Chương 1: Nhạc sĩ bỗng chốc đổi đời nhờ lội ngược dòng bảng xếp hạng (1)

Chính truyện Kiếp trước của tôi thật u ám.

Nếu phải gói gọn trong một câu, thì đó là: Một nhạc sĩ chết vì bị "thỏ chết vắt chanh" (thố tử cẩu phanh).

Có rất nhiều câu chuyện ẩn chứa phía sau, nhưng dòng chữ đó là đại diện chính xác nhất cho tiền kiếp của tôi.

Có lẽ vì thương hại tôi, thần linh đã cho tôi đầu thai vào một gia đình giàu có.

Dù có một "hạt sạn" nhỏ là tôi bị chuyển sinh thành con gái (TS), nhưng tôi cũng chẳng có gì phàn nàn.

Lớn lên trong một môi trường sung túc, tôi đã dấn thân vào giấc mơ âm nhạc từng bị dập tắt giữa chừng.

Tôi được hỗ trợ toàn diện về luyện đàn guitar và thanh nhạc. Cách đây 5 năm, tôi đã gia nhập một công ty quản lý và phát hành một ca khúc, nhưng...

"Ji-young à, xin lỗi nhé. Công ty chúng ta có lẽ không đủ khả năng để giữ em lại nữa."

Cứ thế, sau khi để lại duy nhất một bài hát, tôi đã giải nghệ.

"Ji-young à, mẹ hiểu tâm trạng của con. nhưng chỉ vì thất bại một lần mà con định từ bỏ tất cả những gì mình đã làm từ trước đến nay sao?"

Mẹ đã cố thuyết phục tôi, nhưng tôi quyết định từ bỏ.

Bởi lẽ, kiếp trước tôi đã làm nhạc, kiếp này cũng bám lấy âm nhạc, làm đến mức này rồi thì bản thân tôi tự hiểu rằng mình không có duyên.

"Mẹ, con xin lỗi. Con muốn dừng lại. Thật ra con cũng chẳng thích làm nhạc đến thế đâu. Chắc vì từ nhỏ mọi người xung quanh cứ tâng bốc nên con mới làm thôi."

Đó là lời nói dối.

Tôi đã khao khát thành công bằng âm nhạc. Tôi yêu âm nhạc.

Trước khi ngủ, tôi luôn tưởng tượng cảnh mình hát ca khúc của chính mình trên sân khấu.

Mẹ đã ôm chặt lấy tôi.

"Được rồi, con gái của mẹ. Những gì con muốn làm thì cứ từ từ tìm kiếm cũng được."

Mẹ tôi là một thiên thần.

Chỉ riêng việc mẹ không có chồng mà nuôi nấng tôi đến nhường này đã là một điều đáng quý rồi.

Dù bận rộn với vai trò viện trưởng bệnh viện, mẹ chưa bao giờ bỏ bê tôi.

Tôi đúng là một đứa tồi tệ.

'Con xin lỗi mẹ. Kiếp này con sẽ sống an nhàn bằng tiền của mẹ vậy.'

Kiếp trước đã quá khổ cực rồi.

Kiếp này tôi sẽ sống và làm những điều mình chưa từng được làm bằng tiền của mẹ.

Và bây giờ.

Tôi, Han Ji-young, 20 tuổi.

Đang tận hưởng cuộc sống của một kẻ thất nghiệp hơn bất cứ ai.

Tất nhiên, không phải là tôi sống kiếp thất nghiệp hoàn toàn.

Tôi cũng có lương tâm chứ.

Mỗi cuối tuần, tôi làm việc tại một quán cà phê nhỏ bên trong bệnh viện của mẹ.

Dù là cuối tuần nhưng không hề dễ dàng.

Vào giờ cao điểm, tôi phải pha cà phê suốt cả ngày.

Và trên hết là...

'A, bực mình thật. Sao họ không uống cà phê thương hiệu mà cứ phải vào tận bệnh viện để mua thế nhỉ?'

Tôi thầm cằn nhằn trong lòng trong khi tiếp khách.

"A... chào chị."

"À, vâng."

Một ngày có không biết bao nhiêu lần những kiểu khách nam thế này tìm đến.

