Chương 24: Vòng 3 (4)

Chính truyện 24. Vòng 3 (4) Han Do-yun đưa chiếc tai nghe đang kết nối với điện thoại của mình về phía tôi.

"Tôi chuẩn bị cũng khá lâu rồi, nhưng đây là lần đầu tiên cho người khác nghe nên thấy hơi run. Tên bài hát là <Dream Barn>."

Tôi im lặng đón lấy tai nghe rồi đeo lên.

Ting—.

Tôi tĩnh lặng thả mình theo dòng chảy của âm nhạc. Qua đoạn verse, nhịp điệu bắt đầu dồn dập, rồi một đoạn điệp khúc cực kỳ gây nghiện vang lên.

Holy Mama Mama Papa Tôi đã nhìn vào gương Sống hết mình nhưng sao lòng trống rỗng Run Away gain gain gain and gain gain có lẽ đã muộn rồi Dù có bắt đầu lại Liệu có ai đón nhận tôi không Hey Hey Hey — Đầu tôi vô thức gật gù theo nhịp điệu.

Tôi không tháo tai nghe cho đến tận giây phút bài hát kết thúc và âm thanh mờ dần. Phải đến khi dư âm cuối cùng tan biến, tôi mới chậm rãi mở mắt.

"Anh Do-yun. Bài này là do anh tự viết thật sao?"

"Vâng. Cả lời lẫn nhạc đều là tôi..."

Tôi ngập ngừng một chút, rồi nở một nụ cười rất nhạt nơi đầu môi.

"Nguy hiểm thật đấy."

"Hả? Tệ... tệ đến thế sao?"

Đôi vai của Do-yun chùng xuống thấy rõ.

"Không. Ý tôi là anh sẽ trở thành đối thủ nguy hiểm cho người khác đấy. Tôi nghĩ cứ thế này mà lên sân khấu là ổn rồi."

Trước lời đánh giá của tôi, đôi mắt Do-yun dao động, lộ vẻ bối rối.

"Th-thật sao? Thật sự ổn chứ?"

"Vâng, tôi bảo là thật sự rất tốt mà. Tôi thấy bài này mang lên sân khấu ngay bây giờ cũng không có gì để chê cả."

Trước câu trả lời đầy khẳng định của tôi, gương mặt Han Do-yun lúc này mới ánh lên vẻ nhẹ nhõm.

Phía sau anh ấy, tôi thấy Na-eun và Yu Si-ah đang ló đầu ra như mấy con cầy mangut, tò mò quan sát phía chúng tôi.

Han Do-yun bật cười rồi hỏi hai người họ:

"Hai cô cũng muốn nghe thử một lần không?"

"Vâng! Em tò mò chết đi được!"

"...... Thì, nếu anh cho nghe thì tôi nghe thôi."

Hai người họ lần lượt thưởng thức âm nhạc theo thứ tự.

Trong lúc đó, Han Do-yun cúi đầu chào tôi.

"Cảm ơn cô đã đánh giá nhé, Ji-young. Thật ra khi viết bài này tôi cũng không tự tin lắm nên đã lo lắng rất nhiều."

"Bài này anh mới sáng tác gần đây đúng không?"

Trước câu hỏi của tôi, Do-yun hơi ngạc nhiên, mở to mắt.

"Vâng, đúng vậy. Tôi đã vừa làm vừa chú ý đến những vấn đề về giọng hát mà lần trước cô đã chỉ ra. Sau khi điều chỉnh lại nhịp thở và mở khoang mũi để phát âm, thông điệp muốn truyền tải nghe rõ ràng hơn hẳn."

Quả nhiên mắt nhìn của tôi không sai.

Tôi giơ ngón tay cái về phía Do-yun với vẻ đầy tự hào.

Đúng lúc đó, Na-eun sau khi nghe xong bài hát liền tháo tai nghe ra và nhảy cẫng lên.

"Oa! Bài này hay thật đấy! Anh Do-yun ơi, bài này chắc chắn sẽ thành hit lớn cho xem! Giai điệu cứ quanh quẩn trong đầu em mãi thôi!"

"Đây là lần đầu tôi nghe nhạc Country, nhưng nó hiện đại hơn tôi tưởng đấy."

Si-ah có vẻ cũng khá ấn tượng nên buông lời nhận xét một cách thản nhiên, nhưng khi chạm mắt với Do-yun, cô ta giật mình rồi vội vàng thêm vào:

"... ạ."

"Cảm ơn mọi người. Nhờ mọi người mà tôi thấy tự tin hơn rồi. Tôi sẽ giữ đà này và đi tập luyện ngay đây!"

Han Do-yun bước vào phòng cách âm cá nhân với những bước chân đầy khí thế.

'Ai cũng chăm chỉ thật.'

Có lẽ vì bị kích thích nên Na-eun và Si-ah cũng tản ra tìm phòng tập riêng của mình.

Đêm dần về khuya, bên trong biệt thự rộn ràng tiếng cười nói và tiếng sơ chế thực phẩm.

