Chương 52: Tiến bước (1)

Chính truyện 52. Tiến bước (1) Tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tám track âm thanh được sắp xếp gọn gàng trên màn hình máy tính.

Album phòng thu thứ nhất mà tôi đang chuẩn bị đã hoàn tất.

Bài hát chủ đề dĩ nhiên là <On the Road>, ca khúc đã đưa tôi đến vị trí ngày hôm nay.

Những bài còn lại cũng được tôi khắt khe tuyển chọn để đưa vào.

"Phù..."

Rõ ràng tôi đã đạt được kết quả như ý.

Giờ chỉ cần tìm nhà phân phối là có thể công bố âm nhạc của mình, nhưng lạ thay, sâu trong lòng tôi lại cảm thấy trống trải.

'Nghỉ ngơi chút nhỉ.'

Nếu là bình thường, tôi đã lao ngay lên giường vớ lấy máy chơi game rồi, nhưng chẳng hiểu sao lần này lại không muốn động tay vào.

Lạ thật đấy.

Chẳng phải mới vài tháng trước, ước mơ của tôi vẫn là làm một kẻ thất nghiệp hoàn hảo, cả đời chỉ biết ăn chơi bằng tiền của mẹ sao?

Vậy mà tình trạng bị nhốt trong bốn bức tường suốt mấy tuần qua lại khiến tôi thấy ngột ngạt đến không chịu nổi.

Phải chăng những trải nghiệm từ cuộc thi thử giọng đã thay đổi tôi?

Có lẽ vậy.

Hơn nữa, từ khi ở nhà một mình, tôi bắt đầu nói lẩm bẩm nhiều hơn.

Trước đây tôi đâu có thế.

'Cảm giác lạc lõng này là sao đây.'

Tôi, Han Ji-young, cuối cùng cũng nhận ra.

Cuộc sống của một kẻ thất nghiệp quanh quẩn trong phòng không còn khiến tôi thấy vui nữa.

"Phải ra ngoài thôi."

Không phải chỉ là ra cửa hàng tiện lợi trước nhà, mà là đi thật xa.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, tôi vẫn luôn vùng vẫy trong một cái giếng chật hẹp.

Nhưng giờ thì khác rồi.

Chẳng phải tôi đã tự hứa rằng một ngày nào đó sẽ thực hiện chuyến lưu diễn thế giới, để mọi người trên khắp hành tinh đều được nghe tiếng hát của mình sao?

Coi như là để thích nghi dần, tôi bỗng khao khát được hít thở bầu không khí xa lạ và tìm kiếm cảm hứng âm nhạc thông qua một chuyến đi.

Tiền bạc ư? Không thành vấn đề.

Tôi mở điện thoại, kiểm tra ứng dụng ngân hàng.

Kể từ khi <On the Road> lội ngược dòng bảng xếp hạng, số tiền quyết toán hàng tháng đổ về đã vượt xa trí tưởng tượng của tôi.

"Nên đi đâu bây giờ nhỉ."

Chỉ mới tưởng tượng thôi mà tôi đã vô thức ngân nga.

Nhưng tính tôi là vậy, có chơi bời gì thì cũng phải xong việc mới yên tâm được.

"Giải quyết nốt cái này đã."

Tôi nén các tệp tin lại rồi tải lên hộp thư điện tử.

Người nhận là Sound Pick, nhà phân phối âm nhạc đứng đầu Hàn Quốc.

Thực ra, chỉ cần gọi một cuộc điện thoại cho Kim Tae-seong là tôi có thể dễ dàng phân phối nhạc thông qua cơ sở hạ tầng của Luminous.

Nhưng tôi không muốn thế.

Tôi muốn tự mình cố gắng hết sức có thể.

Đang lục tìm email để kiểm tra lại bản đề xuất gửi cho nhà phân phối lần cuối, tôi bỗng chú ý đến một bức thư lạ.

[Đề xuất hợp tác - Hãng phim hoạt hình Nhật Bản Studio Iter]

"... Studio Iter?"

Ngón tay đang di chuột bỗng khựng lại.

Cái tên mà bất cứ ai dù chỉ hơi thích hoạt hình cũng không thể không biết.

Tôi như bị mê hoặc, nhấn vào xem nội dung.

[Chào cô Han Ji-young. Chúng tôi là Studio Iter, hiện đang sản xuất bộ phim hoạt hình điện ảnh tiếp theo mang tên <Your Name? >.] [Chúng tôi tình cờ xem được sân khấu Stand with me của cô, và tin chắc rằng đây là giọng hát duy nhất có thể hoàn thiện ca khúc chủ đề của tác phẩm. Chúng tôi trân trọng mời cô tham gia vào dự án OST lần này...] Đôi môi tôi khẽ run rẩy khi đọc từng dòng thư.

"Oa..."

Tôi thốt lên đầy kinh ngạc.

Tác phẩm của Studio Iter được xuất khẩu ra toàn thế giới.

Âm nhạc của họ len lỏi vào tai nghe của hàng chục triệu người trên khắp hành tinh.