Tôi đeo khẩu trang che kín mặt rồi, chẳng biết họ nhìn thấy cái gì mà bảo đẹp nữa.

"Hết giờ làm chị có bận gì không? Đi xem phim với em nhé?"

Xẹt-!

Khi tôi lườm như muốn giết người, cậu ta lại tỏ ra ngượng ngùng và cúi gầm mặt xuống.

A, không phải thế này.

Bực thật. Chỉ muốn tan làm nhanh để về chơi game thôi.

Nghe nói hôm nay game "Sa mạc xanh" (Blue Desert) ra mắt.

"Tại sao tôi phải đi xem phim với cậu?"

"A, vậy... nếu không phiền thì cho em xin ID Instagram..."

Dù rất muốn chửi thề, nhưng tôi phải giữ thể diện cho mẹ.

Nhịn thôi. Phải nhịn.

"Xin lỗi, chuyện đó hơi khó đấy. Này, cầm lấy cà phê rồi đi nhanh giúp cho. Tôi phải đóng cửa đây."

"A, vâng."

Sau khi vị khách cuối cùng rời đi, tôi vội vàng chuẩn bị dọn dẹp.

So với quy mô của bệnh viện, quán cà phê này khá nhỏ nhắn.

Một mình tôi dọn dẹp chỉ mất 30 phút là xong.

Đổ bã cà phê, rửa máy, rồi lau sơ qua các bàn trong sảnh.

Tạch, khoảnh khắc tắt đèn và lật tấm biển "Closed", cảm giác giải phóng đó lúc nào cũng thật tuyệt vời.

Trước khi ra về, tôi vào nhà vệ sinh bệnh viện, tháo bỏ chiếc khẩu trang đang đè nặng lên chóp mũi.

Vuốt ngược phần tóc mái đẫm mồ hôi lên, trong gương hiện ra một mỹ nhân lạnh lùng đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Vẻ ngoài nhếch nhác của kiếp trước hoàn toàn không còn dấu vết.

Chiều cao 1m73 và tỷ lệ cơ thể như người mẫu có lẽ là phước lành của thần linh, nhưng với tôi hiện tại, đó chỉ là một "option" phiền phức khiến tôi liên tục bị xin số điện thoại.

Phải về chơi game nhanh thôi.

Tôi xách túi bước ra khỏi cổng bệnh viện.

Không khí buổi tối se lạnh lướt qua gò má. Bước chân đến trạm xe buýt thật nhẹ nhàng.

Vừa đến trạm thì xe buýt cũng vừa vặn dừng lại.

Tôi ngồi ở hàng ghế cuối, ngẩn ngơ nhìn cảnh đêm trôi qua ngoài cửa sổ.

Bật điện thoại lên, trên các cộng đồng mạng tràn ngập các bài hướng dẫn chơi "Sa mạc xanh" vừa ra mắt hôm nay.

Âm nhạc? Sân khấu?

Những thứ nóng bỏng và đau đớn đó không còn tồn tại trong cuộc đời tôi nữa.

Bây giờ tôi chỉ là Han Ji-young, một kẻ thất nghiệp có chút nhan sắc và có một người mẹ giàu có.

Tiếng động cơ xe buýt vang lên như một loại âm thanh dễ chịu.

Về nhà là phải đăng nhập ngay.

Đêm nay sẽ thức trắng.

Vừa bước vào cửa, tôi ném phăng cái túi và gieo mình xuống chiếc ghế gaming.

Siêu phẩm "Sa mạc xanh" mà tôi mong đợi... tóm lại là một thảm họa.

"Siêu phẩm cái nỗi gì. Đúng là game rác."

Mỗi khi nhân vật với đồ họa bóng bẩy trên màn hình thực hiện những cử động ngớ ngẩn, tôi lại thấy nhức đầu.

Chỉ được cái mã ngoài, còn cảm giác điều khiển thì tệ hại như đang trượt băng trong vũng bùn vậy.

Chẳng có gì phải đắn đo.

Tôi truy cập ngay vào trung tâm khách hàng của nền tảng và nhấn nút yêu cầu hoàn tiền.

"A, phí cả thời gian của mình."