Gian bếp rộng đến mức dù có quay một chương trình thi nấu ăn ở đây cũng vẫn còn dư chỗ.

Các thí sinh chia nhau người nấu canh, người nướng thịt.

Dù là đối thủ, nhưng khi cùng đổ mồ hôi chuẩn bị bữa cơm, một cảm giác đồng chí kỳ lạ nảy sinh giữa họ.

Sau khi kết thúc bữa tối thịnh soạn, ai đó bỗng hô lên:

"Hôm nay là ngày phát sóng tập 2 của 《Voice of Legend》 mà!"

"A, đúng rồi! Phải xem thôi!"

Hai mươi thí sinh như bị bỏ bùa, cùng kéo nhau ra phòng khách có chiếc TV lớn.

Ghế sofa rộng không đủ chỗ, họ trải thảm ngồi bệt dưới sàn, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào màn hình.

Cuối cùng buổi phát sóng cũng bắt đầu.

Như thể đoạn trailer ở tập 1 không phải là "cú lừa", mười phút đầu của tập 2 hoàn toàn dành cho thời lượng của tôi.

Trên màn hình, tôi đang ngồi trong phòng phỏng vấn và trả lời các câu hỏi.

"Oa...... Ji-young ăn ảnh thật đấy."

"Nhìn thần thái kìa. Không đùa được đâu."

Các thí sinh ngồi cạnh xì xào bàn tán. Biết rõ mình đang ngồi ngay đây mà họ vẫn nói vậy khiến tôi ngượng đến mức chỉ biết ngọ nguậy ngón chân trong tất.

Sức mạnh của biên tập thật đáng sợ.

Đặc biệt là cảnh tôi bước lên sân khấu và chạm mắt với Giám đốc Kim Tae-seong ở ghế giám khảo.

Đội ngũ sản xuất đã bắt trọn khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi đó, khiến nó trông như cuộc đối đầu giữa hai kẻ thù truyền kiếp trên chiến trường.

Na-eun chọc nhẹ vào tay tôi, thì thầm:

"Chị ơi, lúc đó chị nghĩ gì vậy?"

"Chẳng nghĩ gì cả."

"Xì, chắc trong lòng chị đang đắc ý lắm đúng không?"

"Thì cũng một chút."

Ngay sau đó, tôi trên màn hình bắt đầu gảy dây đàn guitar.

Khi bản phối lại ca khúc 〈Good Night〉 của Velvet Night vang lên, cả phòng khách im phăng phắc như bị dội gáo nước lạnh.

Khi bài hát kết thúc và màn hình tối dần, những tiếng trầm trồ vang lên khắp phòng khách.

"Oa...... Bản phối đỉnh thật sự."

"Nghe lại vẫn thấy hay."

"Chỉ với một cây đàn guitar mà làm được thế sao? Đỉnh quá đi mất."

Ánh mắt của các thí sinh lại một lần nữa đổ dồn về phía tôi.

Chương trình tiếp tục chuyển sang nhiệm vụ vòng 2, cảnh công bố chủ đề "Tái hiện thời đại".

Những thước phim ghi lại cảnh họ căng não chọn đồng đội và nhận bài hát ngày hôm đó.

"Oa, mới đó mà đã một tuần rồi. Thời gian trôi nhanh thật."

"Đúng vậy. Không ngờ vòng 2 lại loại nhiều người đến thế... Giờ nghĩ lại vẫn thấy nổi da gà."

Các thí sinh vừa nhìn gương mặt căng thẳng của chính mình trên màn hình vừa góp lời.

"Á, em xuất hiện kìa! Sao mặt em sưng húp thế kia!"

"Này, cậu thế là còn đỡ đấy. Nhìn tôi kìa, trông như sắp khóc đến nơi rồi."

Tiếng cười vang khắp phòng khách khi họ trêu chọc những hình ảnh khó đỡ của nhau.

Những đoạn video hậu trường sống động đặc trưng của truyền hình thực tế đang xóa nhòa khoảng cách giữa các thí sinh.

Cảnh họ tranh cãi trong phòng tập, cảnh thức trắng đêm học thuộc lời bài hát được biên tập đan xen, tạo nên câu chuyện cho vòng 2.

Và rồi, đoạn trailer giới thiệu tập sau bắt đầu.

Cùng với bản nhạc nền nhịp điệu nhanh, sân khấu của các nhóm hiện ra chớp nhoáng.

Những giọng ca khoe nốt cao chót vót, những thực tập sinh phô diễn vũ đạo đều tăm tắp, và ở trung tâm là những lời nhận xét sắc sảo của ban giám khảo đang điều phối sự căng thẳng.

Sau những hình ảnh dồn dập như bão táp, màn hình bỗng chốc dừng lại.

[Và, sân khấu mà tất cả đều mong đợi.] Xuất hiện cùng dòng phụ đề là hình ảnh tôi mặc bộ sườn xám đen, đứng dưới ánh đèn đỏ rực.