Con đường ngắn nhất và chắc chắn nhất để tiến tới chuyến lưu diễn thế giới mà tôi hằng mơ ước bỗng nhiên rơi ngay xuống chân tôi.

Tôi không ngần ngại nhấn nút xóa sạch bức thư đề xuất gửi cho Sound Pick.

Giờ thì việc giao bài hát cho nhà phân phối trong nước không còn là vấn đề ưu tiên nữa.

[To: Studio Iter] Tôi nhấn nút trả lời ngay lập tức.

Phải làm chứ. Việc này nhất định phải làm.

Đây là cơ hội để khắc ghi cái tên mình vào trái tim của mọi người trên toàn thế giới, chứ không chỉ riêng Hàn Quốc.

[Tôi chân thành cảm ơn lời đề xuất của quý vị. Tôi hy vọng sớm được gặp trực tiếp mọi người tại Tokyo để thảo luận chi tiết hơn.] Khoảnh khắc tôi nhấn nút gửi, ánh hoàng hôn buông xuống ngoài cửa sổ trông rực rỡ đến lạ kỳ.

Tại Shibuya, Tokyo, văn phòng của Studio Iter vẫn sáng đèn dù đã đêm muộn.

Sato Kenji, trợ lý đạo diễn trẻ nhất, đang nhìn chằm chằm vào màn hình với đôi mắt đỏ ngầu.

Đã ba ngày nay, công việc chính của anh là nhấn nút làm mới hộp thư đến hàng chục lần mỗi ngày.

"Vẫn chưa có gì sao, Sato-kun?"

Tiếng nói sắc lẹm vang lên từ phía sau khiến vai Sato khẽ run lên.

Đó là Tanaka, giám đốc âm nhạc của dự án lần này.

Ông tiến lại gần màn hình của Sato, lo lắng cắn móng tay.

"... Vâng, vẫn chưa thấy phản hồi ạ."

Nghe câu trả lời, giám đốc Tanaka vò đầu bứt tai, hét lên đầy tuyệt vọng.

"Aaa! Điên mất thôi! Lịch công chiếu đã sát nút rồi, nếu không bắt đầu thu âm ca khúc chủ đề thì mọi công đoạn hậu kỳ đều phải dừng lại hết! Rốt cuộc cô Han Ji-young đó đang làm gì ở Hàn Quốc vậy?"

Sato im lặng mở một diễn đàn giải trí của Hàn Quốc.

Bầu không khí trên bảng tin sau khi dùng công cụ dịch càng khiến anh thêm sốt ruột.

'Tin đồn Han Ji-young mất tích', 'Biến mất sau khi giành chiến thắng', 'Hành tung kỳ lạ của tiểu thư nhà giàu làm nhạc vì đam mê'...

Sato cẩn trọng đưa ra ý kiến.

"Dựa theo phản ứng bên Hàn Quốc, có vẻ cô ấy đã cắt đứt mọi hoạt động công khai và ẩn mình ngay sau khi thắng cuộc. Có khi nào... cô ấy đã ký hợp đồng với một công ty lớn và đang chuẩn bị cho dự án khổng lồ khác rồi không? Thú thật là ở Hàn Quốc chắc chắn không thiếu những lời mời chào hấp dẫn hơn đề xuất của chúng ta."

Nghe vậy, đạo diễn Kawaguchi Shunsuke, người nãy giờ vẫn vùi mình trong góc phòng làm việc, chậm rãi mở mắt.

"Cứ đợi đi. Muốn có được bảo ngọc thì phải trả giá bằng sự kiên nhẫn tương xứng."

"Nhưng thưa đạo diễn! Lời bài hát và giai điệu đã hoàn hảo rồi, chỉ còn chờ chủ nhân của nó thôi!"

Thực tế, áp lực nội bộ tại Studio đã lên đến đỉnh điểm.

Vì sự cố chấp của đạo diễn Kawaguchi, họ đã từ chối tất cả những ca sĩ hàng đầu Nhật Bản.

Nhạc đã sẵn sàng nhưng không có người hát, một tình cảnh kỳ quặc và đầy rủi ro.

Sato thở dài, lại theo thói quen nhấn nút làm mới một lần nữa.

Ting—.

"... Đến rồi! Có thư trả lời rồi ạ!"

Trước tiếng reo gần như là tiếng hét của Sato, các trợ lý đang sắp xếp tài liệu và cả giám đốc Tanaka đang sầu não đều bật dậy như lò xo, lao về phía màn hình.

Sato run rẩy nhấn vào email.

[Tôi chân thành cảm ơn lời đề xuất của quý vị. Tôi hy vọng sớm được gặp trực tiếp mọi người tại Tokyo để thảo luận chi tiết hơn.]

"Đến... trực tiếp Tokyo sao?"

Giám đốc âm nhạc Tanaka há hốc mồm kinh ngạc.

Đạo diễn Kawaguchi đứng dậy, bật cười sảng khoái.

"Thấy chưa? Ta đã bảo muốn có bảo ngọc thì phải chờ đợi mà."

Ông quay sang chỉ thị cho Sato.

