Chương 42: Bán kết (2)

Chính truyện 42. Bán kết (2)

"Oaaaa—!!!"

Trong tiếng hò reo làm rung chuyển cả khán phòng, người dẫn chương trình nở nụ cười rạng rỡ, tự tin sải bước ra chính giữa sân khấu.

"Vâng! Vòng bán kết của <Voice of Legend>! Cuối cùng bức màn vĩ đại cũng đã kéo lên!"

Anh nhẹ nhàng cầm tấm kịch bản trên tay, khéo léo chen vào đúng khoảnh khắc tiếng hò reo của khán giả đạt đến đỉnh điểm rồi bắt đầu hạ nhiệt.

"Sân khấu ngày hôm nay sẽ rực lửa hơn bao giờ hết, và cũng sẽ tàn khốc hơn bao giờ hết. Xin chào mừng toàn thể quý vị khán giả đã lấp đầy khán phòng này để tận mắt chứng kiến kết quả, cũng như các quý vị khán giả đang theo dõi qua màn ảnh nhỏ!"

Người dẫn chương trình thong thả xoay người về phía một góc sân khấu.

"Giờ đây, tôi xin được giới thiệu năm vị nhà sản xuất, những người đang nắm giữ vận mệnh của các thí sinh ngày hôm nay! Đầu tiên, diva của làng nhạc Việt, nhà sản xuất Kang So-young!"

Kang So-young vẫy tay chào, tiếng reo hò lập tức bùng nổ từ phía khán đài.

"Tiếp theo là nhà sản xuất Terry Oh! Và người sở hữu những lời nhận xét sắc sảo che giấu một trái tim ấm áp, nhà sản xuất Park Jin-woo! Và..."

Ánh mắt của người dẫn chương trình hướng về phía Kim Tae-seong. Một nụ cười tinh quái nở trên môi anh.

"Người đã phải đổ mồ hôi hột vì không được ai lựa chọn cho đến tận phút cuối trong buổi ghép đội vừa qua đúng không ạ? Người đứng đầu Luminous, nhà sản xuất Kim Tae-seong!"

Lời đùa giỡn đầy ẩn ý khiến khán giả bên dưới bật cười nghiêng ngả.

Kim Tae-seong gượng gạo hắng giọng rồi cầm lấy micro.

"Dù ban đầu không được chọn, nhưng tôi tự tin rằng các thí sinh trong đội mình sẽ lột xác hoàn hảo nhất trên sân khấu hôm nay. Cứ chờ mà xem."

"Ồ, một sự tự tin mãnh liệt! Chúng tôi rất mong chờ đấy ạ. Và cuối cùng..."

Giọng của người dẫn chương trình cao thêm một tông.

Ánh đèn sân khấu cũng tập trung hoàn toàn vào vị quý ông tóc bạc ngồi ở vị trí ngoài cùng.

"Huyền thoại sống của làng nhạc Hàn Quốc! Nhà sản xuất đặc biệt của vòng bán kết, ngài Seo Geon-woo!"

"Oaaaa—!!!"

Tiếng vỗ tay và hò reo vang dội, át cả không gian, ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt so với các giám khảo trước đó.

Seo Geon-woo mỉm cười điềm tĩnh và khẽ cúi đầu chào.

Người dẫn chương trình khéo léo đặt câu hỏi cho ông.

"Thưa nhà sản xuất Seo Geon-woo. Ngài đang dẫn dắt đội ngũ nhận được nhiều sự quan tâm nhất hiện nay. Cảm giác của ngài thế nào ạ?"

Trước câu hỏi đó, Seo Geon-woo đưa micro lên miệng và cười khà khà.

"Cảm giác sao ư? Mỗi ngày trôi qua với tôi đều là một cực hình đấy. Cả hai đều quá xuất sắc khiến tôi đau đầu không biết phải chọn ai. Anh thấy tóc trắng của tôi lại mọc thêm nhiều rồi đúng không?"

Lời nói đùa hóm hỉnh của bậc thầy khiến bầu không khí trở nên nhẹ nhàng hơn hẳn.

