Chương 46: Duyên nợ dai dẳng (3)

Chính truyện 46. Duyên nợ dai dẳng (3) Cô chào tạm biệt Na-eun rồi rời khỏi tòa nhà Luminous.

Rột rột.

Dù đã ra ngoài từ sáng sớm, nhưng ngoảnh đi ngoảnh lại trời đã sẩm tối.

Mải mê trò chuyện với Kim Tae-seong đến mức bỏ cả bữa, hèn gì bụng cô lại biểu tình như thế.

"Hay là ghé qua chỗ đó nhỉ, lâu rồi chưa tới."

Điểm đến là quán canh cơm 24 giờ quen thuộc.

Dù là tối ngày thường nhưng phố Hongdae vẫn tấp nập người qua lại.

Đang sải bước về phía nhà hàng, Ji-young bỗng khựng lại.

"Giọng hát này... là sao nhỉ?"

Như bị mê hoặc, cô bước về phía phát ra âm thanh.

Len lỏi giữa đám đông để nhìn rõ sân khấu, đôi mắt cô chợt mở to kinh ngạc.

"Sao em lại ở đây?"

Một chiếc loa di động, một chiếc micro.

Người đang say sưa hát trước những thiết bị thô sơ ấy không ai khác chính là Yu Si-ah.

Tiếng xì xào bàn tán của người dân xung quanh lọt vào tai cô.

"Này, ai kia thế? Hát hay thật đấy."

"Nhìn quen lắm, hình như thấy ở đâu rồi thì phải."

"À! Đúng rồi! Là cô nàng đó mà. Cái người đấu Death Match với Han Ji-young trong Voice of Legend ấy!"

"À, Yu Si-ah đó hả? Nghe bảo tính tình quái gở, xấc láo lắm mà?"

"Này, trên tivi thì cứ xem là tivi đi. Không thấy hai người họ làm hòa rồi ôm nhau à? Nhìn ngoài đời xinh thế kia còn gì."

Yu Si-ah chẳng mảy may bận tâm đến ánh nhìn của mọi người, cô nàng chỉ tập trung hoàn toàn vào bài hát.

"Bị công ty đuổi rồi sao?"

Dù Aura Entertainment có nhỏ đến mấy, chắc cũng không đời nào vứt bỏ một tài năng triển vọng đã lọt vào đến tận vòng Bán kết ra lề đường thế này.

Nén lại sự tò mò, Ji-young nấp trong đám đông chờ buổi biểu diễn đường phố kết thúc.

Khi tiếng hát vừa dứt, những tràng pháo tay giòn giã vang lên.

"Em cảm ơn ạ! Em cảm ơn mọi người!"

Chẳng còn thấy dáng vẻ sắc lẹm như trước, Yu Si-ah niềm nở bắt chuyện, chụp ảnh và ký tên cho những người tiến lại gần.

Đợi đám đông tản bớt và cô nàng bắt đầu lúi húi thu dọn dây micro, Ji-young mới lẳng lặng tiến đến.

"Em làm gì ở đây thế?"

Si-ah chớp mắt nhìn lướt qua trang phục của cô rồi nghiêng đầu thắc mắc.

"Ai... vậy ạ?"

Ji-young liếc nhìn xung quanh, khẽ nhấc chiếc mũ lưỡi trai đang đội sụp xuống rồi kéo khẩu trang xuống tận cằm.

"Chị đây."

"Ôi! Chị! Trời đất ơi, sao chị lại ở đây...!"

Thấy Yu Si-ah định hét lên vì vui mừng, cô hốt hoảng bịt chặt miệng cô nàng lại.

"Ưm! Ưm!"

"Bé cái mồm thôi."

Si-ah trợn tròn mắt, gật đầu lia lịa.

"Phù... Chị làm em giật cả mình. Chị cải trang kỹ quá em chẳng nhận ra luôn đấy."

Si-ah nở nụ cười hì hì, trông có vẻ thực lòng rất vui khi gặp cô.

Cái vẻ mặt rạng rỡ này của cô nàng khiến Ji-young thấy thật không quen chút nào.

"Nói đi. Sao em lại ở đây làm trò này?"

"Không phải đâu ạ. Chỉ là... vì em muốn làm thôi."

"Em muốn?"

"Em muốn thử trải nghiệm nhiều thứ khác nhau."

Si-ah khoác chiếc túi đã được sắp xếp gọn gàng lên vai rồi nhìn cô.

"Em muốn trực tiếp xác nhận xem âm nhạc của mình có thực sự chạm đến mọi người trên đường phố hay không, có đủ sức khiến họ phải dừng chân lại không..."

Cô nàng tinh nghịch cười rồi nói thêm.

"Chị đã trở thành Anh hùng công dân rồi, em thấy mình cũng nên làm gì đó."

Dù thấy hơi cạn lời nhưng trong lòng Ji-young lại thầm khen ngợi.

Cái đứa từng tràn đầy độc khí, chỉ chực chờ hạ thấp người khác ấy, giờ đây đã dám đứng giữa đường để đối diện với chính mình.

