Chương 3: Nhạc sĩ bỗng chốc đổi đời nhờ lội ngược dòng bảng xếp hạng (3)

Chính truyện Buổi sáng của Kim Tae-sung, người đứng đầu Luminous Entertainment, luôn bắt đầu bằng việc kiểm tra các bảng xếp hạng.

Hôm nay cũng vậy, ngay khi vừa mở mắt, ông ta đã vớ lấy chiếc điện thoại đặt ở đầu giường. Trên môi nở một nụ cười đầy tự tin. Bởi lẽ, ca khúc mới <Good Night> của Velvet Night – nhóm nhạc nữ hạng A mà ông dày công cho tái xuất – vẫn đang thuận buồm xuôi gió trên top đầu các bảng xếp hạng cho đến tận hôm qua.

"Chà, xem thử hôm nay leo lên đến hạng mấy rồi nào?"

Ông ta thành thục mở ứng dụng nhạc số Melon. Đầu ngón tay chạm vào tab bảng xếp hạng thời gian thực khẽ run lên vì kỳ vọng.

Thế nhưng, khoảnh khắc nhìn thấy con số hiện trên màn hình, nụ cười của Kim Tae-sung lập tức biến thành sự kinh hãi.

"...... Cái gì?"

[Hạng 17. Trên con đường - Han Ji-young] [Hạng 18. Good Night - Velvet Night]

"Cái... cái gì thế này? Han Ji-young? Đây là đứa nào?"

Tưởng mắt mình còn kèm nhèm vì mới ngủ dậy, ông ta dụi mắt nhìn lại nhưng kết quả vẫn không đổi. Ca khúc chủ đề của Velvet Night – nhóm nhạc mà ông đã đổ vào hàng tỷ won phí sản xuất và thực hiện những chiến dịch marketing "đẫm máu" – lại bị đẩy xuống một bậc bởi bài hát của một ca sĩ chưa từng nghe tên.

Kim Tae-sung vội vàng nhấn vào thông tin ca sĩ. Và ngay khi nhìn thấy ảnh bìa album trên màn hình, ông ta cảm thấy tim mình như thắt lại.

"Chẳng lẽ là...... Han Ji-young đó?"

5 năm trước. Đó là thực tập sinh mà ông đã chọn vì tin rằng thực lực là điều chắc chắn. Thế nhưng, cũng chính ông là người đã chấm dứt hợp đồng và đuổi cô đi với lý do âm nhạc của cô thiếu tính đại chúng, không kiếm ra tiền.

Trong ký ức của Kim Tae-sung, Han Ji-young là một cô bé có tài nhưng lại toát ra bầu không khí u tối và mong manh. Lúc đó, ông phán đoán rằng cái cốt cách nghệ sĩ ấy sẽ không thể mang lại lợi nhuận.

Vậy mà ca khúc từng bị coi là thất bại, ca khúc tưởng như một cái xác chết khô ấy, sau 5 năm lại bò ra khỏi nấm mồ và dẫm đạp lên "át chủ bài" của công ty ông để leo lên.

"Trưởng phòng Park! Trưởng phòng Park đâu rồi!"

Ông ta lao ra khỏi giường với bộ đồ lót trên người, gào thét gọi điện thoại.

Vài tiếng sau, Kim Tae-sung ngồi trên ghế làm việc tại phòng Giám đốc, nuốt nước bọt khan. Trên màn hình trước mặt, thứ hạng của <Trên con đường> đang được cập nhật liên tục. Từ hạng 17 lên 12, rồi hạng 8...... Cuối cùng, cách đây ít phút, nó đã "chạm nóc" và an tọa ở vị trí số 1.

Đúng nghĩa là một huyền thoại lội ngược dòng.

Kim Tae-sung vò đầu bứt tai. Sự hối hận dâng trào khiến ông ta muốn tự tát vào mặt mình của quá khứ.

'Tại sao mình lại làm thế chứ? Sao lúc hủy hợp đồng lại giao hết mọi quyền sở hữu cho nó!'

