Chương 20: Lời mời (2)

Chính truyện 20. Lời mời (2)

"Concert của Velvet Night ạ?"

Trước câu hỏi ngược lại của tôi, Giám đốc Kim Tae-seong gật đầu như thể đó là chuyện đương nhiên.

Nhìn vào ánh mắt ông ta, tôi bỗng thấy hình ảnh của chính mình trong kiếp trước chồng lấp lên.

Bởi lẽ, chẳng có gì phấn khích và hạnh phúc hơn việc được cho một nhạc sĩ mình kính trọng, hay một đồng nghiệp mình công nhận thực lực nghe thử tác phẩm của mình và nhận lại những lời đánh giá.

Thế nhưng, thắc mắc trong tôi vẫn còn đó.

'Nhưng mà, sao lại là lúc này?'

"Lý do cô tham gia buổi thử giọng, cô đã nói trong cuộc phỏng vấn rồi đúng không? Rằng cô muốn chứng minh việc mình lội ngược dòng không phải chỉ nhờ may mắn, mà là bằng chính thực lực."

"Đúng là tôi đã nói vậy."

Ông ta gãi gãi sau gáy rồi tiếp tục câu chuyện.

"Thành thật mà nói, lý do ca khúc <On the Road> của cô lội ngược dòng là vì bản thân bài hát vốn đã rất hay... nhưng phần lớn là nhờ nó đã an ủi được cảm xúc trống rỗng của con người hiện đại vào đúng thời điểm. Có thể nói là thiên thời địa lợi nhân hòa."

Tôi gật đầu không phủ nhận.

Âm nhạc chắc chắn có sức mạnh như vậy.

Khi những sự tình cờ đọc được bầu không khí của thời đại chồng lên nhau, bài hát mới thực sự có thêm đôi cánh.

"Việc một ca khúc cũ lội ngược dòng không phải là chuyện phổ biến, nhưng cũng không phải là không có. Thế nhưng, có người để lỡ mất cơ hội rồi biến mất, có người lại tự mình ngoảnh mặt làm ngơ... Hoặc cũng có rất nhiều người mơ về một bước nhảy vọt nữa nhưng cuối cùng lại nếm trải thất bại, chỉ dừng lại ở danh hiệu 'One-hit wonder'."

"Công chúng vốn dĩ rất lạnh lùng mà. Họ sẽ quay lưng ngay thôi."

Trước lời tôi nói, Kim Tae-seong hưởng ứng ngay lập tức.

"Đúng vậy. Rất lạnh lùng và cũng rất tàn nhẫn. Vì đa số trường hợp, công chúng không phải thích nhạc sĩ đó, mà chỉ đơn giản là thích ca khúc đó mà thôi."

Lời ông ta nói như đâm trúng một góc trong tim tôi.

"Nếu cô thực sự muốn trở thành một nhạc sĩ có thể lay động trái tim mọi người... tôi nghĩ cô nên trực tiếp xác nhận sự khác biệt đó."

Kim Tae-seong đẩy một chiếc phong bì lên mặt bàn.

"Hãy quan sát điều đó ở khoảng cách gần nhất. Cô sẽ tìm thấy gợi ý cho câu trả lời về việc mình nên làm loại âm nhạc nào trong tương lai, và làm thế nào để tiếp tục nắm giữ trái tim của công chúng..."

"Đây là một kiểu hợp đồng sao?"

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc phong bì rồi ngẩng đầu lên hỏi.

"Không. Tôi chỉ đang ủng hộ cô với tư cách là một nhạc sĩ đồng nghiệp thôi."

"...... Tôi mở ra xem được chứ?"

"Tất nhiên rồi."

Được sự cho phép, tôi cầm chiếc phong bì lên và kiểm tra bên trong.

Cảm giác giấy cứng cáp chạm vào đầu ngón tay.

Bên trong phong bì là một tấm vé VVIP được trang trí lộng lẫy bằng vàng lá và một thẻ ra vào phòng chờ riêng.

Khi xác nhận tên buổi biểu diễn ghi trên vé, tôi nhướng mày kinh ngạc.

"Đây không phải là concert chỉ có mỗi Velvet Night diễn sao?"

"Đúng vậy. Đó là Dream Concert."

Dream Concert.

Nơi quy tụ từ những thần tượng hàng đầu Hàn Quốc cho đến những tân binh vừa mới bắt đầu được biết đến.

Kim Tae-seong chống cằm nói thêm.

