Chương 26: Vòng 3 (6)

Chính truyện 26. Vòng 3 (6)

"Hù..."

Han Do-yun thở dốc, đưa tay quẹt đi những giọt mồ hôi đang rơi lã chã. Anh chậm rãi ngẩng đầu nhìn về phía khán đài. Phía sau ánh đèn sân khấu rực rỡ, vô số khuôn mặt khán giả đang chao nghiêng.

Anh thấy hạnh phúc.

Nhạc Country vốn dĩ luôn phải quanh quẩn nơi vùng ngoại ô xa xôi.

Việc có thể tự tin trình diễn dòng nhạc ấy trên một sân khấu lớn và lộng lẫy thế này, trước mặt biết bao nhiêu người, đối với anh chẳng khác nào một phép màu.

'Mọi người có thích nó không nhỉ?'

Anh cố trấn tĩnh trái tim đang đập rộn ràng và thầm nghĩ.

Sau một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi.

"Oa oa oa oa—!!"

Tiếng vỗ tay cùng tiếng hò reo bùng nổ từ phía khán giả.

"Nhạc Country nghe hay hơn tôi tưởng đấy chứ?"

"Công nhận. Tôi vốn chỉ định đến xem Han Ji-young thôi mà."

"Lời bài hát cứ chạm vào lòng người thế nào ấy. Vừa nãy tôi còn nổi hết cả da gà đây này."

"Đoạn điệp khúc lặp đi lặp lại hay thật đấy."

Tiếng vỗ tay tán thưởng dần ngớt, studio trở lại với ánh đèn trắng dịu nhẹ.

Đứng giữa sân khấu, Han Do-yun với gương mặt vẫn còn chưa hết phấn khích, chỉnh lại micro. Các giám khảo cũng lần lượt cầm micro lên.

Người lên tiếng đầu tiên là Kim Tae-seong.

"Dòng nhạc Country thực chất là một con dao hai lưỡi. Nếu diễn giải sai một chút thôi là rất dễ trở nên cũ kỹ và nhàm chán, nên thường chẳng ai dám thử sức... Nhưng sân khấu hôm nay rất thông minh. Cậu đã xử lý nó một cách đầy tinh tế. Tôi đã nghe rất kỹ, làm tốt lắm."

Trước lời khen ngợi của một người có cảm quan thương mại sắc bén như Kim Tae-seong, Han Do-yun cúi người gửi lời cảm ơn.

Tiếp đó, Kang So-young nhận lấy micro.

Bà quan sát kỹ Han Do-yun rồi nở một nụ cười dịu dàng.

"Tôi đã theo dõi Do-yun từ vòng 1 rồi đấy. Lúc đó trông cậu, nói sao nhỉ, lúc nào cũng rụt rè và có vẻ bấp bênh. Nhưng hôm nay nhìn cậu tự tin thế này, tôi thấy mừng lắm. Có vẻ như cuối cùng cậu đã tìm thấy màu sắc riêng biệt của mình rồi."

"Cảm ơn giám khảo, thực sự cảm ơn bà rất nhiều."

Giọng Han Do-yun run run.

Sau những lời khen ngợi của Terry Oh, cuối cùng ánh mắt của máy quay dừng lại ở một người.

Đó là nhạc sĩ kiêm ca sĩ Park Jin-woo, người đã dùng Super Pass để cứu Han Do-yun khi anh đứng trước nguy cơ bị loại ở vòng 1.

Máy quay bắt trọn gương mặt đầy kỳ vọng của Park Jin-woo và gương mặt đẫm lệ vì cảm động của Han Do-yun.

Park Jin-woo nở nụ cười không giấu giếm và hỏi:

"Han Do-yun này. Sao vòng 1 cậu không hát bài này luôn đi? Bài hát hay thế này cơ mà."

Trước câu hỏi đùa của Park Jin-woo, Han Do-yun gãi gãi sau gáy có chút ngượng ngùng đáp:

"À... Thật ra lúc đó tôi vẫn chưa viết xong bài này ạ."

"Ồ, vậy sao?"