Tiếng thở của các thí sinh trong phòng khách đồng loạt ngưng trệ.

Tôi trên màn hình cầm chiếc quạt hơi nghiêng, nhìn thẳng vào ống kính máy quay bằng ánh mắt đầy quyến rũ.

Sau khoảnh khắc tĩnh lặng đó, màn hình tối đen cùng dòng chữ [Công bố vào tuần sau].

"Oa oa oa—!!!"

"Điên mất! Ji-young, ánh mắt đó là sao vậy?!"

"Sườn xám là thật sao? Đỉnh quá, tuần sau rating bùng nổ chắc luôn!"

Phòng khách náo loạn hơn hẳn lúc nãy.

'...... Muốn chết quách cho rồi.'

Đội biên tập chắc chắn là một lũ biến thái.

Trong số bao nhiêu cảnh quay, sao họ lại chọn đúng khoảnh khắc ngượng ngùng nhất đó để chèn vào cuối đoạn trailer chứ.

"Ji-young, ngẩng đầu lên xem nào! Thật sự là lên hình đẹp lắm đấy!"

Càng nghe những lời khen ngợi xung quanh, vành tai tôi càng nóng bừng lên. Ngón chân trong tất lại một lần nữa co quắp lại.

Nếu còn ở lại đây thêm nữa, chắc mặt tôi nổ tung mất.

"T-tôi xin phép vào phòng trước đây! Chúc mọi người ngủ ngon!"

Tôi bật dậy khỏi sofa như một chiếc lò xo.

"Ơ! Chạy rồi, chạy mất rồi!"

"Ji-young ngại kìa! Cái biểu cảm lúc nãy đâu mất rồi!"

"Không chứ, trên sân khấu thì tỏ vẻ quyến rũ chết người, sao ngoài đời lại lóng ngóng thế kia?"

Bỏ lại sau lưng những tiếng cười vang dội cả phòng khách, tôi gần như chạy bộ lên cầu thang.

Rầm—!

Chỉ khi đã vào trong phòng, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Phải rồi, đó chỉ là một kiểu diễn xuất thôi.

Ánh đèn trên sân khấu, cử chỉ của ca sĩ, và cả ánh mắt trong khoảnh khắc đó. Tất cả hòa quyện lại để hoàn thiện một giai điệu.

Nhảy múa cũng chỉ là một trong những công cụ giúp âm nhạc thêm phong phú. Lý trí thì hiểu như vậy, và tôi cũng nghĩ mình đã quen rồi, nhưng mà....

"...... Dù vậy thì thế này cũng hơi quá rồi."

Tôi nằm vật xuống giường, vùi mặt vào gối.

Tự mình theo dõi lại và xem cùng người khác trên sóng truyền hình là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Tôi trên màn hình trông quyến rũ đến mức chính tôi cũng thấy lạ lẫm, và việc người đó là mình khiến tôi không thể nào chịu nổi sự ngượng ngùng này.

Đúng lúc đó, tôi chợt nhìn thấy ánh đèn đỏ nhấp nháy ở góc trần nhà.

'Đúng rồi. Họ bảo trong ký túc xá cũng có camera hoạt động mà.'

Ngoại trừ nhà vệ sinh và phòng thay đồ, ở đây không có cái gọi là sự riêng tư hoàn toàn.

Nghĩ đến việc cảnh mình đang vật vã trên giường thế này có thể sẽ bị phát sóng sau này, tôi thấy nổi da gà.

"...... Không được. Phải quản lý tâm lý thôi."

Ji-young ngồi dậy, lấy từ sâu trong vali ra một chiếc máy chơi game cầm tay. Cô cần sự ổn định về tinh thần.

Cô tập trung vào màn hình máy game, tay mân mê bảng điều khiển. Mặc kệ camera ký túc xá có quay mình hay không, lúc này việc tiêu diệt trùm đối với cô là vấn đề cấp bách hơn.

Một lúc sau, Yu Si-ah, người vừa mới trêu chọc cô thỏa thích dưới phòng khách, mở cửa bước vào.

"Ngủ rồi à?"

Ji-young trả lời mà không thèm ngẩng đầu lên.

"Chưa. Đang chơi game, đừng có bắt chuyện."

"Trong tình cảnh này mà cô vẫn cầm máy game được sao? Trên mạng xã hội đang loạn hết cả lên rồi kìa."

Yu Si-ah tiến lại gần giường và đưa điện thoại ra, nhưng Ji-young vẫn kiên trì dán mắt vào máy game.

"Lia của Velvet Night vừa chụp màn hình cảnh chị hát rồi đăng lên story đấy."

"...... Cái gì?"

Cuối cùng, tay cô cũng dừng lại.

Trên màn hình máy game hiện lên dòng chữ [YOU DIE].

"Còn gắn thêm cả biểu tượng trái tim nữa cơ."

Sao con bé lại làm cái việc không ai mướn thế không biết.

Một tiếng thở dài tự khắc thốt ra.