"Tiền bối lại khiêm tốn rồi. Chẳng phải tất cả chúng ta đều đang ở trong hoàn cảnh giống nhau sao?"

Kang So-young nói xen vào, và Park Jin-woo cũng đồng tình.

"Đúng vậy. Vì hôm nay, một trong hai người sẽ phải rời khỏi sân khấu mà không được hát lấy dù chỉ một câu."

"Đúng như lời nhà sản xuất Park Jin-woo đã nói. Thưa các quý vị khán giả đang theo dõi qua màn ảnh cũng như tại trường quay, tôi xin được giải thích lại một lần nữa về luật thi đấu tàn khốc của vòng bán kết hôm nay."

Uỳnh, uỳnh—.

Tiếng nhạc nền với âm bass trầm mặc, đầy căng thẳng bắt đầu vang lên, len lỏi khắp sàn sân khấu.

"Vòng bán kết lần này là trận đối đầu 1: 1. Hai thí sinh sẽ cùng lập đội với một nhà sản xuất, và cùng nhau luyện tập ca khúc mới do chính nhà sản xuất đó sáng tác."

Khán giả dưới khán đài nín thở lắng nghe lời giải thích.

"Tuy nhiên, đây không phải là một sân khấu song ca. Lát nữa, hai thí sinh sẽ cùng bước lên sân khấu. Và chiếc micro đặt trước mặt họ..."

Người dẫn chương trình giơ một ngón trỏ lên.

"Chỉ có duy nhất một chiếc."

Tiếng hít hà kinh ngạc vang lên khắp nơi.

"Ngay trước khi bắt đầu phần trình diễn, nhà sản xuất sẽ trao chiếc micro đó cho người duy nhất mà họ cho là phù hợp hoàn hảo nhất với sân khấu hôm nay."

Giọng nói của người dẫn chương trình vang vọng đến từng ngóc ngách của trường quay.

"Thí sinh nhận được micro sẽ được trình diễn trọn vẹn ca khúc mới dưới tên mình. Thế nhưng..."

Anh tạm dừng lại, ánh mắt hướng về phía cánh cổng đang đóng kín phía sau sân khấu, nơi các thí sinh đang chờ đợi.

"Thí sinh không nhận được micro sẽ lập tức bị loại ngay tại chỗ."

"Ôi trời..."

"Điên mất, tàn nhẫn thật đấy..."

Những tiếng than vãn đầy kinh ngạc và tiếc nuối thốt ra từ miệng các khán giả.

"Này, vậy chẳng lẽ Han Ji-young sẽ bị loại thật sao?"

"Thì đấy! Đối thủ lại là Kang Min-hyuk mà. Kang Min-hyuk vòng trước cũng hát cực tốt luôn."

"Hơn nữa nhà sản xuất lại là Seo Geon-woo. Ông ấy chắc chắn sẽ phớt lờ hết mấy thứ như độ nổi tiếng hay nhận diện, chỉ chọn người nào hợp với bài hát của mình nhất thôi... Khả năng Han Ji-young không nhận được mic là có thật đấy."

"Điên thật, mình còn xin nghỉ phép, vất vả lắm mới săn được vé để đến xem Han Ji-young hát nhạc mới, mà nếu cô ấy không hát câu nào rồi cứ thế xách đồ về nhà thì biết làm sao?"

"Một trong hai người đó mà bị loại thì chẳng khác nào sự cố truyền hình cả. Á, mới tưởng tượng thôi mà đã thấy nghẹt thở rồi..."

Trên gương mặt các khán giả bắt đầu hiện rõ vẻ bất an sâu sắc, vượt xa cả sự căng thẳng thông thường.

"Thời khắc định mệnh đã đến."

Người dẫn chương trình lại cao giọng, chỉ tay về phía trung tâm sân khấu.

"Cuộc chiến nghẹt thở của hai người vì một bài hát duy nhất. Kết quả sẽ được quyết định ngay tại đây! Vòng bán kết <Voice of Legend>! Xin mời đội đầu tiên bước lên sân khấu!"