Mắt Park Jin-woo mở to.

"Tôi cứ tưởng đây là quân bài tẩy cậu giấu kỹ chứ. Hóa ra là bài mới à? Dù sao thì tôi cũng đã nghe rất tận hưởng. Theo dõi 'Voice of Legend', tôi cảm thấy dạo này có rất nhiều thí sinh đang 'lên cấp' ngay trong chương trình đấy."

Trước lời nói của ông, các giám khảo ngồi bên cạnh cũng gật đầu đồng cảm sâu sắc.

"Tôi tò mò không biết động lực nào đã giúp cậu trưởng thành vượt bậc trong thời gian ngắn như vậy? Có sự kích thích đặc biệt nào chăng?"

Nhận được câu hỏi, Han Do-yun mấp máy môi như đang cân nhắc điều gì đó.

"Như tôi đã chia sẻ trong buổi phỏng vấn trước đó... Tất cả đều nhờ có thí sinh Han Ji-young ạ."

Ngay lập tức, gương mặt Han Ji-young hiện lên trên màn hình lớn của sân khấu. Cô ngỡ ngàng trước sự chuyển cảnh đột ngột, đôi mắt tròn xoe như mắt thỏ nhìn chằm chằm vào camera.

'Gì vậy, sao tự dưng lại quay mình?'

Cô biết camera phòng chờ đang quay mình, nhưng không ngờ nó lại được phát trực tiếp lên màn hình lớn trên sân khấu một cách hoành tráng thế này.

Khi gương mặt cô lấp đầy màn hình, khán giả đồng loạt thốt lên như đã hẹn trước.

"Ồ, Han Ji-young kìa!"

"Oa... Đẹp đến mức vô lý thật đấy. Cứ như sắp bước ra khỏi màn hình luôn vậy."

"Hôm nay cô ấy không mặc sườn xám à? Hừm..."

"Phải đấy. Hôm nay mặc đồ trông thanh thuần ghê."

MC khéo léo nương theo phản ứng nhiệt tình của khán phòng, bước lại gần Han Do-yun.

"Thí sinh Han Ji-young đã giúp đỡ cậu cụ thể như thế nào vậy? Tôi nghĩ các giám khảo và khán giả đều đang rất tò mò đấy."

Han Do-yun quay lại nhìn màn hình đang chiếu hình ảnh Ji-young, rồi tiếp tục nói bằng giọng đầy chân thành.

"Cô ấy đã góp ý cho tôi rất nhiều về mặt âm nhạc. Cô ấy chỉ ra những chi tiết nhỏ trong cách xử lý giọng hát hay hướng đi của bài hát mà tôi đã bỏ lỡ. Nhờ vậy, tôi đã nhận được sự thúc đẩy lớn, và khao khát sáng tạo từng bị lãng quên lại trỗi dậy mạnh mẽ. Tôi nghĩ bài hát 'Great Barn' hôm nay có thể ra đời cũng chính là nhờ có cô Ji-young."

'Không, khoan đã... Định zoom đến mức nào nữa đây?'

Làn da mịn màng cùng hàng lông mi đang run rẩy vì bối rối của Ji-young lấp đầy màn hình siêu sắc nét.

MC gật đầu hài lòng rồi kết thúc tình huống.

"Ra là vậy. Tình bạn của hai người thực sự đã tạo nên một sân khấu tuyệt vời.

'Great Barn' của Han Do-yun, chúng tôi đã nghe rất tuyệt."

MC dẫn dắt tiếng vỗ tay và đưa mắt nhìn quanh khán đài.

"Vậy thì bây giờ, chúng ta hãy cùng đến với sân khấu tiếp theo để nối tiếp bầu không khí nóng bỏng này nhé?"

Han Do-yun rời sân khấu, và thí sinh đối thủ bước lên.

Sau khi Han Do-yun rời đi để lại dư âm sâu sắc, đối thủ của anh đã bước lên và hoàn thành một tiết mục Ballad đúng chuẩn.

Trước khi sức nóng của studio kịp nguội đi, giọng nói vang dội của MC một lần nữa khiến cả khán phòng tập trung.

