Chương 99: Ống Khói Đỏ

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Vào chiều muộn, Klein trở về nhà và kéo rèm, để căn phòng chìm vào bóng tối.

Anh lấy giấy bút ra và suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng viết ra một câu: "Vụ bắt cóc Elliott là do các yếu tố siêu nhiên."

Là một Seer, Klein đã cố gắng bói xem những sự trùng hợp đó có phải là hậu quả của những diễn biến bất thường hay không, nhưng kết quả lại cho thấy điều ngược lại.

Lần này, anh bị ảnh hưởng bởi thầy Azik để xem xét lại những sự kiện này. Anh cũng rút ra bài học từ tên hề mặc vest. Anh nghiêm túc thiết kế một câu bói toán thích hợp, loại bỏ mọi mô tả có thể mơ hồ hoặc gây nhầm lẫn.

"Phải, mình nên chia nhỏ ba sự trùng hợp và bói riêng biệt..." Klein gật đầu suy nghĩ khi anh từ từ tháo viên topaz khỏi cổ tay.

Anh cầm con lắc tâm linh bằng tay trái và để nó treo gần câu bói toán trên giấy.

Anh trấn tĩnh lại và bước vào trạng thái Minh tưởng. Nhắm mắt lại, Klein bắt đầu niệm đi niệm lại: "Vụ bắt cóc Elliott là do các yếu tố siêu nhiên."

...

Khi lặp đi lặp lại câu nói đó, Klein mở mắt nhìn vào con lắc, chỉ thấy viên topaz quay chậm ngược chiều kim đồng hồ.

"Vẫn là phủ định..." Klein lẩm bẩm một mình. Anh thiết kế một vài câu bói toán khác, nhưng kết quả vẫn như cũ—không có gì lạ về vụ việc đó.

Sau đó, anh bói riêng biệt "sự kiện Ray Bieber ở lại Tingen" và "sự cố bói gương của Selena", nhưng câu trả lời cho cả hai sự kiện đều là bình thường.

He he, mình, một Seer thực thụ lại bị tay "thần côn" Azik dọa cho sợ sao? Hơn nữa, Đội trưởng và những người khác cũng không cảm thấy có gì bất thường... Klein cười và lắc đầu. Nhưng anh vẫn thận trọng. Anh định sử dụng kỹ thuật bói mộng để có sự xác nhận cuối cùng.

Sau một hồi suy nghĩ, anh thay đổi câu bói toán để phù hợp với sự thay đổi phương pháp.

"Lý do thực sự cho vụ bắt cóc Elliott." Khi viết nguệch ngoạc bằng bút máy, Klein dừng lại và ngẫm nghĩ về câu từ của mình.

Sau khi đọc đi đọc lại, anh xé mảnh giấy và đi về phía giường. Anh thư giãn và nằm xuống.

Với câu bói toán trong tay, Klein nhanh chóng chìm vào giấc ngủ với sự trợ giúp của Minh tưởng.

Anh thấy mình đang ở trong một thế giới méo mó, vỡ vụn. Lấy lại cảm giác, anh bắt đầu bơi qua sự mờ ảo.

Dần dần, anh nhìn thấy vài kẻ bắt cóc. Anh thấy chúng thua con chip cuối cùng trên bàn cờ bạc, thấy chúng lấy súng từ các nguồn ngầm và thấy chúng khảo sát khu vực. Chúng thậm chí còn thuê căn hộ đối diện căn hộ của Ray Bieber làm nơi ẩn náu...

Những thứ này không tạo thành một cảnh liên tục, thay vào đó, chúng được trình bày dưới dạng những hình ảnh nhấp nháy. Klein không thể tìm thấy bất cứ điều gì bất thường.

Hơn nữa, nó cũng phù hợp với lời khai của những kẻ bắt cóc.

Sau khi thoát khỏi giấc mơ, Klein bói riêng biệt hai sự cố còn lại nhưng đều có kết quả tương tự. Diễn biến của chúng tuân theo logic. Những sự trùng hợp thực sự là những sự trùng hợp.

"Mình quả thực đã lo xa quá rồi. Thầy Azik chỉ đơn thuần là một người đam mê bói toán..." Klein ổn định con lắc và lắc đầu với nụ cười cay đắng.

Anh định kéo rèm để ánh nắng chiếu vào phòng thì khựng lại.

"Theo ấn tượng của Klein nguyên bản về thầy Azik, thầy ấy là một người đáng tin cậy và tín nhiệm. Thầy ấy chưa bao giờ nói bất cứ điều gì vô căn cứ. Ngay cả khi thầy ấy luôn tranh cãi thì cũng chỉ giới hạn trong các chủ đề học thuật và mỗi người đều có lý do của mình... Nếu thầy ấy thực sự chỉ là một người đam mê bói toán đơn thuần, thầy ấy sẽ không tương tác với mình như vậy... Và ký ức của Klein nguyên bản không có gì về việc thầy ấy thích bói toán...

