Chương 40: Khoảng cách đang dần thu hẹp

WN Ngay từ sáng sớm, mọi thứ đã chẳng hề yên ả chút nào.

Việc cử động cái thân xác rệu rã vì mệt mỏi vốn đã là một lao động khổ sai, vậy mà cuối tuần này còn được "tặng kèm" thêm một sự đặc biệt đầy phiền toái: đi trả áo.

Đáng lẽ tối qua, vào tầm giờ mọi người tan làm, tôi đã định mang trả chiếc áo anh ta cho mượn, nhưng chẳng hiểu sao ngay khi vừa nhắm mắt lại, tôi đã ngủ thiếp đi li bì.

Đã lâu lắm rồi tôi mới có được một giấc ngủ sâu mà không bị những cơn đau đầu hành hạ, nhưng tại sao lại cứ phải là tối qua cơ chứ?

Tôi chợp mắt vào buổi chiều khi nắng vừa tắt, thế mà chẳng ngờ mình lại ngủ một mạch cho đến tận lúc nãy.

"..."

Dù đã chìm trong giấc ngủ suốt nửa ngày trời, cảm giác mệt mỏi vẫn không hoàn toàn tan biến. Cơn buồn ngủ vẫn ập đến, tôi chỉ muốn ngủ thêm chút nữa, nhưng cơn đau đầu đã ngăn tôi lại.

Lúc muốn ngủ thì chẳng thể ngủ yên, còn lúc không được phép ngủ thì lại ngủ ngon đến lạ lùng. Nếu đời là một lời nói dối, thì cái kiểu trêu ngươi này chắc chắn sẽ bị người ta chửi rủa không ngớt.

"Hà..."

Dù sao thì việc ngủ tiếp cũng là điều bất khả thi, tôi gượng dậy. Có lẽ tôi đã dần quen với cơ thể yếu ớt chẳng còn chút sức lực này. Cảm giác uất ức thường trực bấy lâu nay cũng đã sớm vơi bớt.

Tôi đưa điếu thuốc vừa mua hôm qua lên miệng. Thế rồi, nhớ lại cuộc tranh cãi hôm qua, tôi chậm rãi cất điếu thuốc trở lại bao.

"..."

Cơn stress vẫn không được giải tỏa.

Thật không thể tin được là ngay trong chính nhà mình mà tôi lại không thể tự do hút thuốc hay lớn tiếng theo ý muốn.

Tôi cũng chẳng còn là trẻ con nữa, tôi biết mình cần phải có sự tôn trọng tối thiểu dành cho người khác, nhưng mà...

"A..."

Tôi ôm lấy cái đầu đau nhức, nhặt nhạnh mấy bộ quần áo vứt vương vãi khắp nơi rồi mặc vào.

Nhân tiện việc không thể hút thuốc trong nhà được nữa, tôi định giải quyết luôn những việc cần làm. Chẳng hạn như đi trả chiếc áo đã quá hạn này.

Thuốc lá thì... để lát nữa hãy hút vậy.

Người ta chẳng bảo vị ngọt của trái cây sau những nỗ lực khổ cực là thứ ngọt ngào nhất đó sao?

Chắc chắn là nếu tôi cứ nhẫn nhịn cơn stress đang tích tụ dần này, rồi sau đó mới châm một điếu thuốc, cảm giác sẽ thoải mái gấp bội phần so với bình thường.

Mà vốn dĩ, cầm chiếc áo của một người lạ hoắc cho mượn mà hút thuốc thì cũng chẳng ra làm sao. Lỡ đâu tàn thuốc rơi trúng hay mùi khói ám vào, chắc tôi sẽ tự ti đến mức không dám ngẩng đầu lên mất.

"... Chắc sẽ ổn thôi."

Thì cứ thế nào chẳng xong.

Dù sao hôm nay cũng là ngày nghỉ, mà chỉ là đi trả áo thôi, có gì khó khăn đâu. Cứ như...

Cứ như lúc làm nũng với khách hàng vậy, chỉ cần nở một nụ cười gượng gạo, nói lời xin lỗi và đưa lại chiếc áo đã được giữ gìn cẩn thận là xong.

Chắc chắn sẽ chẳng có gì vất vả cả.

So với những lúc phải rên rỉ giả tạo và quấn lấy thân xác người khác, việc này chẳng thấm tháp gì.

