Chương 60: 64. Album (3)

Chính truyện 64. Album (3) Bỏ lại sau lưng thái độ cung kính đến mức khúm núm của các vị ban điều hành, tôi ngồi xuống vị trí mà Trưởng phòng Park mời.

Trưởng phòng Park hắng giọng một tiếng, rồi gọi Trợ lý Choi Junho đang đứng bên cạnh.

"Nào, Trợ lý Choi. Cậu hãy báo cáo chính thức kế hoạch chúng ta đã chuẩn bị cho ban lãnh đạo đi."

"Vâng, thưa Trưởng phòng."

Choi Junho lộ rõ vẻ tự tin, anh thao tác trên máy tính xách tay để trình chiếu bản PPT lên màn hình lớn.

"Đây là mô hình kinh doanh (BM) cho album vật lý đầu tay của cô Han Ji-young. Chúng tôi dự định sẽ tấn công thị trường với hai phiên bản chính."

Trợ lý Junho vừa dùng bút laser chỉ vào màn hình vừa tiếp tục giải thích.

"Đầu tiên là bản thường. Giá dự kiến là 20. 000 won. Đi kèm với đĩa CD sẽ là quà tặng kèm (goods) gồm một thẻ ảnh (photocard) ngẫu nhiên trong số ba loại."

Tôi nheo mắt lại.

Thẻ ảnh sao? Chẳng phải đó là thứ mà các idol hay làm sao? Nhưng sự bùng nổ của Trợ lý Choi Junho vẫn chưa dừng lại ở đó.

"Thứ hai là phiên bản đặc biệt. Giá là 40. 000 won. Đây là gói dành cho những người muốn sưu tầm. Trong hộp bìa cứng cao cấp sẽ có thêm một cuốn sách ảnh (photobook) chứa những câu chuyện hậu trường và những bức ảnh chưa từng công bố."

Trong khoảnh khắc, tôi ngỡ như mình nghe nhầm.

'Sách ảnh? Thẻ ảnh?'

Chẳng phải album chỉ cần một chiếc đĩa CD chứa những bản nhạc hay là đủ rồi sao?

Một linh cảm bất an ập đến, ngay khi tôi định mở lời thì trong phòng họp đã vang lên những tiếng trầm trồ.

"Ồ, sách ảnh à! Ý tưởng này hay đấy chứ!"

Gã Giám đốc điều hành Kim vỗ đùi cái đét, mắt sáng rực lên.

"Lúc xem thử thách (challenge) của cô Han Ji-young, tôi đã thấy hỏa lực của fandom cốt lõi không phải dạng vừa đâu. 40. 000 won? Cái này chắc chắn sẽ bán chạy."

Vị giám đốc ngồi bên cạnh cũng góp lời.

"Thời nay người ta đâu có mua album để nghe nhạc nữa. Họ mua vật phẩm rồi nhạc sẽ đi kèm thôi. Tiếp thị Ji-young như một idol là một lựa chọn cực kỳ thông minh."

"Tôi muốn hoạt động với tư cách là một ca sĩ kiêm nhạc sĩ chứ không phải thần tượng. Cấu trúc album chẳng phải đang... quá nghiêng về phía đó sao?"

Trước câu hỏi của tôi, Trưởng phòng Park mỉm cười đáp lại.

"Ji-young à, thời thế thay đổi rồi."

"Đúng vậy! Dạo này những thứ này đều là dịch vụ dành cho fan cả. Cô Ji-young nghĩ đến cảnh người hâm mộ vui sướng thì cũng thấy hạnh phúc mà, đúng không?"

Giám đốc điều hành Kim cười nịnh bợ, nói phụ họa theo.

'Vậy sao?'

Thời thế thay đổi, tôi nhẩm lại lời họ nói rồi nhìn vào thiết kế bao bì trên màn hình.

Cũng không hẳn là sai.

Từ lâu, trọng tâm của thị trường âm nhạc đã chuyển dịch từ việc "nghe" sang "sở hữu", và giờ là "trải nghiệm".

Nhưng dù thế nào đi nữa, thẻ ảnh thì thật là...

Thấy tôi im lặng, Trợ lý Choi Junho quan sát sắc mặt tôi rồi cẩn thận lên tiếng.

"Cô Ji-young. Trong bài phát biểu khi giành quán quân cuộc thi thử giọng trước đây, cô đã nói mà. Rằng cô muốn đền đáp người hâm mộ bằng những bản nhạc hay."

"Vâng, đúng vậy. Đến giờ tôi vẫn không thay đổi ý định đó."

"Tôi nghĩ việc đền đáp không nhất thiết chỉ nằm ở âm nhạc. Fan không chỉ muốn giữ lấy giọng hát mà còn muốn lưu giữ mọi khoảnh khắc của người nghệ sĩ mang tên Han Ji-young. Những vật phẩm này suy cho cùng cũng là một hình thức đền đáp khác để lấp đầy cơn khát của họ."

Anh ta nói thêm.

"Cô không cần nghĩ quá phức tạp đâu. Chỉ là mặc những bộ đồ đẹp theo concept album lần này rồi chụp vài kiểu ảnh thôi. Cứ coi như là đi chụp ảnh họa báo cho thoải mái."

