này có dơ bẩn và thấp hèn đến đâu... thì tôi cũng đã gom góp đủ tiền rồi...

"... Thực sự, đừng bao giờ liên lạc nữa."

Tôi đã dứt khoát chấm dứt mối quan hệ đầy vương vấn ấy.

Tôi cầm lấy chiếc điện thoại vẫn liên tục sáng đèn, rồi chặn mọi liên lạc từ cái tên Lee Seojin.

... Thế là xong.

Giữa tôi và tên đó, từ nay thực sự kết thúc rồi.