Tôi cũng đã quá quen với việc ra ngoài trong bộ dạng này rồi.

Định bụng sẽ lại khoác lên mình mấy mảnh vải rách nát mà người ta gọi là quần áo như lần trước... nhưng rồi.

"Oa."

Hình ảnh thảm hại của bản thân phản chiếu trong gương vượt xa những gì tôi tưởng tượng, khiến tôi khựng lại, không thể bước tiếp ra cửa.

"... A."

... Lần cuối mình tắm là khi nào nhỉ?

Không, tắm rửa không phải là vấn đề. Những chuyện vặt vãnh đó không quan trọng.

Mà là, lần cuối cùng mình trang điểm, chăm chút để bản thân trông xinh đẹp hơn, để "thương mại hóa" chính mình là khi nào?

"Mẹ kiếp."

Cái thời mà ánh hào quang khiến ai nấy đều ghen tị bao phủ lấy tôi đã qua rồi, giờ đây cuộc sống của tôi chỉ còn là đống tro tàn trong mắt người khác.

Đáng lẽ tôi phải quen với điều đó rồi chứ.

Giá trị bản thân đã mất đi, tôi chưa từng cảm thấy luyến tiếc.

Tôi cứ ngỡ mình không còn muốn và cũng chẳng còn tâm trí đâu để làm đẹp lòng ai nữa, nhưng khi nhìn vào gương, ý nghĩ đó lại bị lung lay.

Bộ dạng này không chỉ là tồi tàn, mà là thảm hại.

Chẳng phải nó quá xứng với cái danh xưng "con điếm đắt giá" một thời hay sao?

"Một chút thôi..."

Trang điểm một chút xem sao.

Dẫu sao thì việc để mặc cơ thể xinh đẹp được ban tặng này mục nả như thế này cũng là một sự lãng phí quá mức.

Ít nhất cũng phải ra dáng con người chứ, trông thế này là cái kiểu gì đây. Cứ như thế này thì ai mà thèm thích mình cho được.

"..."

Tôi tự hỏi bấy lâu nay sao mình có thể vác cái bộ dạng này đi gặp người khác được nhỉ.

Giá trị duy nhất còn sót lại của tôi chỉ là ngoại hình không thua kém bất kỳ ai, vậy mà nếu chính tôi cũng làm lu mờ đi ưu điểm đó thì còn ý nghĩa gì nữa.

... Mình đúng là hết thuốc chữa rồi.

Dù có là một chuỗi những sự việc khó lòng chịu đựng nổi khi tỉnh táo, thì liệu có nhất thiết phải hủy hoại bản thân đến mức này không? Có cần phải trở nên thảm hại thế này không?

Tôi dừng bước định ra ngoài, quay trở lại vào trong nhà.

Và rồi, Sau một thời gian dài, tôi bắt đầu sửa soạn lại bản thân. Tôi tắm rửa sạch sẽ cái cơ thể lấm lem, xóa đi những vết sẹo của sự mệt mỏi trên khuôn mặt.

Dù chẳng có nơi nào đặc biệt để đi, cũng chẳng có nơi nào phải đến, nhưng ít nhất tôi hành động vì không muốn mình trông thật thảm hại trong mắt một người thậm chí còn chẳng biết rõ về mình.

"Là cái này nhỉ."

Tôi trang điểm, chọn một bộ đồ phù hợp nhất trong số những quần áo mình có.

Mùi mỹ phẩm kích thích khứu giác. Bộ đồ đen và đôi tất chân vốn rất hợp với tôi.

Tôi mặc lên người những thứ mà tôi cho là đẹp nhất.

Thậm chí có thể nói là đang diện diện. Tôi muốn bằng mọi cách xóa sạch hình ảnh thảm hại của bản thân vừa phản chiếu trong gương lúc nãy.

"... Xong rồi."

Kết thúc lớp trang điểm nhẹ, tôi soi mình trong gương.

Tôi hài lòng với diện mạo hiện tại của mình.

Trong gương là một người phụ nữ mà khó lòng tin nổi lại là cùng một người với lúc nãy.

Một khuôn mặt trẻ trung đầy sức hút cùng một cơ thể nóng bỏng với những đường cong rõ rệt.

Dù nhìn bao nhiêu lần đi chăng nữa, đó vẫn là một ngoại hình tuyệt vời dưới góc độ một "món hàng".

Một cơ thể của ai đó mà dường như không thuộc về tôi.