"Sato-kun, cậu hãy tự mình lo liệu việc đặt vé máy bay đi. Dĩ nhiên phải là hạng thương gia, và chuẩn bị cả nghi thức đón tiếp VIP để thủ tục nhập cảnh diễn ra thuận lợi nhất có thể."

Đạo diễn Kawaguchi tiếp tục nói với giọng điệu nhẹ nhàng như thể đang chọn thực đơn bữa trưa.

"Tìm khách sạn 5 sao nhé. Cô ấy phải có ấn tượng tốt về Nhật Bản thì công việc của chúng ta mới suôn sẻ được, đúng không?"

Sato liên tục cúi đầu, ghi chép vào sổ tay.

"Vâng, vâng! Thưa đạo diễn. Tôi sẽ kiểm tra ngay ạ."

"À, còn nữa, khi ra sân bay đón người, cậu hãy trực tiếp đi nhé. Cậu có biết chút tiếng Hàn nào không?"

"... Tôi chỉ biết chào hỏi sơ sơ thôi ạ."

"Vậy thì thuê thêm một thông dịch viên nữa. Nào, khẩn trương lên! Phải chuẩn bị mọi thứ xong xuôi trước khi Han Ji-young đổi ý."

Đạo diễn Kawaguchi vỗ vai Sato đầy hài lòng rồi thong dong rời đi.

"... Hầy."

Một tiếng thở dài thườn thượt thoát ra từ miệng Sato.

Anh cảm thấy sống mũi mình cay cay.

'Mình vào đây là để học đạo diễn đúng không nhỉ? Sao giờ lại thành nhân viên công ty du lịch thế này?'

Đặt vé máy bay, kiểm tra tình trạng khách sạn, thuê xe đưa đón, phỏng vấn thông dịch viên...

Đây vốn là việc của bộ phận quản lý hoặc truyền thông chứ đâu phải của trợ lý đạo diễn.

Dù trong lòng đang khóc ròng và muốn ném ngay đơn xin việc vào mặt sếp, nhưng Sato vẫn run rẩy cầm lấy chuột.

'Dù sao thì... cũng là vì đạo diễn Kawaguchi.'

Niềm tự hào khi được làm việc dưới trướng một bậc thầy được cả thế giới ngưỡng mộ.

Dù có bị vùi lấp trong đống việc vặt, nhưng chỉ cần tưởng tượng đến lúc dự án hoàn thành và tên mình xuất hiện trên phần giới thiệu cuối phim, mọi bất mãn trong anh đều tan biến như tuyết mùa xuân.

Tại nhà ga số 2 sân bay Incheon, tôi ngồi bên cửa sổ phòng chờ thương gia, nhấp một ngụm cà phê nóng hổi.

'Studio Iter... họ thực sự nghiêm túc đấy.'

Mọi chuyện bắt đầu trở nên kỳ lạ ngay từ trước khi tôi rời nhà.

Tôi chỉ định thu dọn hành lý với vài bộ quần áo và hộ chiếu, vậy mà đúng giờ hẹn, một chiếc sedan hạng sang màu đen đã đợi sẵn trước cửa.

Người đàn ông tự giới thiệu là nhân viên của công ty dịch vụ đón tiếp VIP hàng đầu trong nước đã lịch sự nhận lấy vali của tôi, và ngay khi vừa đến sân bay, một thư ký riêng đã túc trực sẵn.

Từ việc làm thủ tục check-in, gửi hành lý cho đến kiểm tra an ninh, tôi thực sự không phải động một ngón tay.

Trong khi đi qua lối đi riêng dành cho khách VIP để hoàn tất thủ tục xuất cảnh nhanh chóng, người thư ký đi bên cạnh vừa chuẩn bị các giấy tờ cần thiết vừa khẽ khàng hướng dẫn lộ trình cho tôi.

'Cảm giác như mình trở thành chủ tịch tập đoàn lớn vậy.'

Được hưởng thụ sự xa hoa này ngay từ sân bay khiến tôi thấy hơi ngượng nghịu.

Nhưng đồng thời, tôi cũng cảm nhận sâu sắc rằng họ khao khát giọng hát của mình đến nhường nào.

"Cô Han Ji-young, tôi xin phép hỗ trợ cô lên máy bay."

Dưới sự hướng dẫn của thư ký, tôi bước lên máy bay.

Chỗ ngồi dĩ nhiên là hạng thương gia, gần như tương đương với hạng nhất.

Một lát sau, thân máy bay khổng lồ rung nhẹ rồi bắt đầu lao đi trên đường băng.

Càng lên cao, ánh đèn sân bay ngoài cửa sổ càng nhỏ dần rồi biến mất.

Dưới cánh máy bay đang vút bay trên tầng mây là biển cả xanh thẳm và những dải mây bồng bềnh.

Thình thịch, thình thịch.

Tôi cảm nhận được nhịp đập rộn ràng nơi lồng ngực.

Đây là một bước đệm.

Bước chân đầu tiên rời khỏi mảnh đất Hàn Quốc chật hẹp, hướng tới sân khấu nơi giọng hát của tôi sẽ vang vọng khắp thế giới.

Tôi đang tiến gần hơn đến mục tiêu của mình.