"Và bây giờ, kết quả của trận Death Match đầu tiên vòng 3 sẽ được công bố ngay sau đây! Xin mời Han Do-yun và Kim Seong-min bước lên sân khấu!"

Ánh đèn dần tối lại, chỉ còn ánh đèn spotlight chiếu xuống hai người trên sân khấu.

Gương mặt căng thẳng của cả hai lần lượt hiện lên trên máy quay, và trên màn hình lớn phía trên đầu họ, tổng điểm của ban giám khảo được công bố trước.

[Han Do-yun: 64 điểm] [Kim Seong-min: 68 điểm] Chỉ chênh lệch đúng 4 điểm.

Ban giám khảo đã nghiêng về phía Kim Seong-min, người đã thể hiện kỹ năng ca hát chuẩn mực và sạch sẽ, với một khoảng cách cực kỳ sít sao.

Nhìn lên màn hình, Han Do-yun nuốt nước bọt, cảm thấy cổ họng khô khốc.

'Quả nhiên... không dễ dàng chút nào.'

Dù nghĩ rằng mình đã có một màn trình diễn không hối tiếc, nhưng khi đối mặt với những con số, anh vẫn cảm nhận được bức tường hiện thực.

Country vốn dĩ là một dòng nhạc kén người nghe. Việc vượt qua bức tường của Kim Seong-min, người mang đến một bản Ballad quen thuộc và dễ chịu với công chúng, dường như là điều không thể.

Đúng lúc đó, MC giơ cao tờ kịch bản trên tay và hét lớn:

"Và! Kết quả bình chọn của khán giả tại trường quay vừa mới có đây rồi! Liệu khoảng cách 4 điểm này sẽ bị lật ngược, hay sẽ được giữ nguyên! Điểm số từ khán giả, xin được công bố!"

Ngay khi MC dứt lời, những con số trên màn hình bắt đầu nhảy vọt với tốc độ chóng mặt cùng âm thanh vui tai.

Tít tít tít tít tít—!

Trong hai cột điểm đang tăng vọt, con số của Kim Seong-min dừng lại ở mức 85 trước.

Ngược lại, điểm của Han Do-yun vẫn tiếp tục tăng không ngừng.

Ting!

Cuối cùng, điểm của Han Do-yun dừng lại ở con số 90. Đó là sự lựa chọn của công chúng, lật ngược hoàn toàn đánh giá của ban giám khảo.

"Trận Death Match đầu tiên của vòng 3! Người chiến thắng là Han Do-yun!"

Nhạc chiến thắng vang dội và phấn khởi lấp đầy studio.

Han Do-yun ngơ ngác nhìn màn hình như không thể tin vào mắt mình, rồi cúi gầm mặt xuống, đôi mắt đỏ hoe.

Kim Seong-min đứng bên cạnh mỉm cười và đưa tay ra trước.

"Chúc mừng anh, Do-yun. Sân khấu thực sự rất tuyệt vời."

Han Do-yun nắm lấy tay anh bằng đôi bàn tay run rẩy.

"Cậu cũng đã vất vả nhiều rồi, Seong-min. Bài hát của cậu... thực sự rất hay."

Hai người vỗ vai nhau giữa sân khấu, trao cho nhau những lời chúc chân thành.

Ngay khi chiến thắng của Han Do-yun được xác định, bên ngoài phòng chờ trở nên ồn ào như một cái chợ.

Tiếng bước chân hối hả của các nhân viên đang đưa thí sinh tiếp theo lên sân khấu, thay đổi bối cảnh, kiểm tra micro truyền qua những bức tường.

'Mất khoảng 20 phút nhỉ.'

Tôi nhẩm tính thời gian từ lúc anh Han Do-yun và anh Kim Seong-min kết thúc sân khấu cho đến khi phân định thắng thua.

Mỗi trận 20 phút. Vòng này có tổng cộng 20 người tiến vào, vậy là có mười trận Death Match.