Đúng rồi, muốn ra ngoài thì ít nhất cũng phải phục sức đến mức này chứ.

Phải sở hữu một khuôn mặt xinh đẹp đến mức chính mình còn khó tin, thì khi đối thoại với người khác mới không bị nói vấp.

"Hừ."

Nhưng mà, chỉ là đi trả cái áo thôi mà, Cái đó là cái thá gì mà mình lại phải dày công chuẩn bị đến thế này cơ chứ.

Lần đầu tiên tôi không thể hiểu nổi hành động của chính mình.

Ngay cả việc bán thân cũng là vì lý do muốn được sống.

Nhưng hôm nay, chẳng có một lý do chính đáng nào cho việc làm đẹp này cả.

Đôi khi, ý chí của tôi và cơ thể tôi không đồng nhất, tạo ra một cảm giác xa lạ.

Và những việc không thể tự kiểm soát bản thân vẫn thường xảy ra.

Thật không may, ngày đó lại chính là hôm nay.

*

"Hà..."

Tôi tự nhủ với lòng mình đừng căng thẳng, đừng để tay phải run. Vì vốn dĩ vụng về trong giao tiếp, tôi đã tập đi tập lại những gì định nói, hình dung ra các tình huống có thể xảy ra để có thể mở lời một cách trôi chảy.

Thế rồi tôi lại thở dài một tiếng thật khẽ, tự hỏi mình đang làm cái trò gì thế này.

Thay vì cảm thấy thảm hại, tôi lại thấy kinh ngạc khi bản thân mình trở nên ngại tiếp xúc với con người đến mức này.

Hóa ra tôi cũng đã yếu đuối đi nhiều rồi. Việc sảy thai đã gây ra ảnh hưởng lớn hơn tôi tưởng. Tôi cảm thấy thật bi đát khi ngay cả việc trò chuyện với một người cũng khiến mình sợ hãi không biết phải làm sao.

Cái bản lĩnh bán thân mới cách đây không lâu đã biến đi đâu mất rồi?

Chỉ vì chuyện trả áo mà lại khổ sở thế này, nhút nhát thế này, vậy mà bấy lâu nay sao tôi có thể dâng hiến sự trinh trắng cho những người lạ mặt, rồi tích lũy "số lượng kinh nghiệm" như leo cầu thang vậy chứ?

Chính tôi cũng thấy thật kỳ quặc. Nghĩ lại thì, từ xưa tôi vốn đã ghét việc trò chuyện với người khác, vậy mà sao tôi có thể nũng nịu và ân ái với những kẻ không quen biết được nhỉ.

... A.

Một cơn gió lạnh buốt như lưỡi dao sắc lẹm lướt qua da thịt tôi. Cơn gió đó khiến tôi bất giác co rúm người lại. Cảm giác như ngay cả gió cũng không chào đón mình khiến tôi càng thêm rụt rè.

Lớp vải của chiếc áo trên tay chẳng mấy chốc đã trở nên lạnh ngắt. Dường như nó cũng đã ám chút mùi thuốc lá nhàn nhạt. Thật có lỗi, tôi đã để cái mùi hôi mà ngay cả mình cũng ghét thấm vào áo của một người thậm chí còn chẳng thân thiết.

Vì thấy có lỗi, vì không còn mặt mũi nào nhìn người ta, tôi không đủ can đảm để gõ cửa. Tôi cứ đứng lặng lẽ trước cửa nhà anh ta mãi như thế.

Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu.

Tôi nhận ra rằng nếu cứ đứng mãi trước cửa thì chẳng giải quyết được việc gì. Vả lại, ánh mắt của những người xung quanh cũng chẳng mấy thiện cảm. Thỉnh thoảng, những người đi ngang qua hành lang lại liếc nhìn tôi với vẻ nghi ngờ.

Chẳng ai lại nhìn một người cứ lảng vảng trước cửa nhà người khác từ sáng sớm với con mắt tốt đẹp cả, nên điều đó cũng là lẽ đương nhiên. Hình ảnh một người cầm trên tay một chiếc áo to hơn cả người mình có vẻ thật khả nghi trong mắt người khác.

"Có ai ở nhà không ạ?"

Đến khi đã quen với những ánh mắt đó, tôi mới lấy hết can đảm gõ cửa một lần và cất tiếng hỏi.

