Chương 25: Vòng 3 (5)

Chính truyện 25. Vòng 3 (5) Trong chiếc xe Carnival đang lao đi trong đêm, ánh sáng xanh từ màn hình điện thoại hắt lên khuôn mặt Lia.

Cô đang xem đoạn video highlight tập 2 của chương trình Voice of Legend vừa mới được đăng tải trên YouTube.

"Hi hi, đỉnh thật sự luôn..."

Trên màn hình, Han Ji-young trong bộ sườn xám đen đang uyển chuyển nhún nhảy theo giai điệu ca khúc Invitation của tiền bối Kang So-young.

'Người đâu mà đẹp thế không biết?'

Dù không phải idol được đào tạo nhảy chuyên nghiệp, nhưng khả năng làm chủ sân khấu mà Ji-young tỏa ra thật sự rất áp đảo.

Cô ấy trông như một người bẩm sinh đã biết cách sử dụng những đường nét cơ thể để khiến công chúng phải phát cuồng.

'Chị ấy có tố chất làm idol hơn ấy chứ. Thật sự ước gì chị ấy về làm center cho nhóm mình.'

Vừa mơ mộng về một viễn cảnh không tưởng, Lia vừa lướt xem bình luận.

Kể từ khi bức ảnh Ji-young và Lia chụp chung tại phòng tập được công bố, luồng dư luận trong fandom của Velvet Night đã quay ngoắt 180 độ.

Những fan hâm mộ vốn lúc đầu còn tỏ ra gay gắt, nay thấy Lia và Ji-young thân thiết như vậy cũng bắt đầu công nhận và chào đón cô.

Thậm chí có một số nơi còn rộ lên tin đồn rằng "hai người vốn là bạn thân từ thời thực tập sinh", nhưng thực tế thì mốc thời gian không khớp.

Bởi vì sau khi Ji-young rời khỏi Luminous thì Lia và Na-eun mới vào làm thực tập sinh.

Lia chụp màn hình sân khấu của Ji-young rồi đăng lên story Instagram.

Cô còn không quên chèn thêm một biểu tượng trái tim thật lớn ngay chính giữa.

'Giờ thì phải chợp mắt một lát thôi...'

Lia ngả đầu ra sau, xoa cái cổ mỏi nhừ rồi nhắm mắt lại.

Lịch trình đi diễn quanh cả nước khiến cô cảm thấy dù có mười thân xác cũng không đủ.

Đặc biệt là buổi biểu diễn Dream Concert cách đây vài ngày, đó quả thực là một lịch trình vắt kiệt sức lực.

Phải đi chào hỏi vô số tiền bối, rồi không được phép lơ là dù chỉ một giây trước những ống kính máy quay hoạt động không ngừng nghỉ.

Vị trí idol hàng đầu tuy hào nhoáng, nhưng đó cũng là một vị trí đầy mệt mỏi khi phải gánh vác sức nặng tương xứng.

Đúng lúc đó.

"Chị ơi, nhìn cái này đi."

Byeol-i, em út của Velvet Night ngồi ghế bên cạnh, huých nhẹ vào người Lia.

"Hửm? Gì thế? Chị buồn ngủ lắm, Byeol-i à..."

"Không, chị nhìn cái này đi đã! Đây chẳng phải là chị Ji-young sao?"

Giọng nói trong trẻo của Byeol-i khiến Lia bừng tỉnh, mở to mắt.

Trên chiếc máy tính bảng mà Byeol-i đưa ra đang phát một đoạn video hiện trường Dream Concert do fan quay lại.

Đó là một khoảnh khắc cực ngắn lướt qua khu vực VVIP của khán đài, chứ không phải quay ca sĩ trên sân khấu.

"Ơ...?"

Trong video, một người phụ nữ đội mũ lưỡi trai đen sụp xuống và đeo khẩu trang đang chăm chú theo dõi sân khấu.