Thông thường, quyền liên quan của nhà sản xuất chiếm phần lớn nhất trong miếng bánh lợi nhuận âm nhạc. Thế nhưng 5 năm trước, Han Ji-young đã yêu cầu nhận lại toàn bộ quyền sở hữu bài hát với điều kiện từ bỏ toàn bộ tiền đặt cọc hợp đồng, và Kim Tae-sung lúc đó đã ký cái rụp vì nghĩ: "Dù sao cũng là bài hát bỏ đi, coi như mình ban ơn cho nó vậy".

Cái giá phải trả thật thảm khốc. Hiện tại, trong số lợi nhuận âm nhạc khổng lồ mà bài hát này mang lại, Luminous không nhận được dù chỉ một xu.

"Thưa Giám đốc, Han Ji-young đến rồi ạ."

Cửa mở cùng với tiếng của Trưởng phòng Park. Kim Tae-sung bật dậy. Bằng mọi giá ông phải dỗ dành và kéo cô trở lại vòng tay của Luminous. Chỉ cần khiến cô ký tên vào bản hợp đồng một lần nữa, ông có thể tận dụng cơn sốt này để nắm giữ khối tài sản khổng lồ.

Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy người phụ nữ bước vào, Kim Tae-sung quên mất lời chào mừng đã chuẩn bị sẵn, chỉ biết đứng ngây người.

'...... Đây có đúng là Han Ji-young mà mình biết không?'

Có vẻ như sụn tăng trưởng của cô vẫn chưa đóng lại. So với 5 năm trước, cô đã phát triển hơn hẳn về mặt thể chất. Chiều cao đạt tới 1m73, vóc dáng như người mẫu. Cơ thể săn chắc lộ ra dưới lớp áo khoác da. Và trên hết, là đôi mắt sắc sảo, quyến rũ như thể nhìn thấu tâm can người đối diện.

Khoảnh khắc cô ngồi phịch xuống sofa và bắt chéo chân, bầu không khí trong phòng Giám đốc hoàn toàn thay đổi. Kim Tae-sung bất giác cảm thấy một sự nguy hiểm bản năng rằng mình phải cung phụng cô như một "bà hoàng".

"Đã lâu không gặp, thưa Giám đốc."

Giọng nói lạnh lùng vang lên trong phòng làm việc. Kim Tae-sung gượng cười ngồi xuống trước mặt cô. Mồ hôi rịn ra trong lòng bàn tay.

"Ha ha, Ji-young! Thật sự...... thật sự rất vui được gặp em. À không, giờ phải gọi là cô Ji-young rồi nhỉ?"

Dù trông có vẻ hèn hạ ông ta cũng không quan tâm. Bởi lẽ trước mặt ông ta là một "doanh nghiệp di động" trị giá hàng chục, hàng trăm tỷ won.

"Tôi nói thẳng luôn nhé, Ji-young. Chúng ta hãy bắt đầu lại đi. Luminous sẽ không tiếc bất cứ sự hỗ trợ nào dành cho em. Em có thể trở thành ngôi sao thế giới, không, còn hơn thế nữa!"

Đúng lúc Kim Tae-sung đang hùng hồn thuyết phục và định đưa ra bản hợp đồng ghi các điều khoản ký kết, Han Ji-young khẽ nở một nụ cười khẩy khô khốc. Cô tựa sâu người vào lưng ghế sofa, nhìn Kim Tae-sung như nhìn một con côn trùng và cất lời.

"Giám đốc, có vẻ ông đang nhầm lẫn điều gì đó rồi."

Ngón tay dài của cô gõ nhẹ xuống bàn.

"Tôi, có rất nhiều tiền."

Đồng tử của Kim Tae-sung khẽ rung động. Ông ta nghe Trưởng phòng Park nói gia cảnh cô sung túc, nhưng thái độ của cô không phải kiểu đó. Cô hiện tại đang tận hưởng tình huống này.

"Và tôi không hát nữa đâu. Phiền phức lắm."

"Cái, cái đó nghĩa là sao......! Hiện tại cả đất nước Hàn Quốc đang phát điên vì giọng hát của em đấy!"

"Chuyện đó thì liên quan gì đến tôi? Tôi vốn có tố chất làm kẻ thất nghiệp mà."