Tất nhiên, điều này có thể là do mất đi những ký ức tương ứng..." Klein cau mày và không thể xoa dịu nỗi lo lắng của mình. Anh cần một cách để xác nhận điều này.

Anh nghi ngờ rằng thầy Azik đã vô tình biết được một số thông tin và đang cố gắng nhắc nhở anh bằng cách sử dụng bói toán làm cái cớ.

"Làm thế nào để xác nhận điều này?" Klein đi đi lại lại trong căn phòng tối, cố gắng nhớ lại những kỹ thuật bói toán khác mà anh biết.

Một bước, hai bước, ba bước. Anh đột nhiên dừng lại khi một ý tưởng nảy ra trong đầu.

"Hãy giả sử rằng những sự trùng hợp này là đáng ngờ. Mình không thể bói ra kết quả vì Danh Sách của mình chưa đủ cao hoặc mình đang bị ảnh hưởng bởi sự can thiệp từ bên ngoài, nhưng mình có thể thay đổi môi trường! Mình có thể thay đổi môi trường đến một nơi bí ẩn hơn và thậm chí khó hiểu hơn." Klein cảm thấy phấn khích. Anh kéo ngăn kéo và lấy ra một con dao găm bạc.

Anh tập trung và cho phép linh tính chảy ra từ đầu mũi dao, hòa làm một với môi trường xung quanh.

Mỗi bước anh đi, bức tường linh tính phong tỏa toàn bộ căn phòng.

Klein định thực hiện việc bói toán ở phía trên màn sương xám, thực hiện việc bói toán trong thế giới bí ẩn đó!

...

Trong cung điện thần thánh cổ xưa tráng lệ phía trên màn sương xám vô tận.

Klein ngồi ở Ghế Danh Dự ở một đầu của chiếc bàn đồng. Trước mặt anh là một mảnh da dê mà anh dùng ý chí tạo ra.

Anh nhấc bút lên và thử viết câu bói toán như trước đây.

"Vụ bắt cóc Elliott là do các yếu tố siêu nhiên."

Anh cầm con lắc và treo nó thấp xuống. Klein nhanh chóng trấn tĩnh lại khi anh trở nên im lặng và thanh thoát.

Mắt khép hờ, anh niệm câu nói bảy lần, sử dụng linh tính của mình để tương tác với thế giới linh hồn đứng trên tất cả.

Cảm thấy lực kéo của sợi dây bạc, Klein mở mắt nhìn vào con lắc.

Cảnh tượng khiến anh chết lặng ngay lập tức.

Con lắc đang quay theo chiều kim đồng hồ!

Điều này có nghĩa là có một yếu tố siêu nhiên đằng sau vụ bắt cóc Elliott!

Điều này hoàn toàn khác với kết quả mà anh nhận được ở thế giới bên ngoài!

Không có dấu vết của bất kỳ sự can thiệp nào... Sức mạnh như vậy thật đáng sợ... Động cơ của người đứng sau việc này là gì? Số phận của mình có gắn liền với nhật ký của gia tộc Antigonus không? Klein vô cùng kinh ngạc. Anh mất bình tĩnh và sự quay của con lắc rơi vào hỗn loạn.

Anh đặt viên topaz xuống và xoa ấn đường. Biểu cảm của anh nghiêm trọng bất thường.

Sau khi suy ngẫm trong vài giây, anh không cố gắng bói hai sự kiện còn lại. Thay vào đó, anh viết một câu bói toán mới: "Lý do thực sự cho vụ bắt cóc Elliott."

Anh cầm mảnh giấy trên tay và niệm câu nói bảy lần. Klein ngả người ra sau và chìm vào giấc ngủ phía trên màn sương mù.

Chẳng mấy chốc, anh nhìn thấy một màn sương mù xám trắng mờ ảo vô tận.

Màn sương tan dần, để lộ một đồng bằng cỏ đầy hoa rực rỡ sắc màu.

Không gian phía sau những bông hoa và đồng bằng đang gấp lại vào chính nó, giống như một con quái vật đã sống lại.

Klein cố gắng hết sức để nhìn về phía trước, lờ mờ nhận ra hình ảnh của một ống khói màu đỏ sẫm.

Đến lúc này, cảnh tượng trước mắt anh vỡ tan, chấm dứt giấc mơ của anh.