Dù khuôn mặt đã bị che đi phần lớn, nhưng Lia có thể khẳng định chắc chắn.

"Đúng rồi! Đúng là chị Ji-young rồi!"

Lia hét lên, bật dậy khỏi ghế.

"Sao chị Ji-young lại ở đây nhỉ? Hình như chị ấy ngồi cạnh tiền bối Kang So-young thì phải?"

Byeol-i tròn mắt hỏi vì ngạc nhiên. Trái tim Lia đã bắt đầu đập loạn nhịp.

'Gì thế này? Chị ấy đến để xem mình diễn sao? Giữa lúc bận rộn như vậy mà chị ấy vẫn âm thầm đến để theo dõi sân khấu của mình à?'

Nụ cười ngốc nghếch lại nở trên môi Lia.

Cô chỉ muốn chụp màn hình ngay lập tức để đăng lên story Instagram khoe với cả thế giới.

Thế nhưng, ngón tay của Lia khựng lại ngay sát màn hình.

Lần trước khi đăng ảnh mặc sườn xám, Ji-young đã dạy dỗ cô một trận ra trò mỗi khi hai người gặp mặt.

'Em không được làm thế đâu.'

'Idol thì phải hành động cho có ý thức chứ.'

'Kim Tae-seong rốt cuộc quản lý bọn trẻ kiểu gì không biết, căn bản cũng không có luôn.'

Lia lắc đầu nguầy nguậy khi nhớ lại hình ảnh của Ji-young.

'L-Lẽ nào lần này đăng lên chị ấy cũng sẽ mắng mình tiếp sao?'

Lần này đâu phải là ảnh rò rỉ, chỉ là một đoạn video đang lan truyền trong cộng đồng fan thôi mà.

Nhưng nếu lại bị mắng nữa thì chắc cô sẽ buồn lắm.

Cuối cùng, Lia quay sang cảnh cáo cô em út bên cạnh như để trút giận.

"Byeol-i, xuỵt! Em đừng có mà tự tiện đăng cái này lên story đấy nhé, rõ chưa!"

Byeol-i nhìn chằm chằm vào chiếc máy tính bảng rồi quay sang nhìn Lia với vẻ mặt không thể hiểu nổi.

"Em là chị chắc?"

"...... Ơ?"

Tạch—!

Byeol-i thành thục đeo miếng che mắt rồi vùi mình sâu vào ghế.

Và chưa đầy 10 giây sau, cô bé đã chìm sâu vào giấc ngủ.

Trong không gian tĩnh lặng của chiếc xe Carnival, Lia hết nhìn chiếc điện thoại trên tay lại nhìn cô em út đang ngủ, rồi bĩu môi đầy ngượng ngùng.

Hai ngày trôi qua nhanh hơn tưởng tượng.

Chỉ trong khoảng 48 giờ ngắn ngủi, giữa các thí sinh đã hình thành một sợi dây liên kết kỳ lạ.

Dù đây là hiện trường của một cuộc sinh tồn, nơi họ phải coi nhau là kẻ thù và hạ bệ đối phương, nhưng ký ức về việc cùng nhau nấu cơm, cùng hít thở trong một không gian và bàn luận về âm nhạc đã khiến tinh thần cạnh tranh sắc bén phần nào dịu đi.

Nhưng đó chỉ là câu chuyện tại căn biệt thự nghỉ dưỡng trên núi.

Ngay khi trở về nhà, việc đầu tiên Ji-young làm là đặt máy chơi game xuống. Giờ không phải là lúc để đùa giỡn nữa.

Cô ngồi vào ghế trong phòng làm việc, miệng ngậm túi nước lê hoa chuông để bảo vệ cổ họng.

Và cuối cùng, ngày thi đấu vòng 3 cũng đã đến.

Khán giả, những người nắm giữ 30% quyền bỏ phiếu, đã lấp đầy các hàng ghế.