Han Ji-young thong thả khoanh tay nói tiếp.

"Ngày ký giấy hủy hợp đồng, Giám đốc đã nói gì nhỉ? Rằng hãy coi âm nhạc là sở thích thôi."

Sắc mặt Kim Tae-sung trắng bệch. Những lời độc địa ông ta thốt ra trong quá khứ đang quay trở lại như một chiếc boomerang.

"Chúc mừng Giám đốc nhé. Tôi đang thực hiện rất tốt lời khuyên đó đấy. Hiện tại tôi chỉ đang tận hưởng nó như một sở thích thôi."

Han Ji-young đứng dậy. Kim Tae-sung vội vàng định giữ cô lại, nhưng bị ánh mắt lạnh lùng của cô áp đảo đến mức không thể nhấc nổi chân.

"Tôi đi đây."

"Ji-young, đợi đã! Xin em, hãy xem cái này một lần thôi rồi đi!"

Kim Tae-sung gần như gào lên, chộp lấy xấp tài liệu trên bàn. Bàn tay đang nắm lấy tay nắm cửa của Han Ji-young dừng lại. Cô hơi quay đầu lại nhìn Kim Tae-sung với vẻ phiền phức.

'Hú hồn, sợ thật đấy.'

Hiện tại Han Ji-young là nhân vật nóng nhất Hàn Quốc. Không đơn giản chỉ là một bài hát đứng nhất. Câu chuyện về một ca sĩ vô danh 5 năm trước không hề quảng bá mà chỉ dùng giọng hát để chiếm lĩnh bảng xếp hạng đã trở thành một "drama". Công chúng luôn cuồng nhiệt với những câu chuyện kịch tính như thế. Thêm vào đó, nhan sắc thì sao? Một visual đủ sức "nghiền nát" các center của nhóm nhạc nữ hạng A.

'Nhất định phải bắt lấy. Đây không chỉ là tiền, mà là cơ hội thay đổi giá trị cổ phiếu của cả công ty.'

Kim Tae-sung đưa bản hợp đồng ra với đôi tay run rẩy.

"Ji-young, bản quyền bài hát lần này? Quyền liên quan? Em cứ lấy hết đi. Luminous chúng tôi sẽ không động vào dù chỉ 1 won. Không, cả những bài hát sau này nữa, nếu em muốn, tôi có thể chia cổ phần một cách đột phá cho em!"

Đó là một điều khoản cực kỳ ưu đãi. Việc một công ty giải trí từ bỏ bản quyền và lợi nhuận âm nhạc thực chất chẳng khác nào làm từ thiện. Thế nhưng Kim Tae-sung là một tay buôn biết bấm máy tính. Dù có từ bỏ chút lợi nhuận âm nhạc, nhưng nếu có thể trói buộc thương hiệu "Han Ji-young" vào Luminous, thì lợi nhuận thu về từ quảng cáo, sự kiện, chụp ảnh, bán vật phẩm (goods)... sẽ vượt ngoài sức tưởng tượng.

Trên hết, danh hiệu "công ty quản lý của huyền thoại lội ngược dòng Han Ji-young" là miếng mồi ngon nhất dành cho các nhà đầu tư.

"Chúng tôi sẽ trở thành chiếc khiên bảo vệ cho em. Bây giờ bên ngoài đang loạn hết cả lên rồi. Phóng viên, các công ty khác, các YouTuber...... em nghĩ một mình em có thể đối phó được không? Nếu đồng hành cùng chúng tôi, những thứ phiền phức đó, tôi sẽ chặn đứng hết cho em."

Kim Tae-sung cố gắng xoáy sâu vào điểm yếu của cô. Đó là chiến lược tận dụng việc cô ghét sự phiền phức.

Ji-young thản nhiên lướt qua bản hợp đồng mà Kim Tae-sung đưa ra. Chỉ có tiếng sột soạt của giấy tờ lấp đầy khoảng không tĩnh lặng. Kim Tae-sung nuốt nước bọt chờ đợi cô mở lời.

Thế nhưng, phản ứng của Ji-young nằm ngoài dự đoán.

"Giám đốc."

Ji-young ném bản hợp đồng xuống bàn.

