Chương 39: Anh hùng đời thường (1)

Chính truyện 39. Anh hùng đời thường (1) Trong căn phòng tối om, ánh sáng xanh le lói từ màn hình điện thoại chiếu lên khuôn mặt bóng dầu của gã đàn ông.

"Hê hê, lũ ranh này. Loạn hết cả lên rồi."

Khóe miệng gã nhếch lên một nụ cười khó coi. Màn hình gã đang dán mắt vào không đâu khác chính là <Han Jiyoung Minor Gallery>.

Lúc đầu, đám người trên đó chỉ chửi bới gã là kẻ dàn dựng, nhưng khi gã liên tục đăng những bức ảnh chụp lén kèm theo địa điểm cụ thể, thái độ của chúng bắt đầu thay đổi.

Nhìn phản ứng của những kẻ vừa kinh hãi, sợ hãi nhưng vẫn không ngừng nhấn làm mới trang, gã cảm thấy một sự ưu việt và thỏa mãn sâu sắc.

Thật ra, việc gã gặp Han Ji-young hoàn toàn là tình cờ.

Vài ngày trước, vì ngốc nghếch bắt nhầm xe buýt mà gã đã xuống ở một khu phố lạ hoắc chưa từng thấy bao giờ.

Trong lúc đang càu nhàu chờ xe buýt quay về, gã thấy một bóng người quá đỗi quen thuộc bước xuống từ cửa sau của chiếc xe vừa dừng lại ở trạm.

Dù kéo thấp mũ lưỡi trai và đeo khẩu trang, nhưng vóc dáng đó y hệt những bức ảnh chụp lén đang lan truyền trên mạng. Chính là Han Ji-young.

'Nghe bảo là con gái viện trưởng bệnh viện, chắc giàu nứt đố đổ vách mà lại đi xe buýt sao? Lại còn tiết kiệm nữa chứ.'

Ngay khoảnh khắc đó, gã như bị bỏ bùa mà bám theo sau cô.

Chỉ mất vài ngày để gã nắm rõ lộ trình sinh hoạt của cô, từ khu chung cư cô vào, cửa hàng tiện lợi cô hay ghé, cho đến thời gian cô xuất hiện.

"Tụi mày thật ra cũng tò mò lắm đúng không?"

Gã vừa cười khẩy vừa lướt xem những bức ảnh của Ji-young được chụp lén từ xa lưu trong bộ sưu tập điện thoại.

Sự thật rằng chỉ mình gã đang nhìn trộm mọi hành động của Ji-young trong ảnh đã lấp đầy sự chiếm hữu vặn vẹo của gã.

Gã nhấn làm mới màn hình để kiểm tra lại phản ứng của Gallery.

"Nhìn chúng không chặn mình là biết ngay mà. Đám đó cũng đang tò mò đến phát điên lên được. Đứa nào cũng có góc khuất đen tối, thế mà bên ngoài cứ phải gồng mình giả vờ đạo đức, khổ sở thật đấy."

Gã ngồi trong góc phòng, say sưa trong cảm giác khoái lạc khi được thao túng hàng ngàn người dùng Gallery.

Nhưng ham muốn quyền lực ngọt ngào đó chẳng kéo dài được lâu.

Ngay khi gã nhấn làm mới.

[Bài viết này đã bị xóa hoặc không tồn tại.] Những bức ảnh chụp lén và bài viết mà gã dày công đăng tải đã bị quét sạch không còn dấu vết khỏi danh sách.

"...... Cái gì, chết tiệt?"

Gã hoảng loạn cuộn màn hình xuống điên cuồng. Và rồi, một thông báo được ghim ở trên cùng của Gallery đập vào mắt gã. Đó là bài viết của Admin điều hành <Han Jiyoung Gallery>.

[Thường] Đừng có để bị lừa bởi mấy trò câu tương tác rẻ tiền đó nữa. Dạo này AI cái gì cũng làm ra được như thế cả. Nhìn chất lượng ảnh mờ tịt thế kia thì rõ là đồ giả rồi. Nếu muốn chia sẻ ảnh của chủ thớt thì hãy đăng ảnh tĩnh chính thức hoặc thông tin xác thực thôi. Đừng có tiếp thêm thức ăn cho lũ đó nữa.

"C-Cái thằng này...... Đồ giả sao?"

Mặt gã đàn ông đỏ bừng lên trong nháy mắt.