Phía sau sân khấu, 20 thí sinh được phân chia vào 10 phòng chờ đối thủ do ê-kíp sản xuất chuẩn bị.

[Han Ji-young / Yu Si-ah] Yu Si-ah đứng trước gương, mấp máy môi để luyện thanh rồi liếc nhìn Ji-young.

Si-ah, người đang lộ rõ vẻ căng thẳng, là người phá vỡ sự im lặng trước.

"Nếu có thể thì tôi cũng muốn thắng lắm. Nhưng nói thật lòng thì tôi thấy quá sức rồi."

"Không phải cô chỉ định tôi vì muốn trả thù tôi sao?"

Trước câu hỏi mang tính đùa cợt của Ji-young, Si-ah giật mình, lắc đầu lia lịa.

"Không phải thế đâu! Tôi đã bảo là tôi chỉ muốn được chị công nhận thôi mà? Trả thù gì chứ..."

"Đùa thôi, thấy cô có vẻ căng thẳng quá."

"...... Vâng."

Trước lời khích lệ hờ hững của Ji-young, Si-ah khẽ gật đầu.

Cùng lúc đó, trên sân khấu, ánh đèn bùng nổ rực rỡ và MC xuất hiện.

"Vâng, cuối cùng thì vòng 3 của Voice of Legend! Trận chiến Death Match 1: 1 do các thí sinh tự chỉ định đã chính thức bắt đầu!"

Tiếng hò reo của hàng trăm khán giả làm rung chuyển cả nhà thi đấu.

Thế nhưng, trái ngược với dàn dựng sân khấu hoành tráng, những người ngồi ở hàng ghế đầu lại bận rộn thì thầm với nhau, dường như chẳng mấy quan tâm đến lời dẫn của MC.

"Này, nghe tin gì chưa? Hôm nay Han Ji-young đấu với Yu Si-ah đấy."

"Thật á? Yu Si-ah chẳng phải là đứa bị loại ở vòng 2 sao? Chắc lại bò lên được nhờ vòng hồi sinh rồi."

Người phụ nữ ngồi bên cạnh nheo mắt hưởng ứng.

"Thì thế. Xem tập 2 thấy khó ưa thật sự luôn. Cứ làm như mình giỏi lắm, cuối cùng vẫn bị đội Han Ji-young đè bẹp đấy thôi. Tính cách trông cũng có vẻ kỳ quặc."

"Lần này chắc lại bị Han Ji-young đánh cho tơi tả thôi. Nhục thế mà cũng dám vác mặt ra diễn tiếp nhỉ."

Đa số khán giả đều có định kiến tiêu cực về Si-ah.

Trong khi họ đang mải mê buông lời độc địa, MC vẫn chuyên nghiệp tiếp tục chương trình.

"Vòng đấu này sẽ được quyết định bởi 70% điểm số từ ban giám khảo và 30% lượt bình chọn từ quý vị khán giả đang có mặt tại đây! Vâng, thưa các vị giám khảo. Danh sách thi đấu hôm nay thực sự rất khốc liệt. Các vị có mong chờ màn trình diễn nào không ạ?"

"Màn trình diễn nào tôi cũng mong đợi, nhưng vì đây là trận đấu chỉ định nên tôi rất kỳ vọng vào sự quyết tâm của các thí sinh."

Giám khảo Park Jin-woo trả lời một cách sắc sảo, trong khi Kang So-young và Terry Oh cũng đan xen những lời đùa nhẹ nhàng để điều hòa bầu không khí tại trường quay.

"Vậy thì, xin được giới thiệu huyền thoại sẽ mở màn cho đêm nay!"

Màn hình lớn lóe sáng, hình ảnh hồ sơ và đoạn video phỏng vấn của thí sinh Han Do-yun hiện lên.