"Khá lắm. Để thưởng cho sự tiến bộ này, chị sẽ mời em ăn canh cơm."

"Canh cơm ạ?"

"Sao, không thích à?"

Si-ah vội vàng gật đầu lia lịa.

"Thích chứ, thích chứ ạ!"

Bên trong quán tràn ngập ánh đèn vàng vọt cùng mùi nước dùng thịt đậm đà.

Ji-young ngồi vào một góc khuất, giơ tay gọi chủ quán một cách thuần thục.

"Dì ơi, cho hai bát canh thịt heo ạ!"

"Có ngay, hai bát thịt heo có liền đây!"

Cùng với tiếng đáp dõng dạc từ phía bếp, cô kéo bình nước về phía mình.

Si-ah tò mò nhìn quanh quán rồi rón rén đặt mông xuống ghế.

"Chị là khách quen ở đây ạ?"

"Ừ."

Nghe câu trả lời, Si-ah nheo mắt nhìn cô vẻ đầy ngạc nhiên.

"Em cứ tưởng con gái viện trưởng thì ngày nào cũng phải cắt bít tết ở nhà hàng sang trọng chứ. Ai dè lại ngồi ăn canh cơm ở nơi tối tăm thế này."

"Mấy chỗ tối tăm thế này mới đúng là quán ngon đấy. Nhìn đi, khách hàng toàn người lớn tuổi đúng không? Không có giới trẻ nên những người như chúng ta sẽ không bị chú ý, thoải mái hơn nhiều. Mà vị thì đảm bảo luôn."

Si-ah nhìn quanh một lượt rồi gật đầu đồng tình.

Quả thực xung quanh chỉ toàn các chú đang nhâm nhi chén rượu Soju hoặc những người đi làm về ăn một mình, chẳng ai thèm để mắt đến hai cô gái đang đội mũ sụp xuống như họ.

"Cũng đúng ạ. Ở đây đúng là thấy thoải mái thật."

Ji-young vừa sắp xếp thìa đũa vừa bâng quơ hỏi.

"Mà chỗ biểu diễn lúc nãy đã dọn dẹp xong chưa? Cứ thế bỏ đi là sao."

"À, chỗ đó có đơn vị quản lý khu vực rồi, em chỉ cần thu dọn thiết bị là xong. Em đã dọn dẹp sạch sẽ rồi mới đi mà."

Si-ah hóa ra lại rất tỉ mỉ.

Chẳng mấy chốc, hai bát canh bốc khói nghi ngút đã được đặt lên bàn.

Ji-young cho một nắm hẹ vào bát rồi hỏi tiếp câu tiếp theo.

"Em không định debut à? Lần này tham gia Voice of Legend cũng tạo được danh tiếng rồi còn gì."

Động tác cầm đũa của Si-ah bỗng khựng lại.

Cô nàng ngẩn ngơ nhìn làn nước dùng trắng đục rồi cay đắng mở lời.

"Phải debut chứ ạ. Em muốn lắm... nhưng đại diện bảo thời điểm này không tốt. Tình hình công ty cũng khó khăn, lại thêm mấy ông lớn đang ồ ạt cho gà nhà comeback nên khó mà chen chân vào được, cứ thế bị trì hoãn mãi."

"Đang bị đẩy lùi à?"

"Vâng. Thật ra một phần cũng vì vụ rắc rối em gây ra lần trước... Có vẻ các nhà quảng cáo vẫn còn đang dè chừng. Thôi thì, cũng là nghiệp chướng của em thôi."

Si-ah nở nụ cười tự giễu rồi gắp một miếng thịt bỏ vào miệng.

"Nghe bảo Na-eun sắp debut đấy."

Động tác nhai cơm của Si-ah dừng hẳn lại.

Cô nàng ngước nhìn cô với đôi mắt mở to.

"Debut ạ? Na-eun ấy ạ? Khi nào thế chị?"

"Chị cũng không rõ chi tiết. Em cũng đừng có đi rêu rao ở đâu đấy."

"Tất nhiên rồi ạ..."

Si-ah chỉ biết dùng thìa khuấy vòng quanh bát canh cơm.

Ji-young lặng lẽ quan sát rồi hỏi.

"Tại sao em lại khao khát trở thành idol đến thế?"

"Vì mẹ em ạ."

"Mẹ em?"

Lại là trường hợp cha mẹ áp đặt giấc mơ chưa thành của mình lên con cái sao?

"Từ nhỏ ước mơ của em đã là ca sĩ, và người thân duy nhất là mẹ đã ủng hộ em hơn bất cứ ai. Lúc đó em còn nhỏ nên không biết mẹ đang trong giai đoạn cuối."

Giọng Si-ah bình thản, nhưng âm cuối lại run rẩy nhẹ.

"Mẹ luôn bảo: Si-ah à, con nhất định sẽ trở thành một ca sĩ tuyệt vời xuất hiện trên tivi. Và dù đi đâu cũng tuyệt đối không được để người ta coi thường. Phải luôn tỏ ra gai góc thì người đời mới không dám bắt nạt con."

"..."