Tôi di chuột đến biểu tượng quen thuộc ở góc màn hình.

"Hay là chơi Leory (League of Legends - LoL) nhỉ."

Trong khi chờ màn hình tải quen thuộc, tôi tựa lưng sâu vào ghế.

Sau khi trọng sinh vào thế giới này, tôi nhận ra một điều.

Nơi này giống như một thế giới song song với Trái Đất kiếp trước của tôi, nhưng có những thay đổi tinh vi.

Những thương hiệu hay văn hóa thịnh hành ở kiếp trước vẫn tồn tại ở đây nhưng dưới những cái tên khác, dòng chảy lịch sử về cơ bản là giống nhau nhưng các chi tiết nhỏ thì khác biệt.

Lúc đầu, vì tò mò, tôi cũng đã đi tìm dấu vết của mình ở kiếp trước.

Những bài hát tôi đã viết, cái tên tôi đã dùng để hoạt động, những đồng nghiệp đã cùng làm nhạc với tôi.

Nhưng không có bất kỳ dấu vết nào của tôi - người nhạc sĩ ấy - còn sót lại.

Trong thế giới này, sự tồn tại của tôi chỉ đơn giản là cô gái 20 tuổi tên Han Ji-young.

"... Mà thôi, thế lại hay."

Không còn xiềng xích của kiếp trước mệt mỏi, xét cho cùng cũng là một phước lành.

Vì nó có nghĩa là cuộc đời này không phải là sự nối dài của kiếp sống bi thảm bị "vắt chanh bỏ vỏ" kia.

"Vào Summoner's Rift thôi!"

Cứ thế, cuộc chơi kéo dài hơn vài tiếng đồng hồ.

"Hì hì, chuỗi thắng bao nhiêu trận rồi đây?!"

Chất adrenaline dễ chịu bao phủ cơ thể. Đúng lúc đó, chiếc điện thoại úp trên bàn rung lên.

[Mẹ: Ji-young à, hôm nay mẹ về hơi muộn. Đừng đợi mẹ, con cứ ngủ trước nhé. Yêu con gái!] Là tin nhắn của mẹ. Viện trưởng đúng là bận thật.

Tôi nhắn lại ngắn gọn rồi đứng dậy.

Tôi vào bếp, lấy một hộp mì cốc ăn kiêng và đổ nước sôi vào.

'Dù sao thì mình cũng không muốn bị béo đâu.'

Bê hộp mì bốc khói nghi ngút trở lại phòng, tôi ngồi trước màn hình máy tính.

Đúng lúc đó.

Thông báo liên tiếp hiện lên trong nhóm chat của ứng dụng nhắn tin "Scarf" mà tôi dùng để giao lưu với bạn bè trực tuyến.

[Này, xem cái này chưa? Nghe bảo bài này đang nổi như cồn luôn! Hay cực!!] [Mẹ ơi, giọng hát đỉnh vãi? Tao vừa nổi hết da gà đây này.] [Nghe thử đi!! Cái này đúng kiểu sắp "lội ngược dòng" (역주행) chắc luôn.] Bình thường tôi sẽ ngó lơ, nhưng thấy bạn bè phản ứng thái quá như vậy, tôi cũng tò mò.

Ngậm đôi đũa trong miệng, tôi di chuột và click vào link YouTube được chia sẻ.

Màn hình đen trôi qua, đoạn video bắt đầu phát.

Ting - ting - Âm thanh phát ra từ loa là một đoạn nhạc guitar nhẹ nhàng với giai điệu vô cùng quen thuộc.

"...... Hả?"

Động tác định nuốt sợi mì của tôi khựng lại.

Cảm giác như trái tim vừa hẫng một nhịp.

Đây là vòng hợp âm mà tôi biết quá rõ.

Bài hát đầu tiên tôi ném ra thế giới này ở kiếp này.

[Tiêu đề: Trên con đường (Road) - Han Ji-young] Những dòng chữ bên dưới video làm hoa cả mắt tôi.

Là do thuật toán YouTube lựa chọn? Hay là có người nổi tiếng nào đó đã nhắc đến nó?