"Ở ghế VVIP sẽ có rất nhiều người trong ngành đến dự. Hãy đến đó để tận mắt chứng kiến xem họ đang quan tâm đến ai, và công chúng cuồng nhiệt vì sân khấu nào. Chẳng phải đó sẽ là một trải nghiệm tốt sao?"

Ý ông ta là một kiểu đi thực tế sao.

'Đúng là phong cách của một doanh nhân.'

Tôi bắt đầu thấy hứng thú.

Vì đây là cơ hội để tôi, một nhạc sĩ ở kiếp trước, có thể kiểm tra nguồn năng lượng khổng lồ mà ngành công nghiệp thần tượng ở kiếp này tạo ra.

Tôi kiểm tra ngày tháng ghi ở dưới cùng của tấm vé.

"Ngay ngày mai luôn sao."

Tôi cẩn thận cất tấm vé lại vào phong bì rồi khẽ cúi đầu chào Kim Tae-seong.

"Cảm ơn ông, Giám đốc. Tôi sẽ đi xem thật kỹ."

Sau khi Ji-young rời đi, Kim Tae-seong cầm chiếc máy tính bảng lên. Trên màn hình hiện ra những bài báo liên quan đến Han Ji-young.

'Liệu có nhạc sĩ nào khác từng có những bước đi như thế này không nhỉ.'

Kim Tae-seong nở nụ cười cay đắng rồi lướt màn hình.

Khả năng tự sáng tác, năng lực vũ đạo phối hợp nhịp nhàng ngang ngửa với các thực tập sinh thần tượng, và trên hết là vẻ đẹp mê hoặc công chúng.

'Tại sao mình lại để lỡ một đứa trẻ như thế này chứ.'

Ông chậm rãi nhắm mắt lại.

Ký ức của 5 năm qua lướt qua tâm trí như những mảnh vỡ.

Kim Tae-seong của lúc đó tràn đầy tham vọng.

Đó là thời kỳ ông hoàn toàn phát cuồng vì tính đại chúng và lợi nhuận để đưa Luminous lên hàng ngũ các công ty giải trí lớn.

Tiền đẻ ra tiền.

Khi những con số trong tài khoản ngân hàng tăng lên, tầm nhìn của ông cũng hẹp lại.

Vì doanh thu trước mắt, ông chỉ ưa chuộng những loại âm nhạc kích thích và những thần tượng rập khuôn.

Chính vì thế, ông đã không nhìn thấy tiềm năng sâu sắc và độc đáo của viên ngọc thô mang tên Han Ji-young, mà lạnh lùng ruồng bỏ cô với cái cớ là không kiếm ra tiền.

"...... Không, có lẽ nếu mình cứ tiếp tục giữ lại, cá tính của cô ấy đã bị bóp chết rồi cũng nên."

Ông lẩm bẩm như đang tự an ủi mình.

Kim Tae-seong lướt màn hình máy tính bảng để mở tài liệu tiếp theo.

Đó là hồ sơ cá nhân của Kim Na-eun.

"Na-eun à, em cũng sắp phải ra mắt rồi đấy."

Đầu ngón tay ông chậm rãi lướt qua ảnh của Na-eun.

Đứa trẻ mà ông cứ ngỡ là dậm chân tại chỗ suốt 4 năm qua, lại cho thấy sự trưởng thành đáng kinh ngạc trong vòng thi thứ 2.

Cảm nhịp, cách xử lý ánh mắt, và trên hết là sự thong dong tận hưởng sân khấu.

Chắc chắn đó là kết quả của việc được hấp thụ khí thế và nhận được sự kích thích khi ở cạnh một tài năng lớn như Han Ji-young.

'Không biết bây giờ Na-eun có còn muốn trở thành thần tượng nữa không nhỉ.'

Kim Tae-seong gõ nhẹ đầu ngón tay lên bàn, chìm vào suy nghĩ.

Có một điều ông đã nhận ra khi nhìn Han Ji-young.

Rằng công chúng giờ đây phản ứng với những con người thật sự biết thở và biết hát, hơn là những con búp bê được tạo ra.

"Có lẽ ra mắt solo cũng không tệ..."

Khả năng trở thành một ca sĩ solo có màu sắc độc bản như Han Ji-young, thay vì là thành viên của một nhóm nhạc thần tượng.

Ánh mắt của Kim Tae-seong lại một lần nữa lóe lên sự nhiệt huyết vừa lạnh lùng vừa nóng bỏng của một nhà sản xuất.