"Vì vậy em mới làm thế. Em nghĩ làm vậy mới là giữ lời hứa với mẹ. Phải tỏ ra mạnh mẽ thì mẹ ở trên trời mới yên tâm được."

Ji-young đặt thìa xuống, nhìn chằm chằm vào cô nàng.

"Hóa ra tính cách mới thành ra cái dạng đó."

Một cảm giác xót xa dâng trào.

Bộ giáp nếu quá nặng thì cuối cùng cũng sẽ đè bẹp chính bản thân mình mà thôi.

"Nhưng cũng phải biết nhu biết cương chứ. Thất bại trong việc debut đến ba lần thì phải nhận ra phương pháp đó là sai rồi."

Cô phớt lờ đôi mắt đang đỏ hoe của cô nàng, ngắn gọn hỏi.

"Biết uống rượu không?"

Si-ah ngẩn người chớp mắt, lí nhí trả lời.

"Em mới 19 tuổi mà."

"Qua sinh nhật chưa?"

"Rồi ạ."

"Thế thì uống đi."

Ji-young giơ tay về phía bếp.

"Dì ơi! Cho con một chai Soju!"

Dòng rượu Soju trong vắt rót đầy chén.

Si-ah ngập ngừng nhấc chén lên uống cạn trong một hơi, rồi nhăn mặt vì vị đắng chát xộc lên.

Ji-young sắp xếp lại những lời nói lộn xộn của cô nàng trong đầu.

Lý do Si-ah thất bại trong việc debut ba lần không hẳn chỉ vì tính cách góc cạnh.

Lần đầu là vì phản kháng lại cách thức debut bất thường nên bị trù dập. Lần thứ hai, vì là một Power Vocal nên cô nàng đã cãi nhau một trận lôi đình trong phòng thu khi bị ép phải hát giọng nũng nịu theo concept dễ thương.

Và lần gần đây nhất, ngay trước khi chốt đội hình debut, vị trí Main Vocal của cô nàng đã bị một thực tập sinh là họ hàng của ban giám đốc cướp mất.

Si-ah cứ tự trách mình, cho rằng tất cả là do tính cách tồi tệ của bản thân, nhưng nguyên nhân không phải vậy.

"Công ty nát thật đấy."

Kiếp trước cô đã thấy không biết bao nhiêu công ty "giang hồ" chuyên đi bẻ gãy ý chí và hút máu những tài năng trẻ như thế này.

Nhìn lại mới thấy Kim Tae-seong vẫn còn tử tế chán.

Ji-young rót đầy chén rượu không rồi hỏi.

"Aura Entertainment, em có lý do gì để cứ phải bám trụ ở đó không?"

"Em đã thực tập ở đây suốt 5 năm rồi. Giờ còn đi đâu được nữa ạ. Với lại lúc mẹ mất, khi em chẳng còn nơi nào để đi, chính đại diện đã cưu mang em. Đó là ơn nghĩa ạ."

Ơn nghĩa sao. Ji-young thầm tặc lưỡi khi nghe câu trả lời.

Nhưng cô mà can thiệp sâu hơn vào chuyện này thì cũng thật nực cười.

"Ừ, em thấy vậy thì cứ cho là vậy đi."

Cô quyết định không đụng chạm đến vấn đề công ty quản lý của cô nàng nữa.

"Chị sẽ ủng hộ em. Con đường em đã chọn thì hãy đi đến cùng."

"Em cảm ơn chị."

Vẻ mặt Si-ah trông đã thoải mái hơn nhiều.

Có vẻ như việc trút bỏ được tâm sự với ai đó đã giúp cô nàng nhận được sự an ủi lớn lao.

Ji-young lấy điện thoại từ trong túi ra đặt lên bàn.

"Và, giả sử thôi nhé."

"Vâng?"

"Nếu thực sự xảy ra chuyện gì quá sức chịu đựng, hoặc cần giúp đỡ, thì cứ liên lạc với chị."

Si-ah trợn tròn mắt ngạc nhiên, rồi nhanh chóng nở nụ cười bẽn lẽn, rút điện thoại của mình ra.

"Thật nhé chị? Em sẽ liên lạc thật đấy!"

"Biết rồi, biết rồi. Mau lưu số đi."

Dưới ánh đèn vàng vọt của quán canh cơm, họ trao đổi số điện thoại cho nhau.

"Xong rồi, ăn hết thì đứng dậy thôi."

"À đúng rồi! Vòng Chung kết! Chị nhất định phải thắng nhé. Em sẽ đứng sau cổ vũ cho chị!"

Nhìn bóng lưng Si-ah xa dần, Ji-young thầm nghĩ.

Hy vọng cái "ơn nghĩa" của cô nàng sẽ không kết thúc trong bi kịch.

Nhưng nếu cái kết đó là vực thẳm, thì khi ấy, số điện thoại cô vừa đưa có lẽ sẽ trở thành sợi dây cứu mạng cho cô nàng.

"Lo cho mình còn chưa xong nữa là."

Nhưng một khi đã có nhân duyên, chẳng thể nào ngó lơ cho được.