Klein đột ngột thẳng lưng trong cung điện thần thánh uy nghiêm. Tim anh đập loạn xạ không rõ lý do.

Phù... Cảm giác như mình vừa nhìn trộm một thứ đáng sợ... Anh hít hai hơi thật sâu để ổn định cảm xúc hỗn loạn của mình.

Cộp. Cộp. Cộp. Klein gõ vào cạnh bàn một lúc sau và chìm vào suy tư.

Ống khói đỏ... khu vườn... đồng bằng cỏ... Điều này liên quan thế nào đến người đứng sau tất cả những chuyện này? Mình không thể xác định động cơ của hắn từ những sự trùng hợp, cũng không thể kết luận rằng có bất kỳ ý đồ xấu xa nào...

Giữa dòng suy nghĩ này, Klein cảm thấy báo động, cho chính mình, Đội trưởng, Frye và những người khác.

Chúng ta giống như những con rối nhảy múa trên dây. Điều đáng sợ hơn nữa là chúng ta đã nghĩ quá cao về bản thân mình...

Haizz... Mình không biết làm thế nào để nêu vấn đề này với Đội trưởng. Kết quả bói toán của Lão Neil cũng cho ra kết quả giống như của mình ở thế giới bên ngoài... Nếu họ yêu cầu mình xác nhận trước mặt họ, mình không có cách nào làm được điều đó... Klein xoa thái dương như thể bị đau đầu.

Sau gần hai mươi giây bình tĩnh, anh bắt đầu bói "sự kiện Ray Bieber ở lại Tingen". Tương tự, anh sử dụng con lắc trước.

Lần này, Klein bị sốc khi thấy viên topaz của mình treo bất động. Nó không xác nhận hay từ chối câu nói.

"Lạ thật..." anh lẩm bẩm. Anh bắt đầu đoán lý do cho hiện tượng này, "Người đứng sau việc này đã cảm nhận được việc bói toán của mình và thực hiện các biện pháp đối phó sao?"

Sau đó, anh thử kỹ thuật bói mộng, nhưng tất cả những gì anh thấy là những mảnh sương mù rời rạc. Anh không còn phát hiện ra điều gì mới mẻ nữa.

Kết quả của "sự cố bói gương của Selena" cũng giống như vậy.

Klein gần như có thể xác nhận phỏng đoán của mình vào lúc này. Vì anh không có cách nào thông báo cho Đội trưởng Dunn Smith vào thời điểm hiện tại, anh có một động lực chưa từng có để cải thiện khả năng của mình.

"Mình phải đến Câu lạc bộ Bói toán và nhanh chóng thành công trong việc 'đóng vai' để tiêu hóa ma dược Seer... Ngoài ra, mình phải xác nhận xem ma dược Clown có thực sự là Danh Sách tiếp theo của Seer hay không, cũng như thu thập manh mối về nó... Thêm vào đó, mình phải tương tác nhiều hơn với thầy Azik và xem liệu mình có thể khai thác bất kỳ thông tin nào mà thầy ấy nắm giữ không..." Klein dùng lòng bàn tay phải giữ trán và nhanh chóng vạch ra một kế hoạch và xác định trọng tâm của mình.

Sau một hồi suy nghĩ, một mảnh da dê lại xuất hiện trước mặt anh. Anh cầm bút lên và viết:

"Danh Sách 8 tương ứng của Danh Sách 9 Seer là Clown."

Từ kinh nghiệm trước đó, Klein hiện tại hoàn toàn tin rằng khả năng bói toán của mình được tăng cường và nâng cao ở phía trên màn sương xám.

"Giống như cách các cuộc đột kích thường thành công... đây có phải là kết quả của việc có may mắn không?" anh lẩm bẩm và cầm con lắc lên.

Một lúc sau, Klein nhận được câu trả lời dứt khoát: Danh Sách 8 tương ứng của Danh Sách 9 Seer là Clown!

Sau đó anh viết lên giấy một lần nữa.

"Các Danh Sách tương ứng 8, 7, 6 và 5 của Seer sẽ ban ít nhất một sức mạnh hoàn toàn mới, không liên quan."

Klein thở ra khi thử dùng con lắc một lần nữa.

Tuy nhiên, anh thấy viên topaz treo bất động mà không có bất kỳ sự quay nào.

"Không đủ thông tin để hoàn thành việc bói toán và nhận được sự mặc khải sao?" anh lẩm bẩm một mình trong khi dường như đang suy nghĩ sâu xa. Sau đó, anh đặt sợi dây bạc xuống và bắt đầu xem xét câu nói cần thiết cho một bói mộng.

Gần hai mươi giây sau, anh cầm bút máy lên và viết nghiêm túc: "Manh mối về ma dược Clown."