Sự thật mà gã đã phải tự mình bỏ công sức ra để đào bới, vậy mà lại bị một tên Admin ngồi xó nhà coi là trò câu tương tác rẻ tiền và phớt lờ. Đây là một sự sỉ nhục không thể chịu đựng nổi.

Gã bắt đầu gõ phím với những ngón tay run rẩy.

Thật đấy thằng ngu ạ. Tao chụp ảnh selfie về thì mày mới tin à? Không, tao sẽ vừa quay video vừa bắt chuyện với cô ta luôn.

Thôi đi ông nội.

Thằng loser này ảo tưởng sức mạnh quá rồi đấy chậc chậc.

Bị tâm thần à? Đi bệnh viện đi.

Bị bắt bài là đồ giả nên giờ quay sang bốc phét quay video à ㅋㅋㅋ Nhìn những bình luận chế giễu mình, hơi thở của gã trở nên dồn dập. Đúng lúc đó, Admin đã phản hồi lại bình luận của gã.

[Ừ cứ thử đi. Làm được thì tôi công nhận.]

'Tôi công nhận.'

Bốn chữ đó đâm sầm vào đại não gã như một tia sét.

"Công nhận...... Phải rồi. Mình chỉ cần chứng minh là được mà."

Cả cuộc đời gã vốn chẳng được ai công nhận và luôn bị coi thường.

Nhưng chỉ cần một tấm ảnh selfie, một đoạn video quay cùng cô ta, hàng ngàn người kia sẽ tin tưởng và ngưỡng mộ gã.

Từ sâu thẳm bên trong gã, khao khát được công nhận một cách vặn vẹo đến đáng sợ bắt đầu trỗi dậy mãnh liệt.

Thật ra tôi cũng là con người, nên đôi khi sự bất an về việc bị loại ngay trước khi chọn micro lại len lỏi hiện lên.

Việc mọi nỗ lực có thể tan thành mây khói chỉ dựa vào lựa chọn của Seo Geon-woo, dù có là người gan dạ đến đâu thì cũng có lúc thấy héo hon cả ruột gan.

'Nhưng mà.'

Đang nằm trên giường, tôi ngồi bật dậy và siết chặt nắm tay.

Ngay từ đầu, mục tiêu của tôi không phải là giành chức quán quân của buổi thử giọng này.

Lý do tôi tự chân bước vào cái chương trình sinh tồn như địa ngục này là vì lòng quyết tâm muốn bắt đầu lại âm nhạc một cách tử tế theo cách của riêng mình.

Tôi không muốn là một ca sĩ chỉ nổi lên nhất thời nhờ thuật toán chọn lựa, mà muốn chứng minh giá trị của bản thân trước công chúng hoàn toàn bằng thực lực.

Mục tiêu cao cả của tôi không đơn thuần là danh hiệu quán quân của một chương trình thi đấu. Mà là khiến thế giới biết đến giọng hát của mình, đi du lịch khắp nơi và hát trước hàng vạn khán giả.

Tôi muốn được thỏa sức vẫy vùng trong âm nhạc, rồi cứ thế hát trên sân khấu cho đến khi nhắm mắt xuôi tay.

Khi dòng suy nghĩ chạm đến đó, những nỗi bất an nhỏ nhặt đang gặm nhấm góc tâm hồn tôi bỗng chốc tan biến.

'Không biết Kang Min-hyuk thế nào rồi nhỉ.'

Bất chợt, khuôn mặt của đối thủ mạnh nhất và cũng là người đồng chí đáng thương của tôi hiện lên. Không biết giờ này anh ta có đang phải chịu đựng nỗi bất an giống như tôi không?

"Đám sản xuất đó, nghĩ lại vẫn thấy ác thật đấy."

Thà rằng bọn họ cứ công bố cái luật đó ngay trước khi lên sân khấu vào đúng ngày diễn, thì cú sốc cũng chỉ diễn ra trong thoáng chốc rồi thôi.

Đằng này lại công bố trước tận một tháng. Chẳng phải là muốn chúng tôi phải sống trong lo âu, héo mòn suốt cả tháng trời sao.

"A, ngột ngạt quá. Phải đi hóng gió chút mới được."

Cứ nhốt mình trong phòng thế này chỉ khiến tôi suy nghĩ lung tung thêm thôi. Tôi vơ đại chiếc áo hoodie thoải mái trùm lên người rồi bước ra ngoài.