'Chụp vài kiểu ảnh sao...'

Tôi chìm vào suy nghĩ.

Đến mức đeo bờm tai mèo rồi lắc lư cả mông để quay video thử thách (challenge) đăng lên mạng tôi còn làm được.

Hàng chục triệu người trên thế giới đã chứng kiến cảnh tôi đeo găng tay chân mèo rồi kêu "meo meo" trong thời gian thực, thì giờ chụp vài bức ảnh có là gì đâu.

Thậm chí so với việc hóa trang thành mèo, đây quả là điều kiện quá đỗi tuyệt vời.

"Tôi hiểu rồi."

"Quyết định sáng suốt đấy, cô Ji-young! Cô sẽ không hối hận đâu. Chúng tôi sẽ mời đội ngũ tác giả giỏi nhất ngành về thực hiện."

Nghe lời cam đoan của Trưởng phòng Park, tôi thầm thở dài trong lòng.

'Phải rồi, đã đâm lao thì phải theo lao, cứ chụp cho thật đẹp vậy.'

Dù sao một khi đã quyết định sống bằng tình yêu của công chúng, thì việc cho họ thấy hình ảnh họ mong muốn cũng là một loại dịch vụ của người nhạc sĩ.

Tuy nhiên, tôi có một điều kiện.

"Thay vào đó, tôi sẽ kiểm tra trước concept ảnh. Tôi xin từ chối những gì quá đà."

"Tất nhiên rồi! Chúng tôi sẽ lên kế hoạch theo hướng làm nổi bật tối đa nét quyến rũ thanh lịch và kiêu sa của cô!"

Cuộc họp kết thúc sau câu trả lời đầy năng lượng của Trợ lý Choi.

Vài ngày sau, tôi lại đến Sound Pick.

Có vẻ Trưởng phòng Park đã giao toàn bộ dự án lần này cho Trợ lý Choi Junho phụ trách.

"Cô đến rồi ạ, cô Ji-young. Vừa hay nhiếp ảnh gia đảm nhận phần sách ảnh lần này cũng đã tới. Hai người chào hỏi nhau đi."

Trên chiếc ghế sofa trang trọng mà Trợ lý Choi chỉ tay về phía đó, một người đàn ông đang ngồi với tư thế khá thong dong.

Anh ta đang xem máy tính bảng với ống tay áo sơ mi đen sành điệu được xắn lên. Thấy tôi bước vào, anh ta ngẩng đầu lên mỉm cười.

"Không ngờ chúng ta lại gặp nhau theo cách này đấy, cô Ji-young."

Giọng nói quen thuộc khiến tôi nheo mắt lại.

'... À.'

Tôi nhớ ra rồi.

Tại phim trường quay MV của Na-eun, người đàn ông này đã đưa ra một lời khuyên bất ngờ về cách làm chủ ống kính.

Người đàn ông đã tự tin đưa danh thiếp và bảo sau này hãy để anh ta trực tiếp quay MV cho tôi, chính là Cha Su-hyuk.

"À, vâng. Chào anh."

Thấy tôi chào hỏi một cách thản nhiên, Trợ lý Choi đứng bên cạnh nhìn hai chúng tôi với vẻ ngạc nhiên.

"Ơ? Hai người đã biết nhau từ trước rồi sao?"

"Vâng, trước đây tôi từng tình cờ gặp cô ấy tại một phim trường."

Cha Su-hyuk trả lời thay.

"Oa, đúng là giới này nhỏ thật đấy. Ha ha!"

Trợ lý Choi cười xởi lởi để khuấy động bầu không khí.

Tôi nhìn Cha Su-hyuk rồi dò hỏi.

"Tôi nhớ anh nói mình là giám đốc hình ảnh, hóa ra anh cũng làm cả nhiếp ảnh gia nữa sao?"

Tôi nhớ rõ trên danh thiếp của anh ta ghi chức danh là Giám đốc (Director).

Trước câu hỏi của tôi, Cha Su-hyuk thản nhiên gật đầu.

"Vâng, hễ là việc liên quan đến hình ảnh thì tôi đều hoạt động trên nhiều lĩnh vực. Nhiếp ảnh chỉ là một trong những công cụ cơ bản nhất để tôi thể hiện cảm quan của mình thôi."

Anh ta lướt nhanh màn hình máy tính bảng rồi xoay về phía tôi.

"Cô còn nhớ những gì tôi đã nói lúc đó không? Rằng cô Ji-young cần phải học cách hội tụ năng lượng."

Tôi khẽ gật đầu trước lời của Cha Su-hyuk.

Bởi lời khuyên anh ta đưa ra tại phim trường của Na-eun đã quanh quẩn trong đầu tôi suốt một thời gian dài.

"Tôi nhớ."

Nghe tôi đáp, Cha Su-hyuk nở nụ cười có chút tinh nghịch rồi tiếp lời.

"Nhưng mà, tôi có xem thử thách (challenge) lần này rồi. Có vẻ như chẳng cần tôi dạy, cô cũng đã tự mình thấu hiểu được rồi nhỉ."