Cú sốc tươi mới mà Ji-young mang lại đang đánh thức các giác quan vốn đã bị đình trệ của ông.

Tối hôm sau.

Khu vực xung quanh Sân vận động chính Jamsil đã chật kín người ngay từ trước khi buổi biểu diễn bắt đầu.

Hàng vạn chiếc gậy cổ vũ thắp sáng bầu trời đêm, và những nhịp trống truyền qua dàn loa khổng lồ làm rung chuyển cả mặt đất.

Tôi kéo thấp chiếc mũ lưỡi trai, bước vào bên trong sân vận động qua lối đi dành riêng cho VVIP.

Vừa đứng trước cửa phòng chờ, một nhân viên hướng dẫn mặc vest đã lịch sự đón tiếp tôi.

"Cô là Han Ji-young đúng không ạ? Mời cô đi lối này."

Phòng chờ VVIP mà tôi được dẫn vào có cửa kính lớn nhìn xuống toàn cảnh sân vận động.

Ở đó, những người trông có vẻ là nhân vật trong ngành đã tụ tập trò chuyện với ly champagne trên tay.

Tôi ngồi vào một góc, nhìn xuống không khí cuồng nhiệt bên ngoài cửa sổ.

Phía sau lớp kính, sân vận động thực sự là một biển người.

Không phân biệt quốc tịch hay tuổi tác, hàng chục vạn người đang đan xen vào nhau như đàn kiến.

Ngược lại, những người tập trung ở đây dường như chẳng mấy quan tâm đến sân khấu.

Họ cầm ly champagne trao đổi danh thiếp cho nhau, và bàn bạc về những bản hợp đồng bí mật bằng giọng thấp.

Họ đến đây để làm kinh doanh sao?

'Kim Tae-seong tặng mình món quà lớn thế này thật à?'

Dù trong lòng vẫn còn chút nghi ngờ, nhưng với sự chu đáo mức này, tôi nghĩ mình cũng nên dần gạt bỏ định kiến đó đi.

Bởi chỉ cần có mặt ở vị trí này, tôi đã có thể đọc được toàn bộ cục diện của ngành giải trí.

Tôi cảm nhận được những ánh mắt sắc lẹm đang đổ dồn về phía mình.

Cũng phải thôi, giữa những người diện vest và váy dạ hội lộng lẫy, tôi lại mặc một chiếc áo hoodie rộng thùng thình, kéo thấp mũ lưỡi trai và còn đeo cả khẩu trang.

Chắc họ đang nghĩ tôi là một nhân viên nào đó vào nhầm phòng, hoặc là một trợ lý thiếu hiểu biết của ai đó.

Đúng lúc đó.

Bên cạnh tôi vang lên tiếng sột soạt của tà váy dạ hội cùng mùi rượu thoang thoảng, rồi một ngón tay bỗng ấn mạnh vào má tôi qua lớp khẩu trang.

"......?"

Giật mình quay đầu lại, tôi thấy một người phụ nữ mặc váy dạ hội lộng lẫy đang mỉm cười rạng rỡ với mình.

"Ji-young đúng không? Gặp nhau ở đây đúng là tình cờ thật đấy."

Đó là Kang So-young, giám khảo của <Voice of Legend>, đồng thời là chủ nhân gốc của ca khúc <Invitation> mà tôi đã diễn ở vòng 2 - một huyền thoại của làng nhạc.

"Giám khảo ạ......?"

"Giám khảo gì chứ...... Mà này Ji-young, nghe bảo em là con gái viện trưởng, hóa ra giàu thật à? Những nơi thế này không phải ai muốn vào cũng được đâu nhé."

Chị ấy nháy mắt tinh nghịch và đưa ra một lời đùa trêu chọc.

Thấy tôi bối rối chỉ biết chớp mắt, chị ấy sợ không khí trở nên gượng gạo nên vừa cười vừa vỗ mạnh vào vai tôi.

"Đùa thôi, đùa thôi mà! Giãn cơ mặt ra chút đi. Thế, sao em lại đến được đây? Dù có nhiều tiền đến mấy thì nếu không có lời mời từ nghệ sĩ hay giám đốc công ty quản lý thì cũng khó vào được phòng chờ này lắm đấy."

"Giám đốc Kim Tae-seong đã tặng vé cho em ạ. Ông ấy bảo em hãy đến đây để học hỏi thêm một chút......"

Nghe câu trả lời của tôi, lông mày của Kang So-young nhướng lên thật cao.