Không khí buổi tối se lạnh lướt qua gò má.

Rời khỏi khu chung cư, tôi chậm rãi bước đi dọc theo con đường tản bộ vắng vẻ.

Khi ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài, đầu óc tôi tự nhiên trở nên minh mẫn và cảm hứng âm nhạc lại tuôn trào.

Tiếng lá cây xào xạc trong gió, tiếng động cơ ô tô vọng lại từ xa, bóng hình kéo dài dưới ánh đèn đường.

Tất cả những dòng chảy thường nhật đó đều trở thành khung xương cho những giai điệu mới của tôi.

Dù không lơ là việc luyện tập cho vòng bán kết, nhưng trong suốt một tháng trống đó, tôi dành trọn thời gian còn lại để tập trung vào việc sáng tác nhạc của riêng mình.

'Sau đoạn hợp âm này, mình nên để tiếng bass dày hơn một chút nhỉ.'

Vừa đi dạo vừa ngân nga giai điệu đang sáng tác trong đầu, chẳng mấy chốc tôi đã đến trước một cửa hàng tiện lợi gần đó.

Đây là thói quen của tôi trong vài ngày qua.

Tôi đẩy cửa bước vào và đi thẳng về phía kệ đồ uống.

Qua lớp cửa kính tủ lạnh, tôi lướt mắt nhìn những lon nước được xếp san sát nhau.

'Nên mua loại 1+1 không nhỉ? Hừm.... Không được, thế thì nhiều quá.'

Dù sao tôi cũng chỉ định uống một chút cho đỡ khát trên đường đi bộ về nhà thôi.

Uống cả hai lon thì chắc là no bụng mất, mà để lại một lon mang về thì chắc chắn là sẽ lạnh tay lắm.

'Hay là thử uống cái gì đó khác lạ mà bình thường mình không uống nhỉ.'

Tôi dời tầm mắt xuống phía dưới.

Đồ uống điện giải bình thường vẫn hay uống cũng tốt, nhưng hôm nay tôi lại không cảm thấy muốn cái gì đó kích thích kiểu sủi bọt cho lắm.

Trong lúc đang thẫn thờ lướt nhìn kệ hàng, ánh mắt tôi dừng lại ở một chỗ. Và ý định chọn đồ uống điện giải lập tức thay đổi.

"Thật là."

Tôi không tự chủ được mà bật cười khẩy.

Trên vỏ lon nước ngọt, một khuôn mặt quen thuộc đang nháy mắt tinh nghịch và giơ tay chữ V được in chễm chệ trên đó.

Là Lia của nhóm Velvet Night.

Nghĩ lại thì, lần gặp nhau ở phòng tập trước, tôi nhớ em ấy đã khoe khoang đến mức thủng màng nhĩ rằng quảng cáo riêng của mình cuối cùng cũng được tung ra rồi.

'Chị ơi! Nhất định phải mua uống thử loại nước đó đấy nhé! Nhớ chưa?!'

Nhìn bảng giá trên kệ, có vẻ vì là hàng mới ra mắt nên nó không có chương trình khuyến mãi 1+1 như các loại đồ uống khác.

Tôi khuỵu gối ngồi xổm xuống, lấy một lon nước lạnh ngắt ra rồi chậm rãi đứng dậy.

'Gì vậy.'

Quái lạ, một người lạ mặt chưa từng thấy bao giờ đang đứng lù lù chắn ngay lối đi trước mặt tôi.

Chiều cao tầm dưới 1m60.

Có vẻ gã đã cố tình mặc một chiếc áo hoodie oversize rộng thùng thình để che giấu thân hình của mình, nhưng chính cái phom dáng gượng gạo đó lại khiến gã trông càng béo ú hơn.

Hơn hết, cái bầu không khí âm u kỳ quái tỏa ra từ kẻ đang kéo thấp mũ che mặt và cúi gằm đầu kia khiến không khí trong không gian này trở nên đục ngầu.

Ngay lập tức, một linh cảm chẳng lành chạy dọc sống lưng tôi.

'Eo. Không muốn dây vào tí nào.'

Bản năng trong đầu tôi đang hú còi báo động dữ dội.

Vào giờ này, tại một lối đi hẹp trong cửa hàng tiện lợi, một người lạ mặt cứ đứng lì ra đó mà không chịu nhường đường.