"Nhìn cái này tôi lại càng không muốn làm nữa."

"Ơ, tại sao? Điều khoản không vừa ý sao? Tôi có thể sửa lại nữa......!"

"Không. Điều khoản thì tốt, nhưng vì Giám đốc trông có vẻ quá tuyệt vọng đấy."

Ji-young khẽ nhếch môi nở một nụ cười đầy ẩn ý. Cô là người đã từng quỳ dưới chân biết bao kẻ quyền lực ở kiếp trước. Việc nắm bắt đối phương muốn gì, ôm ấp dục vọng nào đối với cô dễ như trở bàn tay.

"Tôi không muốn làm việc dưới trướng một người chỉ coi tôi là cái máy in tiền. 5 năm trước tôi đã trải nghiệm đủ rồi, phải không?"

"Ji-young, đó là hiểu lầm......!"

"Hiểu lầm hay không cũng chẳng quan trọng. Tôi nói rồi mà. Tôi, có rất nhiều tiền."

Ji-young không chút luyến tiếc quay lưng mở cửa.

"Đừng bao giờ liên lạc lại nữa. À, và 100. 000 won tiền taxi tôi sẽ dùng thật tốt nhé."

Cạch-.

Tiếng đóng cửa như đóng đinh vào lồng ngực Kim Tae-sung.

"...... Chết tiệt! Không đến sao? Vì no nê quá nên không đến được chứ gì? Được, vậy để ta làm cho cái bụng đó nổ tung luôn."

Kim Tae-sung thô bạo tháo cà vạt.

"Trưởng phòng Park!"

Trưởng phòng Park đứng chờ bên ngoài vội vàng chạy vào.

"Vâng, thưa Giám đốc!"

"Lập tức bám đuôi Han Ji-young cho ta. Điều tra hết xem cô ta sống ở đâu, thường đi đâu. Và......"

Mắt Kim Tae-sung long lên sòng sọc.

"Tung những hình ảnh bắt gặp Han Ji-young lên các diễn đàn và mạng xã hội ngay. Rồi cả chuyện mẹ cô ta là viện trưởng bệnh viện nữa, tung hết ra! Phải khiến thế giới không để cô ta yên. Phải cắt đứt mọi đường lui, khiến cô ta phải tự vác xác đến tìm chúng ta!"

Nếu cô ta muốn quay lại cuộc sống của một kẻ thất nghiệp bình thường, thì chỉ cần phá hủy sự bình thường đó là xong. Kim Tae-sung nở nụ cười tàn nhẫn, nhìn chằm chằm vào cái tên của cô đang chễm chệ ở vị trí số 1 bảng xếp hạng.

Han Ji-young. Giờ đây cô có muốn trốn cũng không trốn được đâu. Vì cả đất nước Hàn Quốc đang réo gọi tên cô.

Rời khỏi tòa nhà Luminous, Ji-young chỉnh lại khẩu trang dưới cái nắng gắt.

'Thật là sảng khoái.'

Dù có thêm thắt lời nói dối rằng sẽ coi âm nhạc là sở thích, nhưng khi nghĩ đến sắc mặt biến dạng của Kim Tae-sung, cô cảm thấy một sự khoái cảm kỳ lạ. Cảm giác như nỗi uất hận bấy lâu đã được gột rửa phần nào.

Thế nhưng Ji-young không biết rằng, trong lúc cô vắng mặt một lát, thế giới trực tuyến đã bị đảo lộn đến mức nào.

[Bắt gặp nhan sắc thực của ca sĩ Han Ji-young - hạng 1 Melon!] [Nữ thần lội ngược dòng xuất hiện tại Luminous Gangnam, tỷ lệ cơ thể điên rồ thật sự......] [Độc quyền: Han Ji-young hóa ra là con gái viện trưởng bệnh viện ở Apgujeong? Sự xuất hiện của nữ ca sĩ "ngậm thìa vàng" đẳng cấp nhất lịch sử!] Tiếng thông báo điện thoại bắt đầu vang lên không dứt. Cuộc sống thất nghiệp bình yên của Ji-young sắp sửa đón nhận một cơn bão khổng lồ ập đến.