Lượt xem đã vượt quá 1 triệu, và phần bình luận trực tiếp đang được cập nhật liên tục từng giây.

[Oa, bài này là gì thế? Nhạc từ 5 năm trước á?] [Giọng hát đỉnh thật... Sao đến tận bây giờ mới nổi tiếng nhỉ?] [Ca sĩ Han Ji-young này là ai thế? Ra đúng một bài 5 năm trước rồi bốc hơi luôn;;] [Bài hát buồn quá, nghe mà rơi nước mắt... Giọng hát như chứa đựng cả một câu chuyện vậy.] [Không hoạt động gì luôn à? Để phí giọng hát này đúng là tổn thất quốc gia.]

"...... Không thể nào."

Tôi quên cả sợi mì đang trương lên trong miệng, ngơ ngác nhìn vào màn hình.

"Đến tận bây giờ? Sau khi mình đã bỏ hết tất cả, giờ mới thành ra thế này sao?"

Một nụ cười chua chát bật ra.

Không phải tôi bỏ nhạc vì ghét nó.

Mà vì dù tôi có vùng vẫy thế nào, chân tâm của tôi dường như cũng không chạm đến được ai, và tôi đã bỏ chạy vì sợ hãi điều đó.

"Chắc cũng sớm tàn thôi."

Đại chúng vốn bạc bẽo.

Họ chóng nóng như cái nồi áp suất, nhưng đến ngày mai có khi lại quên sạch để đi tìm những kích thích mới.

5 năm trước, chính họ đã quay lưng vì chê nhạc của tôi nhàm chán, và giờ đây cũng chính họ lại tâng bốc nó là bài hát của cuộc đời.

Thật nực cười khi thế giới từng vứt bỏ tôi giờ lại đang đưa tay ra.

Nhóm chat Scarf vẫn nổ thông báo liên tục.

Tôi chỉ hờ hững nhấn một nút tim vào đường link được chia sẻ.

Tạch.

Tôi nhấn nút nguồn máy tính để tắt màn hình.

Chiếc màn hình vừa rực rỡ ánh sáng giờ đã tắt ngóm, phản chiếu khuôn mặt tôi.

"...... Hết cả cảm giác đói rồi."

Hộp mì cốc trên bàn đã hút hết nước và trương phềnh lên.

Tôi cầm đũa định ăn một miếng, nhưng cảm giác không tài nào nuốt trôi được.

Cảm xúc thật kỳ lạ.

Cuối cùng, tôi đổ hộp mì vào bồn rửa và tráng qua bằng nước.

Tôi đổ mình xuống giường, trùm chăn kín đầu.

Trong căn phòng tối om, tiếng xe cộ mờ nhạt từ ngoài cửa sổ vọng vào khiến tôi ảo giác như đang nghe thấy đoạn nhạc guitar ban nãy.

'Ji-young à, mày đã quyết định sống hưởng thụ bằng tiền của mẹ rồi mà.'

Tôi lẩm bẩm như đang tự thôi miên chính mình.

Kiếp này tôi có thể làm một "con ve sầu" lười biếng mà kiếp trước không làm được. Vì tôi có chỗ dựa vững chắc là người mẹ viện trưởng.

Cứ như vậy, tôi ép mình chìm vào giấc ngủ, phớt lờ sự thật rằng thế giới đã bắt đầu tìm kiếm mình.

Một giấc ngủ thật sâu và tĩnh lặng.

[Bảng xếp hạng thời gian thực Melon] Hạng 100. (Mới) Hạng 82. (▲18) Hạng 54. (▲28) 3 giờ sáng.

Ngay cả khi mọi người đều đang ngủ, những con số vẫn không dừng lại.

Như một cơn sóng thần ập đến, nó phá vỡ bảng xếp hạng "bê tông" của các thần tượng và ca sĩ từ các công ty giải trí lớn để leo lên.

Và cuối cùng, ngay trước khi mặt trời mọc.

Hạng 31. (▲23) Tưởng chừng như chững lại một chút, nhưng bài hát lại một lần nữa bùng nổ hỏa lực thông qua tai nghe của những người đang trên đường đi làm.

Hạng 17.

[Trên con đường - Han Ji-young]