Chỉ cần chạm mắt thôi là chắc chắn sẽ bị cuốn vào mấy vụ gây gổ vô cớ hoặc những chuyện phiền phức ngay.

Tôi mân mê lon nước ngọt trong tay, không thèm nhìn mặt gã mà tự nhiên quay người lại.

Tôi không chút do dự bước sang phía ngược lại để đi vòng qua lối khác ra quầy thu ngân.

"L-Là Han Ji-young đúng không?"

Nghe thấy giọng nói run rẩy vang lên từ phía sau, tôi không đáp lời mà càng bước nhanh hơn.

'Có gì đó không ổn.'

Tôi muốn thanh toán nhanh rồi biến lẹ, mà cái cửa hàng tiện lợi này sao lại to rộng vô ích thế không biết. Đi hết góc cua rồi mà vẫn chưa thấy quầy thu ngân đâu.

'Hắn ta có đi theo không nhỉ?'

Tôi dỏng tai nghe ngóng nhưng không thấy tiếng nói nào nữa. Chắc là bỏ cuộc rồi đi rồi. Vừa định thở phào giảm tốc độ thì đúng lúc đó.

"L-Là Han Ji-young mà!"

Cái tên điên này. Tự nhiên lại lấy can đảm ở đâu ra mà hét toáng lên như thế không biết.

May mà đây là cửa hàng tiện lợi không người lái, chứ nếu có nhân viên ở đây, chắc lại vướng vào mấy vụ rắc rối rồi lại lên báo cho mà xem.

'À, không phải. Thế này chẳng phải là đã vướng vào chuyện rồi sao?'

Tôi khẽ thở dài, chẳng còn cách nào khác đành phải dừng bước và quay lại.

"Vâng, đúng là tôi đây."

Được rồi, hãy suy nghĩ tích cực đi. Dù ngoại hình có hơi bất ổn và âm u một chút, nhưng biết đâu tâm hồn gã lại không phải vậy.

Biết đâu gã chỉ là một người hâm mộ thuần khiết, người đã được an ủi bởi những bài hát của tôi trên sân khấu thì sao. Gã đàn ông thấy tôi đối mặt với mình thì ngập ngừng một lát, rồi buông ra một câu.

"Chụp ảnh cho tôi đi."

"Vì đang bị cấm hoạt động bên ngoài nên tôi không chụp ảnh được đâu ạ."

Bên ngoài tôi trả lời một cách bình tĩnh, nhưng trong lòng thì thấy thật cạn lời.

'Đáng lẽ phải là "Tôi đã nghe nhạc của bạn rất nhiều", "Sân khấu của bạn tuyệt lắm" chứ. Đùng một cái đòi chụp ảnh là cái kiểu gì vậy.'

Quả nhiên linh cảm chẳng lành của tôi không bao giờ sai. Tốt nhất là nên tránh xa cái loại người không có lễ nghĩa, cũng chẳng có thường thức này càng sớm càng tốt.

"Tôi xin lỗi."

Tôi cúi đầu chào một cái, cảm thấy không còn giá trị gì để tiếp chuyện nữa nên quay ngoắt người đi để hoàn tất việc thanh toán.

Thế nhưng, gã đàn ông này cuối cùng đã bước qua ranh giới.

Ngay khi tôi vừa quay đi định bước tiếp, một bàn tay thô bạo từ phía sau túm chặt lấy cái mũ của chiếc áo hoodie tôi đang đội và giật mạnh ra sau.

"Ặc...!"

Trong tích tắc, tôi ngã ngửa ra sau, mông đập mạnh xuống đất.

Tôi nhăn mặt vì đau đớn, ngước mắt lên nhìn thì thấy gã đàn ông đang đổ bóng đen âm u xuống, nhìn chằm chằm vào tôi đang ngã dưới sàn.

"Ch-Chụp ảnh cho tao đi con khốn này! Nếu tao chụp ảnh với mày rồi đăng lên......! Thì mọi người mới công nhận tao chứ!!"

'Định giở trò gì đấy.'

Tôi không một chút do dự, dùng hết sức bình sinh ném thẳng lon nước ngọt đang cầm trong tay vào mặt gã.

"Á! Mũi của tôi!"

Nếu đã định dừng lại ở đó thì ngay từ đầu tôi đã không ném lon nước rồi.

Thêm một lần nữa.

Bốp!

Máu mũi từ mũi gã đàn ông bắt đầu chảy ròng ròng.