"..."

Trong phút chốc, mặt tôi nóng bừng lên.

Cái thử thách mèo chết tiệt đó đúng là không nơi nào không bị nhắc tới mà.

Thấy tôi lảng tránh ánh nhìn vì ngượng ngùng, anh ta vẫn thản nhiên bồi thêm lời khen ngợi.

"Cô dường như rất biết cách thu hút công chúng. Ánh mắt hững hờ đó xuyên qua ống kính cực kỳ chính xác. Nhờ vậy mà tôi rất kỳ vọng vào việc thực hiện sách ảnh lần này, chắc sẽ suôn sẻ lắm đây."

Anh ta lập tức bấm điều khiển từ xa để trình chiếu PPT lên màn hình phòng họp.

Trên màn hình, những bộ hồ sơ năng lực (portfolio) mà anh ta từng thực hiện lướt qua nhanh chóng.

Từ những idol trong trang phục lộng lẫy, những diễn viên toát ra bầu không khí lạnh lẽo, cho đến cả những doanh nhân trẻ mang khí chất sắc sảo.

Dù nghề nghiệp hay phong thái của các người mẫu đều khác nhau, nhưng tất cả đều có một điểm chung.

Chỉ cần nhìn một bức ảnh, người ta cũng có thể đọc được câu chuyện của nhân vật đó.

"Tôi đã chọn ra nhiều phương án dự phòng và cũng đã cân nhắc rất nhiều."

Cha Su-hyuk dừng màn hình lại.

"Nhưng thứ có thể hòa quyện hoàn hảo nhất với concept album lần này, cũng như gương mặt độc nhất của cô Ji-young, cuối cùng lại là cái này."

Khoảnh khắc nhìn thấy bức ảnh tham chiếu (reference) hiện lên trên màn hình, tôi suýt chút nữa đã bật dậy khỏi chỗ ngồi.

"Concept... đám cưới sao?"

Trên màn hình tràn ngập những bức ảnh về bộ váy cưới trắng tinh khôi rực rỡ, đối lập với một không gian tĩnh lặng và lạnh lẽo.

Tuy nhiên, nó khác xa với cảm giác hạnh phúc của một đám cưới thông thường. Đó là một bầu không khí kỳ lạ, vừa có chút thê lương, vừa toát lên vẻ cao quý không thể chạm tới.

"Đám cưới gì chứ. Tôi đâu có kết hôn? Mà vốn dĩ tôi thấy nó cũng không hợp với concept các bài hát trong album lắm."

Trước câu hỏi đầy hoang mang của tôi, Cha Su-hyuk như đã chờ sẵn, mắt anh ta sáng lên và bắt đầu giải thích.

"Thứ tôi chú trọng là lời thề, sự thuần khiết và cả sự cô lập. Một cô dâu tự nhốt mình lại để bảo vệ giọng hát duy nhất trên thế giới này. Hay có lẽ là cảm giác của một giáo sĩ đơn độc canh giữ nền âm nhạc đã rời xa?"

Anh ta vừa gõ nhẹ vào máy tính bảng vừa tiếp tục nói.

'Hơi bất ngờ đấy.'

Đây không đơn thuần là một ý tưởng bộc phát vì thấy hình ảnh sẽ đẹp, hay một nước đi liều lĩnh để gây chú ý.

Đây là dấu vết của việc anh ta đã nghe các ca khúc trong album của tôi và suy nghĩ một cách nghiêm túc.

Thực tế, các bài hát trong album lần này không hề tươi sáng.

Sự cô độc, tự an ủi và lòng trắc ẩn, tất cả đều là sự tiếp nối của <On the Road>.

'Người này... không phải dạng vừa đâu.'

Cứ ngỡ chỉ là một nhiếp ảnh gia chụp ảnh đẹp, hóa ra bản lĩnh đọc vị ý đồ của nghệ sĩ lại đáng nể đến thế.

Khả năng thị giác hóa âm nhạc của anh ta sắc bén đến mức khiến tôi nổi da gà.

"Có vẻ anh... đã nghe hết các bài hát rồi sao?"

Trước câu hỏi của tôi, Cha Su-hyuk nhún vai như thể đó là điều hiển nhiên.

"Đó là công việc của tôi mà."

Trợ lý Choi Junho đứng bên cạnh quan sát nãy giờ mới cẩn thận lên tiếng.

"Cô Ji-young, cô thấy concept họa báo này thế nào ạ?"

"Không. Tốt lắm."

Tôi nhìn thẳng vào mắt Cha Su-hyuk và trả lời.

"Tôi hơi bất ngờ vì đây là lần đầu tiên có người nắm bắt chính xác ý đồ âm nhạc của mình đến thế."

Ngay khi tôi đưa ra lời khẳng định, nụ cười lan tỏa trên môi Cha Su-hyuk.

"Lựa chọn tuyệt vời đấy. Vậy thì chúng ta sẽ lên lịch trình cụ thể cho địa điểm quay và thử đồ ngay. Cô nên chuẩn bị tinh thần đi. Vì buổi chụp hình của tôi sẽ khá vất vả đấy."