Có lẽ do giọng tôi quá nhỏ, hay chỉ một lần gõ cửa là chưa đủ để gọi anh ta. Không có bất kỳ phản ứng nào từ bên trong.

Tiếng gió rít quá lớn khiến tôi cũng không thể xác định được anh ta có ở nhà hay không qua âm thanh.

'... Không có nhà sao?'

Mình không thể cứ đứng đây mãi được.

Chẳng lẽ bao công sức trang điểm, chuẩn bị của mình lại đổ sông đổ biển hết sao?

Có nên... nhấn chuông không nhỉ?

Cảm giác như mình đang gây phiền hà cho cả những người xung quanh khiến tay tôi không sao cử động được.

Nếu hôm nay không trả được, chắc phải mất thêm mấy tháng nữa mới trả nổi cái áo này mất. Phải làm sao đây.

"..."

Nếu đây là thứ có thể đặt trước cửa rồi đi thì tôi đã làm từ lâu rồi, nhưng vì là quần áo nên không thể làm thế được.

Đến nước này, tôi bắt đầu thấy ghét cái bản thân đã ngủ trương mắt từ chiều hôm trước cho đến tận sáng nay. Đáng lẽ cứ đợi đến tầm giờ tan làm, lảng vảng quanh nhà anh ta rồi trả là xong xuôi mọi chuyện rồi.

Cộp, cộp.

Tôi cứ bước đi quanh quẩn trước cửa nhà anh ta, tạo ra những tiếng động. Hết gõ cửa lại hỏi có ai ở nhà không mấy lần, nhưng vẫn bặt vô âm tín.

Tôi không muốn ở lại cái nơi lạnh lẽo và tĩnh lặng này thêm chút nào nữa.

Vì thế, tôi định quay về.

Coi như hôm nay đen đủi, và để việc trả áo sang lần sau.

"Này."

Có ai đó gọi tôi từ phía sau. Một giọng nói tôi đã nghe hôm qua, vẫn còn lưu lại trong ký ức. Chủ nhân của ngôi nhà này đang đứng sau lưng tôi.

... Cái người này, lúc nào cũng xuất hiện ở những nơi không ngờ tới.

"... Cô đến để trả áo phải không?"

"Vâng. Đúng rồi ạ."

"Hôm qua tôi có sang tìm nhưng cô không có nhà nên tôi hơi lo."

"À... Tôi ngủ quên mất. Vừa mới tỉnh dậy thôi."

"À... Chắc cô mệt lắm nhỉ?"

"Cũng không hẳn là vậy..."

Tôi không thể trả lời chắc chắn.

Tôi có phần đồng tình với lời anh ta nói là mệt mỏi, nhưng một người suốt ngày chỉ ở trong nhà như tôi thì lấy đâu ra việc gì vất vả đến thế.

Tôi không thể thốt ra lời rằng đó chỉ là do tôi lười biếng, do tôi là một con thú lười chảy thây.

Tôi đưa cho anh ta chiếc áo đã được gấp gọn gàng. Chỉ là làm một việc đương nhiên, vậy mà anh ta lại nói lời cảm ơn khiến tôi thấy thật lạ lùng. Chẳng biết là anh ta tốt bụng quá mức hay là ngốc nghếch nữa.

"Vậy tôi xin phép."

Việc cần làm đã xong, tôi định quay về nhà thì anh ta giữ tôi lại.

"Cô có thể cho tôi xin số điện thoại được không?"

"... Dạ?"

"Nếu chuyện như hôm nay lại xảy ra thì bất tiện lắm.... À, tôi không có mục đích gì khác đâu."

"... Nếu là vì lý do đó thì không sao ạ."

"Vậy cô cho tôi mượn điện thoại một chút."

"... Đây ạ."

"... Xong rồi. Gửi cô này. Và cảm ơn cô vì đã đến trả áo nhé."

"... Phải trả chứ ạ. Có phải của tôi đâu."

"Thì cũng đúng."

Anh ta cười ngượng nghịu đáp lại lời tôi.

Tôi đáp lại vài câu xã giao rồi cất bước trở về nhà.

Rầm.

Sau khi tiếng đóng cửa lớn quen thuộc chào đón tôi, và khi đã bước vào trong căn nhà nồng nặc mùi thuốc lá, tôi mới kiểm tra danh bạ mới vừa được lưu.

... Thì ra anh ta tên là Seo Kanghyun.