"Ôi trời? Thật á? Cái lão đó á? Này, 5 năm trước lão đã lạnh lùng đuổi em đi, giờ lại còn bám víu dai dẳng thế này sao? Nực cười thật đấy."

Kang So-young đặt ly champagne xuống bàn rồi xích lại gần sát bên tôi.

"Ji-young à, cẩn thận đấy. Kim Tae-seong lão ta là một tay buôn chính hiệu. Lão đang thả mồi thế này là để lôi kéo em về lại bên đó đấy."

"Em cũng đã lường trước và đang rất cẩn thận ạ."

Trước câu trả lời của tôi, Kang So-young xoa đầu tôi. Ánh mắt chị ấy như đang nhìn một chú cún con cực kỳ thông minh vậy.

"Xem cái đứa thông minh này chưa kìa? Em thực sự mới hai mươi tuổi đấy à? Nói chuyện cứ như người đã sống qua một hai đời rồi ấy."

Sau đó, Kang So-young ngồi dính chặt lấy tôi, vừa lắc lư ly champagne vừa bắt đầu huyên thuyên.

Nội dung chủ yếu là về sân khấu dự thi của tôi.

Nào là chị ấy nằm mơ cũng không ngờ tôi lại có thể diễn giải ca khúc <Invitation> của mình theo cách đó, rồi thì cách xử lý tiếng thở ở đoạn dạo đầu còn gợi cảm hơn cả lúc chị ấy hát nữa, chị ấy cứ thế tuôn ra hàng loạt lời khen ngợi.

Rồi bỗng nhiên, chị ấy chỉnh lại biểu cảm và hỏi.

"Nhưng mà Ji-young này. Chị thực sự tò mò, tại sao 5 năm trước em lại từ bỏ âm nhạc một cách chóng vánh như vậy? Với cái tài năng đó."

Ánh mắt chị ấy trông thực sự đầy tiếc nuối.

Tôi có thể đoán ra ngay lý do tại sao chị ấy lại nói nhiều đến vậy.

Tôi là một hậu bối đã diễn giải ca khúc của chị ấy một cách hoàn hảo, thậm chí là hơn thế nữa. Thêm vào đó là sự đồng cảm và gắn kết giữa những nữ nghệ sĩ với nhau.

"Cũng giống như những gì em đã nói trên <The Spotlight> thôi ạ. Vì sợ hãi nên em đã bỏ chạy. Như một kẻ hèn nhát."

"Sợ hãi? Sợ cái gì?"

"Em sợ giọng hát của mình sẽ không chạm tới được bất kỳ ai. Vì sợ bị bỏ rơi, nên em đã tự mình vứt bỏ nó trước khi điều đó kịp xảy ra."

"Ôi trời, Ji-young của chị đã từng như vậy sao?"

Kang So-young choàng tay qua vai tôi rồi cọ xát người vào.

Hơi ấm của chị ấy cùng mùi hương champagne ập đến.

'Chị ấy say thật rồi.'

Ngay khoảnh khắc tôi cảm nhận được sự hưng phấn của chị ấy đã đạt đến mức nguy hiểm.

Đoàng—! Đoàng đoàng—!

Tiếng pháo hoa rực rỡ phá tan sự tĩnh lặng của sân vận động.

Bầu trời đêm đen kịt bị bao phủ bởi những tia lửa, đồng thời tiếng hò reo của hàng vạn người làm rung chuyển cả lớp kính cường lực.

Cuối cùng thì buổi biểu diễn cũng bắt đầu.

Tôi vô thức đứng dậy, áp sát vào cửa kính nhìn xuống dưới.

"Ji-young này."

"Dạ?"

"Đứng đây nhìn qua cửa kính thì học hỏi được cái gì chứ? Thế này là nhìn trộm rồi."

Chị ấy nắm chặt lấy cổ tay tôi.

"Đi xem gần hơn không?"

Tôi còn chưa kịp ngăn lại, Kang So-young đã kéo tôi lao ra khỏi cửa phòng chờ.

"Chị định đi đâu vậy ạ??"

"Hàng ghế đầu tiên~~ Đừng lo. Ghế VVIP vẫn còn trống mà."

Tôi cũng không hề thấy ghét điều đó.

Tôi muốn được trực tiếp cảm nhận tiếng hò reo và sự nhiệt huyết của công chúng bằng chính làn da của mình, điều mà tôi chưa từng được trải nghiệm ở kiếp trước.