Điều đó có nghĩa là tôi phải trụ vững trong căn phòng chật hẹp này ít nhất ba tiếng đồng hồ nữa mới đến lượt mình lên sân khấu.

Thứ tự của tôi mà Kang PD đưa là cuối cùng, lượt thứ 10.

Ý đồ của ông ta quá rõ ràng, nhưng đối với tôi, việc này chẳng khác nào một hình phạt tra tấn.

Sự căng thẳng trước khi lên sân khấu chỉ duy trì được một hai tiếng thôi, chứ cứ chờ đợi vô tận thế này thì sức lực sẽ cạn kiệt hết mất.

"Hàaa..."

Tôi thở dài thườn thượt, tựa sâu người vào lưng ghế sofa.

'Biết thế mình mang theo máy chơi game.'

Tôi lóng ngóng cử động những đầu ngón tay trống trải, tiếp tục chờ đợi lượt của mình còn lâu mới tới.

Đúng lúc sự chán nản chạm đến giới hạn, một gương mặt quen thuộc hiện lên trên màn hình phòng chờ.

Là Na-eun.

Vì là một đứa gần như không có khả năng sáng tác, nên nhiệm vụ lần này em ấy chọn một bài hát cover.

Tên bài hát là "Chú Chó Lãng Mạn".

Cá tính và màu sắc của ca sĩ gốc quá mạnh, nên đây là một lựa chọn nguy hiểm, rất dễ khiến người hát rơi vào tình trạng bắt chước.

Thế nhưng, Na-eun đứng trên sân khấu đã hoàn thành tiết mục một cách xuất sắc, khiến mọi lo lắng của tôi trở nên thừa thãi.

Em ấy đã lôi cuốn khán giả bằng năng lượng tươi sáng đặc trưng và vẽ nên một "Chú Chó Lãng Mạn" của riêng mình.

Các giám khảo cũng không tiếc lời khen ngợi: "Có vẻ như em đã nhận ra cách để bộc phát năng lượng trong thời gian ngắn".

'Làm tốt lắm, Kim Na-eun.'

Tôi mỉm cười nhẹ khi nhìn màn hình, cảm thấy tự hào về em ấy.

Nhưng nụ cười đó lập tức đông cứng lại ngay khi sân khấu tiếp theo bắt đầu.

Đối thủ là Kang Min-hyuk, xuất thân từ diễn viên nhạc kịch.

Anh ta vừa bước lên sân khấu đã làm thay đổi cả bầu không khí.

Từ âm lượng, khả năng truyền tải cảm xúc, cho đến ánh mắt khóa chặt sự chú ý của khán giả.

Tôi vô thức há hốc mồm, nhìn chằm chằm vào màn hình.

'... Áp đảo thật đấy.'

Sân khấu của Na-eun mà tôi vừa thưởng thức một cách vui vẻ đã bị xóa nhòa khỏi tâm trí chỉ trong nháy mắt.

Cái khí chất kịch nghệ đặc trưng của một diễn viên nhạc kịch có sức công phá mạnh mẽ thế nào đối với công chúng, tôi có thể cảm nhận rõ mồn một dù chỉ qua màn hình.

Điểm số của các giám khảo đưa ra khá tương đồng.

Nhưng thắng bại cuối cùng lại được quyết định bởi trái tim của công chúng.

Khán giả tại trường quay đã nghiêng về phía sân khấu kích thích và hùng tráng hơn của Kang Min-hyuk.

Cuối cùng, khi những con số trên màn hình dừng lại, bên cạnh tên của Na-eun là ánh sáng đỏ báo hiệu sự thất bại.

"Hức, hu hu..."

Gương mặt Na-eun bị quay cận cảnh trên màn hình đã đẫm lệ.

Con bé dùng tay áo quẹt nước mắt và để lại lời chào tạm biệt cuối cùng.

[Chị Ji-young ơi! Hức, cả phần của em nữa... Chị nhất định phải giành chức vô địch nhé!!] Sao ai cũng cứ phải shout-out cho tôi mới chịu được nhỉ.

Thời gian cứ thế trôi đi, và cuối cùng cũng đến lượt sân khấu của tôi.