Ánh đèn rực rỡ xoay chuyển điên cuồng, tiếng còi hú oai hùng lấp đầy trường quay.

"Đội của nhà sản xuất Terry Oh! Thí sinh Baek Tae-hyun và thí sinh Yoon Ji-woo! Xin mời hai bạn bước lên sân khấu!"

Cách thức tiến hành sân khấu đơn giản hơn cô tưởng.

Đầu tiên, hai thí sinh bước lên sân khấu để phỏng vấn ngắn và chia sẻ cảm nghĩ, sau đó lại đi xuống.

Và ở phía sau sân khấu, nhà sản xuất sẽ trực tiếp trao micro cho duy nhất một thí sinh.

'Có vẻ khoảnh khắc trao micro không được phát sóng trực tiếp.'

Cũng phải thôi, điều đó không chỉ quá tàn nhẫn với thí sinh mà còn chẳng khác nào tiết lộ trước kết quả cho khán giả.

Cặp đôi đầu tiên là Baek Tae-hyun và Yoon Ji-woo của đội Terry Oh đã kết thúc phần phỏng vấn và đi xuống.

Một lúc sau, cùng với tiếng nhạc nền hùng tráng làm tăng thêm sự kịch tính, cánh cổng mở ra và người bước ra dưới ánh đèn sân khấu chính là Yoon Ji-woo.

Thế nhưng...

'Cao độ hơi bị lệch rồi.'

Dù sân khấu có vẻ được hoàn thành khá tốt, nhưng sự run rẩy và hơi thở bất ổn vẫn lộ rõ mồn một.

Có lẽ do quá căng thẳng, hay do áp lực từ luật chơi tàn khốc này chăng? Giọng hát live của Yoon Ji-woo rõ ràng đã giảm sút phong độ so với lúc tổng duyệt.

Ánh nhìn của công chúng đôi khi là ánh đèn làm nổi bật sân khấu, nhưng cũng có lúc lại là liều thuốc độc gặm nhấm tinh thần.

Sau đó, các trận đối đầu tiếp tục diễn ra, và chẳng mấy chốc lượt thứ tư đã đến.

Han Do-yun và Lee Seo-jun của đội nhà sản xuất Park Jin-woo bước lên sân khấu.

Sau khi kết thúc phần phỏng vấn ngắn, hai người đi xuống, và người bước ra từ cánh cổng vừa mở lại chính là Han Do-yun.

'Quả nhiên.'

Dù lúc tổng duyệt cô đã lờ mờ cảm nhận được, nhưng Han Do-yun đứng trên sân khấu chính thức chắc chắn đã trải qua một quá trình khổ luyện kinh khủng.

Có thể nói là anh đã học được cách tận hưởng sân khấu chăng?

Hơn nữa, dù ca khúc lần này đã bớt đi đáng kể âm hưởng nhạc Country để trở nên đại chúng hơn, anh vẫn tiêu hóa nó một cách hoàn hảo.

'Có vẻ giám khảo Park Jin-woo đã tốn không ít công sức đây.'

Một sự sản xuất sắc sảo giúp che đi khuyết điểm và tối đa hóa ưu điểm. Cùng với đó là nỗ lực bền bỉ của thí sinh đã hấp thụ mọi thứ như một miếng bọt biển. Đó là một sự cộng hưởng tuyệt vời.

Trình diễn của Han Do-yun kết thúc, nghe tiếng hò reo vang dội từ phía khán giả, Ji-young lặng lẽ đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Vâng! Giờ đây là lượt thi đấu cuối cùng được mong đợi nhất!"

Giọng nói đầy phấn khích của người dẫn chương trình vang lên qua màn hình trong phòng chờ.

Kang Min-hyuk, người ngồi trên ghế sofa đối diện cô, cũng im lặng đứng dậy.

"Đội của nhà sản xuất Seo Geon-woo! Thí sinh Han Ji-young và thí sinh Kang Min-hyuk! Xin mời hai bạn bước lên sân khấu!"