[Tôi nghĩ việc mình tiến được đến tận đây phần lớn là nhờ may mắn hơn là thực lực.] [Nhân cơ hội này, tôi muốn gửi lời cảm ơn sâu sắc đến giám khảo Park Jin-woo, người đã tin tưởng trao cho tôi Super Pass, và cả thí sinh Han Ji-young, người đã dẫn dắt tôi ở vòng 2.] Người đàn ông trong màn hình tiếp tục nói với vẻ mặt chân thành.

[Ca khúc tôi chuẩn bị hôm nay là bài hát tự sáng tác mang tên Dream Barn. Thể loại là nhạc Country.] [Mọi người ơi, chắc hẳn ai cũng ấp ủ trong lòng một giấc mơ quý giá mà không ai biết đúng không? Giấc mơ của tôi không có gì to tát cả.] [Chỉ là mong mọi người biết đến nhạc Country thêm một chút, và cùng tận hưởng nó với tôi. Chỉ vậy thôi ạ.] Sau khi đoạn phỏng vấn kết thúc và cảnh anh cúi đầu chào lịch sự lướt qua, tiếng xì xào bắt đầu vang lên khắp các hàng ghế khán giả.

"Ủa, không phải Han Ji-young diễn đầu tiên à? Tôi nghe đồn trên mạng là Ji-young số 1 mà."

"Mấy lão sản xuất này lại thả thính rồi. Lúc nào cũng chẳng chịu chiếu theo thứ tự, cứ thích đảo lộn lên thế đấy."

"Han Do-yun? À, chẳng phải là ông chú đọc rap trong đội Han Ji-young lần trước sao? Tự dưng Country gì không biết."

"Nhạc Country là cái gì? Kiểu mấy phim miền Tây ấy hả? Chắc là chán lắm đây..."

Khán giả bắt đầu tỏ vẻ thờ ơ, người thì nghịch điện thoại, người thì tán gẫu với người bên cạnh.

Đúng lúc đó.

Tất cả ánh đèn trong studio đồng loạt vụt tắt, bóng tối bao trùm như mực.

Khi những tiếng ồn ào vừa kịp lắng xuống, một giai điệu nhạc Country rộn rã vang lên phá tan sự tĩnh lặng, đồng thời một ánh đèn pin đơn độc chiếu thẳng vào Han Do-yun ở giữa sân khấu.

Diện chiếc áo sơ mi kẻ ca rô, quần yếm cũ kỹ và đội chiếc mũ cao bồi sụp xuống, anh trông chẳng khác gì một người nông dân miền Tây thực thụ.

"Nào, mọi người hãy cùng lắng nghe nhé! Đây là bài hát chứa đựng giấc mơ của tôi!"

Ngay khi anh cất tiếng hát câu đầu tiên như một lời reo hò, những ánh mắt vốn đang thờ ơ nghịch điện thoại của khán giả bắt đầu đổ dồn về phía sân khấu.

"Ồ, gì thế này? Nghe cũng sôi động đấy chứ?"

"Cứ tưởng nhạc Country thì sẽ chán lắm, hóa ra cũng không tệ nhỉ?"

Những người vốn đang khoanh tay đứng xem với vẻ dò xét cũng bắt đầu nhịp chân theo giai điệu.

Trên sân khấu, Han Do-yun dường như đã quên bẵng đi những ánh nhìn xung quanh.

Tiếng dậm chân của anh hòa quyện cùng nhịp trống, hâm nóng bầu không khí trong studio.

Và cuối cùng, khi bài hát tiến tới cao trào—

"Holy Mama Mama Papa, tôi đã soi mình trong gương."

Máy quay bắt đầu quay cận cảnh khuôn mặt anh.

Gân cổ anh nổi lên rõ mệt khi vừa gảy đàn guitar vừa cất cao tiếng hát.

"Sống thật mãnh liệt nhưng sao lòng vẫn trống rỗng, Run Away gain gain gain—!"

Từ lúc nào không hay, các khán giả đã bắt đầu khẽ gật gù và nhún nhảy theo âm nhạc.