Dưới sự hướng dẫn của nhân viên, khi bước lên những bậc thang sân khấu, ánh đèn trắng rực rỡ đến mức không thể mở mắt đổ dồn vào cô, cùng với đó là sức nóng và tiếng hò reo của khán giả đập vào màng nhĩ.

"Oaaaa!! Han Ji-young!! Kang Min-hyuk!!"

"Điên mất thôi!! Yêu cả hai người!!"

Người dẫn chương trình đứng giữa hai người và đưa micro.

"Hai bạn, cảm xúc hiện tại của hai bạn thế nào? Trước mặt hàng ngàn khán giả này, chỉ có một người duy nhất có thể mở cánh cổng kia một lần nữa."

Kang Min-hyuk nhận micro trước.

"Được cùng chuẩn bị một ca khúc với một nghệ sĩ tuyệt vời như Han Ji-young là một vinh dự lớn đối với tôi. Dù kết quả có thế nào, tôi cũng sẽ khiêm tốn chấp nhận lựa chọn của nhà sản xuất Seo Geon-woo."

Tiếng vỗ tay ấm áp của khán giả vang lên, và sau đó micro được chuyển sang cho cô.

Khán phòng bỗng chốc im phăng phắc.

Các nhà sản xuất trên ghế giám khảo, cũng như toàn bộ khán giả tại trường quay, tất cả đều đang nhìn chằm chằm vào đôi môi cô.

"Tôi cũng vậy."

Ji-young lướt nhìn qua khán đài một lượt, rồi thản nhiên tiếp lời.

"Tôi đã nỗ lực hết mình, và giờ là lúc để chứng minh điều đó."

Câu trả lời ngắn gọn và khô khan của cô khiến khán giả ồ lên kinh ngạc rồi bùng nổ trong tiếng vỗ tay.

"Tuyệt vời! Tôi có thể cảm nhận được quyết tâm sắt đá của hai bạn ngay tại đây. Vậy thì, xin mời hai bạn đi xuống phía dưới sân khấu để nhận lựa chọn cuối cùng của nhà sản xuất!"

Hai người xoay người bước xuống cầu thang phía sau sân khấu, nơi nhà sản xuất Seo Geon-woo đang đợi sẵn.

"Đến rồi à?"

Seo Geon-woo lên tiếng với giọng điệu bình thản.

"Cả hai đều đã thể hiện ca khúc của tôi một cách tuyệt vời, với tư cách là người sáng tác, tôi chỉ biết cảm ơn hai bạn."

Như một người vẫn chưa thể đưa ra quyết định, ánh mắt ông dao động, nhìn qua nhìn lại giữa cô và Kang Min-hyuk rồi mới mở lời.

"Cậu Kang Min-hyuk."

Nghe thấy giọng nói gọi tên mình, anh mở to mắt hỏi lại như không thể tin được.

"... Vâng?"

"Ngay từ khi bắt đầu phác thảo ca khúc số 17, <The Way Back>, hình mẫu lý tưởng hoàn hảo mà tôi vẽ ra trong đầu chính là giọng hát của cậu, Kang Min-hyuk."

Khoảnh khắc nghe thấy câu nói đó, tim Ji-young bỗng thắt lại. Dù lý trí đã chuẩn bị sẵn sàng cho kết quả này hàng trăm lần.

Vì đây là một buổi thử giọng, là một chương trình sống còn. Cô đã tự nhủ rất nhiều lần rằng mình có thể bị loại, và dù tay ai được nhấc lên thì cũng hãy mỉm cười chúc mừng.

'Đến đây là kết thúc rồi sao.'

Dù nước mắt dường như sắp trào ra ngay lập tức, cô vẫn cắn chặt môi dưới, cố gắng kìm nén cảm xúc.

"Thế nhưng..."

Seo Geon-woo chậm rãi quay đầu lại, nhìn thẳng vào đôi mắt đang chực chờ cụp xuống của cô.

"Người đã hoàn toàn vượt qua cả hình mẫu lý tưởng đó, có lẽ chính là cô, Han Ji-young."